顺利穿过虚空区后，混迹在联邦与协约庞大的贸易船队里的‘边疆’号便迅速刹车减速，转向脱离贸易航路，钻进半山星港所在的一片星际尘埃云及小行星带中。
不同于舰指部的判断，就算是边境紧张时期，双方的贸易依然有增无减，特别是从卡门协约出发前往联邦境内，运输大量廉价工业制品的货运飞船队数量比以往多了不少。
也正是因此，快巡凭借其与民用船只无异的传感信号和引擎火焰，成功骗过了卡门协约的边检站，至少直到他们进入尘埃云中为止，卡门协约的边境巡逻队都没有半点动静，而一旦进入星尘，就算是人类联邦最先进的引力波探测阵列，也很难发现在其中活动的人造舰只。
“所有人员注意，我们已抵近目标星港，此区域为卡门协约控制区，做好随时撤离的准备。”张兴华的声音通过全舰广播系统传到每一个人耳中，让人不由的神经紧绷起来。
从这里到卡门协约的半山星港仍有近50AU的距离，这个距离下显然是不能使用超光速引擎了，而沿途的星尘也会干扰‘边疆’号的传感系统，如果迎面遭遇卡门协约的巡逻队，很有可能会爆发如摸黑探路的偷猎人，于密林中撞上护林小队般的血斗。
虽然舰指部三令五申不要与卡门协约舰队发生正面冲突，‘边疆’号乘员仍做好了鱼死网破的准备，就算是双方还未开战，军情侦察也是要见血的，自古以来都是如此。
好在卡门协约没有如太阳系那般强大的超光速引擎抑制网络，‘边疆’号是有退路的。
“侦察兵队情况如何？”在通告完成后，张兴华便向白云海问道。
“随时待命。”靠着外运模块的主闸门上，白云海看着正在调试着单兵背包的侦察兵们，回答道。
在失去了第四组的6名成员后，在场的侦察兵便只有20人不到了。原本执行任务前还会有说有笑的侦察兵队，只剩下沉默，让那明亮的顶灯都黯淡不少的沉默。
“好，这次你带10个人，作为突击组，其余留下做预备，如果发生遭遇战，听我命令，你就带突击组上，明白吗？”
“好。”他轻轻地点头，转过头望着舷窗外的茫茫星尘，双眼连同思绪已然流离远方。
‘边疆’号是有副炮群的，哪怕出于节能和防止暴露行踪的目的不启用前端轨道炮，也能轻易歼灭通常使用护卫和驱逐舰级军舰执行任务的巡逻队，因此通常情况下是不需要出动侦察兵队的。
但是在海盗船上遭遇无人机群的突然袭击，导致6名侦察兵牺牲，加之一枚本应被收缴的核武险些爆炸后，都不得不让侦察兵团提高警惕。
随着一阵微弱的响动，以浓郁与稀薄尘埃云的明显分界为参照物，白云海意识到‘边疆’号已然驶向那未知的半山星港。
“老白，大家都准备好了。”王海德站在远处，用耳机对白云海说道。
“好，我告诉你的战斗准则记住了吗？”白云海转身看着他，寻问的语气中带有一丝担忧。
“懂了，你语速没那么快我很容易懂的，虽然我反应是慢了点，好歹我也是接受过义务教育的人。”王海德也看向他这边，然后又转过去让大家站好队形。
“背一遍。”
“哎哟...集体行动，避免近战，看见‘黑鹰’，一定上报。”相当不耐烦的他，吐词极快，几个读音类似的词甚至一条带过，颇有些背诵初等学科学时的文言文科目的感觉。
听着他敷衍的回答，白云海轻轻地摇头，“行吧，带小志、蓝影...”
不等他说完话，‘边疆’号便是一阵紧急减速，巨大的惯性让包括白云海在内的侦察兵们险些摔倒在地。
“警告！进入交战状态！警告！进入交战...”
“老王，小志，马上选11个人出来，其他人组成预备队，战斗准备！”
......
“右前方出现两艘重型驱逐舰，判断为协约舰队‘新月’级，正以71.4AU/h的速度向我舰左侧区域直行，预计20秒后进入副炮射程！”
听到舰载AI的预警，并看到紧急弹出的全息屏幕，正筹备着下一步行动的张兴华的神色变得有些难看，划动着全息屏幕的手也凝滞在空中，“这么快？减速，准备战斗！”
‘边疆’号才刚刚前进了不到20AU，就立马撞见了协约的巡逻队，而且是两艘‘新月’级的重型驱逐，指挥室里所有控制员的神经都紧绷起来。
“10秒后进入射程！”太快了，被星尘干扰的传感器在敌方距离‘边疆’号不到0.5AU的地方才发现其存在，根本来不及避开。但两艘驱逐仍大摇大摆地向前，快巡未被它们的等离子导弹发射器锁定，说明他们还未发现‘边疆’号的存在。
“5秒后进入射程！”在AI语音的那一瞬间，霍华德转过头望向张兴华，希望能得到开火的指令，因为长期就职于联邦战略预备主力舰舰队的他，虽参加过各类实弹演习，但还从未动用火炮对真正的军舰进行过任何打击。
在全息屏幕上的那个倒计时归于零点的好几秒后，沉思良久的张兴华终于开口：“躲不过去了，副炮开火！”
即便这样会招致舰指部的一顿批评，甚至暴露‘边疆’号的存在，但不愿被‘新月’级贴脸攻击的他，还是选择了开火。
这型号的协约重型驱逐舰，凭借极高的机动性和饱和式的近距离导弹打击，在前十多年的外环混战中为协约屡建奇功，至今仍是数个假意臣服于协约的独立政府的梦魇，也是张兴华担忧的原因之一。
十多束虹光的瞬间爆发，为永恒黯淡的星尘地带带来了些许微光，但眨眼间便又消散如云烟，直至光束汇集的地方突然出现一个耀眼的光点，如同黑色幕布被不慎落下的烟头烫出的那块窟窿一般，转瞬间又消失在漫漫尘埃中。
那是被‘边疆’号副炮第一轮集火干掉的驱逐舰爆炸所致，让另一艘驱逐舰和霍华德都感到无比震撼。
据他了解，配有蓝光炮和强化钢制装甲层的‘新月’级，除了吨位过小的缺点以外丝毫不逊于一艘轻型巡洋舰，却在‘边疆’号的一轮副炮的饱和打击后立刻瘫痪，其中央的能量炉则瞬间殉爆，这虹光副炮的威力竟恐怖如斯。
“第二轮准备！”
就是充能的时间长了点。听到张兴华指令的霍华德，暗自嘀咕着，另一艘‘新月’级却已然抵近快巡。
