到了场务，小船拦了过来，刘昌郝被惊醒，拱手道：“齐务头，许久不见。”
韦小二与齐务头打了好几回交道，换成刘昌郝，却是好久未见，不过齐务头认识他，刘昌郝这张脸辨识度太高。他客气地说：“原来是刘西坡。”
其他人或许不知道，场务打交道的就是各种商货，鞭炮上的诗词都闹成那样，场务里几个务头岂能不知道。据韦小二的说法，去年冬天场务里的人还不大清楚，春天第一趟鞭炮依然不清楚，直到前段时间端午节那批鞭炮，场务几个务头才变得客气。
不是诗词，而是刘昌郝的年龄，若真是一个老年隐士，我顶多不得罪你，问题是刘昌郝才十几岁，万一高中，又怀恨在心，自己这些人便惨掉了。
“齐务头，我所运乃是甜瓜。”刘昌郝将他们请上船，揭开筐盖说。
“如此早？”
“我用秘法使之提前上市。”
什么秘法，在宋朝是绝对不能随便问的，刘务头便说：“扰之，扰之。”
“你们是公差，何来扰之说法。”按道理，瓜果蔬菜、粮食，以及普通的布绢，皆不能收过税，但规定是规定，有多少场务在认真执行宋朝的征税制度？其实这个场务还行吧，刘昌郝自觉地搬了五筐瓜放在小船上。
只几筐瓜，几人也没有在意，说了一声谢，又驾船走了。他们这行饭并不是韦小二所想的，能拿许多好处，也不好吃，不但日夜风雨无阻，还要察言观色，刘昌郝算是好的，交了一些税，又给了一些好处，你好我好大家都好。问题是有些商货主人来头更大，不征吧，完成不了上司下达的份额，征吧，弄不好就会得罪一个贵人。
谢四娘说：“昌郝，你小叔父有功有过，功大于过。其家……”
关于小叔子，谢四娘一直不愿意提。
直到这时才渐渐释怀，不但孔押司，连场务的务头都十分客气，若不是小叔子坚持让自己进城看病，带着儿子读书，儿子那来的学问。
根源不是刘昌郝小叔，而是谢四娘本人，不过刘昌郝小叔错误也不小，若不是他喜欢双陆，花家敢公开来抢人？
“阿娘，勿用担心。去年春天，许多流民逃向洛阳就食，小叔父准备离井背乡，必探听过，亦必随流民逃向洛阳，随后朝廷以工代赈，虽苦之，不会饿死人，且，洛阳去岁并无灾害，一岁乃过，其家必安顿。”
来到戴楼门，三艘船陆续泊好。
朱三将驴子牵上岸，系在一棵柳树上，大伙开始等人。
一会儿，伍贵三人，以及各团行头带着好几百个商贩来到码头。
刘昌郝上岸，在朱三介绍下，与几个行头打招呼，几个行头同样很客气，人家是大才子，并不是乡间没见识的“田舍翁”。这是礼貌，瓜才是重要的，刘昌郝说：“你们尽挑之。”
随便你们挑几筐瓜，几个行头没有挑瓜，而是让几个商贩去挑瓜，反正一起装在筐内，大伙全看不到。几个商贩将几筐瓜搬到岸上来，刘昌郝揭开筐盖，将瓜从纸袋里倒在筐中：“你们先看品相，次将其切开，尝其味道。”
各商贩已经看过了，不过再看一次，仍觉得很惊奇，不是好看，这时才四更时分呢，即便好看，这时也难以甄别其中的差距，惊奇的是这种包装。不但包装，甜瓜有大有小，可昨天经过甄别，每一个筐内所放的八个甜瓜必须差不多大，一旦倒出来，看上去更精致。
外表是一样的，甚至拖了几天，成熟度更高，颜色变深，比上次的瓜更好看一点。外表没有异议了，刘昌郝拿来刀，将它们切成一瓣瓣的，大伙各拿一瓣品尝。
“果然用秘药秘法壅之，”一个行头说道。
秘药秘法壅之？刘昌郝扭头看了一眼朱三，朱三咧嘴一笑。大家皆拿不准，与内行外行无关系了，果子行内行，行头拿准了吗？也没有。为了多要价，朱三胡说八说，为什么这么早，为什么这么好看，为什么如些之甜，是用秘法载培的，还用了许多药材壅之，成本高啊，价格抬不起来，就会亏本，亏本人家还会卖吗？
前天朱三伍贵又说，你们不买可以，人家佃户多，大不了多雇一些船，将船驶到城内卖。瓜果蔬菜自种自卖，果子行与菜行是不能干涉的，顶多数量多，会有一些城里的泼皮来敲一个小竹杠子，讨两筐瓜回去吃。但这是不可能的，不说刘家每一个人都快忙疯掉了，就如眼下，来了好几百个贩子，也就是能分成几百个地点卖，换刘家，能雇多少艘小船，分成多少地点出售？
但是果子行的人也不懂啊，种甜瓜是知道的，问题以前的甜瓜能这么早上市么，开地房，地房能种多少甜瓜，况且甜度能跟得上来？没的解释，那只好相信朱三所说的，用了秘法秘药壅之，成本很高很高！价格太低，人家确实不会同意，谈成了每斤十六文的价。
“甜乎？”
谁能说不甜？
一个老年贩子说：“此乃真瓜王也。”
反正他活了那么大岁数，从未吃过如此之甜的瓜。
刘昌郝将一个标牌插到岸边。
别看昨天摘瓜，事情也不少，为了简化，每筐净重乃是用阿拉伯数字写的。如12·11，便是十二斤十一两，若换成汉字则是，拾貳斤拾壹兩，那得写多久？
去年刘昌郝用了阿拉伯数字做袖章，大伙才开始奇怪，但不久便知道它们的含义，越是不识字的人，接受越快。关键自家的人知道，这些贩子不知道，刘昌郝插的标识，便是各个数字的汉字意思。
方法有些古怪，不过有大牌子在，容易对照。可不是刘昌郝说多少是多少的，继续抽了几十筐子称。朱三不屑地说：“孟行头，王行头，蒋行头，刘有宁乃三代积善之家，才情惊人，风评亦佳，岂会短你们斤两？”
几个行头讪讪。
他们是生意人，非是士子，对刘昌郝也谈不上什么仰慕，不过听到一些刘昌郝的传说。说是其品行高洁，淡薄名利，故不来京城与诸士子交流唱和。但不要说我不行，且看一首首诗词像不要钱一样往外掏。关键这些诗词还限制在节日之内，若不限制，所作出来的诗词该有多优美。
然而名声是名声，生意是生意，该称时还需称的，不是很准确……商贩所用的秤或斗升，有大秤小秤，大斗小斗，大升小升，短斤少两是谓正常，不过刘家甜瓜的数量大，谁也不是傻子，“西坡居士”更不是傻子，是用了小秤，小的不多。
贩子，能理解，那怕丝毫的便宜，也要想办法占。刘昌郝也无奈了：“你们莫玩心机，每购十斤瓜，我少计半斤。”
大伙又是讪讪。
他们用的是小秤，自己心中是有数的，按照官秤来，刘昌郝并未少，半斤又等于是白送的。
再无异议了，朱三叫来力行的人。
去年才开始刘昌郝未请团行的人，冬天鞭炮数量多了，惠民河河水也浅了，一浅，搬到岸上的距离便随之增加，刘昌郝让韦小二从力行雇人搬上岸。
也不是很贵，若是货物贵重易碎，河水浅，要价会高一点，若是货物便宜不易碎，河水深，要价会便宜一点。现在一艘船只需七八百文钱，不过积少成多，每天下来，一个挑夫也能获得三四百文的工钱，只是不太稳定。因此刘昌郝讥讽梁得正他们胡闹，即便做一个力行的挑夫，一年也能带不少钱回来，梁得正他们混来混去的，混个啥？
刘昌郝看着，力行也有行头，行头负责发筹，每担一担上来，发一根竹筹，随后以筹计工钱。三十几个挑夫在他指挥下，井然有序，一会儿便将三艘船上的甜瓜担上岸。
几个果子行开始瓜分，每行需要多少，再到各行内各个贩子进行分配。分配好后，刘昌郝、韦小二、武兆麟、朱三、伍贵七人看瓜筐上的重量，用石炭笔写在白纸上。刘昌郝算起来快，几乎前面写在纸上，后面便心算出来，韦武六人算起来慢，几个行头看着几人算账的速度，心里又想，果然是才子，脑袋瓜子就是聪明。
算好了，付钱，才准装车走，有的多，有的少，多少不要紧，有的远，有的近，才是关键，天亮了必须将摊子摆起来，或者将店开打开做生意。但有团行，不用刘家的人担心，远的，由行头做主，让他们先走，近的，放在后面。刘昌郝想了想后来农贸批发市场的样子，心说，团行也不是一无是处。
天蒙蒙亮了，还有几百筐瓜，不是卖的，而是留给各个行头与各行重要人物的好处费，不过这些人生意做的大，也买了不少筐瓜。十几人将瓜一一搬上车，又与刘昌郝告辞。现在也不好说什么，关键是白天，看它们是否好卖，是否在高价下依然好卖。
大伙松了一口气，用毛巾沾着河水洗脸，刘昌郝又上岸买来早点，马上船还不能走，刘昌郝要带母亲去看病。其他人继续呆在船上，将钱看住，还有就是数钱。
宋朝不是一个地方铸钱，每次，每个钱监铸钱重量、金属含量皆不一样。如宋神宗时所铸的钱，每千文用铜三斤十两，铅一斤八两，锡八两，成重约为五斤左右。因建州产铜，建州钱监所铸铜钱添铜五两，减铅五两。
所以铜钱那个乱，有的铜钱能重达五克多，有的铜钱仅重两克多点，有的铜钱铜多，有的铜钱、特别是一些胆大私铸的铜钱，铅能比铜多。又有一些铜含量高、重量足的铜钱，让胆大的人将其熔化，铸成铜镜铜盆等物。
由团行出面，好钱是没有的，劣钱也不会拿出来，一枚枚数就是了，关键还有重宝，凡是印着重宝的铜钱，一枚当十文钱，其重量约为普通铜钱三倍，它的铸造让货币更加混乱，后来禁铸，然而许多重宝继续在流通中，这次也收到了重宝。不能当成十文钱，京城眼下各种重宝虽在流通，百姓认可的是五文钱。
不但钱乱，贯也乱，各个贩子带钱过来买瓜，有的是官贯，七百七十文，有的是市贯，七百五十文。虽然朱三他们一边计算瓜重一边监督，难免地让一些贩子占了便宜。
刘昌郝也注意到这情况，对几个行头说，我每十斤又让了半斤，甜瓜不是一次***，每年都有，贯上不要做文章了，下次一律改成缗，一串钱是标准的一千文，若是重宝，必须另外系串。太乱了，褚二哥他们必须呆在船上，重新串成标准的缗。
伍贵三人带着抽解费回家，但不能休息，天大亮后，他们得到各个卖瓜的地方看是否好卖。
刘昌郝没有马上去带谢四娘看病，先是上岸，码头边上就有许多店铺，刘昌郝买了好几十匹彩绢，又买了一些其他的礼物，特别是各种零食，除了荆老五三个光棍汉外，家家户户都有孩子，这是必须的，每次刘昌郝来京城，都会买一些回去。买好了，送上船，才由朱三带着去给谢四娘、盖氏看病。刘昌郝让韦小二、武兆麟也跟着来，以认一个门。
吃早饭，采购，耽搁了好一会，进了城，天光早就大亮，刘昌郝走了不远，看到一家在卖自家的甜瓜，他走了过去。
