“朕并未下召，将军为何独身归来？”
韩刍夫走至烛前，昏暗烛火映衬下的少女面容，已无往日的明媚，一双星眸似明珠蒙尘，黯淡无光，想也可知，她是为了何事而心力交瘁。
“北正之事已了，我身在何处，又有何妨，倒是陛下，这么晚了，来这废弃的府邸作何？”
“朕带着禁军在这定王府搜寻疑犯，经过此处时，想起是郡主的故居，便进来看看，不成么？”
此等说法，听起来固然荒谬，可先前在府门前，禁军统领亦是如此应答，想她一国之君，自然一言九鼎，当下也只得笑笑，权当默认了。
“将军既然回来了，想必这城中之事，也有所耳闻。”
“陛下说的是哪一桩？”
“自然是三皇子含冤入狱之事。”
“陛下既笃定，三皇子是冤枉的，那将他放出来便是，何须再问我？”
赫羽被这话呛了满心的不快，埋怨道，“朕心中自然笃定，只是...岂是这般容易的？”
“所以，陛下是想找出真凶，为其雪冤。”
“不错，若那人此时悬崖勒马，肯出面为三皇子作证，朕定会宽仁以待，绝不为难于她。”
“即便如此，又如何，朝臣们不会坐视大凉错失良机，毕竟，这北正疆土唾手间便可得。”
少女闻言，不禁叹道，“韩将军，你也以为，此次非要将北正据为己有不可么？”
“那我也问陛下一句，若这北正的新君不是三皇子，陛下是否就不会这般为难了？”
赫羽心头一颤，此等疑问，这些时日以来，自己又何止在心里问了千遍万遍。若是从一开始，来到这王舍城中的便不是他宋灵均，又何来今日的进退两难，心神难安。低眉思索片刻，抬首便对上一双深潭般的眼，那人莞尔道，“陛下自然不会这般为难，陛下是明君，审时度势，早已是家常。”
“朕如今已无计可施，你又何故来取笑我，莫非，你不远千里，就是为了回来看我笑话的？”
“陛下是一国之主，竟也有身不由己的时候，这也算得天大的笑话。”
赫羽转身，往屏风处走了几步，叹了一句，“你何必说我，南宫家的人又有几个是可随心所欲的呢，若是郡主在此，只怕也会深有感悟罢。”
韩刍夫听得南宫莲月被提及，心头陡然间便压上重重一重。自打住进这定王府来，今夜竟还是第一次再踏进此处。屋中虽陈设如昨，一几一椅都还好生安放原处，可一眼望去，处处均是在诉说着物是人非。
“韩将军，进了这屋，可是在心中亦觉得对郡主不住？因定王之死，郡主恨朕，这才不告而别，而如今，你却成了我大凉的大将军，这在郡主眼里，不是背叛，又是什么？”
韩刍夫面色未改，言语间却笼起了一层凄凉，“定王之死，罪过在我，是我有负平王殿下的嘱托，她恨我，是该的。”
“如若郡主此时归来，你该当如何？”
“带着她，离开这是非之地。”
“若她执念太深，定要为逝去的亲人报仇呢？”
“她若要寻仇，该死的第一人也会是我，当初是我说，定王与陛下二人皆不会有失，而终究是定王没了。”
“定王之死，亦非朕所愿，可这世间最痛苦的，不是恨一个人，而是亲眼看着他教自己一点点失望，看着他辜负自己，自己却不知该如何恨他。”
韩刍夫自往事中抽神而出，望着面前少女一双眸子中的笃定，“陛下话中之意，是宁愿让三皇子恨你，也不想教他伤心？”
“不错，我宁愿如此。”
短短几个字，道不尽的痴情无奈。
男人听罢，不禁点了点头，沉默良久，忽而狡黠一笑说道，“我真该晚些时候回来，待你不得不取了他的性命，岂不是好。”
赫羽闻言，初时不信，待看清他面上并无玩笑之意，不由得怒火中烧，强压下喉头的哽咽，沉声说道，“你也盼着他死？盼着他死在朕的手上？只因他是朕心爱之人，你们都想看着朕痛不欲生，是也不是？”
“不错，只因他是你心爱之人。”
“你...大胆！”
少女说罢，悲愤绝望一涌而出。自己坐拥江山繁华，天下之大，却是个实实在在的孤家寡人罢了。不禁泪如雨下，不顾身份地哭着骂起来，“韩刍夫，你本就不是什么好人，当初你虽肯相助，却处处与我为难。这大凉不缺你一人，大将军之位，你趁早交出来，休要逼我亲自动手来取，我南宫赫羽若往日里还觉得你是个忠义之人，权当是我瞎了眼，你...你笑什么？”
“陛下骂得好，我本就不是什么好人，若不是陛下...”
“你还说...”
少女怒极，扬手便是一记耳光招呼上去，手边的烛火跟着晃了几晃，又复平静。这一巴掌倒是将自家心中的委屈痛痛快快地打了出来，可一眼瞧去，男人面颊上五指分明的掌印，又不禁低下头去不敢再看，只剩下泪水无声地流着。
“这府邸，朕还未搜个仔细，今夜你得去旁的地方休憩了，大将军，请罢！”
脚步在远去，坚定的声音却传了过来，“我既答应陛下，要助他宋灵均，便不会半途而废。柴桑城中的五万将士，皆听我差遣，待三皇子安然返回，我自当领着他们自北正境内退出，若无皇命，绝不再踏入半步。而大将军无视君威，误了国家大事，自当饮罪卸甲，交回兵权，再不过问这大凉国事。”
赫羽惊愕抬首，那人的身影已不见了。还未回过神来，屏风之后便传出阴冷的笑声来，少女蓦然转身，黑暗中亦能感受到那双寒若冰潭的眸子。
“陛下莫非不懂，韩将军的话中之意，可都是为了成全你的一片痴心呐，宁愿自己背上欺君误国的罪名，也不想教陛下因为三皇子之死而伤心，枉我与韩将军相识二十余载，竟不知，他是如此性情中人。”
赫羽一时心乱如麻，想也不想便道，“他是怎样的人，与朕无关，朕不会随了他的意，领不该领的情，我南宫赫羽生而便不是这样的人。”
“陛下胆识过人，无愧君王之姿，”南宫莲月由衷叹了一句，嘴角复又扯出一个笑来，走至少年身前望着那张心神未定的面容幽幽说着，“方才，陛下未在韩将军面前揭发我，叫姐姐心生感激，姐姐琢磨着，欲送陛下一份大礼，还望陛下笑纳。”
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自定王府归来，芳琴姑姑已换好了熏香，辗转难眠多日，这一夜竟睡得无比香甜，至于南宫莲月临行前说的大礼，也无心再去揣摩。
翌日清晨，早早醒来，竟觉得浑浑噩噩已久的神思清明了不少。宫人们为女君梳洗完毕，接驾的车辇已在殿外候着了。
“陛下，可是打定主意了？”
“姑姑，我终究还是不想教他伤心。”
“若是...他真的走了，陛下可如何向这满朝文武交代？”
“自此我大凉与北正便再无瓜葛，如此，不也很好么？”
赫羽生平从未来过这天牢，往日里，只道此处关着的尽是些罪有应得的凶煞，如今看来，即便这牢房再多，也关不尽天下坏人，这法度再严苛，也阻挡不了人心的恶。
宋灵均虽是重犯，这狱卒却一早便得了招呼，是以，这些时日以来，倒也未曾受过什么委屈。在这不见天日的牢狱中，不知今日所终，不知明日所启，人已然消瘦了一大圈，虽如此，一见来者，已然黯淡下去的一双星眸还是陡然亮了起来。
“陛下，你终于肯来见我了？”
赫羽望着他憔悴面容，往日里的绝世风姿只剩下半成，一双杏眼已然湿润，樱唇轻启，轻声说道，“我心中有愧，无颜见你。”
宋灵均不忍佳人心伤，忙出言安慰，“无论是何结局，灵均心中，对陛下绝无半分怨怼。”
“此事皆因我而起，你若不来王舍这趟，怎会有此劫难？”
“若大凉有意图谋北正，我走不走这趟，又有何分别，但求陛下，能善待我北正子民及宋氏族人。”
赫羽闻言，两行清泪肆意流下，“你果真有此决心？你当真不恨我么？”
隔着冰冷的铁栅，宋灵均看着哭泣的少女，良久，方才笑叹一声道，“陛下的眼泪是天上明星，怎可轻易坠下？”
“若为你哭，即便泪流得干了，又有何妨。”
宋灵均闻言不禁动容，强忍着男儿泪说道，“方才陛下问我，为何不恨你，我对陛下，想恨，却不知如何恨法！”
赫羽闻言，抬首痴痴望着那张脸，那个人，举世无双的笑颜，教人心碎。他若能将自己痛骂一番，骂自己无情无义，无耻背信，那才叫好，可他偏偏这般无怨无悔。
少女移步往前，伸出一双纤纤素手来，宋灵均会意，款款握住了，但觉少女掌心一翻，已将一物交到了自己手中，待看得清楚，不禁愕然，“这...这是牢房的钥匙？”
“你的母亲想必还在等着你早些回去，快些上路吧。”
“陛下？”
赫羽转身不语，只待他快些离开，出了这天牢，自有禁军持君王金牌亲自护送他出城去，城门虽有骁卫营将士把守，料想还无人敢无视君令。
“你若放我走了，大凉朝局势必陡起风浪，是也不是？”
少女不言，宋灵均一颗心却似翻江倒海，自由之身便在眼前，自己却如何也狠不下这颗心。他亦是身在高位之人，知晓她若将自己放走了，将要面对的又何止是满朝文武的质问，即便众人忌惮君威，敢怒不敢言，这靠淫威服众的君王，必定也不是她想做的。
“教你为难之事，我宁死也不愿做。”
赫羽见他迟迟不为所动，出言催促，“你不走，才是教我为难。”
眼看着二人一个比一个固执，均是不想做那负心之人，当真是头疼。赫羽见他放着生路不要，只为自己不在百官面前难堪，既觉感动，又觉心急，时辰已不早，再不走，怕就真的走不了了。
忽然，不远处传来一声笑叹，“两位这般情深义重，旁人看着，都好生感动。”
赫羽闻声，不禁眉心一皱，转身望着缓缓走近的女子，奇道，“你怎么会来此处？”
“我本是来寻三皇子的，不料陛下比我来的还要早。”
“你意欲何为？”
“姐姐昨夜说了，要送陛下一份大礼，又岂会食言？”南宫莲月轻笑一声，转身望着宋灵均，打量一番由衷叹道，“早就听闻北正的三皇子乃是稀世罕见的龙凤之姿，今日初见之下，方知此言不虚，也难怪，就连天底下最尊贵的女子都要为之神迷了。”
宋灵均虽不识得眼前女子，但闻她在女君面前自称姐姐，料想她亦是南宫家的人，言语中不敢怠慢，虚心问道，“敢问姐姐来寻我作甚？”
“三皇子如今有两条路，一条是死路，必死无疑，另一条么，则是条既可保家国太平，更能和佳人长相厮守的路，却不知，殿下会选哪一条呢？”
此言一出，宋灵均固然吃惊，赫羽却是羞恼难当，“你...你是想教他以身赘入大凉，做...朕的夫婿？”
