“你们可不会天真地为一个萨鲁芬人动了怜悯之心对吧？”阿拉德亚冰冷却加重语气说。
“呵！”巴德斯儿戏一笑，“怎么可能，萨鲁芬是我们不共戴天的仇敌可不是？”
“那现在你们的做法对你们到底有什么好处？还是说你们看上了她。”阿拉德亚问。
“看上了她？”艾科蕴含着怒意重复。
阿拉德亚瞥了他一眼，重新把目光落定到巴德斯身上，“如果只是因为两个月来没找过女人而动了心，那毫无问题，把她拉去房里，稍后再拉出来，如果这样能解决你们的问题，我不会干预你们。”阿拉德亚稍稍顿了顿继续说，“虽然未经许可干这种事有违军纪，但一来你们并非我团成员，二来现在处于关键时期，眼下还需要你们出一份力，因此这一点可以稍作通融。”
艾科欲爆发，巴德斯一手拦住，示意他冷静。
“原来骑士团长也是会这样想的啊，那你还真是彻彻底底误了个大会。”巴德斯笑着摊开手，“当然作为事务性考虑那自然是合理的，但是，”巴德斯脸忽然低沉了下来不再笑，“你难道不觉得这样未免过于冷酷无情了？”
“冷酷无情？”阿拉德亚冷笑一声，“我手里握着两国战争与和平的系带，我必须要见到莱格奥斯以和他商讨接下来的重大问题，否则两国的关系将不升反降，彻底陷入泥潭的最深处！”
“不用你说我也知道，至于系带在不在你手上那倒是未可知。”巴德斯说，“现在不管你是白银骑士团团长还是什么乱七八糟的骑士团团长，你的身份和影响力在这里都毫无用处。我们需要从长计议。”
“杀掉这一女一小就是最好的从长计议，你可不会傻到放他们一条生路而因此被上报行踪吧？”阿拉德亚指着女人和少年大声质问。
“当然不会这么傻！”巴德斯硬声回答，“我可是和你站在同一条线上的活生生的摩尔人，老家是摩尔萨干达平原的，长在萨干达大河边，背靠森林，小时候父母被萨鲁芬军人杀死，你说我怎么可能会轻易放这女人一条生路？”
“那还有什么好犹豫的？用你手上的剑砍下他们的头！这就是为你父母报仇的最好方法！”
嘿，刚才还口口声声说着手握两国关系的系带，怎么想都是在为两国能和平共处着想，可在这种他所认为的无关要紧的问题上却把萨鲁芬人看得如此之低贱。
“那我想请问一句，杀了这一女一小可真的会有任何改变？”
“无论如何都可绝除后患。”
“但我们已经过了独木桥，那条独木桥已经断了。”巴德斯说。
“独木桥？别跟我说什么比喻，有什么话直说出来！”阿拉德亚怒吼。
“也就是说，”巴德斯不为所动地解释，“我们已经杀了六个游骑兵可不是？就那刚才被我用骑士剑投杀的队长，你看，怎么都不像是一普通的巡逻兵，话什么的你也听见了，他们就是专门来找这个女人的可不是？”
“那又怎样？”
“所以说，”巴德斯摊开手，“他们现在死了，回不去了，没过多久某些人就会生疑，会派人找过来，到时候发现连这女人也不见了，毫无疑问会引起他们的警觉，想想就知道，如果真的到了那一步，这一带被大肆搜个底朝天那是必然会发生的事。我们总不可能一直躲在森林里对吧？一来我们不懂得怎么翻山越岭，二来连吃饭的问题都难以解决，饿都能把我们饿死，更别说去见莱格奥斯了可不是？”
“即使如此，留这女人一条活路也不会让我们的处境有任何变好。”阿拉德亚说。
“当然，留这女人独自在这儿不可能会让我们的处境变好，这毫无问题。”巴德斯说，“当然仅仅是独自留下她的情况下。”
“独自？”阿拉德亚像是嗅到了什么，那是作为骑士团长来说对策略的敏锐嗅觉。阿拉德亚也许不是个好的计谋家，但绝对是个灵敏的战场狐狸。
“没错，独自。”巴德斯得意一笑，转过头向女人看去。“嘿，我记得你是叫娜塔丽对吧？”
女人那双嘴有些微颤。
“娜塔丽·布朗宁。”她说。
巴德斯点点头，“布朗宁夫人，你和马里亚诺是什么关系？”
“马里亚诺。”女人重复道。但她没有再说什么。似乎并不想谈及这个名字。
呵，眼下可由不得你，布朗宁夫人。巴德斯心里说道。
“让我擅自一猜，”巴德斯说，“这个马里亚诺必定是个大人物，你可是马里亚诺大人的情妇？或者说，他曾经和你是夫妻关系，但现在已经不是了，他离你而去，把你一个人留在这里，当然还有你和他生下的儿子，也就是这个叫艾略特的少年。对吗？”
女人听了，上齿死死咬住下唇，低下头不说话。
看来大体是猜对了。
“马里亚诺具体来说是什么人？又有怎么样的身份？”巴德斯蹲下来面对这女人的脸问。
女人依旧不说话。仿佛目在睹过刚才的厮杀之后，受到强烈精神打击那般成了聋哑人。
“不说话是救不了你的，布朗宁夫人。”巴德斯在她耳边恶狠狠说。
少年拼命护住母亲的身子，对巴德斯回以同样恶狠狠的脸。
“布朗宁夫人——！”巴德斯拖长口气喊了一声，那口气让他看起来像是个对囚徒忍无可忍的狱卒。
女人终于开口道，“他是附近皮桑城的主人，布朗宁家族的当家。”
“布朗宁家族……”巴德斯吃了一惊。
“皮桑城就在不远处，顺着这条路一直走，和主路汇合，然后顺着主路走就到了，再往后还能抵达梅勒斯大吊桥。”
“很好，”巴德斯说，“那么，我希望你告诉我，夫人，”巴德斯不知怎的不再想喊她“布朗宁夫人”，他继续说，“你知道怎么潜入皮桑城并拿到免除盘查的梅勒斯大吊桥通关令牌么？”
女人沉默着，很显然并不否认这个问话。她肯定知道方法，只是不想说。
“夫人，眼下你只能老老实实告诉我答案，知或不知，该怎么做，危险性大不大，统统吐出来，这样你和你儿子指不定还能活下来，不然是一点机会都没有，你可知道？”
女人点点头，说道，“也许可以这么做。”
“怎么做？”
“我知道一条从皮桑城外进入马里亚诺所住主宅的地下通道，那本是马里亚诺在皮桑城被围时方便逃生的密道。”
“从密道进去？”
女人点点头，“从密道进去，直通马里亚诺的寝室，在那里拿到令牌。”
“风险有多大？”
“密道不会有人看守，寝室也不会有人巡逻，马里亚诺一直以来都有把重要的东西放在自己的寝室里的习惯，所以几乎没有风险。”
“那可甚好！”阿拉德亚眼睛骤然闪出光。
女人继续说，“只要找到他的通关令牌，过梅勒斯大吊桥就不会被搜身检查，可以安然离开这一带。”
“很好，”巴德斯站起来，面对着阿拉德亚说，“眼下只有这么做才能解决我们的问题。”
“但是，这女人和她儿子还是不能留活口。”阿拉德亚说。
“这不成，”巴德斯拒绝，“现在杀了她对我们没有任何好处。”
“没有任何好处？可是不杀她一定会有无穷坏处！还是我之前说的，难道留着她，让她把我们的行踪上报出去可不成？你可要知道，眼下留有怜悯之心对我们来说可是死路一条！”阿拉德亚说。
“这我当然一清二楚，平白无故留有怜悯之心那是死路一条。”巴德斯指着自己大声说，“你也知道杀我父母的都是萨鲁芬人，我对萨鲁芬怀有深仇大恨，所以根本不可能对萨鲁芬人留有怜悯之心。”
“那你到底想怎么样？”
“我要说的是，杀了她反而会引起马里亚诺的警觉。刚才也说过，如果马里亚诺察觉到连女人也不见了，那把这一带搜个底朝天也不是不可能对吧？”
阿拉德亚点点头。
“而且，”巴德斯继续说，“因此而生出的变数可不是单凭我们能预料到的。马里亚诺把自己的宅邸彻底警戒起来也是不无可能，所以这个女人千万不能在眼下死掉，甚至不能离开这里。”
“不能离开这里？”
“没错，我留下来看住他们，就如你方才在草房子里做的那样挟持她的儿子。有人来的话，就让女人说这些已死的游骑兵来过又离开了这里。这样至少能拖延不短的一段时间。”
阿拉德亚略作思考，“照你这么说，你是想让我们三个前往皮桑城拿令牌，拿到之后再返回这里？”
“没错，”巴德斯假装为他所想的计划得意洋洋，“到时候再决定杀不杀这个女人也不迟可不是？”
四人面面相觑，皮冯和阿拉德亚都对这个计划表示赞同。眼下还是只有这么做更为保险，当然前提是女人所说的一切都属实。
“不用担心，我会看着他们，如果她敢说谎，你们回不来或者失败而归，她自然活不下来可不是？只有你们成功拿到令牌而归，她才有可能活下来。”
阿拉德亚略一沉思，点点头，“那布朗宁夫人，我向你发誓，如果你说的并没有错，拿到令牌就能过梅勒斯大吊桥，那么你将在我们成功之后免除一死。我问你，你所说的是否属实？”
夫人点点头。
“那好，我们马上出发，先由她带着我们前往密道入口，之后，巴德斯，你带着她和她儿子返回这里，如果超过一定时间我们没返回，你就把她和她儿子杀了。”
“那是自然。”巴德斯儿戏一笑。
这时，艾科揪住巴德斯的手臂定定看着巴德斯。他问，“让我跟他们一起去你可是认真的？”
“那你是想让我一老头子代替你去？”巴德斯问。
“你该不会……”艾科把想说的话吞了回去。而后又沉沉地说：“希望你是对的。”
