《粉蝶儿的故事》（以下简称《故事》），小32开本，署高季琳著，1933年2月上海新中国书局出版，列为“小学校国语科补充读物”之一。笔者今年春暮得之于上海文庙旧书集市，据售书者称，此书原为林语堂所藏。林语堂1936年赴美定居，其部分藏书、文件存放于沪上亲戚处。1957年经上海市公证处公证，这部分藏书、文件归其亲戚所有。《粉蝶儿的故事》即为其中之一。此书封底钤有“上海市公证处编号章1957年度 第2171号”。
高季琳是现代著名散文家、剧作家柯灵的原名，《故事》出之于柯灵之手，当无疑义，笔者也已于1998年4月3日向作者本人核实。经查，《中国现代作家大辞典》柯灵条虽然著录此书，却弄错了书名；《中国现代文学总书目》则未收此书。《中国现代作家大辞典》（中国现代文学馆编，1993年新世纪出版社初版）柯灵条的“著作书目”把此书书名误作《蝴蝶的故事》；《中国现代文学总书目》（贾植芳等主编，1993年12月福建教育出版社初版）收录柯灵1949年以前著作8种（含与师陀合作1种），无《粉蝶儿的故事》，对现代作家的儿童文学作品著录不全是此书的一个不足之处。作为最初的作品之一，《故事》可以证实，柯灵六十多年绚烂多姿的文学生涯还是从儿童文学创作起步的。据柯灵在《我的“处女作”》（载1998年6月24日《新民晚报》）中回忆，他在15足岁以后不断向《儿童世界》和《少年杂志》投稿。柯灵最初出版的两本书就是儿童诗《月亮姑娘》和童话集《粉蝶儿的故事》，其时柯灵24岁。
现先把《故事》所收13篇童话的篇目胪列如下：
《粉蝶儿的故事》《淘气的小花狗》《仁慈的总统》《胸头的石块落了地》《一只雪天的麻雀》《鸡鹅鸭》《馨儿的梦》《野猪国》《嫦娥和后羿》《荷花仙子》《蝴蝶姑娘》《明哥悔悟了》《红叶岗上的猛虎》。
《故事》题材广泛，既有改编自古代神话的，像《嫦娥和后羿》；也有采撷自外国传说的，像《仁慈的总统》；但更多的是作者自己精心创作的童话，长则三千余字，短的只有千余字，各擅胜场。其中《粉蝶儿的故事》《一只雪天的麻雀》《荷花仙子》等篇尤其值得注意，较为充分地体现了作者的童心、童趣和正义感。
《粉蝶儿的故事》写的是白蝴蝶粉姑娘在一个闷热的夏夜外出悠游，却听到鲫鱼奶奶、萤儿和纺织娘痛苦地诉说各自的不幸；《一只雪天的麻雀》写的是饥寒交迫的老麻雀外出觅食，在亲眼目睹贫富悬殊的人间悲剧之后，自己也凄苦无助地告别嗷嗷待哺的小麻雀而死去；《荷花仙子》则借苹哥儿在暑假中误入荷花仙子的别墅“莲花宫”所度过的五彩缤纷的日日夜夜，表达了作者对美好生活的憧憬。显而易见，构思巧妙精到，对自然界可爱的动植物恰到好处地“拟人化”，用儿童天真的眼光来观察世界、认识世界、感悟真善美，是《故事》的一个显著特色。
《故事》的另一个显著特色是语言清丽优美，亲切新鲜，适合儿童阅读。请看《粉蝶儿的故事》开头的一段：
夜神张开两臂，把地球十分亲密的拥抱起来；地球羞了，默默的不出声。天幕张在头上，颜色蓝得像发光的宝石；远山一列地排立着，叠成一个幽秘的屏风。顽皮的星儿在幕前霎眼，娇媚的月姑在屏后探头，悄悄地偷看着夜神和地球的动静。
这个开头对夏夜自然景色的描绘是如此细致生动，又是如此浅近易晓，不要说儿童读者，就是成人读者读了也会被它所吸引，有兴趣了解白蝴蝶粉姑娘在如此静谧动人的夏夜出游，将会遇见些什么。类似的例子在《故事》中举不胜举，这种审美情趣盎然的童话文体确实可以令读者颇为愉悦，回味再三。
在中国儿童文学研究中，历来有现实主义和浪漫主义之争，历来有侧重教化和寓教于乐之争。柯灵这册薄薄六十余页的《故事》昭示我们，成功的儿童文学作品固然不必排斥现实性，但是更应注意幻想性与想像力，更应致力在极为广阔的艺术天地中驰骋，更应强调儿童审美情趣的开掘和陶冶。否则，是难以保持长久的生命力的。
五四以来具有深远影响的现代作家中，关心儿童文学、对儿童文学创作倾注热情的为数并不多，叶圣陶、郑振铎、许地山、冰心、丰子恺等位是这方面的杰出代表，像许地山到了晚年还用心创作了《萤灯》和《桃金娘》两部为儿童读者喜爱的童话更是少见。因此，柯灵这册既不与当时的时代脱节、又坚持儿童文学本位的《故事》是难能可贵的，在现代儿童文学史上应该补上一笔。由于长期以来无论是研究者个人还是各类图书馆，对现代儿童文学作品都缺乏系统的搜集、整理，肯定还有不少像《故事》这样的儿童文学佳作未被挖掘出来，笔者期待今后有更多的令人惊喜的发现。
（原载1998年8月《儿童文学研究》第97期）
