老人是流浪了两个星期才到达那个村子的，老人来自一个地主家庭，家里条件优越，物资丰厚，拥有很多土地与房子，老人也是这个大宅子的大千金，从小集万千宠爱于一身，小的时候聪明伶俐，琴棋书画样样精通，尤其以歌唱著长，家中姥爷也特别宠爱她，家庭资产也特别雄厚。
老人跟她底下的农民相处得都非常融洽，常常把她用不着吃不下的东西拿来分给他们，农民们也知晓，姥爷家的千金乖巧伶俐，懂事可爱，她最喜欢站在田埂上，看着干活的农民，给他们唱歌跳舞，农民们也都会鼓掌赞赏，她不像她的姥爷，无限制地压榨着他们，她的姥爷也经常教导她，不要老是和农名混在一起，让她多读书。
老人在那时的朋友很少，于是她就喜欢围着她的大屋子转悠，把脸贴在那根火红的冰凉的大柱子上，坐在门槛前看着来来往往的人，后来，土地革命爆发，农民摆脱了压制，翻身做了主人，他们把老人家的老木门破开，能抢则抢，没过几天，她的家就被一洗而空。
那时开始斗地主，她的姥爷也当首当其冲，被抓起开拷问，批斗，他的家人也受到连累，被关进一间小黑屋，限制自由，当时她的姥爷已经被折磨得不像个人样了，他恳求那些农民放过他的那些妻子和子女，而那些农民却觉得没解够气，拒绝了他的请求，有几个好心的农民看到小孩也被折磨得不成人样，想到她以前的乖巧，不由得痛惜了起来，于是几个人商量着，在夜晚偷偷地放走了她们母女俩。让她们有多远走多远，不要再回来了。
她的母亲感激不尽，带着她的女儿开始了流浪，她们沿着山路走，不敢往马路上走，夜晚就在阴森的树林里头相拥着睡觉，她们没带粮食出来，因为生在地主家庭，没怎么挨过饿，也不知道外面什么能吃，她们就捡一些树叶野果子吃，经常吃坏肚子，没过多久，她们终于忍受不了了，毅然地走到大马路上，沿着大马路走，直到看见了一个村庄。
她们不敢轻易求救，进了村口偷偷摸地来到一户看似荒废了的屋子，在屋后躲了起来，想着等人少了时进去躲躲，安定下来后了解情况后再去求救。等了几分钟准备起身时没想到这屋子的主人却走了出来，慷慨地递给了她们食物，食物有些发霉，但她们实在是饿得不行了，咬了几口后便狼吞虎咽了起来。
她母亲一眼就看出了这个人并不是好人，为了回谢。她帮他凌乱的屋子收拾后便想离开，没想到却遭到了他的阻挠，接下来就是无休止的羞辱与虐待，村中的人更是与他同流合污。她不想因为她连累到她的女儿，于是一直着找机会把女儿送走，直到村里来了文艺团，她才安心地把女儿交给团长，女儿走后她整个人都解脱了，找了个机会，点着了房子，和她的丈夫同归于尽了。
至此，老人的故事全部都讲完了，儿子如释重担，望着她母亲的遗照，语重心长地对她母亲说道：“妈，我做到了，你要的我都做到了，安息吧。”
此时天空已完全放晴，夕阳的余晖照着葬礼上的每一个人，乐队收拾好东西准备离去，人群也怀着沉重的心情离去，儿子陪着母亲走完了最后一程，跪在了母亲坟前，失声痛哭。
