曹蛮从未见过老道士施展这种功法，叹为观止。
老道士做完演示，收功后，解释道：『这是你接下来要修习的功法，名叫应天诀。第一道炼体，你已经完成，下一步该是炼气。』
接着，老道士说了许多关于武学方面的事情，只让曹蛮做了解，不用去记住。
曹蛮想起韩赋说的那句话，再过两年他就可以进入十大高手之列，以此提问老道士，询问江湖排名如何来的，还有老道士是否知道当今十大高手是分别是谁。
老道士一脸鄙夷的说道：『什么十大高手，能排上名的都是些沽名钓誉之辈，庙小妖风大，池浅王八多，真正有两下的，都藏得很深，轻易不露头。』
曹蛮有些小小的失落，师父口中的十大高手不过如此，看来就算自己排了进去，也没什么值得骄傲的。
老道士笑望自己的徒弟，也未去点破，继续说道：『应天诀你学起来不会太难，切记不要贪功冒进，一年突破一次即可。另外，不要轻易使用。』
『为什么？』曹蛮不解的问道。
老道士神色黯然的说道：『记住就行，等你学成之后，我自会告诉你。』
应天诀的口诀有一千二百字，老道士只说了一遍，并让曹蛮跟着他运行了一遍，以曹蛮的天赋和记忆，一遍就够了。
应天诀每一层的突破，叫做叩关，全名叫叩关应天。总计有十二关，对应人体十二处窍穴，只是这些窍穴的名称，与现世所讲的不同，分别为：扶渠、答命、扫雪、应海、冲池、汇都、乱符、今夏、采桑、落日、东升、问天。
老道士讲解完，就让曹蛮留在洞中修习，并且在明天日出前叩开第一关。
既然师父这么说，曹蛮只能照办，虽然他自己感觉，这应天诀，自己修习起来，并非师父说的那般容易，但师父都这么说了，他就一定要做到。
老道士离开山洞，回到庙观。
二憨一直尽忠职守，把守着山门，不放进一个香客，看到门外惧怕二憨，进退两难的香客，老道士气不打一处来，狠狠的敲了一下二憨的狗头，笑骂道：『你这条死狗，挡贫道的财路，耽误了曹蛮娶媳妇儿，我就杀了你吃肉。』
二憨一脸的委屈，欲哭无泪。
老道士不忍心，『罢了，你还没开窍，怪不得你。今晚随我去后山，老夫送你一程。』
二憨大惊失色，惶恐的看着老道士。
老道士不耐烦的解释道：『不是吃你的肉，放心好了。』
二憨这才稍稍安心，为了以示友好，它拿头在老道士的身上蹭了蹭。
老道士一脸嫌弃的推开二憨的，『贫道不吃这一套，别弄脏了我的衣服。』
二憨又是一脸的委屈。
老道士得意洋洋的潇洒出门去迎客。
傍晚送走最后一批香客，老道士关上门，去到后山将羊群赶入羊圈，二憨为了表现，很积极的配合帮忙。
回到庙观简单吃了顿晚饭，老道士就带着二憨去往后山。
经过峭壁时，二憨停下来抬头望去。
老道士道：『放心，那是贫道的徒弟，天赋极佳，还能吃苦。倒是你，跟了这么一位主子，也要努力跟上步伐，不然被抛弃了，后悔时可别怪我没提醒你。』
二憨立即回转过头，跟上老道士。
这天晚上，山下村民听了一晚上的凄惨狼嚎，被吓得整宿都没睡好，第二天一早便出门来，互相议论昨晚的怪事。
曹蛮从峭壁洞口跳下来时，二憨就在一旁等候着。
照例是查看羊群，开圈放羊，然后回庙观做早饭。
吃过早饭，老道士将曹蛮送出门外，说道：『师父呢，都给你准备好了，只要你去帮包琮久解决家中的事情，他会给你一笔丰厚的酬劳，你别拒绝，不然他会难安的。去见人家姑娘，总得带些礼物，请人家逛街吃饭吧，兜里没钱可不行。』
曹蛮仔细想过老道士的话，觉得很有道理，于是点头答应了。
最后是与二憨分别，这傻狗居然流着泪，不知是舍不得曹蛮，还是伤感自己接下来悲惨的命运。
短暂的重逢，两分别，曹蛮心中泛起酸楚。
挥别了老道士和二憨，曹蛮飞奔下山。
在山脚，曹蛮看到了包琮久，还有老三。老三一早的来山脚等候，与包琮久遇上，两人便攀谈起来，得知等的是同一个人后，就这么相识了。
包琮久有一辆马车，宽敞豪华，另有一名赶马的车夫，还有一名照顾他的饮食起居的跟班。
昨天曹蛮未见到，是包琮久为了表示虔诚，独自步行上山，没带随从。
客套两句，三人上了马车，随着包琮久一声令下，马车缓缓起动。
包琮久是个生意人，能说会道，尤其是他坐着的时候，嘴巴停不住，一路都是他在喋喋不休，曹蛮和老三耐心的听着。
包琮久会说许多废话，但是，他所讲的当中，有许多对于涉世未深，不怎么懂人情世故的两名少年来说，还是有些启发作用的，故而两人才会耐着性子听他讲。
马车走上官道之后，速度明显快上不少。
途中未做停歇，两天的路程，星夜兼程的走完，在第二天黎明时分，来到了临县，包家。
包琮久的跟班上去敲门，随后中门大开，包琮久领着曹蛮进入家中，在正厅坐了片刻，一名头发花白，雍容华贵的老夫人由两名丫鬟搀扶着，来到了大堂。
包琮久上前迎接，曹蛮和老三随即站起身。
一番互相介绍之后，主客依次落座。
曹蛮打开随身带的包袱，拿出一个用布包裹的东西，送给老夫人，说道：『这是师父让我带来的一点心意。』
老夫人未推辞，笑着收下，瞧着两个少年，尤其是对曹蛮，青眼相加，很是喜欢。
主宾寒暄了一会，曹蛮主动起身，请求去井边看看。
老夫人说要亲自带路，被曹蛮劝阻，让她先回去休息，事情结束后再来问好。
老夫人也没坚持，本就是表达一个态度而已，身为一个长辈，已经足够，转头让儿子包琮久带客人过去。
穿过两个庭院，来到古井边。
包琮久命令随行的下人赶紧去拆了围墙。
曹蛮摇头说不用，然后对老三说道：『要不，你去试试？』
老三点头笑道：『没问题。』
老三走到围墙前，一个马步下蹲，全身力量骤然汇聚于右臂，接着顺势一拳砸向墙壁，无声无息，墙壁碎裂倒下。
这一拳将包家在场的人都瞧得张大了嘴巴。
包琮久开始后悔这一路上只关注曹蛮，而有些忽视这名皮肤黝黑的少年，好在还不晚。
等扬尘散去，曹蛮走近井口，俯身探头往井底望去，一片幽暗，好似深不见底。
老三也探头去看了看，忍不住浑身打了一个冷颤。
曹蛮忙伸手将老三往后带了带，回头问包琮久，『这口井有多深？』
包琮久摇头道：『古井是从祖上开始就一直存在的，以前也未干枯过，没人下过井，究竟有多深，无人知晓。』
曹蛮点头，『劳烦去拿个火把来。』
包琮久知道曹蛮要下井去，忙问道：『需要绳索或梯子吗？』
曹蛮摇头，又继续打探着井底，随后捡起一个碎块，丢进井里，侧耳听了许久，才听到一个微弱的回声，古井很深，井底有淤泥。
很快火把拿来，曹蛮让人点燃后，接过来，让老三在上面等着，然后跳入井中。
见曹蛮就这么直接跳入井中，包家人看得胆寒，都屏住呼吸，等待着随时可能出现的任何结果，祈祷着不是最坏的那种。
曹蛮来到井底，在双脚接触到井底淤泥的瞬间，他一手抓住井壁一块凸起，身形骤然停住，井底比井口要大上一倍，随后他拿着火把照亮四周，观察了一圈。
在右侧有一个洞口。
正当曹蛮打算跃过去，一道虹光在洞中闪现，伴随着一呼一吸的声音，有些诡异莫测。
井上的人，见到虹光再次出现，而且此时井下还有一个人，个个都将心提到了嗓子眼。
老三心急如焚，生怕曹蛮有个意外，忙趴在井口往下喊。
包琮久虽然不相信老神仙的弟子会发生意外，何况还是老神仙的安排，但是他还是在心里紧张，暗暗祈祷曹蛮平安无事。
就在众人各怀心思时，虹光消失，紧接着就见一个人影从井中冲天而出，直射云端，惊吓的所有人纷纷后撤，扬起头望着那道人影，越飞越高，最后只剩米粒大小。
老三看得清楚些，知道那人影是曹蛮。
等了约莫几个呼吸，仰望的众人又看见那道黑影缓缓变大，下坠的速度越来越快，最后几乎是成为一道细线。
还不等众人反应过来，就听见轰隆一声，地面一阵颤动，尘土飞扬。
等尘土消散，曹蛮站在当中，手中握着一柄寒光四射的长剑。
曹蛮静静的站在那里，闭目神思，众人似乎闻到了一股清香，像是从曹蛮身上散发出来的，他的周身肉眼可见道道光晕在交织环绕，一种淡青色的雾气从他身上蒸腾而出。
突然间，一阵狂笑传来，『果然是异宝现世！小娃娃，你拿了不属于自己的东西，知道该怎么做吗？』
众人四处张望，只闻其声不见其人。
曹蛮转头看向某处，缓缓睁开眼睛，院中一堵矮墙的阴暗角落，蹲着一个人。
曹蛮道：『给你，你接的住吗？』
众人纷纷看向曹蛮，他手中的长剑已经不知去向。
