北类地星中心城郊。
继第十三次磁感推进装置启动失败后，时空终于关闭了制动舱，比高强度工作带来的疲惫更多的是对实验毫无进展的无力，他靠在实验室的一角，看着天花板上蜿蜒的金属纹路径自入了神。
这是第六天了。
在地下室里待得久了，他本该是没有时间观念的，只不过是这里生态循环系统的周期运作(24小时进行一次大功率制动)在他的潜意识里提醒他已经过去了六天。
相比毫无进展的研究，时光的事情更让他焦虑不安。
当初答应时光留在北国时也没想太多，也许是因为他和成度毕竟也只是萍水相逢，他不想把成度牵扯进来，同样地，他也有责任保护好其他两位南国子民。
毕竟，他们还有大好的年华来见证那个崭新的时代，在这之前，他需要用自己的余生来建设好这个时代。
虽然不知道最后时光是怎么劝服执政官将成度他们无罪释放，但唯一可以确定的是，他们已经被安全遣送回了南国。
没错，是谴送，所以有很多事情都需要解决。
时光和他约定的一周期限快要到了，说起来也有七天之久，古有烂柯人观棋易世之说，也不知如今这世上又是怎样一番风云。
时空关闭了实验室电源，走出地下室。
对于他而言，地面上的生活和地下并无区别。
他把身体陷进客厅柔软沙发的一角，从这个角度刚好可以看到正对着他的房子大门。
像是为了回应他的目光，大门的门把转动了一下，接着是一声象征性的金属“咔擦”声。
时光推门而入，脸上同时空一般的疲倦一览无余，两人四目相对，皆是惊讶不已。
时光觉得眼前的时空和以前一样，又有些不一样了。
这种感觉在他走近时空看到他眼底泛青的那一片时又变得更加强烈。
“哥，你……”
“我没事，”时光不以为然地偏过头，避开了时空的目光，“倒是你，怎么弄成这副样子？”
时空不想再谈及自己的实验，忙岔开话题：“他们还好吗?”
“不会有刑事处分，但在南国估计也再难有出头之日。这是最好的结果了。”
时空低头不语，算是默认了他的说辞。
“去研究院？“时光问，“去看看最新的航空技术应用。”
时空自然没有异议，简单换身衣物就出了门。
因为是坐着能在空中穿行无阻的磁悬浮飞车，所以从郊区到市中心这段不近不远的路并没有花费他们太多时间。
考核后研究院的工作已经步入了正轨，从严整的结构布局到往来的研究人员，一切都在有条不紊中以既定的走向向前行进着。
时空这次才算是开了眼界。
一路穿过研究院一层的主通道，从旁经过的人都行色匆匆，每个人都有自己的一份工作要去做，他们走过时几乎没有停顿的向他们点头致意，似乎这已经成了一种习惯。
时空低头迅速扫了一眼自己的研究服，这才意识到原来自己也是他们中的一员。
乘坐全景升降电梯去往研究大楼最高层时，时空可以从不同高度俯瞰中心城大部分的建筑群。在逐级上升的电梯中，城市的景观由最初的交结成网到一个个聚焦的散点，就如同一幅幅比例尺不断缩小的地图在眼前层层叠叠，交替变换。
最高层的整体结构同往下的楼层并无二致，除了楼层标识，唯一能与其它楼层相区别的就是通道尽头与其他金属结构实验室赫然不同的由高分子材料构筑而成的科研总部，其对于整个研究院的重要性可见一斑。
时光带着时空进入了其中一间实验室，里面空间广阔，照常是忙忙碌碌的人，却不难看出是航天技术的研究部门。
有人注意到了他们，一些人将目光投向时空。
被异样的目光注视着，时空难免有点不自在。
但这群人的目光里既没有恶意也没有善意，甚至找不到任何的情感，似乎他们只是为了注视而注视，他们的目光也只是纯粹的目光。
这样的目光让他感觉如被人弃置于荒野。
他在接受着这场目光洗礼的同时和这里的人一一问好，也算是相互认识了。
人才选拔后新成员的加入对他们已经习以为常，他们要做的一直都只有在相处中相互磨合。
不过时空和最后一位研究员握手时，他能明显感觉到手上的力度大了很多。
“你好。”这只手的主人是一个穿着金属隔离服的青年，许是刚从工作中脱身，只来得及脱下戴着的防护手套。
“你好。”青年的热情让时空升起了一阵暖意，这样的这样的温暖来自于对方的手，更出自于对方的内心。
时空彻底放松下来，回头一看，时光早已不见踪影。青年似乎已经习以为常，看着时空对着身后的空荡发怔，这才漫不经心地解释道：“咱们院长就这样，整日东奔西走，事情多得满天星。”
原来他根本就不如表面上的那么轻松，只是他从来都不在自己面前表现出来，还把他那极为稀有的时间大把大把的花在自己身上，时空这样想着，在心底也跟着喟叹一声。
青年同他聊了几句也就收了话题，转身进入实验室继续对着一堆器材。
他索性也跟着青年一起注视着正在进行的核反应堆实验。当然，没有穿防护服的他只能站在十步以外远远观望。
现有的核武器都是不可控和半可控的大规模爆发式武器，也就是说，投入后核反应堆的反应速率和反应范围都是不可控的，虽然有少数核武器已经能实现其中之一，但总的来讲，目前的核武器只能确定某个地点进行集中攻击，同时也具有太多的局限性和不确定性，这也就导致它成为了用途广泛，又不广泛的一类武器。
时空只看到了他们进行的实验，至于研究进度和研发成果，以及北国研发可控核武器的最终目的，他不得而知，也无从猜想。
时空不知不觉又转向了一个航天飞船技术研发小组，小组成员皆是行内数一数二的精英，由于实验基础的匮乏，时空只能站在一旁作为旁听。
他们研究的是无人星际飞船，尽管研究方向不同，听了他们对于飞船设计的构想后时空还是觉得深受裨益。
