电光火石间，马达取出龟甲挡在胸前，然而暗器已经接触到了马达的皮肤。
敖武正和醉鬼战成一团，来不及救援。
马达的影子忽然活了，变成了人类模样，硬生生抓住了暗器。
“奉陛下命令，影族九阶炼气士荆一诺，誓死保卫协和伯！”黑漆漆的人形说。
马达惊怒交加。“拿下刺客！”
荆一诺不为所动。“我只负责协和伯的人身安全，其他事宜一概不管。”
马达神色复杂，看着敖武和醉汉搏斗。
那醉汉只是暗器功夫厉害，硬碰硬打不过敖武，被几招擒住。
敖武踩着醉汉的胸口，怒道：“说，谁派你来的？我给你个痛快。”
醉汉笑了半声，口吐黑血而死。那血液也极毒，沾染到的青砖也冒着黑烟。不多时，醉汉的尸体荡然无存。
敖武倒吸了一口凉气。“蜀国唐门死士！”
荆一诺叹着气，缩回了马达的影子里。
城防军匆匆前来。知道是协和伯遇刺，城防军挨家挨户地搜查起来。
不多时，武极帝也来了。他下了龙辇，对着马达叹了口气。“你受了惊吓，快快回府休息。”
马达答应了一声，只见武极帝面不改色道：“金甲军听令！方圆十里之内，无论皇亲国戚、忠臣良将，鸡犬不留。”
这话说得平平无奇，没有半点煞气，听到的人无不胆寒。
马达大惊失色：这可是武极城内城，方圆十里之内可都是虞国重臣啊！
望天楼内走出一个人。“妹夫，是我干的。你不会连我也要杀吧？”
武极帝淡淡道：“带他回府严刑审问。任何知情者，府中鸡犬不留，株连九族！”
那人哀嚎求情，金甲军不为所动。武极帝叹了口气，深深凝望马达一眼，坐上龙辇离开。
这一晚，马达根本没睡着。他不知道荆一诺何时到了自己身边，也不知道会不会再有刺客来刺杀自己。
他只知道一件事：自己摊上大麻烦了！如果不能治好武极帝，他会有多惨？武极帝可真是心狠手辣的凶人啊。
天亮时，敖武带来了消息。刺杀马达的，是武极帝的大舅哥淳亲王。他的府邸已经被夷为平地。
众多皇亲国戚对马达很不满。经过此事，不会有人再敢质疑马达的七尺高座，更不会有人冒着灭族的风险刺杀马达。
武极帝也是淳亲王的亲戚啊，要灭族，岂不是……马达连忙打消了不敬的念头。
自天亮开始，前来看望马达的重臣拍成了长龙。一夜之间，似乎人人都成了马达的至亲好友。
所有人都知道，马达并没有身受重伤。但是，面子功夫还是要做足的。
礼品太多，库房摆不下，竟然摆到了院子里。送礼的人不以为忤，反而攀比着谁给的礼品丰厚。
直到傍晚，送礼者反而越来越多，马达已经熬不住了。他躺在床上和权贵们握手，都觉得肌肉酸痛。
太子南启的到来，让所有权贵都颇感振奋。连太子都来看望马达，这说明什么？说明自己的投资很值得！
南启到了马达门外，环视四周，缓缓道：“我父皇命令我看望马达，不希望任何人打扰他休息。”
话音刚落，权贵们纷纷丢下礼单和礼物，带着仆人离开。
南启推门进屋，淡淡道：“三弟，没事儿吧？”
自从龙王那件事以后，南启尽量避免见马达。面对龙王的“暴怒”，他丢下马达和敖武跑了，他也觉得不好意思。
敖武热泪盈眶，拉着南启的手说：“大哥，咱们兄弟还见外？以前我没饭吃，你每天给我猪、牛、羊各一头，铭记终生啊！”
南启的笑容自然了很多。“二弟，你也累了一天，快去休息吧。”
敖武离开时，身子还在不住颤抖。
马达暗想：这家伙也太好骗了吧？我现在富可敌国，二哥这样的高手给我来一打！
他匆忙爬起来，满脸恭敬。
南启面色一肃。“我就说嘛，三弟应该没有大碍。”
马达笑道：“都是做给别人看的。我不好赶他们走，只盼着有时间研究医术呢！我就这点本事，以后还要以此服侍大哥。”
南启眼睛一亮，对马达亲热了许多。
聊了几句，南启忽然叹道：“我这太子只是个名头，父皇身体康健，我没机会继位的。”
说完，他立刻捂住了嘴。
马达笑道：“陛下若飞升仙界，大哥便是一国之君。”
南启满意点头，又苦笑道：“仙界？还不知三界大会何时结束呢。”
两人越聊越热切，真像亲兄弟一般。
南启轻声道：“父皇已经表明了态度，以后，没人敢跟你过不去。别人见了你，只怕比见了我还要怕！”
马达连忙说：“臣子就是臣子，大哥才是虞国的未来。”
南启笑得更欢畅。“我听父皇说，你的身体无碍，你怎么不干正事？”
应该是荆一诺给武极帝的消息。马达点头道：“只要没人打扰，我随时随地都能研究医术。”
南启不住点头。“三弟，你真识趣。父皇说，你需要一些九阶高手做实验，白玉堂那里有很多奴隶，可以供你研究。”
奴隶制社会有一点好：只要有钱，什么样的奴隶都买得到。
马达立刻说：“我现在就可以做实验。”
南启淡淡道：“不必了。我那十二妹担心你，要来看你。”
马达一惊：这是武极帝的意思？用女人来拉拢手下，甚至用和亲来换和平，确实是帝王手段。
南启皱眉。“怎么，你不愿意？我和十二妹关系最好，见不得她伤心。”
马达连忙说：“大哥，我只怕自己配不上十二公主的良苦用心。”
南启的眼光柔和了许多。“你当然配不上我十二妹。不过，只要她瞧得起你，我也不阻拦。”
这话说得有些过了吧？马达愤愤然：假以时日，大荒有谁配得上我！
南启又安慰了几句，才离开。他志得意满，只觉得自己交到了这个兄弟，有朝一日定可统一大荒。
南雅进门时，眼神幽怨。“协和伯好大的架子，我想来见你，还得排队。”
马达恍然大悟：难怪大哥特意驱散人群，原来是因为南雅排着队进不来！
南雅听不到回应，痴痴道：“马达院长，还记得你说过的吗？‘你看云的时候，很近；看我的时候，很远’。”
马达只觉得头痛，暗暗发誓不再乱说话。
