华北平原上有一句老话“多儿多女多冤家，没儿没女活菩萨。”儿女是讨债的鬼，儿女多了有操不完的心。
一个家庭儿女的多少直接关系着这个家庭的幸福指数，但是苦是甜还要看儿女们各自的性格和造化。
在没有计划生育的那个年代，农村家庭几乎家家都有至少五六个孩子，甚至更多，当然不包括那些没有长大成人的。
魏占山老汉今年快五十岁了，有四个儿子，生养四个孩子在村里来说不算多也不算少。
魏家老大出生时因为是头胎，生得非常艰难，老魏媳妇使了好大力气才生下来，所以就给老大取名为“大力”，这个名字后来看果然是名符其实，大力从小就比一般的孩子力气大，长大后也是膀大腰圆。
以老魏夫妇的知识水平来说，孩子生下来立马就能有个合适的名字是件很不容易的事，但老魏喜欢一家人和和美美，也希望孩子将来为人能够和气，所以老二生下来后就叫“二和”了。
老三在出生前老魏夫妇都以为这胎该是个女孩了，为了避免像老二那样出生后想不出名字来的尴尬，提前就把名字给老三起好了。老魏夫妇思索了三天后认为“春香”这个名字最好，寓意春天鸟语花香，等到老三一出生发现又是一个儿子时，老魏夫妇觉得这个起好的名字不能用了，但是一时又想不出别的名字来，左思右想后决定只保留“春香”里的“春”，于是老三就叫“三春”了。因为借了女孩的名字，老三长大后确实有种女孩温柔的特质。
老四因为出生后身子骨弱，月子里因为抽风差点夭折，为了让这个孩子健康长大，老魏夫妇给他取名叫“大壮”。虽说大壮是家里的老小，却从小嘴皮子就滑，人际交往能力数他最强，插科打诨、混迹人群的本事自然天成。
魏占山的老伴因为身形硕大，走起路来肥胖的身子总是左右摇摆，极像大鹅走路的姿势，于是大伙都戏称她“魏大鹅”，其实她有个非常雅致的名字，据说她当年出生的时候正好是桂花飘香的时节，于是父亲就给她起名叫“张桂香”。
“大鹅”不仅走起路来像大鹅，就是嗓门也像大鹅，尤其是当他教训四个儿子时，几乎整个街道都能听到。
老魏非常满意大鹅给他生了四个将来能给他撑腰的儿子，当年四个儿子出生时，每出生一个他就向亲戚乡亲们炫耀一番：又一个劳力，长大了都是挣钱的料；老魏家的大树又多一个枝儿，将来还得冒出更多的枝儿。
接连生出四个儿子之后，大鹅也曾期待能有个女儿，对女孩的喜欢起源于对前院老赵家的羡慕。
前院的赵文远夫妇与老魏家正好相反，一气生了四个闺女。大闺女如今已经到了快出嫁的年纪了，最小的也已经十好几了。大闺女从十几岁起就开始帮着母亲料理家务，自动承担起洗衣做饭的家务，女孩天生的母性气质使她从懂事起就把照顾家人当作自己的义务，大人不在家时照顾妹妹们的衣食起居，家长劳动归来时端茶递水、嘘寒问暖，着实能干又体贴。都说十来岁的闺女可以顶半个娘，老赵家的大闺女可以算得上顶半个家了，定夺家庭事务时起着决定性的作用。
老赵夫妇非常疼爱这四个女孩，丝毫没有受重男轻女风气的影响，老赵媳妇是同村陈家的姑娘，从小家里就只有她和姐姐两个孩子，父母将她们姐妹两个视如珍玉，给她们取名“佳珍”和“佳玉”。除了心疼还有娇惯，只要是她们姐妹俩想干的事，父母一律不会干涉。
在长大到择婿配婚的年纪时，父母害怕她们将来受委屈，便一定要给她们找温和儒雅之人，当年老赵被岳父选中也正是因为他为人和善，性情温和。
老赵自幼受父亲的熏陶，非常喜欢园艺，如今养护花花草草成了他人生中的最重要的事，因为这不仅是他的爱好，也是他们一家人的生计。老赵家院子里种满了各种花卉绿植，老赵把养护花草的心得也用在了扶养四个女儿上，四个女儿在他心中就如鲜花一般娇美珍贵，就连四姐妹的名字也是依花而起。
老大在气质上很像蔷薇，艳丽带刺，有玫瑰的高贵也有月季的质朴，由于是家中的长女，从小就要照顾几个年幼的妹妹免受外人的欺负，关键时刻要为妹妹们出头，造就了她敢打敢干，不屈不怕的性格。虽然气质像蔷薇，但因为是在腊月里出生的，所以老赵给她取名“腊梅”。
二妹出生那天老赵正在收拾打扫院子，突然发现一只喜鹊落在院子里的一棵玉兰树上，于是二妹就有了“喜兰”这个名字。喜兰出落得比大姐更为艳丽，但比大姐懂得讨巧，从小就很会察言观色，看大人的心情说话和行事，利弊衡量的能力在四个姐妹中最强，似乎是天生知道家中老二的位置最不利，后天要多用心才行。
三妹“秋菊”一听名字就知道是生在秋天菊花盛开的季节，性格也真像菊花那样温婉敦厚，耐得住清凉也撑得起热闹。比大姐更低调，比二姐更沉稳，不刻意讨好，遇事也不逃避，很多时候愿意为父母和大姐分担一份家庭责任，因此在家中决策时提出的意见也很受重视。
四妹“夏竹”最小，都说老的爱小的，四妹真的就是家里人的最爱，最受父母宠爱。因为天性率真可爱、开朗活泼，被称为家里的开心果。夏竹对人对事很真诚，很少有女孩子那种耍小脾气的时候，和女孩之间既不会斤斤计较，也不会搞太多私人秘密。所以和女性朋友之间不会因小心机而闹矛盾，但也没有特别铁的女闺蜜。
每天晚饭后老赵一家人都会聚在一起唠嗑讲家常，讲到可笑之处不免会捧腹大笑，四个姑娘清脆爽朗的笑声总是会穿过后窗飘到老魏院中，大鹅每每听到这动听的笑声，总会不由自主地对老魏哀叹一声：瞧人家甜蜜的一家，咱家那四个野崽子不知道又藏到哪个柴火堆里去了，一天不见人影，回来就只知道要吃要喝，我是忙里家外又要忙家里，这一摊子的忙活哪一个能帮我分担一点啊！
每当这个时候老魏都会劝慰说：“甭瞅他们现在热闹，有他们孤苦伶仃的时候，丫头片子早晚都是人家的人，没有在家守他们一辈子的；咱们是会越来越热闹的，儿子娶了媳妇、媳妇生了孙子，咱们家就会越来越兴旺，你要学着往前看，这就是儿子和丫头的区别！”
