蛮荒。
千百骨峰伫立在黄土之上，黑云压山，腥风拂袖，血雨湿衣。
此等景象，自然是引起了某些老不死的注意。
麒麟一族的祖地位于蛮荒的西北面，距边疆不远，唤作四灵山。
四灵乃是“麟、凤、龟、龙”，传言，万载之前，四灵皆在蛮荒落脚，后来，凤衔梧桐而往南去，龟、龙驮山岳而往东去，只留下麒麟一族，护着一方岩洞山瀑。
“三儿，那人比之白起如何？”
郁葱山林间，有二人正观望着北边的山起雨降。
一人肤色似玉，须发皆白，衣袍胜雪，足尖沾叶，正是麒麟一族的三皇子虞归晚。
另一人是个黄发金眉的老叟，身形佝偻，拄着一口龙头拐，浮在三皇子身侧。
此人乃是麒麟一族的皇，千载之前，就是他下令让出了四灵山，骨族这才得以偷渡边疆，侵入中州。
“大抵是不如的。”虞归晚漠然言道，“不过，再过上三百载，白起接不下他十剑。”
幼时，身侧的老人为了偿罪，将他送上岐山为质，此事一直是三皇子的心病。
即便是后来，他随姬玄卿归来蛮荒，老人力排众议送他入祖地，得望长生，也没能完全抹去这份耿耿于怀。
“十剑，有些过了。”麒麟老皇主微微摇首，他自知亏欠三儿良多，故而一直设法补偿，甚至有意将坐了四千年的皇位传与三子归晚。
虞归晚闻言，冷哼问道：“千年前，你接了那一位几剑？”
老皇主眼眸黯淡，似是被往事所欺，连连道了四五声“好”，竟是转身离去。
千年前，人族问罪麒麟借道之事，接风城圣人亲自提剑而来。
圣人只出了一剑，就斩去了老皇主千载修为。
第二日，虞归晚就被送上了姬家岐山。
而三皇子不知道的是，在他之后，又有两头麒麟去了接风城，俯首为奴，为圣人牵车拉辇，至今未归。
他望着老人拄杖离去的背影，依稀记起了少时的那个仰首阔步的中年男子，不由心生叹息，转眼千载，怎的就老去了这般多。
……
东海。
姬夏坐在石台边沿，手中握着数丈长的青竹，青竹的另一头空空荡荡，并没有系上细丝。
“修行者，最忌浮躁，你升境过快，接下来就随老朽在此地垂钓，待有一日钓上了鱼，我就教你体术。”
姬夏身侧坐着一个老渔翁，身挂蓑衣，头戴箬笠，咧嘴言道。
在他们身后，有二人护卫左右，一人是面目清秀的青年修士，一人是背负长弓的中年汉子。
中年汉子姓宋，唤作宋戾，挠首言道：“老先生，你一无鱼钩，二无鱼饵，这不就是让俏媳妇做饭却不给米嘛？”
“宋兄，是巧妇难为无米之炊。”青年修士叹了口气，颇有些哭笑不得。
“一个样，一个样，嘿嘿。”
宋戾本名宋荔，家中还有个妹妹，宋枝。双亲为兄妹俩起这个名，皆因其母贪嘴，爱吃南方的荔枝。
约莫是百来年前，宋枝得了顽疾，发病之时似是火燎脸颊，双亲去邻城请来了一位老药师，出手将之医治，终是去了顽疾，却损了容颜。
老药师诊断说，将蜃兽之珍珠磨成粉，外敷在面颊之上，只消半月小妹就能恢复芳容。
不过，蜃兽之珍珠，古今罕有，宋荔曾去黑市打听过，此物价值比之佛门舍利还要高的多，宋家难以负担。
于是，为了小妹的容颜，仅有洗尘第七境的宋荔拜别双亲，孤自来到了东海之上，漂泊百来载。
他觉着宋荔之名过于秀气，故而改名宋戾。
东海之上，步步生险，也步步是机缘，宋戾跌跌撞撞了些时日，竟是侥幸渡过了三灾六难，成了一位知命修士。
“荔枝，想来你当初知天命之时渡劫不怎么顺畅，老朽观你体内留有暗疾，不如也在一旁坐下，陪这小子一齐钓鱼，养养伤势。”
老渔翁抚须而笑，自蓑衣之下摸出了一根锈铁棒，将之丢给了大汉。
宋戾闻言，面上一半是惊一半是怒，铁棒入手一沉，足有百钧重。
惊的是，老人瞧出了他有隐疾，怒的是，他唤自己荔枝，太过姑娘气。
他清楚，老人的修为远在他之上，不过能一眼瞧出自己体内有暗伤，多半还是靠了活了千年岁数的阅历。
他心怀敬重，躬身言道：“是。”而后在姬夏的另一侧坐下，持棒不语。
宋戾非是聪慧之人，却也算不得愚笨，自是瞧出了姬夏对老者的敬重，故而虽不知铁棒有何用，但还是照着老人的吩咐去做。
在石台中央，有一秃头修禅人正闭目打坐，肩上躺着一只打盹的木魁。
“师兄原是要教我习射的，这下被那鬼母伤了佛体，却是耽误了。”
姬夏一手持竿，一手撑着下巴，口中念念有词。
“痴儿，你错了。”老渔翁拍去了少年撑下巴的那只手，言道，“伤你师兄者，另有其人也。”
姬夏也明白老人这是在怪责他垂钓的行为不端，无奈只得换作双手持竿，而后正色问道：“另有其人，何人？”
老渔翁浅笑着避开了这个问题，言道：“你若是想学射术，此地就有一人可以教你。”
姬夏冷哼一声，倒也没有追问佛鬼之事，毕竟自己修为尚浅，知道太多了未必是幸。
不过，祖爷爷方才唤自己痴儿，这言语上的便宜可要讨回来。
“老头，你还会射箭？”
老渔翁在石板上画了一个圈，咧嘴笑道：“一法通，则万法通。当年老朽可是部落里打猎的好手，吾及冠之时，方圆百里内数十个村庄的叔伯婶婶都领着自家的闺女上门提亲，将吾家的门槛都踏平了哩！”
“您老就别吹嘘了。”姬夏轻声嘀咕了一句，侧身对宋戾问道，“宋叔，能教我习射否？”
宋戾挠首，憨厚苦笑道：“吾这半吊子的技法，就不拿出来献丑了吧？”
姬夏叹了口气，他是打心底不肯向老人低头，可偏偏在场几人，就数祖爷爷有弯弓搭箭的本事。
毕竟，人族尚未入主中州之时，祖爷爷这一辈的人平日里为了养活整个部落的妇孺老幼，皆会背弓握刀，上山狩猎。
忽然，立在姬夏身后的青年修士笑着言道：“公子，吾在蛮荒从军之时，捡了几手射鸟的技法，还算不赖。”
