十四
次日一早，皇后贴身侍女传召郑国夫人入宫参加入殓国殇礼。陇西郡公想陪同夫人一起前往，却没有旨意到来，便只能眼睁睁看着夫人远去的背影。
他是陇西郡公，理应参加国殇礼，可他这个陇西郡公是个空壳，没有旨意，又怎么能进得了皇宫呢？如果翻墙进入，青天白日，太过招摇，也于事无补。他只得耐心地等待她归来，靠着门口久久不舍离去。
碧丫头在远处的走廊看着他，神色忧伤，有些话想要说，可她又忍住了。她不知道怎么开口，也不忍心开口，更不敢想爷听了后的锥心模样。双眼望着门口的孤单身影，泪流满面，掉头跑开。
这一整天的礼仪流程，夫人都陪侍皇后左右。她心中忐忑，皇后的眼神也不断闪躲，初遇时的一见如故之感早已被某种嫌隙冲垮。不过，袖里的那把匕首给她勇气，为了阿哥和她自己，她要保护好自己，包括清白。
入夜了，仿佛时间又回到了那个晚上。她被安置在了坤宁宫客房，可是皇后似乎在躲着她。随后，老太监又来了，传了口谕，并将玉扳指交与她。
她看着玉扳指，袖内紧握着匕首的手都情不自禁地颤抖了。在跟随老太监去往福宁宫的一路上，她的心是湿漉漉的，双眼已积成了两潭湖泊。
“阿哥，爹爹，我该怎么办？”她往肚子里咽着这一句话。
“夫人请吧！”老太监在福宁殿门口停住了，退到王统领身旁，示意夫人进去。
皇帝一早就等在了福宁殿，王统领就一直在门口候着，自从痴狂那一闹，皇帝就命王统领寸步不离地守在自己身边，包括寝食。
王统领看着泪眼盈盈的郑国夫人，心头一怔，似有股滚烫的血液冲击着心脏，闷热悸动。他仰着头，闭着眼，尽量让思绪放空，什么都不去想。
殿门吱扭地关上了，他的心突然与门闭合时“哐”的声响一起拔高继而沉下，整个身躯不自觉地颤抖了一下。他也诧异，“原来是这样的一种感受吗？”他问着自己的内心，仰天苦笑。
老太监早已靠在柱子上，倚坐殿外边沿的栏杆，小憩。
在殿内，左侧的龙床白帐换成了红锦，周边的红烛都去掉了烛台，夫人低着头，没有看他，远远地站着。
“你放心，你的阿爹不会有事！”皇帝口齿不清地说着，便向她揽来。
一个肥硕的身躯贴靠过来，那陌生的肥手已经搭在了她的左臂。她心神一慌，身躯一缩，打了个寒颤，感受到那肥硕的身躯的接近，本能地往后躲，可那手用力地把她往怀里拽。在来的路上，纵使她做了足够的心里建设，可在那一刻，她还是难以接受，她不知所措，袖内的匕首被她的指甲扣得“吱吱”作响，她闭着眼，脑袋一片空白，仿佛感受到自己的身体正一点点沉浸入恶臭的泥潭，双眼像是两处凿破的泉眼，哗哗的眼泪不住地往外冒。
皇帝不顾她的悲伤与不情愿，顶着肿胀的右脸，便要亲上她的脸颊。
“呱呱”，“呱呱”，“呱呱呱呱“......
一阵清晰的”呱呱“声，游荡在殿内，打断了皇帝轻薄的举动。他急忙四处张望，并无异样。再要继续往夫人脸上凑过来，又有一阵“呱呱”声打断他。而且带着某种节奏，“呱呱，呱呱，呱呱呱呱......”
皇帝顿时没了兴致，似乎也怕痴狂之辈再来，所有的非礼心思一瞬间打消了，撒开手，四处查看。
”呱呱“，”呱呱“，......
这声音一直萦绕在身旁，可他就是找不到是从哪里发出来的，心里慌了，更担心会不会是先皇的鬼魂，脑袋里闪过类似的念头。他急忙推开了殿门，神色惊恐，对着老太监和王统领急呼，“你们有听到殿内的‘呱呱’声吗？赶紧查看是何物发出来的！”
王统领一脸严肃，回禀，“属下也听到了几声不大但清晰的‘呱呱’声！想必是夜莺吧！”
话音未落，又有几声‘呱呱’萦绕在皇帝身边，而且像是从他自己身上发出来的，甚至皇帝都觉得声音来自于自己跟前的两个奴才。皇帝使劲晃晃头，清醒清醒耳目，看着王统领与老太监，三人面面相觑，像是见鬼一般，急命一群侍卫连夜去请道士及法师，刚好主持国殇礼的凌虚道长还在皇宫内。
一群“呱呱”的声音驱赶着皇帝一群人逃出了福宁宫殿，前往道长、法师的客殿。
一路上，“呱呱”声不绝于耳，影子般，摸不着，但就是在。到达法师住处，声音也消失了，皇帝更加确性是鬼物作祟。
王统领主动请命去护送郑国夫人回府，以免遭人非议，皇帝应允了。
他只身返回福宁殿，心情复杂，先前向皇帝递上画像的时候，是那么坚定决绝，可再次看到她的眼泪的时候，心又融化了几分。
“夫人，请准备回府吧！”他站在门口，看着呆呆地坐在红柱子旁的她。夫人手上握着一枚玉扳指，神情恍惚，见有人来，便站立起，看着他。
“奉官家口谕，即刻护送夫人回府。”他见她站立未动，继续补充道，声音轻柔客气了许多。
出了福宁宫，她在主宫道上了一辆马车，王统领骑马随后，连车夫三人，出了皇城。夜极黑，马车上颠簸着的灯笼，溢出一片片光，照在他的脸上，曾经冷酷无情的眼，闪过丝丝柔情，瞳孔里满是马车内映出的人影。
到达陇西郡公府，夫人下了车，向车夫道谢，也向他行礼致谢，便轻轻扣响门扣。声响刚出，里面便有仆人开门。
他见夫人入府，提着缰绳刚要掉头，注意到府门右边停着一辆马车，便吩咐车夫驾车先回，自己在远处树下栓了马，躲在府门附近查看。
不多时，两人从府内出来，上了马车便离开了。这想必是一对主仆，看着那人行为举止与华丽马车，多半是朝臣，只是没有看清脸。他骑着马，远远地跟在马车后面。
十五
“皇后好客，留我多聊了些，至此才让回。”她靠着他的肩膀，只字未提皇城里发生的事情。
“阿妹回来就好，都怪阿哥没用，让阿妹受委屈了。”他伸手将她揽入怀里，心里考虑着刚才御史中丞的建议。
也是从御史口中知晓，近日皇城有谣言称皇后有意为难郑国夫人。当然，这些猜测只在后宫奴婢间传播，并未惊动皇帝。不管真假，他都需要做出应对，他要保护好她。
入夜时分，他本来是要潜入宫中查探，生怕薇儿受了委屈。可刚动身，碰到颜御史到访，便被对方拦住了，这一聊就到了三更。
这位颜御史年纪与他相仿，与先皇第四子关系极为亲密，对于“金匮之盟”的说法极为怀疑，并为四皇子赵德芳抱不平。颜御史通过挚友了解到了江南盟的一些事情，最后半猜半试地联系上了晋王之前的不轨行为，于是想借太庙祭祖的机会，揭发皇帝的滔天罪行，还先皇、皇子一个公道。可是，这里的关键便是陇西郡公，关键中的关键便是那本绿皮册子了。
对方入夜到来，直至三更离去，旁敲侧击，明言暗喻，无非想请他出面揭发。
颜御史算是找对人了。他只知道江南盟的事情，却不知道眼前的陇西郡公还目睹了御书房内晋王与先皇独处的那段故事。
这事情本来并不难抉择，他贸然跳出来公布绿皮册子，无异于与皇帝同归于尽，自己也难全身而退，他心中早已拿定主意。于是，他在整个谈话中，并未承认江南盟的事情，只是当颜御史刻意向他提及宫中谣言，确实触动了他。
颜御史见他听到谣言而脸有愠色，继续应允可保全他夫妻二人，如诺四皇子继位，嘉奖他弃暗投明之功也不是难事。他开始犹豫起来，回想薇儿两次入宫，从碧丫鬟那得知，第一次入宫直到次日清晨归来，第二次，也就是这次，三更半夜才回来。他看着薇儿脸色憔悴，虽强露笑容，他能感受到她情绪低落。
他隐隐觉得，这谣言不假，这皇后不善呢！
这皇帝不是良善之辈，先前便对他起了杀心，如果没有那份绿皮册子，后果不堪设想。如果交了册子，也难保他不食言，杀人灭口也未可知。如此想来，他渐渐觉得颜御史的建议，不可不谓是良策。揭发皇帝狼子野心，不需要他自己跳出来说，只要在适当时机，让那份绿皮册子当众展示出来便可。只是这样，将会牵连一众与江南盟交好的文官。不过，大事成，请求赦免一众文官将不会是难事。
他想与周老商量此事，可借着下次蓝伶卫捎来消息的时候将此事告之。
想及此，他随口说着，“不知阿爹在金陵可还好，是有时日未收到江南盟的消息了。”
薇儿没有作声，静静地靠在他的肩膀上，不去想任何事情，就想安安稳稳地靠一会儿。她将玉扳指藏起，不叫他担心。皇帝两次欲图不轨，都有在暗暗地威胁她，她清楚阿哥手里有绿皮册子，不理他的诓骗，直到看到这只玉扳指，她隐隐担忧阿爹安危。阿哥能从天牢安然归来，至少说明那晚皇帝不完全在骗她。她也很想为阿哥和爹爹做些力所能及的事情，这些时日，看着阿哥变得越来越憔悴。
”恩公不辞而别，想必已经出了汴京了。“她突然想起痴狂来，自昨晚碧丫鬟讲痴狂急冲冲地翻墙而去到现在，毫无消息。今日白天，看着皇帝肿胀的右脸，脑海里没来由得闪过一个念头，会不会是恩公替她夫妻二人出恶气，揍皇帝一顿呢。只是，后来她自己想着也觉得可笑。
”仆人回报，在汴京大小街巷寻了一圈，并未探听到恩公消息，想必恩公也有自己的事情要做吧。“想着痴狂出现在汴京天牢，不难猜测痴狂身兼要事。
”对了，阿妹，恩公是否将绿皮册子交于你了。“昨晚看到薇儿一时开心得便忘记了绿皮册子的事情，现在才想到，哪怕很信任痴狂，他的心突然被提到了嗓子眼。
”我收在枕头下呢！“
在内院的小亭内，他们就这样相互依靠着，直到天渐渐亮。
