从茯妈妈走后，茯苓开始晚上独自一个人带焕焕。又枚如果回来得早，会抱着焕焕心肝宝贝地喊，抱抱，逗逗，然后就把他交给茯苓，自己则坐在沙发上看他的球赛或电视剧。
一个多月的焕焕，长得白胖可爱，大大的头，头上稀疏的头发，脸上圆鼓鼓的，一笑就有两个小酒窝，还长出了两粒白白的小牙齿。他的头大，身子小，就象那段时间热播的《大头儿子和小头爸爸》里头的那个大头儿子。他的脾气来得快，去得也快，上一秒还在大声哭泣，下一秒已经笑逐颜开了。孩子的笑是纯粹和灿烂，不含任何杂质的。每当焕焕笑起来的时候，茯苓的心都仿佛融化了，她一切的忧虑、哀愁都已经消失不见了，天地之间只剩下她和这个小小的婴儿。
焕焕满42天的时候，茯苓一家三口去照相馆照了唯一的全家福。那是冬日的上午，太阳暖阳洋的。又枚穿了一件黑色的棉袄，里面是一件红黑格子衬衣，他的穿衣品味一直不错，把自己打扮得象个年轻满哥，棉袄的衣领竖起，手则插在裤兜里。毕业十几年，他的头发已经不复在学校时浓密，发际线后移了许多，露出了高而亮的额头，白净清秀的脸仍然保养的细皮嫩肉，丝毫不见岁月的风霜，脸上洋溢着迷之自信。
而身旁的茯苓则显得非常憔悴。她生孩子的时候体重从80多斤到了130斤，孩子生下后一称还有124斤，孩子只有5斤6两。坐了一个月的月子，过了一个月晨昏颠倒的生活，她的体重仍然还有120斤，她那曾经清秀的瓜子脸变得肉乎乎的，常年眼睛上两个熊猫一样的黑眼圈，身上长着好几个救生圈，到处一揪都是一坨肉。她穿着一件高领的红色羊绒衣，更显得脖子短，身上穿着一件黑色的大衣，大衣的款式很老，还是她刚上班的时候买的，已经有八九年了，大衣上已经开始起了球。原本清秀的女孩，经过岁月的磨砺，开始有了中年妇人的模样，原来那种清秀灵动的样子已经荡然无存了。
茯苓看着身边仍然如玉树临风的又枚，人生第一次生出几许自卑。她本来比又枚小了四五岁，现在一眼看过去，却仿佛是又枚的姐姐。
影楼的照相机留下来他们家这历史性的一幕。一个意气风发的又枚，一个仿佛渐入中年的茯苓，还有一个稚嫩无知，刚刚能把脖子竖起来的小婴儿。
没过多久就是新年了。想都不用想，是要回又枚家过年。茯苓和又枚认识9年，结婚5年了，又枚只去过茯苓家两次，就是94年第一次上门。茯苓甚至都不需要又枚来通知她就知道肯定是回荣华老家去过年。
又枚和茯苓早早地收拾好了东西，一放假，把店铺的事情交代清楚。他们一家人就坐大巴来到了洋约市来和又枚的小姐姐桃花汇合。
桃花的家里住在洋约的一个大马路边上的小巷子了。桃花长大后没有继续读书，然后找了郑喜全的一个没出五服的侄儿，两个人结婚后到湖北去打了一段时间短工，后来觉得不是个办法，两口子又回到了洋约市，借了茯苓两万元钱买下了一个小巷子里的小门面，一家人在这里安定了下来，桃花有两个孩子，大女儿叫雯雯，小儿子叫泷泷，两姐弟长得雪白可爱。
桃花家的门面楼层很高，从门面进去有一个窄而陡的楼梯上去，就是他们家里的起居室。进门是一个小小的客厅，随意放着几张沙发，里面隔成了两间小小的卧室，一间是桃花夫妇的，还有一间小小的放着高低床的则是雯雯姐弟的。靠楼梯的另一间是一个小小的搭建出来的厕所，一个燃气热水器就放在厕所里头。
当晚，桃花在一楼门面做了简单的饭菜招呼大家吃了。见天色不早了，锁了大门，一家人上二楼看电视、聊天。茯苓坐在那里百无聊赖，突然觉得头发和身上都很痒。想起自己出来得匆忙，昨天晚上没有洗澡。她去过荣华的乡下，知道那里连个洗澡间都没有。就嘟囔着要洗澡。
桃花楞了一下说这个热水器不是很好。可是还是很快起身去帮茯苓去收拾洗澡间去了。一会过来告诉茯苓说可以洗澡了。茯苓将怀里的焕焕交给婆婆，从行李袋中拿出换洗衣服去洗澡。
洋约市在沙常的北边，比沙常还冷。年前是最冷的天气。桃花家的厕所非常简陋，连个浴霸都没有，茯苓将自己要换洗的衣服脱下来放在了厕所门外的小凳子上。然后打开了水龙头。隔了许久，洗澡水才有温热的感觉，可是茯苓已经顾不了那么多，把衣服脱下来后开始洗澡。
厕所有个小小的窗户，有一丝丝的冷风从窗户的缝隙中吹进来，茯苓不由地打了个哆嗦。她把水开到最大，可是水温也仅仅是温热而已。茯苓快速地全身涂满肥皂，快速冲洗。她已经很清楚今天显然无法洗头发了，因为水温好像已经越来越低了。洗着洗着，她突然感觉头晕，还有恶心的感觉，她闻到一股煤气的味道。茯苓赶紧穿上棉毛衣裤，顺手打开了厕所门。她还没来得及套上她的大棉袄，突然人事不知，一头扎倒在地上。
一直站在客厅门边倾听这边动静的桃花听到了声响，赶紧打开门。看见了晕倒在地上的茯苓，而茯苓的身边就是通往一楼的陡峭扶梯，桃花心里叫声“不好”，赶紧叫又枚来帮手抬起茯苓放到今晚给他们睡觉的小床上，桃花随手一摸茯苓浑身冰凉，就给茯苓盖了一层又一层被子。
也不知过了多久，茯苓悠悠醒转过来，正在床边守着她的桃花高兴地大喊了起来：“茯苓醒了。”
茯苓只觉得自己浑身冰冷，虚弱地问到“我怎么啦？”
“你洗澡的时候液化气中毒，刚打开门就晕倒这门口，幸亏没有掉下楼梯去。”
又枚抱着焕焕来到房间问到：“老婆，你怎么样？”
“冷，冷”
又枚赶紧让桃花给她灌了个热水袋过来。隔了许久，茯苓才觉得身子从脚底慢慢地暖和起来，这点暖意慢慢地从脚底到全身。她的舌头也好像刚刚捋顺，能够稍稍流畅地说出一句完整的话。
“我头晕，我想去吸点氧。”
“吸什么氧，现在快过年了，医院都没有人了，到哪里去吸氧？”又枚说
茯苓混沌不清的大脑闪过深深的失望，她知道又枚的德行，他不想做的事情，无论你怎么说怎么做，他都不会去做的。
茯苓一把搂过坐在床上的儿子，放声大哭“焕焕，要是妈妈死了，你该怎么办？”只有几个月的焕焕茫然不知所措。
冬夜是那么漫长，那么寒冷。
