“已经收到‘天威’星港的深空扫描数据了，敌军先头舰队进抵至拦截圈范围，超光速抑制系统可以开启了。”副官将星图传输到旗舰指挥球内，以艾文老将军的翻阅习惯展示给他。
“嗯，让老7做好准备，10分钟后拦截。”已经在联邦第4主力舰编队任职近80载的老将，视力和反应能力已经远不如这些年轻的血液，不过凭借其丰富的经验和在军中的威望，仍然担负着主力舰编队指挥官的角色。
这在联邦舰队中并不是个例，特别是海盗战争结束后大量优秀军官得到晋升，事实上形成了一批‘海盗战争老兵’阶层，也就是后来的所谓‘星港派’成员。
之所以被称为‘星港派’，主要是因为联邦能够赢得疯狂游击的海盗正是仰赖于星港的‘城市化推进’策略。
“是！”
6个小时前，紧急抽调出来的第4、7编队终于抵达了希望星团‘天威’星港附近的集结地，在简单的整备后，他们等到了卡门协约孤军深入的那支舰队。
“让他们赶紧补能，一切按流程走，千万不要大意，我们的数量不如他们多。”
总计不过700艘主力舰的4、7舰队相对于近千信号点的敌军来说，确实在数量上不占优势，但他们背靠‘天威’星港，并不担心撤退的问题。
“是以保存实力为主吗？”副官问道。
看着履历不足10年的年轻副舰长颤抖的双手和瞪大的双眼，艾文将军不由得一笑，“聪明，敌军数量太多，现在抓单是最好的选择，就比如这支孤军深入的，应该是派来探虚实的，那我们就痛打他们一顿，再撤回找机会。”
放眼整张联邦舰队部署图，能够在8月的最后一段时间里正面抵挡卡门协约主力的，只有4、7舰队，其他舰队要么距离太远，要么还未完成动员，而这压力也就全部压在艾文和被称为‘老7’的第7舰队指挥官身上了。
“别紧张，孩子，越紧张越容易出事。”老将军额头上的皱纹在他的笑容下清晰可见，两鬓的白发似有些颓然，却又在灯光下显得饱满而富有光泽，看上去老将军依旧宝刀未老。
他的乐观不仅来自于老兵的从容，还有对局势的乐观，虽然敌军数量很多，但比起技术水平和船员素质，联邦要好上一大截，星际战争可不是以数量取胜的。
这是海盗战争时期总结下来的经验，更是无数沙盒推演的结果。
“啊...好...好的，抱歉，我...”
“没事，第一次上战场，大家都是这样过来的，只要记住在这虚空里，生死不过一瞬间的事，没有痛苦的。”
老将军笑地更加开怀，副官只好苦笑。
艾文将军，您是魔鬼吗？
“别紧张，紧张容易犯错，千万不要让战友因为自己的错白白牺牲了啊。”艾文依旧笑着，那深邃而沧桑的瞳孔中却闪过一丝深不见底的苦涩。
他，也是从海盗战争时代走来的老兵啊。
“是！将军。”
......
在‘天威’星港至边境大虚空带之间是一片充斥着各类恒星系和小型尘埃云的混沌空间，不仅有不稳定的红巨星阻碍深空扫描，还有引发强电磁干扰的雷暴尘埃气团，这些都会对飞船飞行产生较大的影响。
但由于其处于繁荣的希望星团和外环星域资源最丰富的卡门星团间，星际贸易航线很多，也算得上是巨型通商口岸了。
不过联邦的动作很快，航线上所有的航标点和空间站都已经打包撤离至最近的星港，只有少部分还没离开的观光客和不怕死的记者仍在游荡，当然空警和撤退下来的边境守备队对他们是一律扣押处理。
“开抑制，全体打开感应器，交战准备。”
随着艾文一声令下，近700艘联邦最新型号的主力舰由一字长蛇的前进队形，转为球状铺开的前后交错阵型。
位于阵型前方的‘纳尔逊’级重工舰打开了组合护盾，而阵型后方的‘枫’级远火舰则展开了自己的前端轨道炮，露出了其尖锐的獠牙。
而进入圈套的‘猎物’却似乎还毫无警觉。
“有抑制系统！全员注意，战斗...战斗准备。”
还未从之前被两名战争突击队的监督员利诱加恐吓中恢复过来的协约突击舰长，在看到抑制系统开启后，无奈地下达了战备的命令。
轰隆隆...紧急脱离超光速状态所引发的沉闷的响声从旗舰的各处汇集而来，敲打在他心头，让他的手颤抖地更加厉害。
“舰长同志，敌军的数量如何？”
“啊？啊...”两名突击队督察员突然开口，吓得他几乎要跳起来，“敌军...敌军不如我军，我们必胜...”
“不要轻敌冒进，我们要的，是能尽可能多地消灭敌舰。”两人坚毅的眼神中富含着必胜的信念，他却不想多看他们两眼。
“是...是的，我们要作好与敌军战斗的...”
“117号船被击中了，还有145、167、199，敌军开火了！”
在看到摄像机上那刺眼的虹光束后，舰长更是脸色煞白。敌军如同掩藏在黑夜中的狙击手，从无边无际的黑幕中开枪，准确地废掉了旗舰左右的护卫，引发巨大爆炸的同时，也让指挥大厅里所有人一惊。
这是什么魔鬼射程，还没摸到敌军脸上就被轰了一波，人类联邦的舰队果然要比外环星域那些破舰队难打得多。
“继续战斗，同志，不要畏惧敌人的强大，要明白我们的决心。”督察员重重地拍了拍他的肩膀，像是在安抚他一样。
求求您了，别说这些了。
这些话被他堵在嘴边，脸上还是挂着苦涩的笑容，指挥舰队开始损管工作和敌军探测。
协约军舰适合突脸，不适合超视距交火，但这突脸可不是那么容易的事情。
“利用‘枫’级的长程轨道炮，消耗敌军舰船数量。”
“是！”
这些家伙，不就是加强版的海盗吗？
看着与‘老7’的协同计划，艾文不由得心里一松，现在只需要等待‘枫’级的超视距打击消耗敌军有生力量，‘纳尔逊’级编队再上前以高强度火力输出击溃他们即可。
敌军，简直毫无还手之力。
