“锦囊里写什么？”情景回到万德八年八月初五，怀德听到父亲讲述到这里，便开口问道。“只有四个字‘早设退路’”，李员外答道。“早设退路？”怀德没想到这么简单。“是的，”李员外对大儿子说，“请跟我来！”
怀德跟着父亲竟然来到了弟弟李怀玉的卧室。其实弟弟的卧室与自己的卧室相邻，彼此相通的。只不过怀玉的卧室在最里面，再过去就是花园的假山了。其中假山的一块巨石紧靠在卧室的墙壁上。怀德只见父亲径直走到紧靠巨石的那面墙边，用两个手的食指分别在两个特殊的点一按，手指竟然进入到墙壁里面。然后李员外往回一用力，一块大木板被卸了下来，露出了石壁，石壁的面竟然非常平。接着，李员外又用手一推，石壁竟然象门一样打开了，露出一个地洞来。怀德正在诧异，只听见父亲说，“跟我来”，跳下了地洞，他只好也跟着跳了下去。下面是一个很大的暗道。李员外抓起怀德的手，说：“跟着我”，然后朝暗道深处走去。怀德感觉暗道是斜着向下的，往里走了几十米就什么也看不见了，但路似乎平坦了。大约又走了800米，路开始往上。怀德知道应该快到出口了，而且他感觉这个出口在后山上。果然前面出现些许光亮。又走了几米，前面就没有路了，竟然到洞口了。怀德跟着父亲停了下来。洞口长满了野滕，滕叶把洞口盖得严严实实，难怪没人发现。怀德扒开滕叶往外看了看，发现那条熟悉的山路就在前面不远处。这条山路由南向北，南面通到山脚下的李家庄，北面通向一座更大的山，达关山。这条山路怀德经常走的，对周围环境自然非常熟悉。暗道自己怎么从来没发现这个山崖边有个洞口呢。
怀德正在思忖，就听见父亲说：“我们回吧！回去我给你讲是怎么回事。”怀德跟着父亲从暗道回去。李员外把石壁和墙壁恢复原状，并教怀德如何打开。然后李员外跟怀德讲道：“这就是我依启智大师之计，提早为你和怀玉设的退路。北面这座后山不是天然的，是我依照大师的破解之法，把南面的寿山搬来的。当时这里一片良田，全是我们李家的产业。为了李家的香火，我也不在乎这些田地。我雇佣了100个劳力，日夜赶工，用一年的时间才把寿山搬掉。搬寿山造后山的过程中，也把暗道造好了。为了保密，劳力我都是从外省雇来的，造暗道这一段我亲自监工。暗道建好后，我用木板先把口封住，木板上铺了层泥土，这样别人就不知道那里有个洞口了。”
“搬完寿山，你娘果然怀上了你和怀玉。”李员外对怀德接着说，“我很高兴，为你们俩造个花园和几间房子。当然样式和位置都是按我的要求做的。我又到外县找石匠做了很特别的巨石。在花园和房子都造好一个月后，我才找人把这块巨石搬到指定位置。别人都不明白所以然，我也不解释。晚上我一个人偷偷地把暗道上的木板取掉。这样一条退路就完成了。而且这条退路只有我一人知道，我从来没跟任何人讲。”
“没几天，你和怀玉就出生了。有了这条退路，我心里就踏实了。所以三天后的八月初八晚上，一感觉不对，就赶快带弟弟从这个暗道逃出去，才会躲过劫难。这几天不要跟弟弟讲，也不要表现出异样来。”
“那你和娘呢，怎么办？”怀德伤心地问。
“不要管我们。依大师之言，我处心积虑设计的这条退路，只能保你两弟兄渡过劫难。大师说的，有因必有果。我毁山又毁田，想必固有此劫。我看见你和怀玉长这么大，已经心满意足，死不足惜。你和怀玉一定要逃出去，知道吧？这次你一定要听话！“
