英丽虽然和东子组成了自己的小家庭,但心心念念的还是自己的娘家,家里无论大事小心都需要英丽回来处理,包括清雅的账本和钱,依然还是由英丽来保管。
东子从小没有父亲,母亲改嫁后,把哥哥——阿升,送到了叔叔家寄养,东子不喜欢和继父生活在一起,而且母亲又生了三个弟弟,东子几乎是没有得到过母爱,经常性的跑到叔叔家蹭饭,还在另一个城市的姑姑家生活过一段时间,东子的童年没什么幸福可言,吃百家饭,穿百家衣,直到阿升长大懂事了,跑到小餐馆做工,把东子接到叔叔家,让他上学读书,东子才算是有了一个稳定的住所,叔叔和婶子对东子很好,知道东子是个苦孩子,一直很疼爱,但叔叔家也有三个孩子要养,负担真的挺重的。阿升也知道叔叔婶婶的负担重,就担起了供东子读书的重担,阿升和东子都是聪明的孩子,只是老天没有给他们一个有能力供养他们读书长大的家。就这样凑合着长到十六岁,东子就来到生产队自己养活自己。
英丽只看重了东子的本份,没有计较家庭条件等等的其他因素。如果英丽看重一点钱财之类的原因,就不会拒绝很多次的媒人上门提亲,之后的生活也会是另一翻景象。
东子因从小不在父母身边生活,拿清雅和成材像亲生父母一样的尊重,孝敬。英丽嫁过来,可以说是一无所有,婆婆只给做了一套行李。俗话说:长兄为父,阿升尽自己的能力,给添置了点生活的必需品,并找自己的一个发小借了间屋子,当作东子和英丽的新房。
英丽还像从前在家当姑娘时一样,每天为了娘家的事,奔波忙碌,东子也是生产队里没有事,就到岳母家帮着干活儿。
英丽成家不久,英波就吵着要自己的年龄也不小了,该找个女朋友成家了。赶得也巧,凤祥娘和凤祥一起过来看望清雅,听到英波也想找女朋友成家立业,凤祥就说到自己的一个远房侄女儿——桂儿,模样长得好,在家里是老大,下面还有二妹一弟。凤祥娘也觉得桂儿和英波挺般配,就提议让两个人见面看看,双方觉得可以就在一起相处看看。清雅觉得这个事情是好事,英波要是有了自己的小家,也能安份些,就把这相亲的事情交给了凤祥去办。
凤祥跑到堂哥家提到此事,桂儿不介意见个面,凤祥这做小叔的,就尽快安排了两个人见面。英波有点儿嫌弃桂儿家还有二妹一弟,但桂儿确实是长得漂亮,可以说是十里八村的大美人儿。桂儿对英波一见钟情,觉得英波就是自己的真命天子。两家人看两个孩子都没有什么不同意或拒绝的想法,也就同意两个人交往了。
桂儿仿佛用读懂人心思的本领,言谈举止,都是会让人喜欢无法拒绝的。桂儿来英波家,村里人都说英波是几辈子积的福气,能交到这么漂亮的女朋友,桂儿又能言善辩,带出去真是长足了面子。两人相处没多久就决定了终身,各自回家里商量要结婚的事情。
英丽觉得两个人还是要多相处一段时,互相了解,看英波是决心已定,父母也都没有什么反对的意思,也就不好阻拦。英波的婚事可以说是家里的大喜事,家里人忙前忙后的帮着操办,东子也是竭尽所能,在队里要了几根好木料,赶着马车亲自送到了清雅家,清雅看着这些好木料很是高兴,找来了木匠给英波的新房添置了一个炕柜,一个大衣柜还有一个碗架柜,那时候家里有“十二条腿儿”可以说是条件非常好了。英丽挺着肚子忙前忙后,帮着做新被褥,布置新房;英平给做的窗帘、门帘等等,还给哥、嫂做了新衣服,只是人家没看上;英辉也是带人帮哥哥粉刷新房,买这买那的。虽然那时是吃流水席,掌勺的厨子不是别人,是东子的哥哥——阿升,阿升脑袋灵光,学东西快,在餐馆里学了一阵子就能独挡一面了,和三五好友一起搭班子,谁家有红白喜事来请他们,有时还请不到呢!
英波和桂儿结婚的前一天,姨娘、姨夫一家,特意从千里万的老家赶来祝贺,二姥爷一家也是登门贺喜。比起英波的婚事,英丽的婚事寒酸了很多,就像是走个形势而已。
英丽不顾自己身怀有孕,为娘家、为弟弟的婚事,操心费力,在英波带着桂儿回门那天,晕倒在自己家的地里。村医诊治后让英丽回家静养保胎,二姥得知了消息也来英丽家看望,并要求英丽跟自己回医院好好检查一下,英丽那拗脾气,就是不想给二姥添麻烦,答应了二姥会好好养胎,有什么不好的感觉就立刻去医院。
清雅把家里的地分给了英波和桂儿一部分,每天依旧在田间地头儿忙碌,就连英丽这次晕倒,她也没有耽误干活儿,只是让英平去看望了一次。英波和桂儿刚结婚,家里没有了英丽的照顾,好似乱成了一锅粥,英波嫌干活累,经常偷懒。
早饭还得英平给做好送到屋里,姐姐这需要保胎,所有的家务都落到了英平的肩上,英平心里委屈。英波还总以“我这刚结婚,也不是分家,也不能什么事都让我干吧”!新进门的嫂子又能言善辩,表面上的工作做的十足,清雅在家时桂儿就嘘寒问暖,端茶递水,清雅不在家,被窝都懒得出。英平气的不行,英辉这小叔子又不好说什么。清雅虽把地分给了英波和桂儿,但他俩这三天两头的有事,也不能看着那地荒在那里没人料理呀!只得起得更早,回来的更晚,忙完家里的还要帮英波他们。
英丽生产的日子快到了,英平自高奋勇的要求去照顾姐姐,清雅是分身乏术,英平替自己去伺候也没什么不对的,也就同意了英平的提义。英平能去姐姐家真的高兴坏了,收拾几件换洗的衣服就一溜烟儿的跑了。来到英丽家,英平可以放心大胆的吃白米饭,姐夫东子又不像自己的哥哥那样挤兑自己。英丽见英平来也放心了许多,不用担心英平在家里受气。天很冷了,英平带的衣服不多,也不肯回家取,东子想着说该给英丽添置厚衣服和棉鞋了,也就一起给英平带回来。英平在姐姐家住的是很开心、很开心的……