无论什么事情,不可能没有人知道。更何况“好事不出门,坏事传千里”。知道成材与芝兰有苟且之事的人不止姜文丽和桂芝二人,在整个铁匠村里,不论老少都知道这事。大家都都了解清雅的为人,知晓英丽的知书达理,虽是心知肚名之事,也都极力的为清雅和英丽母女二人保留着尊严。
慢慢的清雅也知道了此事,但她并没有质问成材,而是尽可能的为成材挽回面子,在生产队里,争抢着多干活,争做“劳动标兵”。英丽也在同学那里听到过关于父亲和芝兰有过格行为的事,但具体内情英丽丝毫不知晓,英丽珍惜这来之不易的上学机会,她想要摆脱这里,想要远离这里,在心中发誓,不要走母亲的这条路,将来要嫁就嫁到城里去,但现在她还小,必须要努力的学习,等自己有能力时,就带着母亲离开这里。英丽利用了任何可以利用的时间,学习成绩名列前茅,不光学习好,各方面英丽都是班里最出众的,只要有优秀学生、三好学生等等的评定,英丽的名字永远是排在第一位的。英丽的优秀,深深的得到了老师的敬重,这么一个孩子,承担了太多的,不该她承担的责任和义务。班主任韩老师和爱人,特别的喜欢英丽,可怜英丽投错胎,有成材这样一个父亲,对英丽感到很惋惜。善良的老师和师母商量着怎样帮帮英丽,这么好的苗子,不应被上一辈人的所做所为而耽误。学校评定三好学生时,曾有其他老师提出过,英丽的出身问题,成材的事情,怎么总是把好的机会给英丽,对其他的学生不公平。韩老师,几次三番的和校长讲英丽的优秀,不能因为父亲一人而抹去英丽的努力、辛苦和对学习的珍惜。而师母也总是暗地里帮衬着英丽,隔三差五的来英丽家送些吃的、用的东西,英丽把老师和师母对自己的恩情都记在了心里……
无论好事坏事,茶余饭后的闲话而已,好多人提醒清雅要留个心眼儿,不要像现在这样对成材掏心掏肺的,要想想自己和孩子,清雅总是淡淡一笑,避而不谈,时间久了,也就没人再提这事了。
也许是清雅的执着和一如既往的对待成材,让成材的内心深处有了丝许的不忍,成材和芝兰私混的次数开始慢慢减少,在厂子忙完回家的次数开始增多。虽然心里还挂着故去的娟子和儿女,但是也知道自己的所做所为对英丽、英辉是有影响的,况且,家里无论什么大事小情,人情理往,清雅都能够独挡一面;自己在厂子里光赚钱,吃喝用度还有清雅添补;将来英辉还能给自己养老;而自己只要给清雅留着妻子的名份就可以了,年节时回家和她们团圆一下,平日里白天挣钱,晚上打更还有一份收入。成材打着如意算盘,和清雅离婚的念头藏在了心里,继续过着相敬如宾的日子。
日复一日,年复一年,相安无事的日子一直这样持续着,这年清雅又为成材生下一女,英平。成材看了一眼英平,说了句:“又是个赔钱货”。清雅没说什么,低头不语。
清雅和成材商量着,又多个孩子,花钱的地方又多了,想让成材往家里交点生活费,成材嘴上应付着清雅,却没往家拿过一分一毫。
这年英丽已经十二岁了,家里的事情已经不用清雅再操什么心了,英丽已经完全可以扛起这个家了,早上起来做饭、烧菜、洗衣、打扫、照顾英波去上学、背着英平拉着英辉,送到韩老师家,师母帮着照看,缝缝补补、洗洗涮涮,没有英丽不能做的活。清雅每天天不亮就走出去干活,干完自己的家的活就去队里干活,晚上很晚才回来,简单吃口饭,洗洗就睡了,因为第二天还要重复今天的工作,清雅要多做些工,攒下些钱,好能盖间房子,孩子们会慢慢长大的,总不能一直挤在一铺炕上,这样成材就可以天天回家了,住不开不再是借口。
英波本就得不到成材承认是自己的儿子,还是个淘出名的孩子,撩猫逗狗、上房揭瓦、堵别人家烟囱,只有你想不到,没有英波做不到的,即便是这样,但偏得清雅的宠爱,无论英波犯了多大的错,清雅都没有打骂过,有点好吃的都给了英波。而懂事的英丽除了得到了读书的机会,没有得到过任何母亲的爱。英丽对弟弟很好,受清雅那旧思想的影响,对英波其实比对英辉和英平好,就这样也没少因为英波挨打受罚。
有一次,英波玩火,把邻居的柴火垛给烧着了,英丽发现后,赶快喊人救火,寒冬腊月,英丽的棉衣在救火的时候烧坏了一块,清雅却骂英丽败家,给自己找麻烦。英丽含着泪,自己打来一块破布头,把棉衣缝补好了,叠好了放在枕边。
英波依丈着母亲对自己的偏爱,对姐姐一点儿也尊重,姐姐舍不得吃的饼子留给他,他却嫌弃不好吃:“这像沙子一样这么粗,怎么吃呀?我要吃白米饭”。英丽拗不过英波,同意给拿些大米来,但不能做米饭,只能给做些粥,这样弟妹也能吃到些。英波同意了姐姐的建议,等到粥好了,自己就去把米粒盛到自己碗里,英辉和英平虽然小,但也懂事,等着姐姐给饭吃。英平太小了,英丽喂完她,自己刚刚喝了一口米汤,想起衣服还没晾完,转身出去晾衣服。英平还想吃点儿,就自己走到锅边,学着姐姐的样子拿勺子想往碗里舀点儿米,英波冲了过去,一把抢过英平手里的勺子,把米粒儿放到自己碗里,骂到:“你个赔钱货,吃什么吃?这是我吃的”!英辉被吓的愣在那里,没敢动,英平伸手想去拿锅沿上的的那几个米粒吃,英波按住英平的手,给英平烫得哇哇大哭。英丽听到妹妹的哭声,连忙跑了进来,看着英平那红红的小手,哭得极惨的小脸,心疼的不得了,把自己那碗里仅有的几粒米,给了英平吃,并哄着英平,哥哥不是故意的。本以为这样就结束了,晚上清雅回来,英波却到母亲那里告黑状,说英丽偷大米吃,不管弟弟妹妹们。清雅上工累了一天,听到这些话,也没问个青红皂白,进屋操起扫把就给英丽一顿打。刚刚被哄睡的英平和英辉被母亲打姐姐的打骂声吵醒,英平伸出那只还有些红的小手哭着喊:“哥哥烫、哥哥烫”。英辉挡住了母亲举起来还没落下来的扫把,说:“妈,是哥非让姐做米饭,姐说粮食不够,又拗不过哥,才同意给做点儿粥的,姐就拿了一小把米,还都让哥吃了,妹想再捡锅沿上的米粒,哥就把妹的手按锅里了,你打姐干嘛”?
英丽替英波挨打挨骂是常事,英丽从没抱怨过。在英辉和英平的心里,姐姐英平才是妈,就连邻居姜文丽和桂珍都看不下去了,找清雅说这事,清雅就护着英波。姜文丽这急性子,气得够呛,说:“你就等着享英波的福吧,看将来到底谁管你”!