宋佳德和罗文芳在北碚一连找了十多天也没有见着宋小辉的人影。今天，才拖着疲惫不堪的身体回到了房间。
罗文芳进门就躺在床上。眼睛布满了血丝，脸上一片蜡黄。
宋佳德站在门口朝外望。头发朝天冲起，鼻孔眼窝填满了灰。
就是这样的邋遢两人现在也没顾上洗。
“你做了十几年的母亲，居然没有一点怜悯之心。她有了身孕，你偏要她拿掉，能不跑吗？”宋佳德背朝着后，声音不仅柔弱，还带着悲伤。他也理解罗文芳的用心，但这种做法是野蛮的。看她那副模样，也不忍心当着她的面说。
“你就知道埋冤我，我一个女人家在当时那种情况下还能怎么办？难道答应她生下来？”罗文芳在床上坐了起来。声音带着哭腔。她看着宋佳德的背，后悔当初没有把这些事提前给他发封电报。
“不可以生吗？生米都成了熟饭，是要命还是要脸呢？”
“罗唯译在消失之后我才拿的决定。你怎么能怨我呢？”
“现在不是你我争对错的时候。”宋佳德把背砖了过来，脸色变得很难看。
“你说怎么办？听你的！”
“回去。”
“回哪？”
“南县。”
罗文芳一听是回南县，对刚才说听他的安排又不依了。“要走你走，我要留下来找，就是把北碚翻完也要把她翻出来！”
宋佳德抬头把她瞥了一眼。就开始迈起小步在房间走来走去。他低着头，一只手托着下巴。眼睛微张，眼睛里的光在忽大忽小的闪来闪去。“她莫非回了南县，或则是离开了北碚。可是这样下去是没有希望的，还拖累人。南县熟人多，或许希望更大一些。”
“还是回去找！”宋佳德把刚才的想法给她说了一遍。
罗文芳像是被他的想法提醒了。眼睛转动了一会，才拿定主意。“这样，你回去找。我留下来找，我们这样做的希望更大一些。你说呢？”她现在下了床，面对面把宋佳德盯着。等着他回话，就是他不肯，自己也要留下来。
“我去洗一下，就马上走。”宋佳德觉得也对，就没有再争论下去。
“我去煮碗面，你吃了才走。”
“那快些！”
宋佳德在临走前又对罗文芳办了嘱咐，如果找到辉辉，不要再提拿掉孩子的事，不仅不拿，还要鼓励她生下来。
宋佳德回到南县就带上女儿的照片四处打听，到处寻找。
这天，他找到新后街时，感到十分困乏。
就在菜市场的一家酱醋店的门口坐着歇息。卖酱醋的是一位老人，她正在店铺里面给人打醋。在自己跟前坐着一个十三四岁的少年。
他歇了一会，就朝那少年问：“小兄弟，你认识宋小辉吗？”
“认识！”那少年回答。
“罗唯译呢？”
“罗唯译从废铁厂出来就消失了。”
“最近，你有他们其中一个人的消息吗？”
“你去问陈老三吧，我每天卖醋，其他真的不知道。”少年搭话很随和，也很真诚。“你去问一下外婆吧，她可能比我更清楚一些。他们有什么事只给她说，不会给我说的。我包不住话，我恋哥儿说的。”
宋佳德从衣兜里拿出宋小辉的照片，朝那位老人走去。打醋的人已经离去，老人在店铺的最里面收拾些什么。
老人见有人进了店，也连忙出来迎接。
“老人家！”宋佳德很有礼貌地把手中的照片给她看。“你认识这位小姑娘吗？”
老人仔细端详了一会照片，走到门口又看了一会。“是她！”。她确认无误才说：“认识，来我家里吃过饭。记得是和一位好看的年青人一起来的。听恋儿说她还在上学。那位年青人在燕子窝的废铁厂上工。从恋儿走后，陈老三经常来。他倒是没有来过了，老三说他退工走了。”
“这个姑娘你最近见过吗？”
老人摇了摇头：“听老三说她妈领着她去北碚了。”
宋佳德谢过了老人，又谢过了那位小兄弟，就往燕子窝的废铁厂赶去。“看来，认识她的人挺多，说不定能从他们身上探出女儿的消息。”宋佳德心里稍微平静一点，脚上加快了步伐。
陈老三听他介绍自己是宋小辉的父亲，知道了他的来意。也很热情地把他请进了姐夫的办公室。姐夫不在，陈翠儿在一旁看昨天晚上一些人的借条。
陈翠儿在那儿看条子，宋佳德觉得自己有些耽误人家的工作。想等她空了再谈，可是心里又很焦急。
陈翠儿看出了他的神态，自己也就退了出去。
“你是来问小辉的吧？”陈老三张口就问。又瞬间觉得自己把话说漏了，等于暴露自己是知道这件事情的。
“怎么？”宋佳德听到这句话，心里有了一点谱。在问话时非常注意他脸上的表情。“你知道她在哪儿？”
陈老三躲过宋佳德那专注的眼神，同时也看见了一个做父亲的焦急，关心、和牵挂的心。他考虑了好一阵子，心里像是释放了一种困扰那般。“你放心，辉辉好着哩！”
宋佳德一听，眼泪“唰”的一下崩了出来。“只要她在就好！安全就好！”这么多天来，这老天真是像杀人一样的害怕。现在好了，娃娃是安全的。“你能告诉我她在哪儿吗？”
陈老三知道他期盼女儿的那种心情，但是他答应了刘恋要在明年七月才能转告她的消息。“反正安全着哩！又有人照顾，过几个月就会回南县。”
“我想照顾她！”宋佳德说完已经泣不成声了。
“这个——”陈老三想告诉他，因为被他感动了。但是他必须要问一下刘恋。还有就是宋佳德没有说出那胎儿该怎么处理。“这个我无能为力！”
“好吧！”宋佳德把眼泪抹了几把，又用衣袖擦干净。“我知道可能是为了她腹中的胎儿。我们同意她生下来。另外，你等我一下，我马上就返回来。”
宋佳德出了废铁厂，往一家银行跑去，在那里取出一千块钱后，又立即返回来。
“你把这些钱转给她。我谢谢你们，也谢谢那些帮助她的朋友！”
“我一定办到！”
宋佳德离开后，陈老三就去邮局发了一封电报：哥我已告之情之悲伤难以形容讨要地址等回答代父转一千注意查收。
第二天，陈老三就收到电报：你是对的，辉意在等等。
宋佳德当即也给罗文芳发了一封电报：辉儿平安，速回南县。
谭金贵这几天心里不大高兴，有人说他家的谭竹君是“千金小姐”，连苏志远那样的人都瞧不上，看来是向着豪门的。
现在，他站在自己的院坝里望着自己的房子，又瞅瞅人家那些房子。“我这不是豪门么？”
他看够了，心里还是不舒坦，就朝曾慧芳抱怨：“你听人家是怎么说的，谭竹君成了‘千金小姐’。这是在为谁‘光宗耀祖’吗？”
曾慧芳坐在门口边纳鞋底，一听这话赶快回了过来：“她天生就这副个性，难道你杀了她吗？”
“我看——”谭金贵把曾慧芳盯了一眼，然后向后退了几步，拉长了声音。“像她老子吧？”
曾慧芳立即站了起来，抓起墙边的一根竹杆就朝谭金贵打了过去，没够着，就从门口处冲了下来。
谭金贵立即跑出了大门，又在大门口转过头来朝她笑：“难道不是吗？高傲的很啦！”
“亏你说得出口，她叫你爸呢？你不要忘了她姓谭！”
谭金贵觉得自己刚才说的有些重了，“对呀！她还姓谭呢！”他又一笑，那笑容露出尴尬。“你把竹杆放下，我们好好商量一下。”
曾慧芳依了他，又回到门口纳鞋底。
谭金贵进了大门，在院坝里的一张椅子上坐了下来。他觉得靠的不够近，又起身把椅子挪了一下。“我听说苏志远又病了，这次苏家却没有来人通知我们。”
“你听谁说的？”曾慧芳放下手中的针线活儿，也把凳子往前挪近了些。
谭金贵望着曾慧芳，他想把这件事情闹大，闹得天那么大才好。想让她着急，其实她心里也是巴不得苏志远能过来的。“前天我在街上听他们说：‘志远病得比哪一次都厉害，一连几天都没有进食了’。那人说话很诚恳，他家的过年猪都是我杀的。”
“可是我们无能为力呀！”
“要是从此病下去，我们谭家就成了杀人的刀了。今后，谁还敢进谭家的门呢？”
“哎呀！”曾慧芳很无奈，却又很同情志远那孩子。到现在，那孩子的摸样都在自己的眼前晃来晃去的。“你明天跑一趟苏家，劝劝志远。多买些礼品。后头，我也劝劝竹君。”
“我去有什么用？”谭金贵站了起来，把声音提得高高的。“除了她去，没有谁更合适了！”
谭金贵确实在街上有人对他说，苏志远病了。但那人没有说具体的病情和状态，他只是夸大而已。但事实上苏志远比他夸大的还要真实些，严重些。
“你靠她？”曾慧芳把额头眉毛皱起一坨。
谭金贵看见了她的皱纹，她嫁过来已经有十多年了。那时候挺美的，一转眼就老了。“人活得真快呀！”就是老也能回忆她那时的摸样，不是她，自己的一生恐怕是单吊了！
谭金贵突然觉得又不想为难她，想把刚才夸大苏志远的病情的那些话撤销了。他要去解释自己这一段时间的心情。现在，他不想再闹下去了。因为他看见她皱纹的纹路在扩大，自己恐怕在抬头时也会是她那样的老相。关于谭竹君，是她自己的事。“自己插手还算少吗？结果等于零。”
“算了吧！”他说完就进屋去了。
“怎么就算了呢？”他突然冒出句话，曾慧芳一时半会没有彻底猜透。她以为是他故意撂出的酸话。想到这儿，她也跟着进了屋。“我明天去看看！”她以为谭金贵会高兴起来，结果他自己上了床，没有回答就睡下了。
她刚要去拉他起来，谭竹君回来了。她手里拿了一本书，在进屋时还把那书抖了几下。
“你上哪儿去了？半天都不回来。”母亲问。
谭竹君把书往她面前一晃：“去借书了！”
“书里到底写的啥？你一天正事不做。”
“你自家拿去读嘛！”
“我能识字就对了。”
说完话后，谭竹君就要上楼。曾慧芳突然把她拦住：“你知道不？苏志远病的不轻，比哪一次都重！”
话音刚落，谭金贵在里屋的床上吼：“不要再提那件事了！”
“你听到了吗？”谭竹君用手朝里屋示意。“爸说不要再提那件事了！他生病管我们家什么事？又没哪个惹他！”
“你……”曾慧芳刚把这话起了个头，谭金贵又在那里吼：“我想过几天舒坦日子哪！”
谭竹君朝母亲又用手朝里示意。曾慧芳把女儿瞥了一眼，放她上去了。
望着儿子骨瘦如材，苏辰生和王月英束手无策。
苏志远三天前从县医院回来，还是不吃饭，汤也不喝。整天还是躺在自家房间里的床上。眼睛睁的大大的，朝着天。
老大在他出院的第二天又返回了重庆。
“我想把老大再喊回来。”苏辰生把王月英望了一眼，想征求他的意见。
“一个不够，你还要搭上一个？”王月英压低了声音，她怕这话传到苏志远的耳朵里。眼看他的病越来越重，样子也越来越吓人。王月英不想老大受了他的影响，而心生歹念。
“我怎么就没想到我的老二这样脆弱呢？还没有碰一下就碎了，还不如一个花瓶。”苏辰生把眼皮搭起，像是在回忆老二小时候的模样。“他小时候可不是这样子，没遇见谭家的姑娘之前也不是这样子的。”
“呕～”从苏志远的房间里传了出作呕的声音。
两口子立即他房间里拱了进去。
苏志远见他们进来，想起来搭话，可周身无力。
苏辰生理解儿子的心情，赶快过去把他扶起来。
苏志远垂着头，胸口一鼓一缩的，比平常人的不同。脸上的神光全无，一片煞白。眼睛里的光就像容易被风吹灭的蜡烛似的晃来晃去。
“儿～啦！你这是怎么了？你可是堂堂的男子汉呀！你不为你自己考虑，也要为我们考虑啊！”王月英看儿子被病魔折磨成这样，心里实在是不好受。一忍再忍，没有忍过去，还是哭出声来了。
“妈妈！”苏志远柔弱的无力，说话没有一点响声。只能从嘴唇的张和来猜测是嚷妈妈的。
王月英扑了过去，泪流满面：“我的儿，妈妈在这里。”王月英贴着儿子的脸，目光中带着仇恨。“谭家的姑娘你就把她忘记了吧！妈妈重新托人给你找一个，找一个比她好的。你看她的心有多毒呀，把你害成这样子了！”
苏辰生本来想把妻子控制住，怕她这样会影响儿子的病情，没有想到自己也控制不了。“志远，爸爸背你出去兜圈圈。外面空气好！来，把手搭在我肩膀上。”
“不！”苏志远的这句话只有王月英能听见，因为她的脸还跟儿子的脸贴在一起。儿子现在说一句，她就给苏辰生转一句。她又听见儿子说：“不要说谭竹君的坏话，是我自愿的。我好想见她一面，有东西交给她。”
“老二哪！”苏辰生差点给他跪下。“你还在念着她呀！她都把人……”苏辰生忽然停住了，他记起了儿子刚才说的话了。
老二要见谭竹君，就像遗言似的。没办法，苏辰生还得去求崔二娘。这一次，他本想自己去谭家，可又放心不下老二。又怕自己去了，控制不住情绪会成为一个冒失鬼。
崔二娘在外面见苏辰生就像见了债主似的往屋里逃。苏辰生老远就看见了她。
“二娘！二娘！”苏辰生在后面撵。
崔二娘见跑不过他，干脆不跑了。“不管你怎么求我都不会去了。除非要死人了！”
苏辰生踹着大气，把二娘身后用眼光扫了一遍。如果有人此时要经过这里，肯定不方便说话。得重新找个地方。“二娘，我家老二……”
他话还没出来，崔二娘就挡了回去：“你又是来找我去谭家的？我还要不要脸，我是女人。我就给你直说，那谭家的姑娘是不会干的。”她说完又想跑，可是苏辰生挡着她，过不了。
“你还得去！”
崔二娘被他气坏了。“这一家子人有完没完啦？好像自己欠他苏家的情还得必须还。”崔二娘又转个身朝回走。“我不去了，你求到天黑也不会去。我在谭家已经说明了，上次是最后一次。”
“老二他……”苏辰生突然在她背后哭出了声。
崔二娘回头一看：“你这是怎么了？你这不是憋我吗？你一个大男人怎么这样子呢？”崔二娘这么多年来，还是头一次看他哭。那哭相还挺惨，一把鼻涕一把泪。“志远真严重了？”
苏辰生点了一下头。“二娘，那臭小子这一次是点名要见谭竹君，就像说遗言似的。”
崔二娘一听这话，心又软了，再加上他的哭相，也只得考虑考虑了。“我去看一下你家志远，你前面走。”
崔二娘进了苏志远的房间，靠近床前一瞧：苏志远的脸就像涂了一层铜霉，泛着绿光。王月英把他抱在胸前，头朝着天，嘴巴张的老大。“怕是要死人了！”崔二娘一惊，二话没说就朝谭家跑。
崔二娘到了谭家，天还没有黑，已经起了一层薄雾。谭家的大门已经关了过去，屋子亮着灯。
“谭金贵！谭金贵！”她连喊了两声。
那条黑狗又跑出来‘汪汪汪’的叫。看见黑狗叫，崔二娘没有再喊，就在外面等。
谭竹君从屋子里跑了出来，她听见是崔二娘的声音。虽然心里还是怀疑为那事而来，也得招呼人家进来再说。
谭竹君刚把门一打开，崔二娘就嚷：“谭竹君，你马上跟我去苏家，要死人了。那孩子要见你一面！”
谭竹君有些怀疑，怕这是个圈套，站在那儿没有答应。
“这死人跟竹君有啥关系？她又不是大夫。”谭金贵从屋里走出来冒了一句。听说苏家要死人，肯定是苏志远。他忌讳死人这种场面。过去苏志远是不错，可眼下是要死的人，竹君去了就要臭名声。
“去看一下也没关系。”曾慧芳回忆起苏志远来家里时的模样，不觉又同情了起来。所以，她说了一句自己的想法。
谭金贵把她推了进去：“不会讲话就不要讲，做你的家务。”他又把谭竹君扯了进来。然后自己去跟崔二娘谈话。
“二娘！”他给崔二娘抬了一把椅子让她坐下。又瞅着屋子里的母女俩，见她们还听自己的在那儿没动，才放心的对崔二娘说：“苏志远要死要活跟我们家竹君没得关系。虽然过去提起过那件事，但他们没有来往过。竹君一直没有答应这一点你是知道的。这没名没份的怎么合适去探他呢？更何况竹君还是个姑娘家，死人的些场面怪吓人的呐！”把话说完。谭金贵还暗自庆幸今天上午说那一句‘算了’的话。
崔二娘觉得懒得跟他解释下去，自己说不过他。“这人变化真快。一下子像换了个人似的。”可眼下救人要紧，竹君去了，苏志远或许能活过来。“不是让她去相亲，是去救人？”崔二娘大声嚷道。
“她又不是大夫。”
“她现在比大夫还高明！”
“不去！”
“不去，我就死在你屋头！”
……
“你们不要吵了，我去！”谭竹君见他们闹得不可开交，这时侯也只有自己去了。“苏志远也怪可怜的，难得他对自己一往情深，还要送命。还是去看看吧！如果真的能像崔婆婆说的那样能把他救过来呢？”
“那样会坏了你的名声。”谭金贵见她不听话就跑了出来，又想把她推进去。
“我们家不是和他们家沾亲么？我们一家人都去！”
“这个主意好！”崔婆婆回答。
谭金贵一想，觉得也可以。全家去，以亲戚的名义去探望，竹君的名声就保住了。
四个人起身到苏家已经是半夜。
王月英见谭竹君来了，就朝怀里儿子喊：“竹君来啦！竹君来啦！”
苏志远却没能像上次那样能动一下。他感到自己被虚空托起，肉体变成了渣滓，心里已经全空，骨肉正在分离。自己的灵魂从凝聚中飘散。然后，化成了一些散烟。从散烟中飞出来一只蝴蝶，正绕在谭竹君的周围。
他看见她的微笑正像波浪一样散来，逐渐把自己推了出去。推去的地方是一个高空，他从那里跌了下去。最后，所有的都黑了！
就这样，在一个丰衣足食的年代里，他为痴情殉了葬，把自己活活的饿死。
