劲风呼啸而过，从陈朔耳后吹到高垣茉脸颊的时间，完全可以忽略不计——少年抽出托在少女膝弯处的手，拔出腰后的直刀！
咕咚！
不知从何处传来一声沉闷的心跳，黑衣魂师擎着短弩的手部动作停滞了一瞬间。下一刻，他的手臂与咽喉同时被一道黑光贯穿。
咕咚！
两名魂师拔出长刀，以同样不可思议的瞬间爆发速度闪到陈朔身前，一左一右封住他的去路。
砰！
两声合并到一起的闷响中，两团黑影向后飞去，他们手中还握着已然变形的武器，口鼻中喷出的鲜血在空中连成断断续续的线条。
咕咚！
两名稍远些的魂师举起手弩，同时，一道黑光钻进一人眼眶中，另一人扣动弩机的同时向旁边倒去，可他扑倒的方向不太对，一道黑光正中眉心。
最开始想要转身与陈朔赛跑的小青年双手同时扣下弩机，身子一矮钻进草丛。刚刚撞飞两名壮汉的陈朔没有看到小青年的动作，但本能提醒他应该躲避，但为时已晚……
咕咚！
为时已晚……？陈朔再次催动体内意识深处的能量核心，一抹暗色从那里激发。少年的速度再次提升，周围的一切变得极其缓慢，他可以清楚看到两支弩箭飞行的轨迹，并轻而易举地躲过。
紧接着，藏在草丛里的小青年后背受伤，一枚漆黑的飞刀深深扎进骨肉之间，陈朔迈出不到一步的距离，便来到青年魂师身侧，不等他挥动直刀，一抹黑光掠过他的咽喉。
一名魂师从地上弹起，脚下一踏地面，身体如炮弹般飞向远处，高垣茉掷出一柄飞刀穿透了他的一只脚踝，可丝毫没有影响那人的速度。
咕咚！
飞奔魂师的动作似乎停滞了不到一瞬的时间，陈朔便出现在他身后，手起刀落，斩下那人双腿，两捧血雾向前
泼洒了十步距离，魂师的上半身方才滚落在地。
一阵清风拂过，扰乱了山上的血腥。陈朔疲惫地半蹲在地上缓慢调息，豆大的汗珠自额头划过脸颊。高垣茉检查了所有尸体，只有那名最后试图逃跑被陈朔斩断双腿的魂师一息尚存，其他人都已毙命。
“都是下盘的魂纹。”
高垣茉将一堆染血的事物摆在陈朔面前，其中有六枚金牌、两面玉牌、一叠文书、一本小册子、十几块金饼。
少女扶住少年手臂，脸上没有明显表情变化，眼神依旧平静无波，可陈朔就是能感受到他的担忧。就像刚才，两人没有任何交流，包括眼神的示意，却几乎做到了无缝配合，几个呼吸间便解决了六名御用魂师。
“咳咳。”
陈朔笑着咳嗽两声，放松身体重重喘了几口粗气，拿起一面玉牌，只见一面刻着一条蟠龙，另一面上书“潜龙钦军”几个篆字。
“我是不是……超厉害？”
陈朔笑嘻嘻看着高垣茉，后者仍旧一脸淡然。
“你的能力是他们魂纹的克星。”
少年无奈摇头。
“该说他们自信呢，还是白痴呢。”
一味追求速度，却不在队伍中放置一个主战人员，他们这是自信哪怕不是对手也能轻易逃走吗？
看对方没有搭话的兴致，陈朔收拾好地上的东西，依然喘着气，看了高垣茉一眼，少女扶他站起来，两人钻进不远处的深山老林。
走了一刻钟，陈朔渐渐恢复体力，拿出从那些魂师身上搜来的东西。六面金牌代表他们都是枢密司的御用魂师，那两面玉牌应该就是潜龙卫的工作证，文书是几人的官凭和出关手令，小册子里记载着西域各国的地理位置、地貌、王室概况与风土民情。
“我去，还有地图！”
陈朔饶有兴致地一页页翻看这些详尽到绿洲水源的国家机密档案，他在上面看到自己去过的地方，更多的则是没有到达之地，更更多的是听都没听过的地名。
“这上面连世纪学院的地点也标注了。”
陈朔自言自语，他没看到世纪学院附近有什么别的备注，说明秦国官方也只是知道那里有座学院，是鹫巢的后院，并不知道里面究竟有什么。不过在目前这种科技水平下，哪怕加上“魂纹科技”，能绘制出如此详实的地图也算难得。
“西海国？”
少年对比了一下那周围的海岸线。
“居然是土耳其……啊不，东罗马！”
又自顾自看了许久，陈朔忽然想到一件事。
“刚刚那几个家伙的尸体……”
话没说完，少年就知道自己傻了，继续研究手上的地图。这里可是荒山野岭，那么大几块流着血的肉块放在那一动不动，凑过来抢食的野兽们肯定会打起来。
“我饿了。”
陈朔头也不抬，高垣茉一抬手，一只野鸡掉下树来，摔在二人面前。少年自觉跑过去拎起，跟在少女身后。
陈朔二人离开临河镇的第十天，陈二他们带着两个受伤的秦国魂师慢吞吞赶了上来。一到这里就听说鹫巢的人来找麻烦，被沙漠一条鱼打发了。尽管这件事让马贼出尽了风头，却上上下下严令保密，还是陈二他们在这一带认识不少人，才隐约听说有件事。
两名魂师在这里顺利找到了自己的“同伴”，辞谢这些好心的旅行商人之后，他们将查到的东西写成文书，呈递咸阳。又过了十余日，潜龙卫的人还没有到，他们只好原地待命。
陈二与陈一他们汇合后，没有急着赶路，也没有做其他事，跟随一支四十多头骆驼组成的商队缓慢东行。他们发现商队中有人悄悄监视他们，这本就在意料之中，众人从容应对，早已驾轻就熟。
进入玉门关后，陈朔不再用能力奔跑，他们买了两匹马，仍旧以最快的脚力赶路。虽说不是进了大秦国境便处处都是监视，河西走廊依旧是地广人稀，但小心无大错，路遇六名魂师奋起杀之这样的事，陈朔是不敢乱来的。
进关之后，陈朔想尽可能隐藏高垣茉的身份和能力，于是提议两人假扮成主仆。少年不是没想过自己当跟班，可很多人知道他去做山中老人的门徒，总不能学成归来当小厮吧，要是那样，少女该是何等身份。更何况，高垣茉从年龄到外貌，从能力到性格，都适合做个鹫巢培养出来专门照顾重要弟子的保姆兼保镖，小丫头乖巧地跟在少年背后，又不引人注意，画面多和谐。
最最最重要的是，陈茉，这名字无可挑剔。
