杜松子揭开箱盖的时候，彭余亥几乎在同一时间收到了消息，并吩咐下人打开了聚宝楼那扇窗户，他坐着轮椅来到了阳台上，静静看向街道上的繁华景象。
与此同时，街道上的商贩一齐欢呼起来。
他们庆祝的不是彭余亥的出现，或者说不全是。他们更多庆祝的是，一旦彭余亥选择坐在阳台上看向这条街道，今日聚宝楼就将会承担方圆五十里内的所有税务。
自然，这种承担不是堂而皇之走进盐铁司，把一箱箱银子丢在那些税务官的门前，聚宝楼若真敢这么做，吴敬仲一定连夜进京请一道圣旨，再联合五司，直接以大逆不道、收买人心、颠覆朝纲的罪名拔了这颗眼中钉。
这种承担是隐蔽的，至少不能被当做罪状，但它的效用显然与他的隐蔽程度成正比，在这座城市中，聚宝楼方圆五十里内，人人都可以说是聚宝楼的耳目。
聚宝楼账面上领银子的只有四个人，但大家都知道，事实并非如此。
当这边的百姓欢呼不已，并纷纷将货物折价乃至贱价售出时，城门口的百姓却有意无意地放缓了脚步，欣赏着郭家那只庞大车队和缉律司的好戏。
楚萍站在原地，看着那个手指颤抖、神色逐渐由紧张变为惊慌的年轻剑士。
他知道，武者修心，一旦今日这个年轻人拔不出剑，以后也就废了，破而后立在江湖史上始终都是一种近乎臆想的境界。
但平心而论，楚萍虽不是什么喜欢提携后辈的高人，却也并非那种最好扼杀年轻人理想的老变态，所以他一时有些犹豫该不该收手。
马车上的杜松子啪嗒一声合上盖子，怀里鼓鼓囊囊。
一直不得动弹的领队终于艰难地转过身来，脸上有些沉郁和愤慨。
杜松子笑嘻嘻地跳下来，重重地拍了拍领队的左肩。
领队的脸色变得煞白，旋即又泛起一丝潮红，气息终于流转自如，可整个人却呆站在那儿，一张脸上原有的恼怒全变作了苦意，最后深深地叹了一口气。
楚萍笑了笑，一身凛然杀气化作虚无。
“练剑练太勤快也不好，”楚萍瞥一眼那个年轻剑士格外粗糙的虎口，“容易变笨。要松，要灵，要动。”
那年轻剑士额头上沁出一圈细汗来，他隐约觉得这是难得的指点，但却不知道该说什么，只好选择沉默。
城楼上那灰衣捕快收起千里镜，竖掌为刀，缓缓挥下。
并无异常。
前去查验别的马车的捕快们亦接连完工，除了一些官府和郭家达成默许的违禁品外，并无别的夹带或是与今日城防有关联的东西。
楚萍不自觉松了一口气，笑着退后几步，拱手道：“缉律司尚有要事在身，诸位可以通行了。”
领队一跺脚，沉着脸既不说话也不吆喝，直直走到马车旁，用力将那马鞭一甩。
一声清脆。
车队又开始缓缓进城。
杜松子大抵也是光天化日抢别人的东西不妥，于是摸了摸怀里的物件，然后拼命缩着胸，耸着肩膀驼着背，活像个丑角。
楚萍看着这位疯疯癫癫无所顾忌的奇人，心中没由来有些异样的不安。
杜松子脑子不灵光——这是秦慎启的原话，数年前金陵城中，许家后人召集天下名医共论医理时，秦慎启当着无数人的面公然称杜松子“灵台有恙”，不过可惜杜松子的确是个怪人，并未去往金陵城参与这出盛会，否则江湖上的谈资又要多出不少。
但楚萍身为缉律司中人，知道的多一点，看到的也多一点。秦慎启是当世现存的名医中资历最深的，当年许家被朝廷刻意打压，被迫招收外姓子弟时，曾以医理、医术两科为内容进行考试，秦慎启当年列前十，一时间风光无限。但当许家这棵大树倒下，无数人为这头庞然大物陪葬之余，秦慎启却避过一劫，当初许家十子，如今仅余他一个。
当初种种烟消云散，但许家却是余威不减，这意味着朝廷会对幸存者保持极高的敌视和关注，所以秦慎启活的并不自在，这么多年也是始终一幅老好人的做派，从未与谁红过脸，缉律司遍寻案牍，秦慎启的仇家少的可怜，平日行事也都是和善为主。
可杜松子也不知道有什么高超手段，能叫秦慎启一直记挂着。缉律司的暗桩早年还对这档子事很关心，但许家覆灭已然十年，纵然虎死骨立，也掀不起风雨，所以落在秦慎启身上的目光越来越少，案牍文库里也将两人的恩怨草草几笔带过，据说是什么“药理”“药园”一类的琐事。
“楚捕头，”一个青章捕快小跑上前，低声道：“彭余亥出楼。”
楚萍嗯了一声，目送最后一辆马车入城后，随口问道：“别处怎么样？”
“城中五十三处岗哨，四十一处暗哨，无一异样。”那青章捕快顿了顿，语气有些低沉道：“半个时辰前城外传信，称聚宝楼在城北的布置有异，一条聚宝楼暗中把控的商道今日运不少违禁品入城，疑似与城中火药库爆炸有关。”
说罢，青章微微低下头，不无恨意道：“这一定是聚宝楼的阴谋。”
也不怪他恼恨，任谁一觉睡醒发现自己隔壁被炸了个底掉，都不会有好心情。
楚萍站在城门下，远远看向站在百步开外的彭余酉和老账房。
“火药库这一炸，不出六个时辰，整个天下乃至长安城都会知道，这般大张旗鼓，还算什么阴谋，分明是在示威。”
青章默不作声，只静静听着上司的自言自语。
“火药库一炸，无论现在手头有什么要紧事情，都得分出一部分人手去追查此事，否则耽误时辰，就是渎职的大罪。城中善追踪的捕快被分流，警戒自然少很多——只是意义何在？”
楚萍想不通聚宝楼行事的目的——如果是为了调开人手，为何不干脆些，制造些更大的混乱，火药库这一炸虽然响亮，但若是刺杀几个高官显赫，效用肯定要更大些。
在一旁的杜松子忽的朝地上了啐一口，从怀里把那盒子拿出来，揣进了腋下的一个口袋里。
楚萍瞥了他一眼，朝那捕快道：“通知各处，改暗哨为明哨。”
青章怀疑自己听错了，迟疑片刻后，小心道：“可……可是郑捕，哦不是，郑开明的行踪尚未明确，敌暗我明，恐怕不妥。”说罢，低下头去，心中有些忐忑。
楚萍摇摇头，倒是耐着性子解释道：“火药库本就分去太多精力，再消耗人手布置暗哨，明面上的力量就少太多，暗哨有暗哨的作用，明哨有明哨的用处，现在他们炸了火药库，已经丝毫不介意把意图显露出来，何况我们再多的暗哨，也抵不过聚宝楼几十年的布置。”
青章点点头，微一躬身，转身朝城中飞奔而去。
楚萍转头看向彭余酉手里撑着的那柄红伞。红伞的粗糙颜料在日晒下已经变得有些浑浊，大片的绛红色挤在一起，像一团乱糟糟的、混沌不堪的晚霞。
那柄伞忽的朝上挪了挪，露出彭余酉的微微发福的面孔，以及略带嘲讽的尖锐眼神。
楚萍多是在缉律司案牍里见过这位彭掌柜的面容，上一次见到他还是在一起夺宝杀人的案子里，那是在三年前了。今日再见到，倒觉得彭掌柜比起上次还要富贵——看样子聚宝楼的日子很是舒坦。
楚萍一边盘算着聚宝楼的动向，一边想着什么时候给聚宝楼找点麻烦。
聚宝楼却比他动作快。
彭余酉笑着向楚萍点点头，像是一对多年不见的老友在打招呼，然后他低下头，将伞微微前倾，朝身后退了几步。
破空声袭来，穿过他原来站的位置，直直射向楚萍的眉心。
那是一柄精钢铸成的剑，剑身平平无奇，剑柄上缠着一圈白布，并不是什么珍贵的布料，而是从送葬用的白幡上撕下来的。
楚萍精准而平静地挥剑，准确无误地击中剑格，那柄长剑去势一变，斜着插在了楚萍身前。
这么一看，倒挺像座碑。
拦下这一柄看似来势汹汹，实则只是“打个招呼”的长剑后，楚萍没半点犹豫和思索，直接举起右手，下令城楼准备弩箭。
彭余酉像个无事人一般，撑着伞悠然走向城门。那个老账房一双眼睛浑浊不堪，似乎连脑子也不太灵光，环顾左右，顿了顿，才低下头慢慢迈开步子，跟在彭余酉身后。
城门前百姓早就被多年来频发的这种意外状况锻炼出了一幅好神经，在那柄长剑打破吵闹而平静的气氛后，他们都以一种慌乱但高效的拥挤的方式，一齐拥向城门，或是四散逃开。不消片刻间，这儿就会给缉律司和来客留下一片清净场地。
从高处看，像是雷雨声动，群蚁归巢。
但楚萍显然对此很不赞同，他厉声呵斥道：“凡擅闯城门者，以私藏逃犯、大逆不道论处！”说罢，转身便将腰间令牌卸下，挥手直射向城楼，高声喊道：“关城门！”
那枚篆刻有“赏罚是非”四字的青铜令牌却没能抵达城楼，一枚小石子准确无误地击中了尚在半空的令牌。
楚萍看向缩回手去的老账房，心中忌惮多了几分，却没空发作，事实上，此时他全然不敢分出半点心去，只死死盯着那个缓缓朝自己走来的中年剑客。
十宗覆灭后，当代剑术当之无愧的第一门，便是北方那座思高堂，但门中的术道之争却日渐激烈，有人在这场斗争中拔剑而起，铸就威名，也有人连遭祸事心性大变，从风流剑侠，变成了缉律司榜上有名的逃犯。
后者的代表，就是眼前这位前任思高堂剑术名家，陈不遇。
郑开明尚未叛出缉律司时，曾经半开玩笑半认真的对下属说过：“陈不遇的名字起得很好，是一个很好的提醒，提醒那些功夫不好的人，千万不要遇到他。”
楚萍功夫好不好？他是中原首屈一指的名家，剑走偏门之后，虽说毕生也达不到那个道字，可那本就是理论家们虚无缥缈的还想，如今楚萍的招式更为精湛，是朝廷与江湖对峙的前锋，是好事者编排的江南十大名捕之一。
而他的对手陈不遇，在思高堂内乱中心智大变后，孤身南下，以整座南方江湖为磨剑石，杀性之重已然被江湖正道视作妖邪，却仍旧躲过缉律司的无数次围剿，博得一个赫赫凶名。就连郑开明也要小心应对。
楚萍自认不输郑开明，却也不敢说比郑开明强过几分。
所以他很担心。
然而祸事总是接连不断。
一个腰佩青章的捕快越过慌乱人群，不待楚萍反应过来，便噗通一声半跪在楚萍身侧，低着头急声道：“太守府急讯，三小姐病情加重，速请杜神医入城。”
楚萍十步之外，陈不遇的双眼已经开始绽放出异样而可怖的光。
楚萍却仍在犹豫。
那青章捕快大抵是奔波疲惫，喘了几口气才又急声道：“吴府已确认两人身份。”
陈不遇迈出一步，粗劣布衣无风而动。
楚萍挺直了身子，点了点头，也朝前迈了一步。
这一步之后，楚萍脑海中再没有什么别的琐碎事情，唯有握剑而已。
那传信的青章连忙起身，举起腰间青章高声朝身后的同僚喊道：“奉楚捕头令，领吴福、杜松子入城。”话音落地，便一马当先穿过了人群，吴福一把拉住左顾右盼、活像只耗子的杜松子，紧紧跟在那青章身后。
缉律司和一应士兵接楚萍令，封城门，不许进出，但既然这青章是奉了楚捕头的令，自然也不敢拦，刀剑兵戈中让出一条一人通行的口子来，这三人便从这儿进去，直奔太守府而去。
当城门后的街道展露在眼前时，吴福终于露出一丝虫蚁回巢似的欣喜。
楚萍却很头疼。
陈不遇自叛出思高堂后，便以一副剑痴的模样活在世上，那身布衣粗劣也就罢了，就连头发和胡子都用长剑削的极短，活像个还俗不久的僧侣，他依旧和当年一样像一柄剑，却是一柄生锈了的剑。
这柄“锈剑”手里，也握着一柄布满绿色铜锈的剑。
陈不遇并不是没有购置一柄新剑的银两，事实上，他每次与人试剑前，都会用一柄江湖上最常见的铁剑做开场白。
就比如楚萍身前这柄。
用新语山庄的话来说，陈不遇的想法是：剑客以剑为冢，才算死得其所。
楚萍不想死，也不觉得自己会死，此时自己身后有缉律司的增援，城楼上有兵部特制的、专应对江湖高手的破甲弩箭，不消一刻钟，城外折冲府也会驰援至此，届时陈不遇一人对一城，必死无疑。
但一个疑问又浮上他心头：
“陈不遇痴于剑，却并无求死之心，为何要冒险至此？掩护？幌子？”
但这些念头并未深入，便被一道凌厉剑气中断。
剑至眼前。
剑名霜草。
