沃德目送着艾雷离开，随即开始仔细地打量那副铠甲。
嗯，材料确实是上等的，但这手艺也太随便了。
沃德看了看，眉头就皱了起来：这简直就是在浪费材料嘛！
把这块魔兽皮给一个手艺还算过得去的裁缝就不会搞成这样，防御死角太多了……
不过，自己这个体型想要买合适的铠甲也不太容易。
“沃德大人，沃德大人！”一位兰克家族的侍从快步走了过来，“尼德大人正在叫你！”
“哈，知道了。”沃德快步向着市场外走去。
沃德身为兰克家族的次子，虽然没有继承家产的权利，但置办一套装备还是轻轻松松的——他也确实拥有一套和身材相称的板甲。
然而就在昨天，他的父亲塔德·兰克子爵却突然让他采购一套皮甲，说有重要的任务要交给尼德和沃德；尼德早就有一套皮甲了，因此没有出门采购。
不知道是什么特别的任务？尼德今年已经二十一岁了，还没有被受封为骑士，这让他对建功立业有着别样的渴望。
“亲爱的弟弟，你怎么买了一套样式这么老土的皮甲……”出了市场，沃德就遇上了他的亲哥哥尼德。
尼德有着和沃德一样健硕的身材，武艺甚至要更强一些；不同的是，他的性格比起沃德要暴戾许多。
沃德记得，有一次侍从伺候他洗脚，水温烫了些，他就一脚把人鼻梁踹得骨折。
除此之外，尼德对于侍从们经常是非打即骂，宽厚腼腆的沃德心里对他怕得很；然而尼德对于沃德的态度却一直很温和。
尼德知道，按照继承法，子爵的位置将来绝对是自己的；而弟弟沃德将成为他有力的左右手，没必要得罪。
“随便买了一件，兄长大人，父亲要我们做些什么？”沃德轻轻拍了拍那皮甲，发出的沉闷声音让尼德赞许地点了点头——这起码说明材质还是不错的。
“先回家里去把铠甲换了，然后再和你细谈。”尼德说着，他身后的侍从把马牵了过来。
子爵的城堡也修建在城内，只不过比起伯爵堡要小许多，看起来就像是一栋大些的石制房屋；沃德发现，今天城堡里的侍从少了许多。
“弟弟，你还的剑刃还没染过血吧？”尼德一边将沃德挂在墙上的钢剑递给他，一边说道，“今天你应该就有这个机会了。”
“你是说……杀人？”对于这个事情，沃德还是有些抵触的。
“放心，我们要做的事情是正义的。”尼德舔了舔嘴唇，眼睛中闪烁着兴奋的光芒：“你说，骑士是不是应该惩处世间的邪恶？”
“这是自然！”沃德点了点头。
“科瑞族的家伙们，能不能被称之为‘邪恶’？”尼德追问道，他知道弟弟已经上钩了。
“那些家伙抢劫村庄、杀害百姓，当然是邪恶！”沃德对于科瑞族的恶行有不少耳闻。
“那就是了。”尼德拍了拍沃德的肩膀，“弟弟，咱们兰克家的探子发现了附近山脉上科瑞族的部落……今天我们就要一举剿灭它！”
“部落？科瑞族人生活的地方吗……”沃德的眉头皱了起来。
这意味着，里面不光是为非作歹的科瑞族人，还有老弱妇孺……
“听好了，弟弟。”尼德撇了撇嘴，“你在担心的是什么？”
“孩子吗？他们长大之后就会把屠刀砍向无辜的村民。”
“女人吗？她们帮助凶手更好地进行屠杀。”
“老人吗？无非是双手沾满鲜血之人的迟暮。”
“对于这样的人，没必要有半点儿的怜惜。”
沃德说不出半句反驳的话。
“好了，弟弟，准备一下……只留下‘腰带高度’的人，剩下的，全部杀掉。”尼德对着沃德的侧腰轻轻拍了一下。
“腰带高度”，是存在于法雷斯王国的战争之中的一个常见名词。
准确地说，是经常应用于“屠杀敌人居民点”之中。
意思是，在进行屠杀时候，只留下身高在指挥官腰部以下、膝盖以上的男性幼童，其余的全部诛戮。
这个年龄阶段的幼童将会作为战利品被胜利者带回城邦，当做奴隶驯养。
这个高度以外，大一些的不好管，小一些的不好养。
当然，也有类似的“胸口高度”，在整体战局状态相对良好、有条件对奴隶进行驯服的时候，会放过那些年龄较大的男孩。
至于女性，除了丑的、太老的和襁褓中的女婴外，都是战利品。
哪怕是女童——在黑市上，会有心理变态的人花高价收购的。
“要杀那么多人吗？”即使有着大义名分，沃德也还有着抗拒情绪。
“留的人太多了不好管，而且最好不要走漏风声。”尼德一边穿着铠甲一边说道，“戴维大人对抓奴隶这方面相当在意……”
“他会惩罚我们家族吗？”沃德担心地问道。
“无非也就是嘴上叨叨两句而已，也没办法怎么样。”尼德不屑地说道，“戴维伯爵还不是得仰仗咱们几家封臣撑腰？”
“唔……”沃德对于这方面的事情懂得远远没有尼德多。
“把奴隶掠回来之后，就分散到封地的百姓家中，慢慢带入城里。”尼德说道，“咱们出城的时候也不能声势太大，不然父亲大人让我们买皮甲做什么？”
“就是……要低调一些吗？”
“对的，低调；虽然这并不是什么大事，可要是戴维大人注意到咱们兰克家族的异常，接下来的事情就没那么好办了。”
“接下来？接下来还有什么事情？”沃德知道父亲很少和自己商量有关家族未来的事务，只能通过哥哥打听一二了。
“这个，你到时候就知道了……是大事，很重要的大事！”尼德显然也不打算事先透露。
“好吧……”沃德知道自己的脑子相比父亲或是哥哥都算不上灵光，就算知道了可能也帮不上什么忙，就不再追问。
“嗯……接下来，就装作出外郊游一样出城吧。”尼德穿好皮甲之后转过身来帮沃德把带歪了的护肩扶正，“咱们家的亲兵应该已经在城外等好了。”
