『我觉得，不是你问不问的事情，就算你问了，人家冯姑娘也不会告诉你。』老三一副过来人的表情，如此说道。
曹蛮道：『你是说冯姑娘故意不告诉我？为什么呀？』
老三来到曹蛮身边蹲下，拍了拍他的肩膀，老气横秋的说道：『爹说，女人心，海底针，你永远都搞不懂她们心里在想什么。』
曹蛮咧嘴一笑，『想不到老爹还挺智慧。』
老三叹息道：『都是被娘给逼的。唉！马上你也要走上这条不归路。』
曹蛮有些底气不足的说道：『没这么恐怖吧？』
老三道：『你看老爹这些年过的都是什么日子。』
曹蛮觉得不该是这样，『冯姑娘不是这样的人。』
老三继续吓唬曹蛮，『爹也常说娘以前不是这样。』
曹蛮转头看向城门，开始犹豫起来，如果冯姑娘只是跟自己客气，怎么办？自己傻乎乎的真跑来，见面后得多尴尬。
老三背着曹蛮，偷偷的乐呵。
说起来，老三还真算是过来人。去年元宵节，邻村有人来庙观上香，随同的有一位少女，模样不算俏，但那双眼睛很勾人，只要被她瞧上一眼，浑身就酥酥麻麻。老三跟这位名叫小兰的少女相识之后，还偷偷私会过几次，牵过小手，当老三想再进一步，被拒绝了。
事情的最后，少女主动提出不再来往，老三当然不同意，追问一个答案，人家姑娘啥都不说，为此老三闷闷不乐了近三个月。
老三的初恋，来的快，结束的也突然，烟火都算不上，因为没爆炸过，是个哑炮。
这件事情，老三对谁都没提起，哪怕是面对曹蛮，他也打算不开口，要永远烂在肚子里。
经过这一次，老三自己琢磨出了许多道理，他将运用在下一次感情当中，有信心开花结果。
老三道：『既来之，则安之。别想那么多，见过面再说。先去书院找二哥吧。』
曹蛮站起身，笑道：『先去见二哥。』
进城后，稍一问路，就很容易找到七贤书院。
甘州城内大小书院八座，名气最大，为世人所熟知的就是七贤书院，占据着城中唯一一座山头，珞珈山，书院环山而建，依山傍水，环境优雅。来此求学的，不仅是南商国内各地学子，更有邻国的学子，不远万里，跋山涉水，千里迢迢赶来求学。
靠近珞珈山，街道上随处可见身着相同服饰，一瞧便知是书院学生的读书郎，三五成群，有说有笑，个个精神饱满，朝气蓬勃。
老三艳羡道：『早知道我也来学院读书，看这里多好。』
曹蛮不客气的打击道：『就你一看书就打瞌睡的德行，来了夫子也不会收你。』
老三眼神幽怨的望着曹蛮，『打人不打脸好不好。』
曹蛮嘿嘿一笑。
来到书院山门前，两人抬眼打量着那座气势恢宏的石牌楼，五间六柱十一楼，若是近看，能瞧见上头有许多浮雕镂刻，生动传神，内容丰富多彩，典故、神话、史记，让人赞叹不已。
牌楼下，一位老夫子站在当中，进出的学生路过他身边时，都会停下脚步，弯身作揖行礼，老夫子微笑点头回应。
曹蛮和老三对望一眼，然后下车走上几步台阶，来到老夫子面前。
学生们的作揖手势两人比划不来，一番手忙脚乱之后，只得放弃，以最简单的抱拳代替，向老夫子恭敬的施礼。
老夫子始终保持着淡淡的微笑，直到两人拜完礼，才开口道：『两位少侠是来寻亲？』
老三点头，笑容灿烂，『我家二哥是书院的学生，两年没见了，娘亲让我来探望一下。』
老夫子微微点头，问道：『你家二哥叫什么名字？』
老三道：『尤二。』
老夫子哈哈一笑，『得亏你们遇见的是我，不然还不一定能问出你家二哥所在，他在书院有了新的名字，叫尤文礼。』
老三道：『二哥怎么改名字了？』
曹蛮道：『难道夫子是尤二哥的先生？』
老夫子笑道：『非也，文礼是我领上山的，算是书院中最先认识他，这才知道他的原名。』
曹蛮道：『谢谢夫子。我们可以上山吗？』
老夫子点头道：『山上地势复杂，学院人多，我喊个人给你们带路，好让你们兄弟早点相见。』
曹蛮与老三连连道谢，又问清楚马车该如何处置，按照指示，赶到了山脚一个院子里，这里停放着不少马车。
回到牌楼下，老夫子已经找来一位学生，交代好了，三人拜别老夫子，开始登山。
带路的这位学生，名叫戴克然，是个热心肠，话也多，看山说景，遇水过桥讲传说，每处建筑的背后，都有对应的故事，对书院的建筑人文历史无所不知，号称书院百事通。
戴克然说起自己平生的夙愿，是要编撰一部介绍世间各处风土习俗，人文地理的书籍，让人足不出户，就可以阅览天下。
曹蛮笑道：『此书一出，我会第一个支持。』
老三道：『这得走坏多少双鞋啊。』
戴克然更不客气，『如果兄台能提前支持一下，我也是不介意的。』
曹蛮哈哈一笑，二话不说，掏出一定银子，递给戴克然。
戴克然心神一颤，肃然道：『曹兄的慨慷与信任，小弟将来会在书中著名。』
曹蛮摆摆手，笑道：『这个就免了。』
戴克然对曹蛮恭敬的行了一礼，『曹兄大义！』
老三瞧着两人，有些想笑，一个痴，一个傻，碰到一起就很有意思了。
走过一座小石桥，一栋三层高脚楼依山而建，来到近前，拾级而上，第二层走廊尽头便是尤二的宿舍。
尤家三个小子，性格各不相同，老大老实本分，像老爹，老三活泼跳脱，性格火爆，像三娘，老二喜静，但性格最为倔犟，平日沉默寡言，从不主动与人打招呼，村子里人都认为他这是因为胆子小，害羞。
老二身上藏着一个只有两兄弟和曹蛮才知晓的秘密，外表温和恬静的老二，其实最好斗，只是隐藏得很深，随着年纪的增长，更加内敛，外人更难发觉。
农忙时，田地里需要人手，三娘和老爹只使唤得动老大和老三，老二是任你如何打骂，都不会下地干活。
一次偶然机会，老二去到邻村，路过村学堂，站在课堂外，听了一节先生授课，回到家后，告诉爹娘，说要去读书。
老尤家祖上就没读书的根，祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的庄稼汉，田地里刨食，忽然家中有孩子想念书，三娘夫妻二人，心中既是激动又是悲伤。
念书要交学费，家里收入只够温饱，尤家夫妇相对无言，满心愧疚。
家中负担不起，只得狠心拒绝老二。
老二的倔脾气上来，不吃不喝躺床上，劝说无果，三娘终日以泪洗面，老爹气急，将老二打了一顿又一顿，老二不哭不闹也不逃，父子关系似同水火，一家人都没好日子过。
后来，老道士下山，找老二聊了很久，离开的时候，交给三娘一袋银子，让她送孩子去念书。
老道士当时说过一番话，让三娘夫妇无法拒绝这份慷慨。
『你家老二错生在你们家，是你们欠他的。既然你们没能力帮他，也就别阻碍他。』
尤家老爹想起了当年送羊上山，离开时，老道士对他说的一句话，当时没去当真，如今回想，似乎冥冥之中，有天意在安排。
老二念书勤奋有天赋，备受授课先生喜爱，将自己的藏书借给他看，也不催着还，哪怕不归还，也无所谓。
当先生觉得是时候了，便修书一封，寄到了七贤书院，举荐老二入学。
没过多久，先生收到了回信，然后走了一趟尤家，紧接着没多久，尤家老二就收拾好行囊，踏上了甘州求学之路。
这一晃就是两年过去。
学院减免了尤二的学杂费用，但伙食得他自己解决。学院提供许多勤工俭学的机会，尤二选择了酬劳最高的一项，为学院一位目盲夫子读书。
这位夫子性情古怪，脾气暴躁，只要读书的人，念错一字，他就会大发雷霆，将读书人吓得瑟瑟发抖。这项工作，那怕学院开出了最高报酬，也是无人敢主动承揽，最后无奈之下，只好委派轮值。
等到尤二到来，主动接下任务后，全校师生都对尤二此举感恩戴德，路上遇见了都会对其作揖行礼，以表感激之情。
进入宿舍，面积不大，摆有床铺两张，小书桌也是两张，一个书架，两个衣柜，另外是一些洗漱用具。
学院的夫子授课时间不一，每位夫子的课堂都是开放的，可以随时去出入，但必须不打扰其他人。
戴克然与尤二关系不错，是尤二在学院为数不多的熟人之一，他告诉曹蛮和老三，这个时辰是一位喜欢睡懒觉的夫子授课时间，也是尤二最喜欢听的一堂课，只要这位夫子开讲，尤二必定到场。
离下课时间，还有半个时辰，戴克然询问曹蛮二人是在宿舍等候，还是由他领着去学院其他地方游览一番。
老三选择等，曹蛮也是同样的意思，于是戴克然告辞离去。
