杨世会准备动身回上海的前一天，他整日都呆在医院里，没有出门。
平时小薛一向是避嫌的，他的事情自有打杂的和女佣动手去做，她总是不愿意插手。
可是今天她却一反常态，到厨房里给他洗衣服。
杨世会劝她说，交给女佣洗好了。
但是这一次，小薛却坚持要自己冼。
她默默地搓洗着衣服，不再像平时那样，笑语盈盈了。
衣服洗好后，她又把它们仔细地晾晒上。
之后，两个人便又一起到江边去散步。
杨世会向小薛一一列举着他回到上海后需要办的那些事情。
他说，办好这些事情，大概需要两个月左右，等这些事情办好了，他一定还会回来的，他让小薛耐心地等着他。
小薛只是静静地听着，一句话也不说。
他们走到临江人家背后堆有芦蓬的沙滩上时，小薛嘴里突然轻轻地唱起歌来。
她唱的是当时很流行的一支歌曲：郎呀，郎呀，我的郎。
杨世会只是静静地听着，一面和小薛并肩走着，一面低头看着她的脚。
小薛的脚圆圆的，穿的布鞋的式样也非常的好看。
吃过晚饭后，杨世会收拾行装，发现替换的衣服鞋子，面巾牙膏，小薛都已经细心地替他折叠放好了。
飞机是凌晨的时候起飞，因为是在武汉附近的上空，怕遭遇重庆与美国的飞机。
杨世会要后半夜才过汉水去机场，整理好行装后，他就和护士长，还有其他的护士一起闲谈。
当时恰好又逢灯火管制，大家放下了窗帘，房间里点起了蜡烛。
小薛因为白天一直在忙碌着杨世会的事情，感觉有些累，在床上靠了靠，不久就睡着了。
虽说已经是春天了，但是春寒料峭，夜晚仍旧十分的寒冷。
杨世会站起身来，轻轻地为她盖上一条被子，她也没有发觉，依旧沉沉地睡着。
动身的时刻到了。
杨世会看小薛睡得正香，就不忍心叫醒她。
护士长说：“如果小薛醒来后见你走了，没有叫醒她，她肯定会哭的。”
杨世会于是走上前去，看了看她正在熟睡的脸，然后俯下身去，轻轻地叫醒了她。
小薛猛地坐起来，迷迷糊糊的。
杨世会说：“我要出发了。”
小薛一下子清醒了过来，马上起身下床。
她与护士长，还有其他的护士们，一起把杨世会送到了大门外。
子夜时分的街道，冷冷清清，伸手不见五指，已经没有一个行人了，也没有一盏路灯。
杨世会坐上包车，她们站在门口，用手电筒一直照着他转过石板铺就的街道转角，直到看不见为止。
杨世会到武汉去办报之后，在写给石季婉的第一封信上，他就提到了小薛小姐。
他在信中说，他住在医院里，因为医院比较干净，有个护士才十七岁，人非常的好，大家都称赞她，他也喜欢跟她开玩笑。
石季婉回信的时候，先是向他问候了小薛小姐，然后轻飘飘地说了句：“我是最嫉妒的女人，但是当然高兴你在那里生活不太孤寂。”
她知道他一向对于女人太博爱，又比较富于幻想，这样一来就把人给理想化了，所以到处留情。
他从前就有过许多这种情调的小故事，包括和周越的那一次。
当然他这次远离上海，到内地去办报，也许他会分外的觉得凄凉，所以更加需要这种生活上的情趣。
他曾经不止一次地对石季婉说过这样的话：“我很喜欢中学教员的生活。”
也许报社宿舍里的生活，有点像他单身的教员宿舍。
他喜欢教书，也许是因为总有学生崇拜他，当然有时候，也有漂亮的女同事可以开开玩笑。
但是与小薛小姐的关系，恐怕也只能是开开玩笑而已吧。
否则，一个十七岁的女孩子，在他面前还能怎么样呢？
十七岁，差不多和他的大儿子年纪一样大，他应该不会有什么非分之想的。
这样地想着，她也就渐渐地放下心来。
每次在回信时，她都要在信上例行地问候一下小薛小姐。
他也不断地提起她，经常引用小薛小姐的话，像刚刚做父母的人转述小孩子的妙语一样。
这样的次数多了之后，她渐渐地有些不安起来，感觉到小薛小姐对于他这方面的精神生活有多么重要。
但是他就是这样的一个人，她能有什么办法？
如果真爱一个人，难道还能砍掉他这个想法吗？
她知道她不能。
她驾驭不了他，她只能接受他，适应他。
杨世会打电话来说：“喂，我回来了。”
听到他的声音，石季婉突然感到一阵轻微的眩晕，她觉得自己像是往后面一倒，然后就靠在了墙上。
后来她回过神来，才发现其实自己站在那里，一动也没有动过。
这次回来，他照例又带了很多钱给她。
她当然是来者不拒的。
既然他给她，她又何必不要呢。
把钱放下的时候，他对她说：“其实你这里也可以……”然后声音一低，“有一笔钱。”
石季婉觉得，“你这里”三个字对于她来说，听上去非常的刺耳。
难不成还有另一个“她那里”吗？
当然，他在上海的家里，肯定也是少不了要放一笔钱的。
但是，其他的地方，是否还有需要放钱的地方呢？
她不敢往下想了。
反正她又不在他身边，她也管不了他。
石文珊有一次开玩笑地对她说：“你真是一个高价的女人。”
石季婉愣了一下，不知道姑姑这句话到底蕴含着什么意思。
后来她想了想，也许姑姑的话是对的。
她十六岁的时候，生过两场大病，虽然身体最后恢复了，但是从此却留下了病根。
她需要一年到头地去看医生，每年那一笔不菲的医药费，也确实可观。
同时，她对卡特丽娜设计的那些奇装异服又没有任何的抵抗力，所以钱就这么不知不觉地被花掉了。
杨世会回来之后，给石季婉讲起武汉那边的生活，总是会不由自主地会提到小薛小姐。
在他和小薛小姐两个人有日常琐事中，一问一答永远像是在反唇相讥，平时打打闹闹的，一个人抢了东西在前面跑，一个人在后面追，小薛总是说：“你这人最坏了！”
虽然她心里不太舒服，但是表面上还是笑着问道：“小薛小姐是什么样子？”
他想了半天，似乎也没有想出她到底有什么特点来。
末了，他用很戒备的口气，低低地说：“反正一件蓝布长衫穿在她身上，看上去也是非常干净的样子。”
石季婉心想，十七岁的女孩子，当然穿什么都好看，
“头发烫了没有？”她问道。
“没有烫，不过有点……朝里弯。”他很笨拙地比划了一下。
听上去，这正是她母亲心目中的少女模样。
