黄昏的余晖倒映在深蓝色的天幕之上，把夜色将临的寂寥展现在世人眼前，被战争毁灭的都市再无法点亮不夜城的璀璨，只有天际上时而掠过的舰船，在茫茫核尘埃云团中散发出点点微光。
不同于地球的东升西落，希望星的自转轴向西侧偏斜了20度左右，所以永恒星实质上是从希望星的东南方升起，又在西北方落下的，导致希望星的南北极具有一定的间断性，而整颗星球的气候也随之变得不太稳定。
不过在巨大陆中央的东临市附近，气候还算得上是温和宜人的，没有多余的降雨，也没有多余的燥热，不过亿吨当量的核武摧毁了大半人类的造物，形成了那蔓延周边几个区域的庞大尘埃云团，影响了地区的气候循环，导致了半径数百公里的无人禁区。
“给执行署汇报吧，4人牺牲，2人重伤...”说着，组长大叔又看了一眼3名重伤员的伤口，叹息着说道，“让他们准备6人份的抚恤金吧。”
“好...”靠在合金箱旁，明香一边用纳米虫喷剂给自己的伤口上药，一边低声回答道。
整支文物保护组共10名成员，这一次坠毁就失去了其中4人，更有两人生死未卜，以后也不可能再派他们出外勤任务，好在受命加入‘希望之翼’行动的侦察兵团快巡及侦察兵队已经抵达希望星，大部分外勤工作可以顺利交给他们完成。
“已经与侦察兵团快速巡洋舰‘边疆’号接驳，该舰全部军人已经加入‘希望之翼’行动，判断该舰为安全区域，可自由活动。”
4位保护组成员的手表上都收到了AI的提示信息，但即便是到运输船闸门打开的那一刻，都没有人说话打破船内的沉默。
最后，还是涌进来的‘边疆’号医疗组人员先开口道，“欢迎来到‘边疆’号快速巡洋舰，将伤员交给我们吧。”
“好...”组长默然地从悬浮担架前让开，在医生们拖走两名重伤员时，他郑重地说道，“请务必...让他们活下来。”
“我们会竭尽全力。”医生们肯定地点了点头，带着伤员迅速退出运输船。目送着他们离开，大叔有些迷茫和无措，直到明香的提醒才回过神来。
“詹姆斯大叔，走了，下船吧。”拍了拍他的右臂，明香的声音很轻柔，但双眼却盯着地面，神色黯淡而伤感。
“小明香啊，下...下次不要做傻事了，女孩子要保护好自己。”他看着她，语重心长地教导着，没有半分责备和埋怨。
明香转过头来，先是一愣，而后冲着他笑了笑，点了点头，但眼眶中翻转的泪水却被他看在眼里，“傻丫头啊，走吧。”
摸了摸她的脑袋，大叔迈步走下运输船，与已经下船的其他两人会合，然后似是想起了什么一样，回头对低着头跟在他身后的傻丫头说道，“小明香，就这么定了，你带着资产跟着军队先回地球。”
“啊...啊？为什么？我还有一些事情...”她有些迷茫地眨了眨眼睛。
“没有为什么，这是整个文物保护组的决定，你必须遵照。”说着，大叔故作严肃地看着她，其他两位前辈则是点了点头。
“可是...什么时候决定的，我也是小组一员，我怎么不知...”
“你被安排了，就这样。”说完，大叔他们就跟着引路的船员朝外运模块大门走去，留下不知所措的明香在风中凌乱。
“走啊，傻丫头，咱们的任务结束了，先去休息。”
“嗯...好吧。”回过神来的她小跑着跟上来，鼓着腮帮子反对道，“不行，怎么说也得是前辈们，而且还有两位伤员，肯定先带走他们啊！”
“按你们汉人的话来说，这是组织的决定，你没有权力更改...”
“对，这是命令，必须执行。”另两位前辈也附和道。
一路打闹着，一路斗嘴着，因组员罹难而情绪沉重的他们似乎又恢复了往日的活力，特别是组长大叔与明香两人，一个据理力争，一个宁死不屈，让一起走向‘边疆’号的众人都憋笑憋得很辛苦。
傻丫头，快跟着军队走吧，地球才是最安全的地方，在这里，我们保护不了你啊。
......
“针对太阳系各行星普遍爆发的逃难潮和网上流传的袭击谣言，联邦政府于今早9:30，也就是正式宣战的第7天节点发布关于太阳系防务的最新公告。”
“公告表示：联邦政府将在目前的太阳系边界监测圈体系基础上，增设40~60%的太空站，并为太阳系空警巡逻队与防卫舰队增加40%的经费预算，以确保‘8.17’袭击不会在母星地球重演。”
“联邦政府及军方同时在公告中承诺，将竭尽全力保证太阳系的绝对安全，希望广大联邦公民保持冷静，不要轻信网络谣传。”
经过一周的细致清洗和尘埃处理，成都市已经基本扫除了主城区范围内的辐射粒子，部分复合商业区已经重新开门营业，而警方的交通管控也在逐渐减少。
受损的投影屏幕生成器被重新安装在建筑外侧，但其中的内容却不再是各类本地产品的宣传图，而是各大民间媒体与官方媒体的新闻报道，史蒂夫便靠在城市平台边缘的围栏上，一边聆听着新闻报道，一边品茗手中的茶。
这些原产于东亚、东南亚地区各大生产区的上好茶叶，被移动饮品商店细心沏好后，能将沁人心脾的清香和原生态的山丘味道融入舌尖的味蕾，对于忙碌了一整天的他来说，无疑是最好的慰藉。
“这茶确实很好，而且这价格蛮便宜的。”
“当然便宜，本来就是这附近原产的。”已经喝完一杯，有些意犹未尽的诺瓦丁盯着史蒂夫，“又没有总动员，这些食物的价格怎么可能会涨，而且上面一直在监管。给我喝两口，我的没了。”
“你也太不要脸了吧，自己去买。”对于这个没脸没皮的德国佬，史蒂夫不会给他什么好脸色。
“小气，亏我看见你干活累了把你带出来喝点东西。”说着，他还无奈地摇了摇头。
史蒂夫瞪了他一眼，没有多说什么。在这将近一周的调查时间里，诺瓦丁也算是出了不少力，包括搜素情报站中的数据信息，与其他两家情报站联络资源共享，以及提供线人、明确调查方向等，这让本有些疑虑的他打消了戒备。
但让他百思不得其解的是，他们依然没有拼接起袭击事件的具体线索，仿佛冥冥之中有什么力量在干扰他们一样。
“今天能完成吗？”望着平原上的工程车队和被砍伐一空的河边沼泽，史蒂夫问道。
“85%的概率可以，这个问题你别问我啊，去问塔莎才对啊。”诺瓦丁重新点了一杯茶，对史蒂夫的问题感到莫名其妙。
“算了，不打扰她了，她这几天都是通宵工作...”
“你也知道心疼啊，哟哟哟。”
“你滚吧，安全局不需要你这种混蛋特工。”
耳机中传来了塔莎困顿的语音：“发现了一些新东西...你们回来看看吧，我不太清楚这个。”
“收到，走吧，混蛋，回去工作了。”
广袤的成都平原上遍布着数量庞大的工程队伍，他们正在按照联邦政府的动员命令，开辟出建立军用工厂的土地。在母星生态恢复计划中重新生根发芽的森林，再度被工程机械淹没，而原本蔚蓝的天空也再一次被茫茫烟尘染上了雾霾般的灰黑色。
数量庞大的制造工厂将在这里拔地而起，鸟雀们则因此失去了赖以生存的森林，与天空那些举家搬离的飞船一样，逃往更加安全的地方，却不知归期是何年。
