诺曼骑士的一声怒吼传遍了整片营地。
而莱因家族的护卫队的反映不可谓不快，诺曼骑士刚刚示警，原本驻守在营地边缘放哨的护卫们立刻抽出武器警戒起来。而营地内休息的护卫也连忙披盔戴甲。
一位满头亮眼金发的青年从营地中央的营帐中冲出，跳上一辆马车，厉声喝道：“怎么回事，谁在预警？各守夜小队报告情况！”
“一队未发现异常！”
“二队未发现异常！”
“……”
“五队未发现……咦，杰克呢？杰克不见了……啊……”
这位粗心大意的小队长才发现自己的队员少了一人，惊慌失措地寻找。
可就在这时，一个硕大的头颅从商路边缘的沼泽中探出，然后一口咬在他的腰间。小队长的惊呼声刚刚出口，便被扯入了泥潭中消失不见，惊呼声也随之戛然而止。
“该死的……”以金发青年的目力，甚至能够看到看见水中生物那闪亮如盔甲的狰狞鳞片。
“啊……”
“是沼泽怪物……”
“快远离水潭……”
这位小队长被怪物拖入水中的时候，很多人正在看着他，顿时整个营地一片沸腾。特别是行商雇佣的杂役们，更是像没头苍蝇般乱窜。
好在金发的年轻人还算镇定，立刻大声喝道：“所有人安静，向商路中央靠拢，巡逻小队守住外围……还有，行商头领们管住你们自己的人，有乱跑的杀无赦！”
金发年轻人也是骑士强者，他的声音顿时传遍整个营地，总算让营地的秩序恢复了少许。
史东与诺曼骑士对视一眼，默默收回了剑柄上的手。
商队的正规护卫队有将近两百人，其中领头的金发青年明显是正式骑士，而且护卫中不乏高阶战士，凭借这股力量解决掉几只沼泽生物错错有余，至于被拖入水中的两人……
金发青年也是松了口气，随即暗道了一声晦气，没想到几年难得一见的沼泽生物居然被自己遇上，而且还白白损失了两个好手，那个小队长可是一位高阶战士啊！
“刚刚示警的人是谁……”
金发青年顺着众人的目光指引来到史东等几人的面前。
富兰克林这个小有名气的行商他是认识的，但其余三位明显跟杂役不沾边的人他却眼生的很。
虽说商队有一千两百人，但绝大多数都是苦工，商队出行也有一个多月的时间了，特殊人群他多少也会有些印象。特别是那个一脸冷酷的中年汉子，身上有很浓重的军旅气息。
这让金发青年不由地眯起眼睛。
金发青年仅凭经验猜测，那个军旅气息浓郁的中年汉子很强，甚至很有可能是骑士强者。当然他也只是猜测，实力这东西单凭眼睛是看不出来。
在对方不主动暴露的情况下，要想判断一个人的实力，要么出手试探；要么看嗓门，一声大喝能够震得对手双耳嗡嗡作响的，多半实力不会差；要么看饭量，正所谓身体倍棒，吃嘛嘛香。
当然，领悟法则力量的传奇强者不在此列，不过整个位面的传奇强者掰着手指头都能数得过来。
诺曼骑士也是成为骑士多年以来养成的强者气质太过于明显。至于史东和斯嘉丽则被他选择性地忽视了，两个稚气未脱的孩子而已。
所以说，气势这东西，与其说叫“气势”，不如叫“气质”更贴切一些。
“几位面生的很，特别是这位先生，如果我没看错，也是一位强者，不知道混入我们莱茵商队意欲何为？”
“混入”一词可不算友好，跟随在他身后的护卫们纷纷拔剑出鞘，将几人围在中间。
富兰克林脸上的汗刷的一下就淌了下来，他是知道这位青年的身份的，如果引起了这位青年的不满和质疑，就算这次能够蒙混过关，他以后也不用在莱茵商队混了。
“雅各布大人，这两位是我的侄子侄女，这位……是他们护卫……”
“呵呵，侄子侄女？富兰克林头领，你看我，对，就这样……我问你，我像傻子吗？”
富兰克林唯唯诺诺，不知如何回答！
而这时，最适合开口的是诺曼骑士：“这位大人，我是来自沙逊领的骑士诺曼，奉命护送少爷小姐前往黄金之都，我们对莱茵商队并无恶意，否则刚刚也不会开口示警。”
诺曼骑士实话实说，可是……
“沙逊？”名叫雅各布的青年不信任地地看向史东和斯嘉丽，冷笑道，“半月前马丁·沙逊大人还亲自接见了我，如果真是沙逊家族的重要成员，为何要鬼鬼祟祟？直接跟我一起出发不就好了！”
“……”
诺曼无法解释：总不能说马丁子爵大人不信任你，接见你就是个幌子吧。
“诸位……”这次说话的是史东，在场众人中，他的精神力最为强大，刚刚诺曼骑士能够先他一步发现危险也不过是因为经验丰富罢了。这次他集中精神全力感应周围环境，很快便发现了许多不寻常的情况！
雅各布瞥了一眼这个他一开始便没放在眼中的男孩，只见他面色有些不好看。
史东的声音有些干涩：“诸位，我们恐怕有大麻烦了……”
“哈！说的对，确实有大麻烦了，不过不是‘我们’，是你们……”雅各布向左右使了个眼色，“你们最好不要负隅顽抗，否则别怪我……”
哗！
哗！
没等雅各布说完，营地边缘外的泥潭便响声大作，巨大的水花带着泥浆不断从潭中涌起，连成一片，仿佛开了锅的沸水。
如此大的动静连普通人都能够察觉得到，他们借着营地的火光惊恐地看向不远处的泥潭。
很快，一个比刚才吞噬小队长的那颗还要大的头颅从沼泽中冒出了头，后面带着长达七八米的巨大身躯。
那是一头沼泽巨蜥！
一头……两头……三头……
无以计数的沼泽生物从深不见底的沼泽中冒出头，不止有沼泽巨蜥，还有沼泽莽怪。
“啊！怪物……”
“救命啊……”
“……这……怎么可能？！列阵警戒，全体警戒！快！”
雅各布也看得心惊胆颤，哪里还顾得上史东三人？凄厉的怒吼传遍营地。
“行商头领带着你们的人去领备用武器……”
备用武器也算是商队的后手，那是装满几辆马车的长矛。劳役们没有经过像样的训练，长剑是用不了的，但好在有一把子力气，十几人拿着长矛乱捅，倒也威力不俗。
不过史东却很快注意到，大部分长矛的矛尖都是生锈的，显然长时间没有包养，也不知道还能保留几分锋利！
诺曼骑士知道史东的身体状况，为了不伤害史东的自尊，小声嘱咐道：“一会如果不能置身事外的话，便由我和斯嘉丽小姐出手，史东你的战斗风格偏向于……嗯，鬼鬼祟祟，如果我们不能抵挡，再由你出手一击必杀。”
史东满脸黑线：“……就你这用词，如果参加小学语文考试，一定挂科！”
他不由暗暗吐槽，但却也知道诺曼骑士是好心，他的根基受损，能不动手还是不动手的好。
沼泽生物越聚越多。
这几天已经在【知识学院】中重温了小学数学知识的史东，一眼扫过去便确定从泥潭中爬出来的沼泽怪物便不下数百头，并且还在源源不断的增多。
当然，它们大多体长在四米以下，超过5米的头领级怪物不过十几头。
“吼……”
为首的沼泽巨蜥突然长嚎一声，所有怪物停下脚步。
雅各布却是面色一变：“它们居然有统一的指挥……该死，难道那是一头魔兽！”
“魔兽？多久没见过魔兽了，”诺曼骑士喃喃自语，“如果真的是魔兽，倒也不算坏消息，一头魔兽怎么也能卖上数百金龙！”
史东和斯嘉丽也一副感兴趣的表情，他们还从未见过魔兽。
尤其是史东，他已经从马丁子爵哪里知道了自己的状况，正常恐怕要几年时间才能恢复。但如果有魔兽血肉提供滋养，这个时间则会缩短许多。
“哼！那也要有命在才行，”雅各布看到跃跃欲试的几人，忍不住泼冷水。他以目光询问诺曼骑士，当看到了诺曼骑士有意释放在手上的斗气光华后，心中一松。
如果有两位骑士分别镇守两侧的话，这场战斗会轻松很多，哪怕真的有魔兽，在两人配合下也有很大的可能斩杀。
原本剑拔弩张的几人在外部威胁的刺激下，立刻摒弃前嫌。
南北的泥潭中不断爬出巨蜥和莽怪，越聚越多，然后慢慢从东西两侧商路上包抄过来，很快，商队的营地便被压缩成一条几十米宽，上百米长的防御圈。
等待是压抑的，但商队却已经依托马车结阵防御，无法主动进攻。
好在沼泽怪物们没有让商队久等，随着头领怪物的一声嘶吼，四面八方的怪物潮水般向商队的防御圈涌来。
“杀！”
“杀！”
雅各布作为首领，全力发出了一声怒吼，算是为护卫们打气。护卫们作为莱茵家族的私人武装，自然不甘落后地随声附和，看起来倒也气势十足。
战斗瞬间爆发！
两百名商队护卫暂时可以护住南北两侧的外围，可东西商路方向怪物却只能由几名高阶战士带领着手持简陋长矛的劳役艰难抵挡。
战场血肉横飞，大部分是怪物的，但也有人类不时地传出惨叫声。好在那头头领巨蜥似乎不是魔兽，被几名高阶战士围住后一顿乱砍，很快便抽搐着倒在了地上一动不动。
“这位骑士大人，我们分别救援东西两侧如何？莱因家族事后必有厚报！”虽然战局在向着商队方向切斜，可眼见着损失不断扩大，金发青年雅各布却是有些焦急，不由怂恿诺曼骑士一起参战。
看见不是魔兽，诺曼骑士有些索然无味，至于死的那些守卫和劳役，跟他又有什么关系？反倒是史东和斯嘉丽跃跃欲试。
尤其是史东，成为骑士后遇到敌人都是强者，每次胜利都是险象环生，如果能够砍菜切瓜般地弄死几只沼泽怪物，不知会有多爽快！
“三十金龙！”诺曼骑士拉住了史东和斯佳丽，慢条斯理地开出了价格。
听到这么黑心的价格，雅各布眼前同样一黑。但他却知道眼下不是讨价还价的时候，只好咬牙切齿的道：“成交！”
趁火打劫成功的诺曼骑士有些意外，却也严格遵守契约精神，没有出工不出力。他抽出武器，长啸一声冲向西侧防线，宝剑上斗气光芒暴涨，随手便将一头近五米长的莽怪斩成两截。
“一位巅峰骑士！”雅各布心中懔然。
有了一位骑士强者的加入，西侧防线顿时爆发出一声欢呼，气势高涨。
雅各布心中一定，脚下发力，就要救援东侧防线，可后腰却突然被人拉住。这让他刚刚想要提速的身形一顿，看起来有些滑稽。
雅各布大惊失色，要知道他可是骑士强者，能拉住他的当然也不会是弱者，可他身后的位置除了那一对男孩女孩，似乎只有富兰克林，难道说富兰克林是一位骑士强者，一直以来隐藏了实力？！
当他回过头，发现拉住他的是那个小女孩的时候，顿时目瞪口呆。
“嘿嘿，那个……东面防线交给我，我只要二十枚金龙……”斯嘉丽看见雅各布只是瞪着大眼睛，以为自己开价有些高了，小心翼翼地降价，“啊，贵了嘛，那十五枚也行，不能再少了！”
斯嘉丽想的很清楚，虽然马丁子爵资助的一百枚金币不是小数目，但黄金之都开销大，能多赚一点总是好的。
“喂，你不说话我就当你答应了哈，可不许赖账。”
女孩见雅各布沉默不语，嘟囔了一声，抽出马丁子爵为她的身高特制的骑士剑冲了出去，嘭地一声撞飞了一条倒霉的巨蜥，然后冲入怪物群众大开杀戒。
史东满脸欣慰地看着女孩背影：丽丽长大了，都知道赚钱了！
雅各布这才回过神，他没有在意多付出了十五枚金龙，而是奇怪地望向站在那里满脸傻笑的史东，小心翼翼地问道：“你该不会也是……”
史东知道他的意思，连忙否认道：“我可不算骑士。”
他这也不算说谎，现在的他如果不动用钢铁之躯，确实很难发挥出骑士级别的实力。
雅各布明显松了口气，天才多了也是能打击人的！
随着斯嘉丽和诺曼骑士加入战圈，商队瞬间占据了绝对的上风，雅各布索性担任起了救急的工作。他抽出一张铁胎强弓，只要发现自家的护卫有危险，便一箭射过去。
雅各布的箭术极为高明，例无虚发，并且射中的都是眼睛、咽喉、七寸这样的要害，每箭射出都会一起一片小范围的欢呼声。
而史东也没闲着，他将自己的感知蔓延到极致，努力在漫天的厮杀中寻找不寻常的地方。原因无他，这次如此大规模的沼泽生物袭击实在太蹊跷了。
他们几人第一次踏上沼泽便遇到了十几年难得一遇怪物袭击，如果说是巧合，那么也太过于巧合了。
再加上他这一路走来不止一次心血来潮的危机感，他完全有理由怀疑这是一场针对他们几人的袭击，只是不知道艾尔索普家族如何驱使如此多的沼泽生物？又是如何得知他们三人的行踪？
史东上前几步，靠近那头已经被斩杀的巨蜥头领。
“咦！”强大的精神力让他敏锐地感觉到了一丝阴冷的气息正在逸散。
他从未感受过这种气息，只是觉得用“阴冷”一词来形容最为贴切。
当然对于沼泽生物，他也是第一次见到。所以他并不知道这一丝阴冷气息是沼泽生物本身便具有的，还是属于异常情况。
出于谨慎，他并没有说出自己的猜测，而是来到另一处战场。
一位高阶战士的小队长正在带领几名队员合力围杀一头8米长的巨蟒，几人看见史东靠近并没有阻拦。一位战士被巨蟒的尾巴抽飞，半天缓不过气，当然这名战士也在巨蟒的身上留下了一道深深的血槽。
巨蟒身上有几处肉眼可见的深深伤痕，想必都是如此得来的。
高阶战士也没有骑士强者那般的巨力和精良的武器，只能几人合力慢慢磨死一头头领怪物。
巨蟒刚刚抽飞了一名讨厌的敌人，便看见一个人影慢条斯理的向它走来，看起来好弱好好吃的样子，于是它本能地张开血盆大口咬向史东的头颅。
“快闪……呃……”
高阶战士的小队长没想到眼前的少年会如此不知轻重，直接朝着对面的怪物走了过去。可他刚刚示警出声，却发现那个少年敏捷地闪过了巨蟒的扑杀，然后手中光芒闪耀，轻轻在巨蟒头上按了一下。
“这……骑士……”
这位小队长误以为史东手上是斗气的光芒，理所当然地认为史东是骑士强者。
可史东却知道自己刚才使用的并非斗气，而是圣光。他在测试，因为这种阴冷与深渊种族身上的气息虽然不同，但颇为相似。
事实证明，史东的猜测是正确的。
“啊……”一声短促的惨叫从沼泽深处传来，“怎么可能？！居然是神术，商队中怎么会有神术师？我被……那个王八蛋骗了……
