官蹊城城门紧闭着，避风港湾上满地晾晒着鱼干，城墙上三三两两站满了上党卫修士。
洛川风抬头乜斜着双眼向上瞧去，他们也正朝着这边出神，海风吹起来时能闻到浓烈的鱼腥味。
飞天毕方赤红羽毛上沾湿的露水在夕阳映射下出现一道道彩虹，它噗嗤着大翅，将海水蒸发成雾气，甚至把整个官蹊城都快笼罩下来。
三公主朝天空招了招手，毕方掠到了岸边，将港湾夹板上的鱼干扫食了个干净。
没等三公主阻止，城墙上便飘出无数道箭雨，铿锵钉在了木板上。
洛川风吃了一惊，急忙朝城墙上呼喊，想让他们住手。
可是城墙上没有一人听得见，幸好飞天毕方身上大伤已经痊愈，三公主匆忙拉上洛川风骑到了它的身上。
就在毕方起飞的那一刻，幽龙潭上的海风带走了洛川风在光荣城内过往的忧伤。
脸上终于露出了轻松的笑颜，可是他还会回来的，和三公主一样，已经无法再分离了。
脚下是烈烈千里沙域，正有沙尘暴一阵阵席卷过逐日焰城的上空，一层层覆盖着来往商旅的足迹。
飞天毕方的嘶鸣声响彻云霄，伴随着赤红沙浪涌向流沙国的西部城市望林。
越过巨商国边界，便是素有半壁江山之称的墨窟谷雄踞南部，舞阳河宽阔流淌，窟主谷上风光旖旎。
其间分布着三大人口密集的区域，便是小贤庄、断剑山庄和御魂赌庄，紫月港上商货云集，十二国海上煤铁之路发源地。
想起几年前，在脱骨教遇难时，洛川风、左尚兵和苏幼文三人被当成囚犯派去给巨商国王子当迎亲保镖。
数月横穿砂之桥，遇到无数千奇百怪的事情，付出了千辛万苦，没想到最终还是失手了。
最后万树国那位漂亮的公主被小贤庄庄主抢走了，巨商国国王为此还派兵与墨窟谷开战，致使国内一片混乱，双方死伤无数。
在窟主谷背后的一座陡峭山崖上，洛川风和三公主停下来歇脚，为了躲避戒备森严的守卫，他们不得不藏在乱石嶙峋的无人区。
白天从高空向下俯视，窟主谷以北的万景山、大剑山和舞阳河将这片河谷高原分成了三部分。
壁立千仞的大剑山和舞阳河中间夹着无数气势磅礴的宫殿群，其中露天广场上矗立着不计其数的青铜巨像，断剑山庄收养了成千上百的民间修士，在青山大河之中摆阵舞剑。
而听说大剑山内部暗藏着苦境最大的铸剑工坊，无数天下铸剑奇才多会于此，所处名剑不计其数。
在万景山和大剑山之间，有庭院万座星星点点遍布其上，最大的一处便是这里的主道场，小贤庄。
小贤庄一向网罗天下学士，不仅仅仅进学修书，专研天下奇经古籍，还为掌管整个墨窟谷培养精英。
万景山乃苦境中最大的藏书阁，能工巧匠把整座山当做书架，其间凿开小方格，珍藏了各国所有的书籍抄本。
而在舞阳河以东，便是彻夜不息的御魂赌庄，紧挨着紫月港海陆交通要道，天下财货多半出于此地，可以想象赌场的规模之宏大。
洛川风两人在窟主谷背后的大山中困了一天，遭遇了几十次守卫的抓捕，幸好两人武功上乘，轻而易举拜托了困境，只想等到天黑了才出去就近找点吃的。
这片大山危险至极，时不时有野兽出没，随处可见尸骨残骸。
洛川风停在一颗半人抱的大树下，歇脚喘着粗气。
三公主一手叉腰，一手拭去额头上的汗滴，望着遮天蔽日的绿荫叹气道：
“以前听说墨窟谷富可敌国，没有想到还有这等荒僻之地。”
“这里是窟主谷后山，前方好像有亭角，应该到了谷主清修之处。”
洛川风紧了紧头巾，有气无力的耷拉着沉重的脑袋，指着前方。
三公主：大老远地跑来着天下闻名之地，总不能在这地方转几个圈子就走吧！
那你想怎么样，去三大庄主家里坐坐？洛川风摇了摇头。
“听说谷主大人的三个儿子手中掌握了无数奇珍异宝，有些连皇庭都可望而不可即，不如我们分开行动，去探查一番究竟如何。”
“然后顺手摸它一两件回去？”洛川风反问道。
三公主直勾勾地望着他点了点头，没想到洛川风此时也来了劲，想起当年和三位庄主交手时的狼狈样，他便怒不可遏决心报仇雪恨。
三公主选择断剑山庄出手，而洛川风当然对御魂赌庄比较感兴趣，两人从谷主清修后庭分开，借着暮色潜入了重地。
窟主谷地势比御魂赌庄要高很多，站在窟主谷上可以将整个赌庄尽收眼底，从上面看去，赌庄影藏得很神秘，外围三处有深堑环水，一面高山有庙宇千座，香火昼夜不断，庙宇环廊和赌场的入口在同一处。
赌场有个不成文的规定，进场者都会在入口香炉插香烧足纸钱，送出去纸钱有多少，出来就能带出多少真钱。
虽然是迷信之说，但好赌之人有怎会放过一丁点的运气呢？
十二国富豪赶来御魂赌庄，第一印象便是看得见入口处香灰漫天，火光扑面，富豪们包裹里的金银铿锵作响。
这天深夜，进出赌庄的人很少，门口的香火渐熄渐灭，洛川风躲在暗处盯着赌庄大门等了好久，直觉赌庄内越发阴森，不由让人生出退意。
就在残月飘过舞阳河两岸之时，在洛川风身后传来断断续续的脚步声，嗒...嗒...嗒，听这声音无比沉重，根本不像是人走路时发出来的，吓得洛川风魂不守舍。
他长这么他也没见到过鬼，除了虺地那条巨龙让他震惊过之外，在苦境游历三五载，也没今晚这么恐怖渗人的了。
感觉到脚步声越来越近，他想要回头，可是脖子却被恐惧拧着，好像前方香炉里有一股巨大的力量拉扯着他。
呼...呼...呼，一阵阴风吹来，黑色头巾在额头上噼啪作响，长发在纸钱火光下蓬散飞扬，他一使劲扭过头去，看到了一张这辈子也不会忘记的脸庞。
背后那人带着一张獠牙青面的铁具，虎背熊腰过肩扛着一尊七尺黑棺，脚步深陷地下三寸有余，这黑棺恐怕有近万金之重。
洛川风被吓了一条，脚下顺着一个陡坡翻了下去，幸好他顺手抓住了藤蔓，不至于掉到深堑黑水之中。
此时残月如勾，阴风阵阵，头上高崖弥漫着滚滚烟尘，离他一个贴面的距离是那铁面人的左脚，让洛川风感到窒息。
轰隆一声，黑棺从鉴赏卸了下来，扔到了地上，硬生生砸出了半尺深坑，而后只见铁面人一个喘息间，一脚将黑棺踹下悬崖。
铁面人凌空而起，站在黑棺之上，悬空朝着赌庄门口滑翔，在半空中他顺手点燃了三只香。
就在黑棺刚刚落地的片刻，赌庄中有三人出来迎接，而那黑棺开了一道口子，里面亮出金赞赞的光......
“北国风光，千里冰封，万里雪飘，恭候大驾光临！”
听到暗语，洛川风荡着藤蔓扭过头去，看到了铁面人的背影，猜测他是巨商北国皇庭重臣。
“大庄主，你我约定的日子就是今天了。”
三人中站在最前面的那人点了点头。
洛川风定睛一看，出来迎接的那人他认识，御魂赌庄大庄主旬德。
“你要的人都在里面没日没夜地狂赌，都是你的朝中大敌，这招请君入瓮，就等大人收场了。”
“你要的定金都在棺材里。”
“剩下的呢？”
“等你爹发兵北上，你才有资格问我要。”
赌庄内一阵嘈杂打断了两人的交谈，洛川风趁着乌云遮蔽月色，掠到了深堑黑水沿岸，却在赌场外听到了里面传来几声熟悉的吆喝声......
