人类联邦第二象限星区，‘灰色地带’星团某定居点空间站。
距地球96光年，距人类联邦与企业联盟边境13光年。
三个大小不一的圆盘模块被一根圆筒串在一起，其中中间的圆盘体积最大，上下的圆盘分别为弧面外壳和垂直外壳，分别是远程导航系统和空间站级别的超光速推进引擎的安装位。
这种近似于烤肉串形状的定居点空间站，在靠近外环星域的联邦控制区里最为常见。独特的构造布置使其建造成本大幅度下降，许多在核心星域，尤其是太阳系核心圈里生活很不如意的家庭都可以组团购置一艘，操纵它前往靠近外环星域的边缘地带，从事联邦政府许可的深空开发——一般来说是开发星尘矿藏和自给农牧业，如果他们是在靠近重要航线的地带定居则有可能演化出补给、零售等服务业。
但不论这些空间站作何使用，在‘67’经济大萧条之后，由联邦政府主导的《边缘星域开发计划》为它们的大规模部署提供了政策上的巨大便利。这改变了原本以类地行星为核心的人类定居格局，也大大增强了人类联邦对于边缘星域的控制力，可惜当联邦政府意识到自身对边缘星域的控制力其实极为有限，而科技金融巨头与联邦整体利益并不一致，且时常与国企进行不良竞争时，一切都已经太晚了。
迎着空间站外侧电子广告牌上闪烁的光芒，一艘‘星辰’运输集团下辖的货运飞船驶入了空间站的停泊区域，并在空间站的引导下，成功实现对接。
而在货船下方，一艘不太起眼的媒体新闻船也正停靠在圆筒上。
“说实话，你们这次的船有点太大了，比我这破空间站还大了。阀门对接的时候，我还以为支撑架要被压扁了。”空间站的接驳口大厅，该空间站站长迎面走向身着‘星辰’公司制服的神秘访客，一边伸手，一边抱怨道。
“哈哈哈，抱歉抱歉，这次要送的东西有点多，所以找朋友特地借了一艘大船，‘星辰’公司的，怎么样？喜欢吗？”与站长拥抱，神秘访客笑着致歉。
“我知道是‘星辰’的，但是你们老是借用‘星辰’公司的船，万一安全局查过到他们那里该怎么办？我可记得‘星辰’公司的每一艘船上都装着很先进的‘黑匣子’。”站长探头看了一眼神秘人身后，同样身着‘星辰’制服，行为举止却跟军人无异的几队工人，无奈地摇着头。
回头看了一眼正在从主要连接管线卸载食物和水的手下，神秘人拍了拍他的肩膀，“放心，我既然有能力借到这船，自然就有能力抹去那些数据，让安全局查不到我们。”说着，他凑到站长耳边，用只有两人能听到的声音安抚，“事成之后，我们‘天际’肯定会履行承诺，届时你就能成为企业联盟的‘新公民’了。”
“船呢？”
“哈哈哈，放心，最新型号的自主船，独立生态圈，全循环能源。”
“那就好说，好说。”听到这里，站长终于露出笑容。
“走吧，老朋友，我们进去聊吧。”由悄悄话转为自然谈话，神秘人的谈吐举止都非常得体，不卑不亢。
给足了面子让站长感到非常高兴，“好，你们几个下去吧，给我看住那些小娘们，别让她们跑了。不许偷吃，要留给贵客的，知道吗？”
“明白。”跟在他身后的几名打手退出大厅，装修奢华的接驳口（迎宾）大厅只剩下站长、神秘人和那些‘星辰’公司的工人，“来吧，新建的VIP走廊有请，可以在最好的位置欣赏本站最新推出的文艺节目的。”
神秘人微微挑眉，“哦？走走走，看看去。”
“哈哈哈，保证让你满意。”
两人有说有笑地走到大厅左侧的一扇华贵的金色大门前，但就在站长掏出自己的ID卡，所有注意力都集中在刷卡开门这件事上时，神秘人的左手反背到背后，并向那几队‘工人’做了一个简单的握拳手势。
“好了，贵宾请进。”
能量驱动的大门缓缓地张开，还没等神秘人走进，他就闻到了一股扑鼻的香水味道，墙上挂满了女性的艺术图片，前方更是传了来了阵阵销魂的呻吟。
“请。”神秘人依然面带微笑，眼神中流露出的却不是欲望，而是一种强烈的愤怒，似乎这里的一切都在刺激着他最敏感的神经。
......
“没错，局长，我们刚刚接到了星空观察网等多家自媒体平台的报警，他们有同事在阿尔法A1107到D113星区失联超过12个小时，而且都是女性。”
距离那座边远空间站8光年之外的主航道上，人类联邦‘神盾’星港的空警局接到了一则报警信息。
“女记者？怎么会有女记者跑到那种地方去？她们要去干什么？”局长从警局指挥调度大厅的上层来到这位情报员身旁，看着他全息屏幕上的报警信息。
“据说是准备前往边境线追踪最新的局势，中途可能遇到了一些问题，停下来进行补给，然后就失联了。”
“那为什么会跑到那种偏僻的星区去？记者团不应该走主航道吗？”
“呃...她们想避开沿途的检查和媒体封锁线，想获得独家新闻...”
“真是乱来，那里可是治安最糟糕的星区之一。”局长猛敲了下生成器，无奈地扶住额头，“知道是在哪里进行的补给吗？有具体的坐标吗？”
“没有，他们也是因为12小时未能取得联络才选择报警的，而且那船...他们承认是违法改建的，既没有经过质量检验，也没有安装星域定位。”
“作死，这些自媒体就会作死。立刻调动2至5号巡逻队展开搜寻，另外联络那个星区的所有注册空间站，让他们配合我们调查。”局长抬头，将自己的手表对准大厅的主屏幕，将这一报警信息公示在星港警局公用网络上。
“明白。”
正在空警方面调集人手，准备在那片广袤的虚空星区展开搜救行动时，又一则报警信息传来了，而且是由AI直接接收并公示，因为其性质要严重得多。
“请全体人员！阿尔法C714星区发生爆炸事故，一艘注册有40人居住的空间站讯号消失！”
“爆炸？”
“局长，这座空间站正在记者团的失联区域内，而且很接近媒体平台提供的最后一则信息传输坐标，她们...”
与情报员交换了眼神，局长意识到问题的严重性，“作一级事态处置！我需要所有部门就位，附近的所有巡逻队全部向那个坐标靠拢。通知卫生署和工程部门，立即出动应急编队前往那个坐标。另外，再通知驻军，这有可能是企业联盟发动入侵的先兆，让他们也做好准备。”
“是！”
