许妈妈连忙凑过来低声道：“这是西偏院的大姨娘和初娘子。两人跪了有半盏茶的时间，说是来给你请罪。你看是先用早膳，还是……？”
林陌染淡淡看了一眼，心中闪过诸般念头。
自己初来乍到，还未有机会整顿内宅，正应该借此时机狠狠惩罚这两人，顺势打压一下侧妃姨娘们的气焰。
可是认真追究起来，这大姨娘其实并无过错。也许最大的过错就是没有约束好自己西偏院里的二姨娘，而一脸苍白犹在病中的初娘子就更是无辜……她实在不忍心！
林陌染摆摆手，当机立断，“去将她们扶起来，请到堂屋一块用膳吧。”
用膳期间，体弱多病的初娘子不停咳嗽，巴掌大的小脸更加苍白，原本还显清秀的面容，如今却显出了几分病态。
林陌染连忙叫了许妈妈将她亲自送回去，大姨娘自是千恩万谢，又是不住道歉。一顿饭吃得好不过瘾！
大姨娘原是太后身边的宫女，姓张，样貌非常老实普通。王爷还是皇子时，被拨了过来当填房，却始终没有受宠。不久后生下初娘子，她这才被提为姨娘。算起来，年龄和燕乐晟差不多，今儿也二十有九了。
林陌染命人将膳食收拾干净，屏退了无关人等，这才直奔主题，“皇上昨日特别吩咐过，本妃这五日内都不必打理各项杂务。想来张姨娘今日前来，可不单单是为了道歉的吧？”
张姨娘憨厚一笑，“娘娘说笑了。奴婢管教不严，叫院里的奴才冒犯了娘娘，真真是过意不去。”
林陌染一笑，轻巧道：“本妃不怪你。本妃一向信奉冤有头债有主。那原也不是你的错。大家出身都差不多，谁也没必要替别人背包袱，你说是么？”
张姨娘神色一愣，片刻才喃喃道：“确是，确是……”
林陌染静静喝着手中的茶，等着她继续说下去。
张姨娘左右看看，想了片刻，谨慎地开了口，“奴婢在这府里过了十余年，本也没什么盼头，只求平淡安稳过一辈子，偶尔替人顶个小罪，换来一时安宁，也是迫不得已……只是苦了初娘子跟着奴婢这个没出息的娘，又从就小体弱多病，这几日倒越发病得厉害！大夫来看了几次，拿药的钱是一次比一次贵……”
林陌染默默啜一口茶，不急不缓道：“若是药钱不够，就找中馈提前支取，你让大丫鬟去备案登记一下便可。但你若是想本妃帮忙，可不巧，本妃现在还未掌管中馈，手里能拿出的闲钱不多，倒是能借你解一时燃眉之急。”
谁知张姨娘匆匆摆手，黯然道：“奴婢不是这个意思。奴婢是想着，请娘娘把初娘子接到正院里养着，以后嫁人，好歹还是正院出去的庶小姐，不若跟着奴婢，偏门偏院，没点出息。待今年八月她及笄后嫁过去，夫家自会好好照顾她……奴婢无能，连自己的女儿都顾不了……”说话间已是泫然欲泣。
林陌染看着她一番举动真情流露，久久默然无语。若非真是到了极困难的境地，一个母亲怎会舍得将唯一的女儿匆匆送走？
她心中一酸，叹气道：“初娘子是王府头一位出嫁的女儿，她的婚事，本妃自当尽力。只是接到正院一事，一来如今正院人手尚且不足，没有余力照顾初娘子不说，她一介带病之身，还是由亲生母亲照料较为妥当。二来……”她坦白道：“本妃也不愿。”
她才刚进正院，就要帮带一个拖油瓶？算了吧！养好了，张姨娘自然是感恩戴德；她就怕一不留神，让小姑娘在宅斗无辜躺枪挂掉，张姨娘就这么一个独苗苗，还不得哭死？燕肃祁那边指不定也要找个什么罪名安在她身上呢！
这等损人不利己的事情，她向来是不干的！
张姨娘还想劝几句。
林陌染冷冷摆手，“此事休要再提。你若还有别的事，且说；没有的话，本妃想休息了。”
张姨娘略略思索，似犹豫了一番，再次谨慎开口，“尚有一事，还请娘娘能为奴婢解惑一二。娘娘可知，二姨娘和我虽住在一处，但她却是侧妃娘娘院子出来的人。这些日子，她常去侧妃娘娘院中，依奴婢看来，次数太频繁了些，而且常常一去就是大半日，连午膳都不回来吃……”
林陌染避重就轻一笑，道：“二姨娘是和侧妃感情好，这有什么可疑惑的？”
张姨娘顿了一下，一时也不知对方听懂了没，只能喃喃地附和，“可不是，这主仆俩原就挺齐心的。”
林陌染微微侧头，不动声色提炼着张姨娘话里的重点，然后才装作随意地问道：“我刚来，和各位姐妹还未相见，姨娘若是不嫌弃，就多给我讲讲从前的事。”
张姨娘温和一笑，“娘娘还想听什么？”
林陌染也笑，“你方才说，赵侧妃和二姨娘主仆齐心，倒是怎么个齐心法了？”
张姨娘犯了难，“这……奴婢常年和初娘子深居偏院，也不太清楚这内宅的事。话说回来，如果娘娘觉得闷，倒是可以去倦芳阁走走，那里风景不错。”
林陌染就纳闷了，这张姨娘主动挑起二姨娘的话题，却又在关键时刻打住，到底是想将消息透露给她呢，还是想陷害她呢？
张姨娘说了这番莫名其妙的话，就以想回去照顾初娘子为由，匆匆告别。
等送走了张姨娘，林陌染歪在床边的太妃榻上闷闷不乐。
她从不愿卷入王府宅斗，到被迫参与其中，本来已经做好了打一场硬仗的准备，不料第一个送上门来的人却不是敌人，而是主动投靠她的盟友？！
“张姨娘这个人，能信几分？”她问一旁剥着橘皮的夏雪。
夏雪歪脑袋想了半天，肯定道：“奴婢觉得能信八成！毕竟没有一个母亲会拿自己女儿的婚事来当赌注！”她转念一想，又道：“娘娘要不要奴婢去找余嬷嬷来问问？余嬷嬷是王府的管事娘娘，又一心帮着我们的，想来定会告诉我们许多内幕！”
闻言，林陌染顷刻笑了起来，“你个鬼丫头，说你机灵嘛，火候终究是差了点！你道余嬷嬷是一心想着帮我们吗？她那是一心想着帮太后！”她压低了声音，“这个人，我们不但不能主动找她，还得提防她……进一步而言，我们要想做成那件事，第一个要除掉的就是余嬷嬷！”
夏雪惊讶地“啊”了一声，“奴婢不明白。”
林陌染耐心给她解释，“第一，余嬷嬷在后宅是管事妈妈，又是太后拨过来的人，权利大，人脉广，中馈如今正牢牢掌握在她手中，严格算来，我们正院在后宅中只能位居第二；第二，太后如今正怀疑我和皇上之间有暧/昧……”
夏雪头一歪，“和皇上有暧/昧，是什么意思？”
林陌染连忙掩饰过去，“咳，这个不是重点。重点是，余嬷嬷算是太后派来监视我们的人……所以，我们要想不受限制，就要爬到后宅的顶端，做个食物链中最强的捕食者！所以，我们要除掉余嬷嬷！”
夏雪半懂半不懂地“哦”了一声，惑道：“娘娘与奴婢看似一般大，为何娘娘能看透那么多……”
林陌染一笑，却不答。难道要告诉夏雪，老娘活了两世，凑一块还比你大一倍呢！
夏雪见她不开口，又问道：“那我们现在要怎么做呢？”
“不急。等今晚林奕的消息，然后我们……”
林陌染还未开口说出她的计划，外面许妈妈一声招呼就喊了起来，“老奴给侧妃娘娘请安！侧妃娘娘这一大早的，是用过早膳了吗？”
未几，赵婉莹那把带着几分骄横的甜嗓子从院子里传了出来，冷冷地飘出三个字，“早就吃了。”
又一把清脆的声音笑着插嘴道：“侧妃娘娘是吃惯了东偏院小灶煮的膳食，几个厨师都是中宫御用的，告老还乡没多久，又被王爷请回来专门服侍娘娘。不是我夸嘴，这几个人啊，做的饭菜确实特别香，就连中馈那边的大厨房都比不上呢！”
方才还闲卧在太妃榻上的林陌染听了，顿时精神一振，心道：找茬的主儿，来了！！
人还未到，浓香先飘。
虽然早已做好准备捂住了鼻子，林陌染还是被熏得脑袋一懵。
夏雪很懂事地把那盏染着艾草的熏炉又挪过来几寸，林陌染这才满足地吸了一大口气。
赵婉莹一进门，脚步就顿住了，四下里望了望，“哎哟”一声用手帕掩住了鼻子，“这满屋子都是什么味儿！怪难闻的！”
夏雪再将熏炉往她身边挪近几寸，笑道：“回侧妃娘娘，这屋里薰着艾草呢！”
赵婉莹身边那个浓妆艳抹的女人顿时就笑开了，“哪有人往屋子里薰艾草的！这不是没病找药，自讨苦吃么！”又瞪了夏雪一眼，凉凉道：“还是正院里的大丫鬟呢，就这么服侍你主子？”
林陌染靠在堂屋拐角的太妃榻上，冷冷听她们俩你一句我一句揶揄够了，才缓缓开口道：“这艾草是本妃让夏雪点的。”她若有所指一笑，看着来访的两个浓妆女人，一字一句道：“专门用来，杀虫！”
赵婉莹顿时脸色一白，刚要迈出的脚步，沉淀淀在原地抖了一下，又停住，朝身旁的女子打了个眼色。
一旁的二姨娘得了令，赶紧出来打圆场。一张艳俗的脸上立刻堆起明晃晃的笑容，一步一扭走过来，先是给林陌染盈盈请安，张口就意味深长地笑道：“妹妹不知正院里竟然长了虫，要点艾草来薰，还想着是丫鬟在胡闹呢！姐姐可不要见怪呵！”
不怪？你张口闭口就说我正院长虫，怎地不说你们两个是虫？还想我不怪？
林陌染柳眉一挑，冷冷笑着，就是不接话。
眼见着对方不接茬，二姨娘就有些词穷了，瞥一眼还在门口站着不愿进屋的赵婉莹，才又堆起笑脸道：“姐姐，可不是我们不愿进屋请安，实在是这屋里艾草味道太浓，你看能不能让丫鬟先撤掉一会儿，姐妹们好进屋坐下来谈谈心……”
林陌染坐直身体，这才懒懒地看了她一眼，冷冷打断道：“谁是你姐姐？”
二姨娘一下子蒙住，不知该如何接话，“这……”
林陌染正色续道：“本妃身在正院，是九王府里明媒正娶的九王妃，何时竟与姨娘们平起平坐、姐妹相称了？”
二姨娘一听，冷汗顿时就要流下来。她哪曾想这林陌染第一次见面就这么不给面子，拿捏了她的把柄，说骂就骂，完全不留任何情面！
“怎么？”林陌染伸手，让夏雪将自己扶起来，缓缓步到她面前。原身本来就瘦高，又因是站着，她比俯身请安的二姨娘略高一些，此刻得以居高临下看着对方，说起话来更加中气十足，“本妃说的不对吗？”
二姨娘又是一愣，回神后忙道：“娘娘教训的是！妹、奴婢知道错了……”说话间，神情极为不情愿。
林陌染满意地“嗯”了一声，抬眼去看还在门口杵着不愿进来的赵婉莹，心想：下马威她演了，对方的狗腿她也骂了，这赵婉莹竟还如此沉得住气？看样子，倒是比那位被打入冷宫的表姐姐聪明些！
上辈子没玩过这么多人的宅斗副本，一开局就遇上各种货色，林陌染暗叹了一声心好累……
这时就听见赵婉莹金雀般清甜的嗓音笑开了，从门口一路带笑走了进来，看都不看一脸苍白的二姨娘，先是规规矩矩给林陌染请了安，才道：“方才见娘娘院里的桃花开得早，一时看得入了迷，忘了进屋请安，未曾想竟引起娘娘和二姨娘的误会，以为是妹妹不愿进屋……妹妹这便给娘娘请安谢罪。”
得！这就是她在王府的头号敌人，一枚披着白莲外衣的绿油油小茶花！张口闭口就是妹妹左、妹妹右，这是在提醒她：我赵婉莹怎么着都是个侧妃，你不准别人喊你姐姐，可没办法阻止我喊！而二姨娘是我的人，你要动我的人，少说也带看我几分薄面！
林陌染听出她话里的挑衅，当下决定敌不动我不动，也带笑回了一句，“原是看桃花去了。妹妹住的东偏院，想来是干燥了些，不若这正院温度宜人，养出的桃花也格外水灵。妹妹若是喜欢，姐姐叫人折几支给你带回去便好！何必大冬天的站在院子里眼巴巴地瞧呢！”
赵婉莹听出她语气中的嘲讽，也不甘示弱，“桃花那是寻常物，不值得咱姐妹间相送。姐姐不若来瞧瞧妹妹这的几样稀罕物？”
她一挥手，唤了两个捧着食盒的丫鬟上来，道：“这是妹妹院里小灶做的甜点，几位师傅都是宫里出来的，手艺了得，妹妹便借花献佛，拿来给姐姐尝尝。还望姐姐不要嫌弃才好！”
看着那棕红色沉甸甸的雕花食盒，林陌染心里突然一跳。又是这种感觉！她体内似乎有个危险感应装置，每次有危险逼近的时候，都会提前通过中枢神经传递到她大脑。
难道甜点被下了毒？这么明目张胆？赵婉莹看着不像如此笨拙的人啊。
林陌染点头示意后，夏雪带着两个小丫鬟上来道了谢，将食盒收到一旁的餐桌。趁着没人看见，打开食盒的盖子，手里的银针就飞快地滑了进去--
半截银亮的针头，出来时已然成了黑色！
夏雪讶然抬头。
林陌染远远看着，不动声色将目光收了回来。视线从赵婉莹身上一扫，扫到了二姨娘处。
她冷冷道：“二姨娘且起来说话吧。这头一回来请安的，可别叫人传出去，说是本妃心胸狭窄，不能容人。”
二姨娘便站了起来，谨慎地立在赵婉莹身后半步的地方，眼神不断在赵婉莹和食盒之间飘忽不定……
林陌染这下是看明白了，敢情二姨娘没啥本事，人也没有方才看上去那么醒目，最大的用途不过是给赵婉莹当枪使！
赵婉莹让她挑剔艾草的味道，她就开口骂丫鬟不懂事点艾草；赵婉莹让她喊自己姐姐，她就将姨娘的身份丢去一边，喊起她姐姐来；而今赵婉莹让她在食盒里下毒，她竟也傻傻地照做。
林陌染先给两人赐了座，唤屋外两个跑腿的小丫鬟送上茶水，这才幽幽道：“妹妹和二姨娘起得早，想来早膳还未吃饱，不若就将妹妹带来的这两盒甜点，咱姐妹现场分了吃吧。”
说罢，偷眼去瞧二姨娘，见对方脸上果然泛起淡淡的不安，扭捏着就要推卸起来。
赵婉莹不动声色将她按住，笑道：“我与二姨娘在东院一块用的早膳，如今已是十分饱了，甜点是孝敬姐姐的，如何好再分讨了去？”
林陌染也不勉强，却是转言道：“既然妹妹和二姨娘都吃不下，我又是个不爱吃甜点的人……夏雪，不若将食盒送到王爷房中，就说是侧妃娘娘的一片心意。”
说话间，她偷偷看那两人一眼，见两张小脸都是瞬间白了又白，心中顿时闷笑不已。
还想暗中整她？这点小招数，挠痒都不够！
赵婉莹不自然地笑了笑，道：“王爷那边今早已是送去了，就不必了吧……”
林陌染摆摆手，“爱心早餐，多多益善。”最好能把他直接毒死！敢趁她昏迷摸她，想想就觉得恶心！
“夏雪！”她唤道，“你领着妹妹院里那两个小丫鬟，亲自去一趟。”
夏雪应了声，朝她悄悄眨了眨眼。
却说三个丫鬟捧着食盒出了门，二姨娘是再也坐不住了，腾地一下站起来，眼睛直直望着门口。
赵婉莹似乎被吓了一跳，惊呼一声道：“二姨娘，你这是怎么了？”
二姨娘愣愣地看了赵婉莹一眼，看到她眸中闪现的锐芒，踌躇一番后，又神色不安地坐了下来。
林陌染在一旁冷冷地看着这两人演戏，始终不说一句话。
赵婉莹这才转向她，先是替二姨娘道了歉，然后又甩着手帕虚掩了掩唇，道：“也不知怎的，妹妹这两日都无甚精神。头一回来姐姐院中请安，本该坐久一些，不料就过去这么一会儿，竟隐隐有些疲乏了……”
林陌染听她兜兜转转说了一大圈，就是想走，当下也不阻拦，道：“妹妹既然不舒服，那便早些回去休息吧。”
赵婉莹盈盈欠了身，“如此，妹妹这便告罪离开了。”说罢，一手已经扯上了二姨娘，看样子，竟是想两个人一块走。
林陌染眯了眯眼，“妹妹且慢。本妃的意思是，你可以走，二姨娘不能。”
二姨娘方自要站起来，听闻此言，脑袋一懵，又重重跌回到位置上。
赵婉莹满脸疑惑，眼神中已然泛起淡淡的不耐烦，“姐姐这是要做什么？”
林陌染端着手里的茶，轻描淡写，“本妃这里有个旧账，还得劳烦二姨娘给我算算。”
二姨娘猛地抬起头，一张灰白灰白的脸，满脸恐慌，精心绘制的峨眉粉黛尽皆失色。
林陌染才不管她神色间的恐惧，唤来许妈妈，“去把关在柴房的那个小太监带过来。”又转向二姨娘，“听说是你院里的人，待会儿走之前，麻烦你顺便领回去，搁在本妃这里，本妃嫌碍眼！”
二姨娘哪里还坐得住？“噗通”一声跪在地上，迭声道：“娘娘冤枉啊！奴婢是断断不敢指使下人去做那等事的！”她抬起头，惊慌失措地瞥了一眼赵婉莹，突然尖声开了口，“娘娘明鉴！奴婢是受人指使的！”
站起来的赵婉莹深深看了二姨娘一眼，那正想迈出去的脚步，却是怎么都迈不出去了。
与此同时，许妈妈疾步奔了进来，冲着林陌染大叫道：“娘娘不好了！柴房失火了！那小厮还关在里面呢！”
林陌染面无表情站起来，道：“扑火救人！”余光扫向一直默默立在一旁的赵婉莹，见对方神色间显然松了一口气。
她的心，却渐渐沉重起来。
这正院里来来往往，统共不过十二个下人，到底是谁替赵婉莹放的火？
