郁金香园位于白银城毕尔斯特堡的最高层。毕尔斯特堡是一座美丽的建筑，是母后最喜欢的皇家会客楼。每年盛大的国庆舞会就在毕尔斯特堡的第一层宴会厅里举行。而处于宴会厅顶部，毕尔斯特堡的最顶层的郁金香园，则是一座完全露天，用一种特殊的透明水晶封顶的花园餐厅。
那天晚上我特别穿了一件和花园极为搭配的淡金色低胸连衣裙，在郁金香园里等待一位无比重要的人，父王把他称为客人。头发脸蛋还是往常梳妆的样子，母后说我就算不用梳妆也足以吸引任何男人。就现在来讲，还不需要让自己更漂亮更迷人，最重要的是由我来审视那位客人。
郁金香园是一座环形大厅，除非天气晴朗，否则不用于招待重要客人。晴朗天之下，一轮明月就挂在斜上方，被群星簇拥，像是在敬仰这个神圣的地方。当时的我一直有这种感觉，在郁金香园里发生的事，大都要被见证过历史的群星所见证。
环形大厅种满了淡金色的郁金香，一眼望去，一大片黄因透风在摆动。最中央是一片圆形空地摆着一张巨大的圆桌，我坐在母后身边，隔着母后是父王，父王旁边隔着一个座位坐着外交大臣伯鲁特——父王最信任的人，而正对面是一条通往郁金香园出入口的大道，那是除了放置圆桌的空地以外唯一没有种植郁金香的土地，而且被铺了高贵的云石地板，与放置圆桌的空地形成一个不可分割的整体。
“兄长还没来。”我有些紧张，不由得谈起我那个总是对我彬彬有礼的拉基特皇兄来。
母后慈祥的脸转过来，又握住他我的手，微微笑着。“他很快回来了。”
父王一脸严肃，很显然知道接下来要面对的人正是那个曾给摩尔带来梦魇，如今极有可能彼此结盟的战争英雄。
父王哼了一声，带着讥讽的语气说：“他也就只能一个人躲在房里生闷气了。”
“为什么会生闷气？”我问。我不明白，父王只是伸过手来摸摸我的脸蛋，以表示不用担心。
每个人都喜欢我的脸蛋，仿佛我的一切就集中在那里。
“你做好准备了吗？”父王语气温和地问，“你将见到一个把我们的军队打得落花流水的战争之王，而且这个人还不比你大多少岁。”
我从父王的话里听到了那股嫉妒和失望。仿佛那个人的一切就集中在这一点上，所以他被父王富有贬义性地称为战争之王。
“父王，女儿我知道该怎么看他，”我语气很坚决，一点儿也不害怕，不如说更希望了解那个人，“那个人是否能让这已经贫瘠不堪的土地重新染上绿色，我能看到。”
“可你还年轻，艾莉，你还年轻，你需要历练，这次晚餐会不用马上就决定什么，我们还有时间，他会在这里逗留许多天。”
我点头，微微一笑。可我心里知道不该笑，因为我知道，除非这件事除了成为事实，那个人恐怕再无生还的机会。我不愿意这样去想，因为那是在很可怕，仿佛一切的先决条件都怀着不可忤逆的残酷。
就不能心平气和地坐下来谈？就不能不把所有关联疑惑不关联的摆在眼前拉扯来拉扯去？
如果可以，我不想参加这种晚餐会。可一想到微幅巡防时在野战医院看到的病号，看到他们眼睛里的光，我想我觉得我的心情无论如何都好无所谓。
“艾莉，”母后轻轻抚摸我的鬓发，“一切都会好起来的，首先我们要擦亮眼睛看清楚，再做一番交谈来判断他到底可不可靠，事实上我们谁也没见过他，可阿拉德亚团长大人见过，他的话是没错的，那是个很高傲的人，高傲的人自有高傲的道理，而他也在战场上证明了自己。”
“艾莉亚，”父王这时喊母后，他说，“我们现在不谈他，现在不谈，等他来了就知道。”
母后露出她恭顺的笑脸，我觉得大概是这天底下最为温顺美丽的笑脸博得了父王的迷醉，父王当皇子的时候才执意要取地位并不高的母后为妻。
就在这时，郁金香园的门被打开了，哥哥大踏步走进来，气势昂扬步伐。他的贴身侍卫黄金女骑士奥尔拉只能站在毕尔斯特堡的走廊里，她的官阶还不够她进到这里来。
哥哥走到圆桌前停下脚步，连停下脚步的动作都极为有气势。他平常不是这样子走路的，可今天他皱着眉头，仿佛为了表达自己的不在乎而刻意散发出这种气势。
哥哥超父王躬身，躬得很尖锐，仿佛在表达不满——优雅的皇家见面礼被他活生生行成了军礼。
“你去哪里了？”父王隐藏着愤怒。
“我……”哥哥一会儿张开嘴，一会儿咬着牙。
“你不用回答我，我的儿子，你完全不用回答我，贝鲁修斯已经跟我说明了所有情况。”
“我那是没办法！父王！”哥哥一面说，一面绕着圆桌走，越过外交大臣伯鲁特，站在父王旁边，挥动手试图更贴切地解释他这么做的理由：
“艾莉如果要嫁给谁，我……”他看了我一眼，我马上回以微笑，就是平常对他的微笑。他像是被我触碰到痛处，变得更加激烈地说：“如果艾莉要嫁给谁，那个谁就必须经过我单独的考验，否则那个癞蛤蟆想吃天鹅肉，我会判他死刑。”
“好了闭嘴吧，拉基特！给我坐下！”父王怒斥，只有在伯鲁特面前，父王不会给哥哥留下半点尊严。
母后苦笑一声，朝哥哥示意快坐下。
哥哥不情愿地坐下来，皱着眉头不说话。
“怎么？”父王问，“你已经见过他了，现在不吭声？说说他怎么样？”
哥哥听到着问话，仿佛又被触到了痛处，握紧拳头放在桌面上。
“要小心，他是个高傲得让人厌恶的人。”
高傲得让人厌恶？我听不明白。
阿拉德亚团长也称他为高傲的人，难道这个人真的如他和哥哥说的那样，整天摆着一张不搭理人的臭脸？
我不相信。
