虽然王大夫多次嘱咐要静养，柳清竹还是忍不住猛地坐了起来。
大太太会来？她要做什么？
想到种种可能，柳清竹不能不心惊。
“太太，大夫吩咐了奶奶要静养，不能见人，请太太恕罪。”桂香的声音不似平时的沉稳，隐隐带着一丝慌乱的颤音。
只听大太太的声音沉沉地传了进来：“我只跟她说几句话，不会打扰她养病。”
“可是太太……”桂香还在不死心地试图阻拦。
珠儿的声音冷笑道：“邀月斋的奴才是越来越大胆了，连太太也敢拦！”
“大少爷吩咐过，奶奶什么事都不用管，什么话都不用听，太太若是有话要对奶奶说，不妨直接说给大少爷听去！”新蕊的语气一如既往地干脆利落，却也是明显地带上了几分慌乱。
“果真是虎落平阳被犬欺，真没想到，我竟然也有被自己的儿媳妇拒之门外的一天！”大太太的声音有些苍凉，与他从前的冷厉威严并不相同。
虽然有萧潜的吩咐，但新蕊桂香都是奴婢，自然不敢真的伸手阻拦，只得眼睁睁看着大太太从她们的身旁走过去，慢慢地进了屋子。
柳清竹听见掀帘子的声音，只得隔着帐子说道：“媳妇病着，不能起身行礼，请太太见谅。”
“我也不敢叫你起身行礼。你躺着吧。”大太太硬邦邦地说道。
“谢太太体谅。”柳清竹正觉浑身乏力，巴不得这一句，闻言当真老实不客气地重新躺下了。
大太太看见桂香和新蕊都跟了过来，不禁冷笑道：“你的人当真忠心，难道怕我害了你不成？”
“这是她们的本分罢了。桂香，去给太太奉茶。”柳清竹淡淡地说道。
桂香答应着下去，新蕊便走过来站到柳清竹的床前，像个忠心耿耿的侍卫一样，盯着大太太的一举一动。
大太太知道支走这丫头是不可能的了，却也并没有发怒，只冷声向珠儿道：“你到外面去守着，不许叫闲杂人等进来。”
珠儿不情愿地应了一声，果真走了出去。柳清竹不知道大太太葫芦里卖的什么药，心中不禁有些慌张。
虽然她知道桂香一定会去向萧潜报信，却并不确信萧潜会来帮她。
大太太盯着柳清竹的床帐看了很久，才淡淡地道：“你不必慌张，我是来找你……求和解的。”
“太太？”柳清竹诧异地发出一声惊呼。
大太太叹了口气，慢慢地说道：“我知道你对我戒心很深，可是……我现在的处境你也知道，我伤不到你。能叫你这个丫头出去吗？有些话，本不该对人说。”
“不该对人说的话，便请太太不必说了。和解不和解的，媳妇也不明白。太太是我的长辈，我自然会尊敬您。您是这府中尊贵的长房太太，谁敢给您委屈受呢？”柳清竹心中打鼓，语气却越发笃定，甚至带上了几分笑意，从容不迫地说道。
大太太迟疑了一下才缓缓地说道：“如果我说我有办法彻底解决掉潜儿的心头大患，让他安安稳稳地坐上齐国公的位置，并且保证萧家上下数百口平安无事，这单生意你接不接？”
柳清竹怔了一下，向新蕊吩咐道：“你先出去吧。”
“可是奶奶……”新蕊明显不情愿。
柳清竹微笑道：“你也太小心了，太太是大少爷的母亲，婉儿的祖母，便是看在她儿子和孙女的份上也会加倍疼爱我，你怕什么？”
新蕊知道她的主意不会改，只得一步三回头地走了出去。
柳清竹等她走远，才平静地问大太太道：“这单生意的价钱是多少？”
“你先说，你肯不肯接？”大太太固执地问。
柳清竹闻言不禁冷笑起来：“我不是个生意人，却也知道做生意的规矩，若是价钱太贵，我便不接。”
大太太阴森森地说道：“如果我要告诉你，我有办法让整个萧家家破人亡呢？萧家的头上有一桩谋反大罪，若是揭了出来，这几百口人一个都活不了。萧潜、婉儿，还有你自己，都要被拉到午门外面去砍头，也许还要株连你的娘家——有没有人告诉过你，柳庭训很可能就是你的亲生父亲？”
柳清竹想了一想，淡淡地道：“我并不相信仅凭一封信就可以杀死那么多人……如果真有那种事，我也不认为凭我之力能够改变什么。太太手头的货物太贵重，又是待价而沽，我想我必定出不起价钱，请太太找别的买主吧。”
“你知道那封信？谁告诉你的？”大太太吃了一惊，几乎要从椅子上站起身来，但她在最后时刻忍住了。
柳清竹漫不经心地道：“难道这不是人尽皆知的事吗？几年前大少爷就对我说过，我以为……”
大太太似乎吃了一惊，过了许久才叹道：“他竟然连这个都告诉你……你知道也好，你应该明白谋反是什么罪名！你现在有一个拯救萧家的机会，为什么不肯？”
柳清竹似乎根本没有思考，语气也没有什么起伏：“我不是英雄，更不是圣人，我没有拯救全天下的本事。萧家几百条人命，跟我并没有太大关系。我只求我的夫君和女儿平安，若是做不到，我能陪他们一起死也是好的。再说了，太太也是萧家人，有您这个长辈作陪，我就更加不用怕了。”
“你……人人都说你心地善良，原来所有人都被你骗了，你竟是一个心地如此冷酷歹毒的女人！”大太太似乎很生气，拍着桌子怒声斥道。
“世人眼拙，颠倒黑白也是常事。”柳清竹毫不客气地接下了她的斥责，非但不以为辱，反而有些沾沾自喜的意思。
这样的态度，让大太太一时语塞。
柳清竹已含笑道：“太太若无别事，便请回吧。媳妇劫后余生，实在精力不济，若是大少爷知道我强打精神跟您说这么久的话，又要怪我不爱惜自己了。”
不用看也知道，此时的大太太必定气得脸色铁青。柳清竹隔着帐子听到她呼哧呼哧喘气的声音，不由心中暗暗解气。
过了许久，大太太坐的椅子响了一下。柳清竹以为她要起身拂袖而去，却听到她深吸一口气，缓缓说道：“珍儿那丫头已经被我打了四十板子，交给人牙子卖掉了。昨儿听说她被卖到落凤阁，做了个低等的洒扫丫头。她以后的下场，你应该可以猜得到。”
“是吗？那真是挺解气的。”柳清竹笑了一声，淡淡地道。
大太太似乎松了一口气，又继续说道：“你既然知道那封信，想必也知道，那封信如今在叶青云的手中。”
柳清竹轻轻地点了点头，想起隔着帐子看不见，又低低“嗯”了一声。
大太太继续说道：“我不必瞒你，从前我在这府中揽权，又胁迫老爷和潜儿，都是叶青云逼我这么做的。现在我已经不打算继续这样下去，丛绿堂中凡是叶青云的人，都已经叫我打的打卖的卖，处理干净了。”
“太太迷途知返，令人敬佩。以后我和大少爷一定会好好孝敬太太，从前的事情不会再有人提起。”柳清竹淡淡地说道。
“可是叶青云不会放过我！我坏了他的大事，他恨不得把我千刀万剐！如果他急怒之下，把那封信交给皇上，咱们这些人一个都活不了！”大太太的神情忽然变得有些惶急，拍着桌子凄厉地喊了起来。
柳清竹沉吟了一下才道：“太太多虑了。叶大人便是生您的气，也不会当真对您如何，更不会对萧家如何。毕竟他的女儿也是萧家的媳妇呢！他断断没有害自己女儿的道理不是？照我说，叶大人这些年平步青云，该有的也都有了，最不想冒风险的人只怕正是他自己才对！您不过是打了他的几个奴才，算得什么大事？亲戚毕竟是亲戚……”
“你不明白……你不明白！他真的会狗急跳墙的，阑儿虽是他的女儿，可他也未必当真在意她的生死！他会杀我的，他真的会杀了我们的！”大太太的声音忽然提高了许多，比先前更添了几分惊恐绝望的意味。
柳清竹听着她的声音，心中不禁暗暗惊疑。
她竟然是真的在害怕，为什么？即使她跟叶青云闹翻了，最多也不过是发怒才对啊！
只听大太太伏在椅子上咳了两声，又绝望地喊道：“现在他要杀我！昨天我打翻了一杯茶，我脚边的狸猫舔了两下就伸了腿……他已经在对我动手了！丛绿堂中人人心怀鬼胎，我不知道还有没有他的人，我只能相信潜儿，相信你！我做错了，我从一开始就错了！我不该轻信他的话，不该被他轻易迷惑，不该杀了秦氏和赵家小姐……更不该……替他生了女儿……”
柳清竹悚然一惊，忍不住重新坐了起来，掀开帐子惊诧地追问道：“你给他生了个女儿？”
大太太似乎陷入了恐慌之中，竟将柳清竹当成了心腹之人一般，絮絮地说道：“没错，那时我还是太太身边的丫鬟，腹中有了他的孩子，我怕太太知道了打死我，他就给我出主意，叫我害死大奶奶，然后……然后伺机接近爷，想法子给孩子一个身份……”
