徐平环视院落一周，自觉再无遗漏，便往方才白衣人逃遁的方向摸去。
徐平翻墙进入的院落是一个小别院：院西是临街高墙，方才徐平便是自此翻入；院北的木工间正是尸体原本被藏匿之处；院东则是一排平房，房中均无灯火，应当只是存放各式杂物的库房；这排平房南头，挂着盏朱红色宫灯，宫灯映照着的屋边小径，正是白衣人遁走之路。
徐平转出别院，映入眼帘的却是一座庭院。庭院不大，却是幽深错落：院中花木掩映，将院落划分成诸多小径；更有一条人工挖成的小河从院落正中蜿蜒而过，河上跨着座木质拱桥，与岸边小庭相应成景。置身此地，徐平不由暗呼一声：“苦也！”深夜之中，如何能从这般曲折的庭院中寻得白衣人的踪迹？
徐平俯身搜索一番，希望能找到些许白衣人经过的痕迹，奈何天色太暗，实在难有所获。念及自己乃是翻墙而入，倘若继续穿过庭院往正屋搜索，惊扰到屋宅主人显然不妥，徐平当即决定先原路返回，从正门进入再做缉查。
“什么人？站住！”徐平甫一转身，便听得身后一声断喝，循声望去，只见一个仆役打扮的人提着盏红灯笼走来，便从腰间取下“鹰扬府”腰牌，刚要出声解释，便听得脑后风声大作！
徐平忙缩颈猫腰，只听“呼啦”一声，一根小臂粗的杆棒擦着头皮扫过，棍风带掉了头戴的红巾。徐平大惊，转身间已掣出腰后铁尺。
“且慢动手！”徐平双尺交叉护于胸前，出声喝止对手。熟料对面更不答话，手中杆棒改扫为戳，直刺徐平胸膛。
眼见对手招招直取要害，徐平再无心解释，当即旋胯转腰，双尺交叉向外一封，格开杆棒；脚下更不停顿，垫步上前，抢入对手怀中。说时迟，那时快，只见徐平右手铁尺陡然倒握，尺柄从食、中二指间伸出，直刺对手颈根。对手遭此一击，当即闭气，“当啷”一声扔下杆棒，双手捂着脖颈歪倒在地。也是徐平手底有分寸，收了力道，否则这一击怕是会要了对手性命。
原来，徐平手中叉状铁尺，较之寻常短兵有一样独门技巧：只要将拇指别入护手的小支，就可快速翻转铁尺，将尺柄当做拳刺使用。对手没料到这般变化，当即着了道。
“快来人啊！杀人啦！”见同伴倒下，执灯仆役当即咋呼起来。
徐平哪料得到这般光景，一时竟呆立当场。稍一恍惚，已有七八个仆役从暗处涌出，手中各执棍棒，为首两人手中举着的却是两杆长柄木叉。刹那间，徐平已被团团围住。徐平长叹一声，掷下双尺，举手投降。众仆役见被击倒的同伴尚在呻吟，并无性命之虞，便也不继续发难，只将徐平拘在原地。
不多时，一个衣着考究的青衣男子从院子东边走了过来，提灯仆役连忙迎上，小声讲明眼下情状。青衣男子闻言，眉头一蹙，分开众仆役，走近徐平道：“你是什么人？为何来我们玉华楼逞凶伤人？”
徐平忙道：“误会了，在下是鹰扬府的公差，查案时追线索追得急，不慎闯入贵府，起了争执。还望大人高抬贵手。”
“鹰扬府？”青衣男子脸上闪过一丝不屑，道：“鹰扬府查什么案，能查到玉华楼这里？”
徐平捕捉到了青衣男子脸上的不屑，心下微一错愕：鹰扬府总司一方治安，鹰扬府皂吏虽是贱役，却有权酌情缉捕嫌犯，是以上至富贾，下至贫民，见人亮出鹰扬府的招牌多少都有几分忌惮；玉华楼，听名字也不过一处风月之所，眼前男子看装扮也就是一名总管，怎敢堂而皇之地无视官威？
“问你话呐！”提灯仆役鼓噪一声，打断了徐平的思绪。
徐平心有不忿，怼道：“鹰扬府追查的案子，自然不是小偷小摸。”
青衣男子听言，讥诮道：“军爷别发火啊，鹰扬府要查案，我们这些小老百姓当然要全力配合。不过……”言及此，青衣男子忽然语调一变，厉声道：“你到底是不是鹰扬府的，我们怎么知道呢？”
徐平闻言，伸手便去腰间取腰牌，一摸之下，方才发觉先前取兵刃时将腰牌随手扔到了地下。徐平急忙张望四周，却见腰牌一角从青衣男子脚下隐隐露出。
“你……”徐平察觉对方竟是在消遣自己，心头火起，正欲争辩，却见青衣男子笑容陡然狞厉。
徐平心中暗叫“不好”，抢步上前要拿青衣男子。左右仆役见徐平抬腿，当即双叉并举，将其岔住。其余仆役无需再多吩咐，手中棍棒纷纷照徐平身上招呼过去。徐平当场被打翻在地，不作他想，只能蜷作一团，双手护住头颈要害。
一顿痛殴之后，徐平迷迷糊糊被人连拖带拽，塞进了一间小屋。也不知过了多久，徐平忽闻得一丝异臭冲入鼻腔，被呛得一阵咳嗽，脑子倒是顿时清醒了许多。徐平奋力睁开肿胀的眼睑，勉强看见一个清瘦的白衣人蹲伏在自己身前。
“感觉怎么样？自己能动吗？”白衣人轻声问道。
徐平尝试着活动了一下肩、肘、胯、膝等主要关节，感觉尚无大碍，便冲白衣人点了点头。
白衣人道：“我现在带你逃出去，你必须紧紧跟上我。如果半路跟不上了……”说到这，白衣人伸出右手拇指在自己脖子上比划了一道，“我必须保证我的秘密不被人知道。”
徐平之人视力逐渐恢复，认出了眼前之人正是先前在别院对峙的白衣人，苦笑道：“那你还是别管我了，我现在这样，真没把握跟着你跑出去。”
白衣人眉头微皱，右手从腰间摸出一柄短刃，道：“如果你走不了，我也得保证秘密不被人知道。”
徐平骇然，道：“我……我根本不认识你，甚至连你长什么样都看不清，哪会泄露你的秘密？”
白衣人摇摇头，道：“只要你活着落到他们手里，就会泄密。”说着，将刀贴到了徐平左颈上，左手顺势捂住他的口鼻。
徐平十五岁入公门讨生计，当了十年皂吏，专司刑捕，是以一眼便看出白衣人手法绝非等闲：这一刀若是割下，既不会让被杀者发出叫喊，也不会让自己身上溅到丝毫血迹。
“慢着，我跟你走便是！”徐平连忙出声制止对方。
白衣人稍稍放开左手，徐平立即重复道：“我跟你走！”
白衣人稍加思索，收起短刃，从怀里摸出一个巴掌大的木匣，自匣中取出一颗丸药，递给徐平，道：“这是三七粉搓制的丸药，能镇痛，你赶紧吃了。”徐平不敢违逆，忙接过丸药，一口吞下。
“走吧。”白衣人说着，伸手拉起徐平，转身走出屋外。徐平咬牙忍住疼痛，紧跟其后。
徐平走出屋来，只见地上歪着两个人，显然是白衣人放倒的，却不知二人是死是活。环顾四周，发现此处亦算是一处别院，此地并不临街，是由平房围成。心道：“这玉华楼也是大得吓人，不知到底是何来路。这回怕是惹上硬茬了！”又想：“我派了刘胜和张力两个人前后封锁此地，也不知他俩现在是何光景。”
徐平数次想开口询问白衣人是否了解张、刘二人的情况，却也明白此处绝非讲话之地。心神难安之际，徐平反到不觉周身疼痛有多难耐。
一路紧跟白衣人，穿过别院，绕过一处似是后厨的平房，来到一扇小木门前。但见白衣人从头上束冠拔下发簪，插入小木门上的挂锁，稍微搅动几下后，“咔嗒”一声打开了锁头。
二人走出小门，见白衣人肩头微微一舒，徐平明白自己已然走出了玉华楼的地届。
“请问，你知道我的两个弟兄现在在哪吗？”徐平掩上小门，紧走两步追上白衣人，问道。
“帮你翻墙那个，我已经让他回去了。年轻的那个，比你聪明，这会儿估计也没事了。”白衣人答道。徐平闻言，心中稍安。
跟随白衣人穿过夜市，来到富教坊另一端的深巷中，徐平再难按捺心中疑问，伸手拦住白衣人道：“你到底是什么人？”
白衣人冷道：“你若不是好奇心太盛，今天也不会落得这般下场。”
徐平正色道：“我身在公门，职责所在。今天你虽然救了我一命，但终究是个形迹可疑之人，既然让我撞见，就必须查问明白。”
白衣人神色古怪，仿佛看着一个白痴，道：“我怎么就‘形迹可疑’了？”
徐平厉声道：“你深夜摸黑搜尸，又深谙使刀之法，擅于开锁溜门，还女扮男装……”
白衣人表情原本一直波澜不惊，听到“女扮男装”四个字时，却陡然变色，伸手便去腰间拔刀。徐平眼疾手快，抢上一步，欲封住白衣人的右手。哪知白衣人棋高一着，只见她左足上步，身向右旋，闪开徐平扑击；右足顺势绊住住徐平右脚踝，猛地一勾。徐平站立不稳，向前趔趄两步方才站定。此时，白衣人早将短刃拔出，从徐平肩后架在了他的右脖颈上。
