“阮珠，你说到魏宅来了多久？”袭香看阮珠收拾着本就不多的衣物，抱胸靠在一旁的柱子上，言语之中不是很服气地说：“三个月就从洗衣房洗衣服的下人连升成了魏宅的大丫鬟不说，现在都要住到主屋去伺候了。”她想起撞见阮珠浑身湿透的两次，讥笑道：“你说说看，这池塘那么深，你还就真爬了上来了。”
阮珠本来不想和她多说话的，因着袭香就是一直这么阴阳怪气的对她。她想着就叫她说好了，看她能说到什么时候。可这越说越离谱，让她听着生气。她拿起收拾好的包袱，临走前看着袭香回了一嘴说：“袭香姐姐，主屋后面的池塘的确挺滑的，您要是觉得好奇也可以去试试。”
袭香掩唇一笑，摆手说：“我不贪心，所以我不试。况且主屋那边我可是不敢随便造次的，没事儿寻自己小命开心，你是说何必呢？”她话中的意思就是‘花无百日红’，她定定看不上用手段的人。
这话说完，阮珠连回嘴的想法都没有。她拿着包袱就走，看都不看袭香一眼。不过都是在宅子里做下人的，怎么还有做下人还能争风吃醋的？阮珠想不明白，也不想去搞清楚。
书房里，易青正在给魏忠宝汇报京城的情况。他将早上新到苏州的情报递交给魏忠宝，说：“新都城定下，汉王和太子两党如今势同水火，看来谁都不想让着谁。”
魏忠宝扫了一眼情报，抬头问易青，“皇上呢？皇上对着两党越发明显的势头有什么意见？”他记得太祖曾说过不允许朱家子孙相互残杀。皇上破了这规矩，可他一直都在愧疚和纠结之中难以自拔，他不信皇上对于两个儿子这般会无动于衷。
若是皇上的态度明确那就好了，可偏偏皇上的态度不明不暗。面儿上是支持太子的，因着文武百官们讲究的是君臣之义。可私下又让人觉得他是想要汉王继位的，因为他戎马一生，汉王是随他征战沙场的儿子，且在秉性和脾气上最像他。这样暧昧不清的姿态别说是易青，就连朝中的臣子也都捉摸不透。他看着魏忠宝，无奈回答道：“属下，不知。皇上的态度恐怕如今也只有他自己心里能明白，旁人都猜不透。”
“汉王那里多派人马跟着，如果有异样赶紧来通报。”魏忠宝将手边的令牌递给易青，并说道：“东厂也好，锦衣卫也罢，都皇上的。太子是储君，储君那里得护周全。那边就由你亲自去探查。”
易青看不懂了，他接过令牌，看着是大内的牌子。“督主，您这是……”他觉得魏忠宝是在耍滑头，两边不得罪。可这令牌拿出来，又叫他觉察他明着是护太子，可那是监视，暗地里护的是汉王。他不敢多问，也不敢多说，他连忙低头应答：“是，属下遵命。”领导发话，听着就是了。
魏忠宝哪一派都不是，他是皇上那一边的人。皇上喜欢谁，他就去护着谁。毕竟，两位皇子谁做皇帝不是做？可现在能让他们做皇帝的是朱棣，他只需要办好朱棣交代的事儿就成了。他看易青面色带有疑惑，暗想这表情就对了。他就是谁也不帮，只帮自己。况且，他还不知道易青是哪一派的呢。
“可督主不回京吗？”易青看魏忠宝在苏州已经有一段时日了，他试探地问道：“沈家已经处理完了，漕运的事情也差不多成了，京城东厂已一月没有督主坐镇了。”
“着什么急？皇上不是还没召本督回去嘛。”魏忠宝后仰舒服地靠坐在椅子上，他挑眉看着易青，有意解释说：“储君信息天下，又时常要肩负监国的重任，本督还是要帮一把的，给他铺铺路。”他站起身，从身后的柜子里拿出一本册子，“对了，你把这东西亲自给太子送去。”那是江南所有权贵的密文，把这个交给太子意味着把江南的把柄交给了他。皇上不是完全不信任太子，如若可以在江南做出成绩倒也是可以考虑不废太子。
易青更是不明白了，这到底是帮着谁呢？刚才还觉得他是帮汉王，这册子又是怎么个回事？他接过去，并将其放入随身携带的暗盒内。“督主放心，属下一定带到。”
“务必后日之前要送到太子手里。若有人拦你，你便给他看我给你的令牌，说是东厂要事。”这也是为什么刚才魏忠宝要将令牌给易青的原因。说完正事，魏忠宝想起自己让阮珠搬到他主屋边的侧屋的事儿，便又问：“那丫头来了吗？”
从开始易青就知道阮珠能走到这一步，他看向魏忠宝，见他面色轻松，回答说：“应该是已经来了的。属下已经让人把侧屋清理了一番。”
“嗯，我知道了。你去做事去。”魏忠宝想到与这丫头的丝丝缕缕，真是说不清道不明。
“是，属下领命。”易青低头作揖，随后便出门办事去。他走过侧屋，看到了阮珠。本想要和她说点什么，可却又不知道该说什么，只得越过离开。
阮珠也看到了易青，本在犹豫是不是要道一声好，可见他径直就走，也就作罢了。想来，掌刑千户也是个大忙人的角儿，自己的公事要办之外，还要给东厂督主处理家中杂事，真是没有歇脚的时候。
侧屋不大，里面的置办也简单的很，除了一张圆桌和洗漱架之外，就是一处置放衣物的衣柜和一张床铺了。阮珠把行李放在床铺上，拿出仅有的两套衣物放到衣柜里后，便也没什么要理的了。
“阮珠。”李婶到侧屋打算同阮珠再说一些事儿。魏忠宝从来都没有提过要一个丫头到侧屋来贴身伺候的事儿，这回突然来了这么一出，李婶心里大致也有了点明白。虽然苏州这里的魏宅他不常来，尤其是迁都北京后。可毕竟他也是有头有脸的人，养一个两个女人在府中也是人之常情。
阮珠见李婶来了，赶紧叫人坐下，她给李婶倒了一杯茶，“李婶，喝茶。”
拿过茶碗，李婶吹了吹茶沫子，笑着说：“变机灵了啊。”
“这都是李婶教得好。”阮珠不敢多接话茬，她也觉得自己的‘联级跳’也的确是有些快，这也不怪袭香有话说。
李婶看阮珠并没有因为到魏忠宝身边伺候而骄傲的样子，喝了一口茶便把茶碗放回桌上，开门见山的与她说：“今日和你说两件事。一是要恭喜你这丫头做事得力，这府里你如今是丫鬟之首。二则是以后要注意自己的言行，毕竟要住到主屋来，时刻要明白自己的身份，别做不合时宜的事情。”
“主屋？不是侧屋吗？”阮珠瞧这屋里明明有床，怎么就要住到主屋去了？她忽然想起了以前别院下人说起那边‘阮宅’里的哥哥和贴身丫头的事情。可魏忠宝是太监，这种事情不是多余吗？
果然是不懂事情的丫头，李婶起身去将门关上，轻声解释说：“以后夜里待督主歇下后，你就睡在主屋后间的睡踏上。督主夜里要喝水，要起身，要做什么你都得应着。千万别怠慢了。还有，督主的习惯就你知道，别一朝得意就在外头不知天高地厚的乱说话。”说到这里，她伸手点了点阮珠胸口的位置，厉声警告说：“我不开玩笑，在这里犯事可不是要命那么简单，东厂处理细作那是一把好手。”
又是‘送命’的差事，阮珠想拒绝都不行，一个两个成天都是警告她别犯事儿。她连连点头，乖巧地回应李婶的话，“懂了，李婶。”
“懂了就好。好在你是个老实忠厚的，不耍滑头。以后好好在府里做事情，督主眼前做的好，那可不止是下人里的人上人那么简单了。”李婶似是而非的一句话像是打了一个巴掌后赏的一颗甜枣。
可阮珠不觉得这是甜枣，这里的种种都复杂的很，一点也比不上别院自在。“阮珠会安安分分的做好分内事，绝不做不该做的，想不该想的。”
该敲打的都敲打了，李婶把话送到也算是尽人事，“好了，别皱眉了。笑一笑，督主不喜欢看惹他不高兴的东西。”李婶说完就亲自把门打开，临走之前不放心地再次提点她，“以后聪明点，记着你是督主身边的人。”
