白龙虚弱地盘踞在山崖下的巨大山洞中，洞口堆砌着山一样高的稻草，用以挡住凛冽的寒风。宽敞的洞内四角安装着巨大的石制火炉，炉顶的烟囱穿过墙壁，一直通到山顶。炉内的熊熊烈火昼夜不停地燃烧，炉口的温度让最坚忍的工人也难以忍受，却也只能让房间的正中维持初夏般的微暖——因为山洞外是一片冰封的极寒世界。
洛兰——这是白龙通用语的名字，也是被这个世界的人类最为熟知的名字——依然在虚弱的沉睡中。它头上的双角已经枯萎、扭曲，像是死树的树枝。曾经洁白泛青的光滑鳞片如今也已经剥落、破碎，变成不健康的灰色。它小山一样庞大的身躯因为严重缺乏营养而干瘪得缩小了几乎一半。
自己已经多久没有进食了，十年？二十年？洛兰自己也已经记不清了。它的牙齿已经几乎全部脱落，食道和肠胃也溃烂得千疮百孔，即使是最鲜嫩的牛肉它也无法消化。一年中他有一半的时间在睡觉，而剩下的一半时间是在模糊的迷离中。
这里本是他最私密的居所，千百年来除了他最感兴趣的贵宾，没有人涉足过此地。而此时，为了延续他的生命，因加雷的教士们搬进这里，开凿了巨大的火炉维持这山洞中的温度，为他施展各种能够减缓痛苦的圣术，而白龙也默许了这一切。
而哪怕是在这样不堪的状况之下，世界的监察者、最后的巨龙洛兰依然履行着自己的职责。哪怕这具躯体已残破不堪，他的感官仍然与世界紧紧相连，观察、记录着世间的一切。
白龙紧闭了数周的眼眸忽然一动，整个大厅中忙碌的教士与学徒却无一人注意到。
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如旅法师一行人预料的一样，除了赌命传送之后的那次驱魔意外，他们在路上的两个月零八天没有再遇到什么难以应付的状况，顺利地抵达了龙栖崖所在的巴班克斯山麓。三人出发的时候正是夏末时候，而现在已经是凉意十足的深秋。三人前后排成一字沿着一条小溪向上游骑行。凉爽的山风吹来，红、绿、黄相见的树叶不时飘落，带来秋日林间特有的香气，连坐骑都欢快地打起了响鼻，一副舒适而轻松的样子。
“达格先生，我们计划今天傍晚抵达攀登巴班克斯最后的补给点纳兰通村外围，露营一夜，第二天在村里采买登山所需补给。”骑马走在最前面的穆尔回头对旅法师说道，“您知道的，我们来的不是最适合登山的时节，山中的气温已经非常寒冷了。要是我们再晚来一个月的话，随时都可能遇到让道路彻底被封死的大雪——不过，目前我估计攀登这座雪山大概需要一周半左右的时间，应该不会拖到初雪的时节。”
旅法师点点头，眼神穿过树木的枝叶，看向似乎已经近在眼前的高山。在他年轻的时候，不管是在大路东部的哪个地方，一抬头都能望到这座因为栖息着最后古龙而充满神秘感的圣山。在他过去的笔记中，应该还有一副远眺山脉的素描图。如今在最近处望着这座高山，看起来比记忆中更加雄伟。
穆尔选择了高处一块伸出山体的平台作为露营的地点。达格站在崖边，眼前的景色相当养眼。高耸的巴班克斯双峰像油画般涂抹了分明的色带，从山脚到山顶依次是翠绿、深黛、金黄、赤血和羽白的漂亮分层。脚下则是一片广阔的山谷，能看到纳兰通村正旋转的风车和教堂的尖顶，其余的民居小房子则只是几抹模糊的颜色。即使是这个季节，村外仍有大片的金黄麦浪似乎还在随风摇摆，因为凉爽山区的粮食比平原区域收获要晚得多。这一片舒适的秋日风光让旅法师感觉心旷神怡。
奥菲莉亚的心情似乎也很好，一边收集着枯枝作为柴火，一边哼着不知名的歌谣，绑成马尾的栗色长发在肩头跳动，显得十分活泼。穆尔则忙着将钉子楔入土地中，搭起几人的简易帐篷。
因为最后一站就在眼前，行李中压箱底的食材都不必再留。几个人一齐动手，准备了几个月里最丰盛的一餐。石子一样坚硬的马利亚豌豆炖马上要烂掉的李子、山羊肉干煮奶酪、燕麦粥配猪肉脯——大家翻着自己马鞍上的口袋，玩闹似地往锅里加上各种千姿百怪的食材，大笑着比赛谁积攒着最古老古怪的干粮。最后煮出来的东西几乎没法下口，但三个人已经笑得没有力气再吃饭了。
于是大家把失败的料理丢在一旁，只是披着毯子围坐在篝火旁边，喝着小瓶的烈酒，静静地看着天上的星座。奥菲莉亚不肯去取自己的被褥，嬉闹着要和达格披同一张毯子。穆尔带着揶揄的表情看着女猎魔人捉弄心理年龄才刚成年的旅法师。达格则是装作毫不在意的样子，给他们讲着秋末天上的星座和它们的故事。
“达格老师，好困哦，”奥菲莉亚听得打了个哈欠，“为啥每次你讲起东西都这么催眠呢？”
“谁让你这么不学无术，困了就去睡吧。”本来讲得兴起的旅法师白了白眼说道。
“山上好冷的，我们把睡袋搬到一起吧，两个人能暖和很多呢！”
“喂喂，我说过了，我是稳重的中年男性，不要把我当成刚进入青春期的小男孩那么逗弄了！”
“我就是把你当作稳重的中年男性来逗弄啊。”
在一边偷笑着看着一切的穆尔感受到了旅法师求救似的目光，点了点头站了起来，“你们真是我见过最有情趣的夫妇——那就不打扰你们了，我先去睡觉了。”
高大的剑士起身往自己的帐篷走去，却突然间好像被山谷中的什么吸引了目光，快步向崖边走去，探头远望。
“这是……？”
注意到穆尔不寻常举动的两人也停止了打闹，一齐跑到他的身边。
只见远处的村庄星火点点，在漆黑的山色背景中格外显眼。
“哪怕说是什么节日，这火把的数量也太多了。”穆尔喃喃道，眉头紧锁。
“达格先生，拜托了。”奥菲莉亚冲旅法师点点头。
几个月的并肩旅行和战斗让几人之间真的产生了团队般的默契。女猎魔人的话音未落，旅法师已经心有灵犀般地施展了“Night Vision（夜视术）”。奥菲莉亚的视力相当惊人，在法术的加持下恐怕能获得比白天还要好的视野。
“黑色的雪鹰旗帜，是昂亚提帝国的军队。”女猎魔人确信地说道，“他们已经占领了村庄。”
“昂亚提的军队，在中立的三角地区？这是怎么回事？”旅法师一时搞不清状况，“我们该怎么办？”
穆尔开始焦虑地皱起了眉，“昂亚提对于杜宾桑在巴班克斯区域过于活跃的行动早就有不满，小规模的军事冲突也从来没有中断。恐怕是这次白龙的预言和最近圣教军的活跃终于碰触了他们的底线了吧。”
奥菲莉亚摇摇头，说：“可是大张旗鼓地打着旗帜占领中立区域的村庄，封锁白龙的居所，也太夸张了吧。这几乎是和因加雷公开冲突的战书。”
“也许路西甘王国也在背后支持，借此打击因加雷的势力。”穆尔猜测道。
“那就意味着，我们如果想要进入龙栖崖，必须要从昂亚提的军队中穿过去？这是不可能的吧，也许我们还是转头先到因加雷比较好？”达格试探性地问道。
穆尔点点头，“这是一个方案，不过我们不清楚帝国的目的究竟是什么，如果只是在外围占地表明立场还好，如果他们的目的是白龙的话……”
“那么现在是我们最后的机会。”奥菲莉亚坚决的说道。
“我明白，让我来想一下。”穆尔一边说着，一边背对着两人盘腿坐下，大脑显然在飞速运转。
一分钟后，他高大的身躯突然站起，达格被吓了好大一跳。
“决定了，”穆尔坚定地扶住腰间的剑柄，“我们要趁目前的混乱，冲破村庄的隘口，直接前往龙栖崖。”
