瑞克昨天就和卢伯特一起赶去州府兰开斯特等拍卖，驾车去镇里采购铁器的任务就落到弗里兹肩上，火怪也想去见识一下就跟着来了。
艾略特家的帮工已经驾车到了，等他卸下橡子装上糖块送去艾略特家再装上橡子折返后，弗里兹和火怪就坐了上去。
这趟只剩四桶糖浆要送去，一些斤斤计较的客户更喜欢购买时能够讨价还价多讨半勺的糖浆。
“萨瓦兰先生，昨天你教的杠杆和滑轮力臂计算我还是不太理解，一定要会乘除法才能计算出来吗？”
马车轮碾过厚厚的落叶发出断折的轻微噼啪声，这样的诗意环境其实不说话最好。
“是的，懂道理和能做本来就是两个不同的难度层级，在生活中数学也很有用处。譬如我估计几天之后需要装多少酒和糖浆要做出几个桶，为了这几个桶小火鸡至少要给我准备多少根木条，没有数学我只有几天后才知道准备的东西够不够。”
“你说上次民兵包围营地时人之间的间距也用了数学，我倒是听懂了，军事上数学的用处很大呀！”
“那是当然啦，现在你见到的都是火枪，美军威力最大的武器是火炮，火炮打的更远，打更远的目标需要装多少发射药，通过怎样的发射角来调整弹道，这些都可以通过数学来计算，否则就只能浪费火药一次次的试验了。
美军训练越多，组织越强，肖尼人跟他们在战场上获胜的机会就越小。
一个肖尼武士和一个美军相遇，肖尼武士一定会胜出；十个肖尼人和十个美军在战场相遇，很大可能是肖尼人获胜；但是三百个肖尼武士和三百个美军在战场上正面对战，结果会倒过来，美军获胜的可能更大。”
弗里兹剽窃了拿破仑的理论，这会儿的拿破仑还没去埃及，否则弗里兹会直接说他的名字。
“萨瓦兰先生我相信一直打下去肖尼人不是白人军队的对手，但白人的军队去年不是打了败仗吗，他们的人数和三族联军相差不多。”
“你可能不知道去年那样的胜利非常特殊是难以重复的：美军后勤没有做好，一路上不断有人生病，接近一半的人就被留在路上的营地里，而继续行军的人为了搬运火炮和辎重要出更多力也变得疲惫不堪。
因此他们违反了扎营一定要建起围栏挖出壕沟的规定，再加上联军发动突袭是在黎明时分，直接就消灭了美军威胁最大的火炮连，军官也伤亡了三分之二以上（88%），美军士兵中有许多是没有完成训练的新兵，没有军官指挥他们自己就陷入混乱了。
瓦巴什惨败之后，白人给了他们总统更大的权利组建更多的军队，和召集民兵组织的权力，那次弥尔顿上尉带着民兵来包围营地，他们就有很强的组织性，因为总统让召集的民兵一年要训练30天以上，现在的白人军队和去年的乌合之众已经不一样了。”
火怪猛然在弗里兹肩膀上一推，猝不及防之下弗里兹向左跌下车去，这时十几米外树丛中爆出一团火光一股白烟，一股热风带着呼啸掠过耳边撞碎在木桶上，那份炙热让弗里兹的几根头发都散发出了焦糊味，这电光火石的一瞬弗里兹很久以后还能记得很清楚。
此后发生的事情在弗里兹回忆里就像慢动作一样，老凯蒂受惊了长嘶一声撒开蹄子跑起来，火怪一个翻身跳下车正要去扶摔的七荤八素的弗里兹，树叶哗啦连响一前一后从树丛里钻出两个人来。
火怪拔出战斧怪叫一声掷了出去，前方端着枪的人胳膊一举想格挡没格住，一头栽倒在地上。
这时后面的强盗已经赶到了，他一刀刺向火怪，却看见火怪一弓身子像只捕食的老虎向他一扑，两个人倒在地上翻滚、扭打着扬起满地的落叶。
听着两人打成一团不时传来嘶吼和惨叫声，弗里兹蜷起身体努力想要爬起来。
这时只听咚咚脚步声，一个人从前面跑了过来，看打扮和跟火怪扭打的人一样，白人衣着却戴着太多印第安风格的饰品，原来前面强盗至少还留有一人拦截马车。
眼看着他就要加入战团，弗里兹猛的两腿一蹬，正踹在他的膝盖侧面，这人扑通一下倒了。弗里兹不知从哪里来的力气，一翻身骑上去，一手按住他的脖子使劲的把他头摁在落叶堆里，另一只手从地上摸到一个棍子捡起来劈头砸下去。
弗里兹记不清砸了多少下，底下这人不挣扎了才丢开他，浑身无力地一屁股坐在地上，大口喘气心跳的厉害像要从嘴里蹦出来。
此时扭打的两人也分出了胜负，火怪两条腿夹住对手，一手揪着头一手握着小刀从对方喉头移开，满身是血。
“你怎么样，没事吧？”弗里兹着急的问。
“我没大事，就被刺了几条口子，这几乎都是他的血，”火怪说着用手在身上抹了抹，确实几条伤口长是长但流血不多，他并不在乎留下疤痕，这些将是他一辈子的勋章。
“火怪，谢谢你刚才救了我的命，”弗里兹想起那一枪还后怕。
“不，我没能保护好你，如果后来的这个强盗先对付你，我们就都完了，我还是经验不够！”火怪仍然在自责，弗里兹刚才一击得手确实非常侥幸。
“你已经做的很好了，那一下斧头掷的可真漂亮，要没这一下，三个人我们绝对应付不了！”
“我很想割他们的头皮，可是你一定会不让我这么做吧？”
“你可以割下他们的一把头发，或者从他们身上取一样东西做纪念品，这么做白人不会见怪的。”弗里兹深知灵活掌握政策的重要，反正火怪将来也是美国人，有个找纪念品的习惯不是很正常么。
前方传来许多人跑动的声音，弗里兹反而放下心来，应该是民兵到了。可是这伙民兵看见满身血的火怪吓了一跳，都把枪指向他，急的弗里兹大叫一通才放下武器。
“就你们两个小子就对付了这三个壮汉？”发话人正是脸上有疤痕的洛根。
“当然，而且是他们偷袭在先，我差一点被子弹击中！你们从前面过来看到我的马车吗？”还有点小喘的弗里兹自然不会告诉他自己偷袭得手是有多幸运。
“是的，桶被打破了，糖浆可漏出来不少呢，”他的话怎么听起来有些幸灾乐祸的感觉。
“马没丢就好！他们都还活着吗？”
“这个快了，伤的太重，趴着那个还活着，另一个早就死了，”说话间弗里兹也看清快了这个什么情况，火怪的战斧伤了他锁骨靠脖子的位置，这会儿已经失血过多昏迷过去，脸色白到发灰嘴里发出咕噜咕噜的声音；被自己砸了一顿的家伙捡回小命倒正常，那个木棍已经很多朽坏之处，越砸越短最后只剩下一小截。
“他们是什么人，过去这样抢劫过马车吗？”弗里兹非常疑惑，这条林中小道除了艾略特家的帮工平时都不会有人走，莫非这是处心积虑针对自己的袭击。
“他们是梅蒂斯人，不知道从哪儿跑来的，抢劫马车倒是第一次听说，”另一个翻看着死者遗物的民兵接话说，这会儿功夫那个活着的梅蒂斯人已经被众人捆起来往镇上拖去。
梅蒂斯人不是印第安民族，他们是法国人和印第安人的混血后代，他们的父亲可能是商人也可能是士兵，他们从小在印第安部落中长大，却往往有比印第安人更多的见识，这不见得是好事，往往也会带来更多的痛苦。
民兵们拿走了梅蒂斯人的武器和值钱的东西，弗里兹叫来藏到树丛里去的火怪，眼下可不是收敛他们的时候，先办自己的正事吧。
往前面过去没几百米老凯蒂停在那里安静地啃着路边的干草，弗里兹检查了一下果然车上有一个糖浆桶碎了，之前自己没条件用铁条把桶箍紧全用的是绳圈，子弹一钻进桶里被糖浆一冲击桶就散了架，一桶糖浆流的车里到处都是。
火怪却蹲在地下看了看痕迹，转身进去树丛，随后发出一声快乐的喊叫，“萨瓦兰先生，你看我找到了什么，”他手里拎着一支英国造的褐贝斯步枪和火药瓶。
很显然，如果在第一个伏击点未能得手，第三个梅蒂斯人就会在这向死里逃生的驭手开火，不过他刚才放弃了射击跑出来控制惊马，又以冲刺的速度跑了几百米把自己弄的精疲力竭，这才让弗里兹抓住了机会。
“只有你才配得上这个武器，英勇的武士，”弗里兹可没忘记老式火枪打起来有多难受，火怪一直没有步枪正好借花献佛。
乘着火怪兴奋的折腾火枪，弗里兹检查了一下马车的情况，除了糖浆没有更多损失，不过这趟要是有运糖块估计剩不下来，分明刚才有人跳进车厢里搜寻过。
感叹了一下人心难测，稍微清理一下车厢后，两人继续驾车朝着艾略特家赶去。
