被看破的幻术、被逐个拆除的陷阱魔纹、被火焰追踪到的身影......场上的每一秒钟都在将十一岁男孩压向劣势。空旷的演习场上只有两人，然而燃烧的地面上甚至没有落脚点。
比起几乎毫无损伤的莱特，此时的路德维希?斯古雷特可以说是狼狈不已。
他黑色的外袍在决战开始的第一分钟里，早已作为“替身”被撕得粉碎，衬衫的左边袖子被火烧掉了，在魔鬼火的相互抵消下，他勉强保持了没被莱特的火焰灼伤。赤焰与黑焰的交织，比体力消耗更加严重的是过度流失的魔力。
除了场上的两人，场外一名实战导师、八名助教，以及坐满了观众席的学生。从场内两人持杖对立行礼，到决斗正式开始，第一个分钟过去时没有人太多的惊讶，甚至小斯古雷特惊险地用外袍作为替身躲开了致命的龙焰时，他们还在三三两两地交谈。只有助教们在紧张着准备救援。
而三分钟过去的时候，不断被察觉本体的小斯古雷特虽然消失的时间越来越短暂，但依旧能够凭借各种幻象从莱特的攻击中逃离。火焰开始满布全场，随着一个接一个的魔纹节点被火焰燃烧显形，看台上有学生开始惊呼，有人震惊、有人惊喜。
五分钟，以左臂被火焰击中为代价，飞散的冰锥碎片划过了莱特的额角。有人已经不再交谈，专注于场上的一举一动。伤口很小，但“红心王”更加愤怒了，火浪再一次从他脚下跃起，全方向跃溅。滚滚的热度下，火光照亮了整个演习场，而小斯古雷特再一次地从火焰中消失了。
“天才（Brilliant）。”贾曼喃喃道，他朝好友问道，“看到了吗，哈罗德？那个火焰。”有着“血色先锋”之称的莱特家族以擅长火焰咒语而闻名，格瑞斯?莱特更是超越前人的天才。在跟他对战的时候，很少有人会想在鱼前卖弄游泳技术，而贾曼和马奇南斯已经是少有的能熟练运用元素咒语压制莱特的火焰的同级生。利用魔鬼火的控温性，用魔法火焰抵消魔法火焰，小斯古雷特是第一个。无论是他本身就掌握了这种诀窍，还是方才从莱特的对战中现场总结出的方法，眼下这个年仅十一岁的男孩，确实有着相当了不起的天赋。
然而接话的不是马奇南斯而是一个穿着金棕色袍子的七年级学生：“那是当然的，贤者后裔斯古雷特的‘辉煌（Brilliant）’。”他把玩着腰侧垂挂下来的一串像是占星用具的挂饰，侧头朝他身后另一个“黑金”男孩笑道，“梅肯海姆先生现在最想咬的肯定不再是你了，贡萨洛。”德姆斯特朗的古代魔文教授梅肯海姆?达赫泰兹任教已有超过两百年了，是一名有着伯爵封号的吸血鬼。
马奇南斯回头看了一眼，略略有点惊讶：“什么时候来的？”随即少有地笑了起来，很明显这也是个跟他关系不错的朋友，“现在有个跟你一样神出鬼没的家伙了。”他指了指场下再次被莱特追查出踪迹被迫显身的小斯古雷特。棕袍的男孩不置可否。
八分钟，克里斯蒂安?勒杜带头，他的好友们都拿起长杖开始助威，赞赏中带有点玩笑的意味。其中康奈尔?贾曼专注地观察着场上火焰的动向，手中的长杖敲击得有些漫不经心。“红心”们回应着这种挑衅，但同样并没有特别的振奋。反而先前说愿意助威的“黑矛王”什么都没做，紧紧盯着场上的格瑞斯?莱特。
十分钟！
随着勒杜的怀表报时，即便小斯古雷特此刻已颓势尽显，所有人都知道一个新生在跟“红心王”的对决中苟存了整整十分钟！
助威的声音逐渐消了下去。试问在场有多少人，能够在与“不败的红心王”的一对一战斗中真正撑过十分钟，不足一个手掌便能数过来。即使莱特在先前的战斗中已经消耗了大半的体力，但眼下这个小斯古雷特只有十一岁。
与助教们的紧张、学生们的震惊不同，实战导师弗林斯反而露出了微笑。太久了，继希尔德?施米特毕业后，再没有谁跟格瑞斯?莱特一样有着这样绝强的战斗意识。这才是真正的全力一战，超出极限的发挥。是的，即便眼前这个男孩比同龄人提前了整整六年接受魔法启蒙，但还没发育的身体极限摆在那里。即便准备了非常多的符文法阵，但无论是体力和魔力，小斯古雷特远远比不上已经成年且经验丰富的莱特。
更何况，魔纹会有用尽的时候。
轻笑着，火焰中心的格瑞斯?莱特举起魔杖，指着场上一处：“最后一个。”在禁魔涂剂的掩护下，那里有一个用石刻咒直接烙在地面的雷击阵。
然而在他出手拆解前，联锁的雷击魔纹运转了起来。
闪现的雷霆在场上转瞬即逝，落雷阵被提前触发，是为了防止魔纹被吞噬拆卸而选择自毁？格瑞斯莱特脸上露出了轻蔑的笑。
已经没处可躲了，不是？出来吧！笑意带着狰狞，红发的男孩朝着他已经感知到的方向挥出了魔杖，快速地念出了咒语。
深红的魔咒飞向前方，一瞬间破开了幻象，直击那个小个子的身影。
仿佛结局已经注定！
然而，仿佛是玻璃破碎的声音，被击中的身影完全破碎开来。一个镜像幻术。
几乎在他施咒的同时，另一个清晰的念咒声音就在他的身后：
“除你武器——”
赤杨的魔杖脱手飞出，而被咒语击中的格瑞斯?莱特因为冲击力而半跪在地。魔杖旋转着落到了地上，杖头迸出了火花。红发男孩用手撑住地面回过头，额角流血的伤口衬得他的脸色在火光下分外苍白，赤红的眼睛里写满了震惊、屈辱、甚至是恨意。
“红心王”的图案消失了！两年内在任何决斗、对战、擂台俱乐部中未曾有过败绩的“红心王”，失败了！
同时，色彩如同有生命般爬上了黑色的小丑——它被点亮了！
“十一分三十四秒——”空洞的报时声来自勒杜的怀表，此时这个一向活跃的男孩只是愣愣地把怀表举起，脸上的表情满是惊讶，他的好友正勾着他的脖子在旁边大笑着。
看台上的人声有一瞬间的停顿、下一秒，瞬间爆发的欢呼声淹没了所有的声音。
一个“没有身份的小丑”不仅在与“红心王”的决斗中撑了五分钟、十分钟，甚至是在一刻钟之内打败了这个有着“不败的查理曼”称号的莱特，整个演习场为此沸腾。
离两个“不存在”的观众不远的地方，记忆的真正主人——西尔维娅?穆勒正用双手捂着嘴巴，发出了无声的惊叫。
路德维希?斯古雷特背对着这边的看台，看不见他的表情。男孩没有外袍，衬衫左袖被火烧短至肩膀。比起几乎无伤的莱特，喘息着的小斯古雷特看上去狼狈得不像是个胜利者。他卷起袖子的右臂自然下垂，手里还握着魔杖。
虽然是早已知道了结果，但一瞬间的局势反转还是让金斯莱瞪大了眼睛。在那一刻他似乎觉得男孩会欢呼，或是转身向看台致意——但是没有，路德维希?斯古雷特就这么站在那里，似乎一直盯着格瑞斯?莱特。
直到被那些拥到栏杆前的学生们挡住视线，傲罗依旧没有看见那个越来越模糊的少年脸上的神情。
场景开始转换了，他抬起头最后看了一眼墙上绚丽的小丑和它下面的击杀名单：“红钻随从”、“黑叶王”、“红心随从”、“黑叶7”、“黑矛9”，以及——“红心王”。
演习场最终从金斯莱的眼前消失了，取而代之的则是长长的走廊，粗糙的石壁上像在演习场内一样，燃烧着无数的火把。几个四年级的女孩子聚在一间教室的门口，在书包里摸索什么，不断有学生从她们身边敞开的门里出来。她们在说着什么交作业的事情，金斯莱从中认出了手拿飞天扫帚的贝琳达?舒马赫。
还没从方才的震撼中完全脱离出来的金斯莱忽然发现邓布利多正看着自己，思索了片刻后他说道：“莱特轻敌了，否则路德维希不会赢得这么轻松。”而他认为那个聪明的德国男孩很可能也是这么认为的，所以没有欢呼庆贺，或许还在惋惜——这个想法让金斯莱自己有些惊讶。
“侥幸，太过于幸运。”邓布利多微笑着说道，“莱特是轻敌了，但他的实力远在路德维希之上。”
金斯莱皱了皱眉头，他认为单从路德维希的行动和运用魔咒的技巧上来看，比起莱特只是稍欠火候，但是那种刁钻的进攻方式和出其不意的陷阱使他在一对一的决斗中不落下风，更何况那得心应手的幻象咒，连当了这么多年傲罗的金斯莱都忍不住为这个年仅十一岁的男孩赞叹。
邓布利多却对金斯莱道：“你是站在了成人的角度，但路德维希只有十一岁，实验能让他较早地学会控制魔力却不能改变他的魔力值水平。”
魔力值水平，是一种不可测得的、无法确切判定的数值，上千年来猜想无数却没有一个确切的证据证实它究竟跟血统还是魔法启蒙水平有关。但魔力值，确实关乎了一个巫师的一生。简单可以解释成魔力的容量，却又不能以容量概括。现在已知就只有随着巫师的成长，在经历了如青春期的第一个魔力增幅之后，魔力会越来越醇厚。
但很多小巫师无法顺利施展魔咒并非是因为魔力值的不足，相反，是因为魔力控制力的不完善。随着学校的教学和训练，他们在一步步摸索的魔法实践中，逐渐地学会了控制。而在这自然的成长过程中，他们的魔力值也在一点点积累，直到他们长大成人。
然而，五岁就在“引导性魔力暴动”中学会了控制魔力的路德维希却不一样，用容器作为比喻的话，他的魔力容量确实比同龄人要稍高，但不同的是，他是一只广口瓶——这就意味着他会比同龄人更容易地把魔力释放出去。比起即使正确念出飞来咒也召不来纸片的同班同学，路德维希甚至可以用飞来咒把弗立维教授从讲台上召到到教室最后一排。（当然，他没这么尝试过，这会给斯莱特林扣分的。）同样的魔咒，他施展时的强度能比得上成人。
有一点，邓布利多不知道，甚至路德维希自己也不知道。格林德沃曾经封了这小子的魔力扔进原始森林训练时，就是考虑到他可能永远都只是个小不点，没有丰厚的魔力值作为倚仗。不过从这一年路德维希的蹿高速度上来看，他不是停止了成长，而是幼儿期缓慢。
更庆幸的是，在他的导师一次次的强制训练中，路德维希原本就极具天赋的魔法控制力得到更深一步发展——现在课堂上展示魔咒时，他能把咒语很好的控制在“比大部分同学要稍好一点”的位置，不至于过分出色。
但在实战上不同——没有人会在战斗中还耗费精力去控制魔咒的强弱。
金斯莱若有所思地点了点头，相较于魔咒，魔纹没有即时控制性，却是可以预先画好。路德维希在演习场上埋下“陷阱”大约也是出于弥补自身不足的考虑。随着他跟格瑞斯?莱特的决斗持续下去，被追踪到了魔力痕迹的他反倒是在隐匿踪迹上耗费了更多的精力。而一个个埋伏的陷阱被破坏或是暴露出来，也就意味着他在逐渐滑向劣势。
“那个镜像魔纹，”傲罗敏锐地察觉到了当时扭转结局的那个关键点，“是袍子被撕碎的时候落下的。”路德维希在最后关头的那个镜像魔纹误导了他的对手，就是那一瞬间的功夫，他的缴械咒让他反败为胜。格瑞斯?莱特的过分自信让他疏忽了，也正是这一点，让原本失去了所有优势的路德维希给了他最后一击，彻底将他拉下了不败的神坛。
“我不知道他是什么时候脱下袍子的，或许是更早的时候，但那也是他最后的防御手段了。”邓布利多摸了摸胡子，长长的胡子随着他的嘴角动作抖动着，“莱姆斯形容他非常擅长幻象咒的时候，我还不太相信呢。”他在笑着。
“幻象咒，”金斯莱低沉的声音盖过了女孩子们的叽叽喳喳，“圣徒们会暗中训练那些有潜力的少年，作为‘黑龙’的后备，我认为......”
但邓布利多截断了他的推测：“确实。但，我想他们对路德维希的期望远不止此。”
这时，几个女孩子似乎已经完成了作业的交接，挥手向捧着一沓羊皮纸的西尔维娅告别。浅棕色头发的女孩朝迫不及待前往魁地奇球场的同伴们点了点头，朝着长廊的另一头走去。两个男巫跟了上去。
此时的“黑龙”虽然远不及五十年前在欧洲战场上驰骋之时的规模，但在圣徒间仍是一股不可忽视的威慑力量，在经历了十年前圣徒内部血洗之后，改头换面的“黑龙”更大的作用是对内部的监控和震慑。自从那次“龙首”换代后，不看出身的苛刻甄选和残酷的竞争，更是让这个名义上的“护卫队”成为了年轻的精英巫师们的聚集地。
更高的期待吗......可比这更高的还能是什么？魔研会、长老会、亦或是......圣子？
金斯莱没再说什么，走廊的尽头伫立着一个鲜红的身影——格瑞斯?莱特。
西尔维娅也看见了这个让她倾心的男孩，她轻快地走去，心里或许想着如何自然地打招呼。
然而在她接近的一瞬间，莱特抽出了他的魔杖——
禁锢咒、锁舌咒几乎没有间隔地发射出来，一瞬间就控制了女孩。格瑞斯?莱特面无表情地按住了西尔维娅的肩膀，眼神冰冷地上下扫视了一番，视线在她怀里的作业上停留了一下，最终用魔杖在表情惊慌的女孩头上轻敲了两下——忽略咒或是隐藏咒。
被莱特抓住肩膀拽到身前的西尔维娅渐渐涨红了脸，可她马上就知道他为什么站在长廊的这头一动不动了——
长廊的尽头连接的是另一条与它相垂直的长廊，更加宽阔，也更加高耸。而就在拐弯处不远的地方，是一个巨大的平行双分楼梯，联通着楼上楼下。这个巨大宏伟的石砌楼梯的半层墙面上，那两个耀眼的火把之间，第一眼吸引了金斯莱目光的，就是那个巨大的、深深地刻印在墙体里的——格林德沃的标志。
