如往常一样荧光闪烁、全息屏幕整夜不息的‘边疆’号指挥大厅，今日多了几分不寻常的味道。来自侦察兵团‘星光’号指挥型快速巡洋舰的紧急通知让每一位控制员都变得神经紧绷，甚至不需要霍华德的训斥，他们就已经不再说笑，而是专心于应对随时可能到来的卡门协约的袭击。
这份紧急通知来自于联邦安全局方面，是安全局局长出面，破天荒头一次向侦察兵团发出了预警信息，称‘希望之翼’行动的部分细节很有可能已经泄露，侦察兵团的快巡舰队有在返航途中遭到袭击的危险。
这则消息后来被‘星光’号上的总部团队证实，由兵团长帕克签批，下发到每一艘快巡，要求他们注意自我保护，警惕一切可疑船只，尤其是那些己方涂装的军舰，以防遭到突袭。
而当霍华德看见进入指挥室的白云海后，他便立即迎上前去，将一大堆的纸质资料递给他。
“嗯...我不过就是在医院里躺了一天，这...”他无奈接过这些资料，迅速地翻阅了起来。
“伤亡报告、快巡损伤报告、临时总部的新命令和‘希望之翼’的一些资料。我都不敢相信就这么20多个小时就积累了这么多份。”霍华德摆了摆手，颇有些无奈地说道，“我已经处理了一部分了，这些是我的权限处理不了的。”
“好的，那让我来慢慢看吧，”他打了响指，叫来了一架无人机，在将资料扔给它后，问道，“动力系统的损伤已经修复了吗？”
“没错，核爆之后我们立刻重启了主控系统，很快就跟机动船坞会合了，他们做了很多检修，没有问题。”
“那开船走吧，时间不等人。”说罢，白云海触碰指挥球基座，准备开启指挥球系统。
“诶诶，中校，我们的动力是没问题了，但是维生系统还有很大的问题啊。”霍华德连忙阻止道。
“维生？这个航行途中让工程组维修吧，不算重要。”
“哈？维生系统是基本的保障吧，氧气、水...”居然会有舰长不重视维生系统？霍华德感到万分无奈。
沉思了片刻，白云海回头说道：“你也看到通知了吧，因为‘新星’计划物资的存在，我们随时都有遭到袭击的可能性，所以越早返回地球，对我们越好。”
“可是...”
“这船的维生系统的故障是比较好排除的，当年造的时候就有很多特殊设计...当然，为了确保万一，那就先关闭一部分无人区域的供应，储备一部分物资吧。如果你实在担心的话。”
白云海也并不完全是自信过头的。作为‘边疆’号的十年乘员，他对这艘快巡的各处设施都是了如指掌的，比较清楚这船的一些特殊构造，所以很快地给出了一个折中的方案。
“也可以吧，储备一部分，氧气和水永远都是不嫌多的。”虽然还是有些犹豫，霍华德并未继续阻拦，转而安排船员组织维生物资的储备工作。
看着行事谨慎认真的副官，白云海挑了挑眉，站上基座，顺利浮空。
“诶，中校，他们说...那个妹子是你大学同学，是吗？”正当白云海打开指挥球控制系统，准备接入主控时，霍华德的一句话差点让他从空中掉下来。
“嗯？哪个妹子？”
“就上次那个，跟你在休息区一起喝茶那个。”
“啥？我不认识她的，这之前。”
“嗯...那好吧，我们怎么走，哪条航线？”不擅长玩八卦的霍华德迅速转变话题，用正事堵住白云海的嘴。
“预备3号，我们得保持隐秘，错开这些逃难船。”白云海也没太在意他说的话。这倒不是因为他不想跟这些无聊的家伙谈些关于自己的八卦，而是星图上的一幕吸引了他的注意力。
随着主控屏幕的展开，以‘边疆’号为中心的星系星图呈现了出来，随之出现的则是数以千万计的代表平民单位的墨绿色光点，其中尤其是希望星—地球直线航道上的最多。这些光点聚集并蠕动在一起的感觉像极了非法工厂排出的不明液体，又像是一条湍急的河流，因为在航线两侧，代表军警船只的蓝色光点的引导下，它们至少是循着一定的航道拥挤着前进的。
“恐怖...只能用恐怖来形容了。”霍华德不禁感慨道。
“恐怖？逃难罢了，有什么好恐怖的，都是为了活命嘛。”白云海倒是没太在意，整整21.8亿希望星居民的大撤离，几条主要航线怎么可能会维持和平时期的畅通与迅速呢。在这种拥堵之下，人们还能维持一定的秩序，至少没有冲击军警的防线，已经是有些出人意料了。
“这就是所谓的“拖家带口”啊，我觉得你们中国的一些古话真的说的蛮好的。”
“嗯。毕竟现在，都是模块化房屋嘛，自然是能打包带走的。”
......
希望星外围太空轨道，‘神舟’号机动船坞，白云海登舰后。
“林小姐，你知道白哥在哪吗？”在问明香这个问题时，小志尽力保持着平静，不让自己内心的痛苦流露出来。
“别叫我小姐了...挺生分的，叫我明香就好了。他去指挥大厅了，没有什么问题的话，我们很快就会出发了吧。”
去指挥大厅了...‘边疆’号...要出发了。
“啊...”在这一瞬间，他完全忘记了安全局特训时教授给他的即时应对手段，只好沉声说道，“好的，那么，我还有事，先告辞了。”说罢，他立刻转身离开了这里。
明香的反应如何，他并不清楚。他的奇怪举动会不会引起她的怀疑，他也不知道。他只知道自从自己加入侦察兵团，成为‘边疆’号的核心成员，甚至侦察兵队的副队长后，他感受到了很多原本在外环星域的荒漠，在监狱，在安全局从未有过的温暖和友情。
这些可能在安全局上级眼中不值一提的东西，却真真切切地改变了他，让他完成了从一个冷漠的雇佣兵到友善的侦察兵的救赎。
“拐道处的摄像头...”
6年的任职生涯让他记住了‘边疆’号的每一台摄像机的位置与拍摄角度，也使得他能自如地避开它们。
“船员巡逻队，今天该第4组了。”
戴上热成像眼镜后，他很轻易的发现了远处的例行巡逻人员与无人机，于是立马钻进右侧的那条通风管道，避开了他们。
“食品输送通道，还是大到可以步行通过。”
看着正全速运转的仓储转运模块区的全自动输送机械，他不禁一笑，然后迅速按照熟悉的动作，屏蔽机械装置的感应系统，钻进输送管道，进入了机动船坞。
但当他娴熟地躲开那些传送带上的物资，爬过那狭窄的食品物资输送管道，走到机动船坞内的一条分支通道上时，一个熟悉的身影出现在他眼前，并且正向他迎面走来。
