“王爷。”
刘玦见国相走上堂来，问道：“舅父可安排妥当了吗？”
“太平关已经攻下且封锁，我在那里派了三千守军，包管家雀飞不出去，蚂蚁溜不进来。”
刘玦听闻大喜，又听国相继续道：“十队信使已四散派发出去告知各路太使、郡守了，只等韩爵爷西封万剑关，呼应王爷了。”
“有舅父相助，孤可以安心了。”
“只是……”
刘玦见国相又面露犹豫之色，问道：“还有难事吗？”
国相道：“我派去的甲士没把殷城擒拿回来。”
“什么！”刘玦吃了一惊，平复一下又道：“倒也不是什么大事，他手上没有兵权，翻不起什么浪花。这么说，他是得到风声先逃了？”
“没有……”
刘玦见国相脸色铁青，又问道：“他没逃怎么没抓到？”
国相缓缓道：“据甲士回报，殷城已惨死家中。”
刘玦惊愕不已，问：“是自杀吗？”
“非也，甲士说，他是在屋内被人杀死的，脑袋被人割了下来带走了。”
“这……这会是谁干得？”
“目前还不知道，他府上的仆人都不知道他已惨死房中，也说不出所以然来。”
二人正沉思之时，外面有卫兵前来报告。
“报王爷，国相大人，外面有一人求见。”
“什么人？”
卫兵道：“是一个游侠模样的汉子，不过他，他自称是从太平关来的。”
“太平关来的……难道是报信的？”
国相道：“叫他进来。”
卫兵得了命令出去，不一会带着一个人上来，正是赫连淳。
守门的卫兵一把夺过赫连淳手中的剑，又见赫连淳挟着一个圆滚滚的包裹，也要拿来检查，赫连淳却一把推开卫兵不让他碰。
卫兵瞪大眼睛正要斥骂，国相摆摆手示意他退下：“客人进来罢。”
赫连淳上得堂来，跪下叩头恭敬地说道：“小人给楚王殿下、楚国相行礼了。”
国相道：“客人不必拘礼。我听说你是从太平关来的？”
赫连淳低着头道：“我是从反贼府上来的。”
“哦？哪个反贼？”
赫连淳道：“殷城老贼，借助伪帝的淫威，竟然敢在大汉之楚地号称大都督，分明是无视王爷，无视皇家权威，万死不能赎其罪！”
国相冷冷地看着赫连淳：“这么说，是你杀了殷城？”
刘玦微微笑道：“原来你还是个刺客。”
赫连淳道：“在下并非刺客，只是心怀报国之心，略尽薄力而已。”
说罢拿起包裹，解开拴住的绳子，打开里三层外三层的包装捧起来给二人观看。
那殷城死时奋力挣扎，面色狰狞，血已流干凝固，这颗头颅看起来像是恶鬼身上的。刘玦看了一眼就别过头去不愿再看了。
国相倒不避讳许多，细细端详了一番，点点头道：“不错，正是殷城脖子上的。”
刘玦道：“你既然杀了殷城并把他首级送到这里来，就是有功劳的。说罢，你要什么赏赐？”
赫连淳跪下把殷城的首级放到一边，将头埋到地上，道：“分内之事，不敢言赏。请王爷、国相准予我加入兴国讨贼之大军中，让我任一小卒。某必鞍前马后，奋勇杀敌，至死方休！”
国相看着赫连淳，道：“抬起头来。”
赫连淳跪着小心地抬起头望着刘玦和国相。国相又唤进来一个侍卫，指着地上的头颅道：“把这楚地大都督的头拿下去，传与各郡诸侯视看。”又上前亲自扶起赫连淳，对侍卫道：“这位……”
国相又笑着看向赫连淳：“还未知将军姓名。”
赫连淳忙道：“小人复姓赫连，单名一个淳字。”
“这位赫连将军，杀贼有功，王爷授他偏将之职，统帅左军部下三千人。你带赫连将军去认识一下他的营帐。”
“是。”
赫连淳又退后一步，朝刘玦和国相“梆梆梆”各叩了三个头，道：“谢王爷恩典，谢相爷恩典。”
国相扶起他：“起来吧起来。”
待送走了赫连淳，国相对刘玦道：“殷城虽已死，但王爷不必先与中京伪帝宣战。先封闭关隘，不要把消息宣扬到中原，只先给鲁王递交密书，表示支持即可。此时先安定楚地才是正道。”
“是了，孤这就下令，大开府库，征召训练军团。至于旁事，就先劳烦舅父了。”
“老臣必尽心竭力。”
另一边韩婉坐在马车中，前后有五十多名护卫，皆穿内穿黑衣盖甲，外罩白袍，装作商旅马队朝四昌郡去。
韩婉掀开马车车厢的帘子，看已经到了四昌郡的地界，马上就要到成野城了。
又一眼看到骑马走在最前方的文佩之，心想这文佩之年纪又轻，长相也英俊，兼之是国相无名有实的养子，武艺想必也是不差的，思月若嫁给他做妻子想必是极好的。
那日出发时，思月前来送行，见到文佩之时那含情脉脉的眼睛自己都看在眼中。当时思月对文佩之说“将军早去早回”，正像是妻子对丈夫说的话。
文佩之虽未说话，那副大男人羞怯的柔情模样却也掩盖不住。想到这，韩婉嘴角不禁泛出笑容来。思月跟随自己多年，是知根知底的心腹人，能与文佩之成就一对姻缘的话，一则为自己与国相建立了一条暗枢纽，二则作为一个丫鬟也是她的造化。
想着想着又过了一个时辰，天色将将有些暗，终于遥遥看见了成野城的城门。
又走了一会，马车停了下来，韩婉听到文佩之在外面说：“禀楚王妃，我们到了，韩爵爷正在前方等候。”
韩婉下了马车，果然见到前方一群人在城门前举着火把等候，韩婉仔细辨别了一下，最前方的正是韩位林。
韩婉忙向前去，韩位林也迎上来，父女此时相见，虽只分别一月，却不胜嘘唏，加上天色晚，灯火柔，人心易伤动，更加感慨。
韩位林要行礼，被韩婉拦住：“父亲折煞孩儿了。”
韩位林板着脸道：“有礼法在，如今你是楚王妃，小侯怎么敢忽视呢？”
韩婉赔笑道：“父亲生我，我又怎么敢忽视。现在是我们父女相见，顾及礼法做什么。”
“我早收到信使来信，说你们要来，我便知道是要有大事发生了。”
韩婉也学着韩位林的样子板起脸来道：“谁说的，是女儿出嫁后回门子来了。”
韩位林看着女儿，这才展出笑容来，道：“走罢，回家，你二哥和妹妹在家等着呢。”
