唐宁来到宗门的炼丹室，方入大殿，便有一名轮值的弟子迎了上来：“唐师叔，您来了，还是要原先那座炼丹房吗？”
这半年来，他几乎每日来此炼丹，轮值的弟子虽然换了数批，但基本都识得他。
唐宁点了点头，那弟子交给他一块玉牌，两人穿过大厅，走了百余丈来到长廊尽头。
那弟子左手一翻，拿出一杆红色旗杆，朝其一指，一道红色光芒打在长廊壁上，石壁朝两边移开，现出一条丈宽的通道，唐宁径直走入，石壁立马合上。
走过青钠石铸造的通道，越过通引火脉的火炎晶柱大厅，来到一间炼丹房前，将玉牌插入石门凹处，石门转开。
他走入其间，从储物袋中拿出曼须草、青焉花放置案板上。打开右侧柜阁，取出当归、黄精、人参等辅药碾成粉末，制成丹丸，摇动火把生成火焰，将丹丸从左侧通孔扔下，火焰炙烤着丹丸。
唐宁仔细观察着，在其将散未散之际，将曼须草、青焉花主药放入，右手放置右侧通孔上，以灵力化火，神识感受丹鼎内丹丸与主药的变化，灵力牵引着它，使主药粉末与丹丸融为一体。
唐宁以灵力牵引主药粉末通过丹丸外部龟裂的细孔中渗透到丹丸里，丹鼎内灵焰忽大忽小，在他操控下围绕着丹丸炙烤，逐渐融化其外层。
待那些细小的针孔都渐渐消失，主药与丹药融为一体，他放下右手，往在丹鼎上一拍，鼎内龙口间吐出一颗丹药落在木盒中。
他拿起丹药端详了一会儿，微微一笑，一颗纨灵丹炼成了。
这是他第一次成功炼制纨灵丹，前几日炼了百余次均以失败告终，不是火候没掌握好，便是溶解过程出岔子，没曾想今日一来就炼成一颗，使他颇为欣喜。
俗话说万事开头难，有过一次成功经验，后面就容易多了。
唐宁没有着急继续炼制，而是闭上双目，细细体会方才炼制时那种感觉，回想药性间的平衡点，火候的掌握以及溶解的时间。
良久，他睁开双目，拿起案板上一颗丹纨投入鼎内，继续炼制起来。
一日时间眨眼便过，他再度走出丹药室时天色已微微泛白。
唐宁打了个哈欠，炼丹一道，需要全神贯注，神识时时刻刻注意丹鼎中丹纨药性变化，炼制过程中灵力要源源不断注入，控制火候。
因此对灵力及神识损耗非小，他炼了整整一日，人已有些困倦，出了大殿化作遁光径直来到情报科办事处，在阁楼二层的蒲团上眯眼小歇了会儿。
辰时左右，通讯科将情报站递呈的卷宗送来，轮值弟子传至阁楼二层，唐宁早察觉到他来，睁开双目，待其将案卷送至，挥了挥手，让其退下。拆开盖有印章签字的封纸，拿出卷宗，看了一眼。
一份是华南情报站，一份是中原情报站的。卷宗里汇报当地修行家族有私通魔宗嫌疑，详细记述了那些大家族子弟的对话，对玄门颇有不敬之处，而对魔宗却十分向往。
近来这样的情报呈奏多如牛毛，遍地是这种情况，唐宁只看了一眼便不愿再看，总不能因为别人私下议论两句就灭族抄家吧！
他将卷宗放入封纸内交至情报室，回到洞府，在灵兽袋上一拍，小白蛇一跃而出。
唐宁拿出丹药，被其一口吞下，而后身影一闪，泡在了酒坛子里游荡。
唐宁又从储物袋中拿出仙珠母蚌，体内绿色灵力源源不断灌至母蚌内，直至灵力近乎枯竭。他盘腿坐下，吞服下一颗丹药恢复体内灵力。
这一坐便是大半日，待灵力恢复饱满，他起身离开洞府前往炼丹室。
日子过的古井无波，魔宗没有继续入侵的意图，正在秦川，陇西之地励精图治，宗门内外一片平静，唐宁每日三点一线，炼丹室，洞府，办事处来回奔走。
一晃眼，三年过去了。
这一日，他方出洞府，前往炼丹室途中，经过竹翠峰，低头望去，见山峰溪涧两只猿猴嬉戏。
他心中倏然一动，不知怎的，有一种十分强烈的说不清道不明的悸动之感，于是停下遁光，落至山下，仔细观察起来。
那两只猿猴一大一小，小猿猴出生未久，身上毛发还未长全，它抓着树藤在山间荡漾，努力想跟上大猿猴身影。
可惜技艺未熟，力量不够，常常从树藤上摔下。
每当其从树藤上摔落，大猿猴都会停下攀藤，几个纵跃到它对面，一阵叫唤，也不知是训斥还是鼓励。
终于有一次小猿猴再度摔倒在地，似乎耍起了脾气，任凭大猿猴如何叫唤也不再起身，只坐在原地一动不动。
唐宁颇为有趣，这动物和人也差不多，大猿猴教授小猴攀爬技艺，不正就是父母教孩子走路一般么？
大猿猴一阵叫唤，手舞足蹈的比划着，小猴仍无动于衷。良久，大猿猴作出妥协，躬着身子，小猿猴利索着爬上其背部，双臂缠着其腰间上，大猴一个纵身跃起，抓住树藤，身形在山间晃荡。
小猴儿吱吱呀呀叫唤，极是欢乐。
唐宁乐了，敢情这小猴耍性子坐地不起，就是为了伏在大猴身上玩乐。可不像极了小孩子撒泼赌气讨要糖果的方式。
眼见他们渐行渐远，身影消失，唐宁笑了笑，转身，夕阳的余光照下，半空中御剑而行的身影来去匆匆。
他心下似有所悟，怔怔出神。
大猿猴教授小猿猴攀爬的技艺是为了生存，小猴若不学会在山林中攀爬如飞，不仅采摘不到鲜美果子饱腹，且难以躲过毒蛇猛兽袭击。
是以大猴如此急迫，欲要教会它攀爬本领，可小猴心里只想着玩乐，伏在大猴身上纵情山林。却不知如若不努力学会攀爬技艺，他日又怎能纵情山林呢！
小猴如此，人又何尝不是一样呢？天下那么多修士每日苦修，枯坐山林，有几人知晓自己究竟想要什么？
若为长生，天下之大，有几人可实现长生，绝大部分修士皆知长生之说虚无缥缈，遥不可及，不可能实现，为什么还要数十年如一日的修行呢？实际上大多都是得过且过，随波逐流之辈。
自己修行是为了什么呢？唐宁扪心自问。
他回忆起生平过往种种，初次入宗门是因机缘巧合得到一块渡缘门牌，又为了找寻柳茹涵才踏上修行之道。
之后数十年苦修偶然重聚，方知其身在亿万里之外的太玄宗，现在呢？他心里很清楚太玄宗那样的庞然大物对于自己这样小人物来说是那么遥不可及，终其一生也不可能对抗的了这般强大的存在。
脚踏太玄宗，呵，听上去壮志凌云，不过是个自欺欺人的借口而已，他明白，这是不可能的。
自己修行的意义究竟是为了什么呢？他似乎从来没有认真思考过这个问题。
他眼神迷茫，整个人恍若置身于漫天迷雾之中，周遭云雾缭绕，什么也看不真切。
他的脑海中闪过一副又一副画面，云雾渐渐变化，浮现出他脑海中画面来。
……………
漫山遍野的尸首，碎裂的骨骸，残缺不整的断臂残肢，男孩与女孩踉踉跄跄的走出村子。
破旧不堪的城隍庙中，一名蓬头垢面衣衫褴褛的妇人身体轻轻抖动，无言的哭泣。
男孩背着女孩走出门口，回头望了眼庙中的众人。
朱门豪阔的酒楼，那个孩子被一脚踢出老远，挣扎许久爬不起身。
四面环山的村庄，一群半大孩子练拳踢腿，精神抖擞。
大红鸳鸯被下，两具白花花的身子死死纠缠。
烛光摇曳的屋内，两个少年对峙，一人大步走出屋内，回头轻语。
百丈瀑布之下，急流如矢，数十名少年矗立瀑底，巍然不动。
药草园中枯坐经年，云卷云舒。
化龙峰前白雁殉情，刹那顿悟。
药草园内，男子细数着储物袋中晶莹剔透的灵石，满面笑容。
古木参天的密林中，面似蓝靛，发若珠砂，巨口獠牙的魔物手持三叉戟而立，咧嘴一笑，持戟杀来。
府宅内院，男子面折庭争，厉色严辞。
荒山野外，竹屋耸立，男子怀中抱着女子观星赏月，鸳鸯被下，抵死缠绵。
竹筏顺流而下，男子一声长啸，踏浪而去。
锦翠峰洞穴之内，灵力如海，心魔幻像俱现，天地悠悠，一朝升华。
玄魔大战，神通术法齐出，光芒曜日，男子自地底现出身形，面白如纸。
飞龙山中，哀嚎遍野，残肢断臂满地，一高瘦男子双目赤红，目眦欲裂，破口大骂，恶言诅咒。
一幅幅画面在他眼前轮番呈现，又一个个破灭，最终定格在那间破庙。
蓬头垢面，衣衫褴褛的妇人无言哭泣，四周病怏怏的男女老少，有的卷缩在角落瑟瑟发抖，有的在低声呻吟。
男孩背着女孩踏出门口，回过头，看了众人一眼。
那眼神清澈、明亮而纯真，他似乎不舍，又似乎庆幸，还有深深的怜悯。
