不再是那个宽广的室内演习场了，这里看上去是一间不算太大的厅堂，或者是一个不算小的休息室。房间两侧的长桌上摆满了各种点心饮料，中央带着毛绒坐垫的无靠背长椅，将房间随意分成了两部分，靠近火炉的一侧不少的少男少女聚在一起欢闹地跳舞，而近门的一侧则是聚在一起吃点心、聊天。
大部分是身着红袍的学生，但看上去没有三四年级的孩子，应该不是开学初“王权争霸”后的庆功宴，而是某一个普通的“鲜血”聚会。西尔维娅?穆勒正和她的女伴们站在一起，闲聊着些女孩子的小话题。
而现场轻松休闲的气氛，在迟到的雅尼克?冯?阿德勒进场时突然变得万分热烈。
这个英俊的日耳曼男孩高调地出现在大厅门口时并没有穿着学校规定的袍子，雪白的衬衫微敞着领口没有系领带，配上锃亮的皮靴显得他的身材格外的修长。仿佛是不想让别人看出来，他把黑色的外套和同样锃亮的武装带有些随意地搭在手臂上，但这反而更有一种“欲盖弥彰”的味道——在场谁都知道那是“黑龙”的制服。
“‘卡尔大帝’——胜利！”
他的伙伴们发出了一阵欢呼，人群中有女孩子在故意发出尖叫。西尔维娅身边的贝琳达?舒马赫放下杯子，吹了个响亮的呼哨，抛下女伴们迎了过去：“穿上它，雅尼克！”她怂恿着，几个女孩也追过去跟在她身后显得异常兴奋。
西尔维娅犹豫了一下，正巧冯?阿德勒朝他的“教女”看过来，她无奈地举了举手中的碟子，里面有半块没吃完的奶油卷。男孩有些好笑地摇了摇头，许可了她的“借口”。
把手里的制服外套扔给了好奇的舒马赫和其他伙伴们，冯?阿德勒大步朝他的好友兼搭档走了过去。
“那么，恭喜你顺利成为正选咯。”埃尔维斯?佐莫尔挑了挑眉毛，语气相当的漫不经心，甚至不打算迎上去，就那么站在一旁，手里还拿着半杯啤酒，就仿佛理所当然该是这个结果。
冯?阿德勒加快了脚步，仿佛要冲上去给笑得十分欠揍的“损友”一拳，但就在离佐莫尔两步远的位置上，他忽然刹住了脚步，露出了狡黠的笑容。
戴着皮质手套的细长手指伸进领口，从脖子上扯出了一个挂坠——仿佛是什么东西的尖牙，在火光下竟泛着莹莹的红光。
佐莫尔一瞬间瞪大了眼睛，冯?阿德勒大笑着，迅速又把挂坠收回进了衣领里，并在胸口拍了拍。
“你得到了他的认可！”佐莫尔狠狠地在好友肩上捶了两拳，脸上是掩盖不住的惊喜，显得比冯?阿德勒本人还要高兴。
“其实我还不够格呢。”冯?阿德勒脸上略微有些讪讪，但他笑着朝好友挤了挤眼睛，“我猜这本该是格雷的，可惜你不来‘黑龙’，这个就归我了。”
听到了格瑞斯?莱特的名字，佐莫尔脸上有一丝喜悦，但很快消失了：“他一直没有回信，这不正常。”他皱起了眉头。
冯?阿德勒环顾了一下四周，略略压低了声音：“我得到一些消息......迟一点告诉你。”他朝门口方向微微抬了抬下巴。
佐莫尔点了点头，脸上又恢复了原来的笑容，说了一句什么。然而他的声音被盖住了——贝琳达?舒马赫扑过去把手里的制服在“教父”身上瞎比划，大家都叽叽喳喳地围了上去，还有个男孩子凑上去似乎想试试，然而舒马赫噘着嘴不仅不放手，甚至还嫌弃佐莫尔的肩膀没有冯?阿德勒宽。
在场大多数的学生望向冯?阿德勒的目光都是带着羡慕和敬佩的。一个已经蓄须的男孩操着带有很浓俄语腔的德语询问他在“尼德霍格”的哪只大队服役。
“第四大队，最难缠的‘格拉巴克’，希尔德?施米特准将。”德国男孩的语气里带着自豪。
学生们发出了赞叹，总所周知，希尔德?施米特是“黑龙”军团史上最年轻的大队长。舒马赫把冯?阿德勒的制服完全扔进了佐莫尔的怀里，再一次把手指放进嘴里打了个呼哨：“红心10的荣耀！”她高兴地振臂高呼，她的伙伴们跟着她一起欢呼。
佐莫尔张了张嘴，最终还是没说什么，有些好笑地摇了摇头。希尔德?施米特在校期间曾连任两届的“红心王”，他是“红心”乃至所有“鲜血”的荣耀，可贝琳达?舒马赫这个“小气鬼”偏偏要把这位了不起的前辈划到离自己更近的范围里。
“是那位‘死脑筋的查理曼’吗？”一个穿着棕黄色长袍的男孩好奇地问道，脸上有些惋惜，“他要是再留一年就好了。”
这次聚会虽然大部分是魔咒实战及其运用特长班的学生，但也不乏棕袍与蓝袍甚至是普通黑袍的学生。
“嘴巴放尊重些，小鬼。”他身边一个魁梧的男孩瞪着他，忽然把手里的长杖扔给了身后似乎是他的“后辈”的矮个子男孩，作势要脱去手套。把那个年纪稍小的“黑金”男孩吓得缩着脖子赶紧捂住自己的嘴。
那雪白的手套背上绣着一枚镂空的黑色三叶草，中间嵌套着一个蔓藤扭出来的“8”字。这个男孩不是一个“红心”，更不是一个德国人，但此时此刻他表现出来的却是对“黑龙”的崇拜和维护。
金斯莱皱了皱眉头。
这些年轻人中的绝大多数，并没有将“黑龙”与他们父辈祖辈刻骨铭心的那段屠杀记忆联系起来，毕竟他们不曾经历过。或许在他们看来，这个传奇的雇佣兵团虽然有过几次“叛主”的肮脏名声，但终究是欧洲实力最强的全职军队，那些战役虽然血腥却仍被人津津乐道。
这也十分符合德姆斯特朗的教育——崇尚力量。
他们的目光追随着强者，如施米特、莱特，也如同此时的冯?阿德勒。在这些杰出者们都不约而同地选择了“黑龙”的时候，他们的目光也就同样落在了这个浸透了鲜血的军团上。
羡慕，又向往。
在这样的年纪，青少年有谁不向往一段如同骑士一般建功立业的生活。这也与“黑龙”这个名义上的雇佣兵团那传奇的经历有关。
在1945年格林德沃失败后，德国魔法部解散，巫师们重新回归了公国制，各地先后成立的新巫师政府都在努力撇清关系。也是在这时，“黑龙”宣布独立于圣徒组织，重新以雇佣兵团的身份行事。这是这个军团最低谷的时期，而正是因为这段时期又是欧洲的战后的恢复时期，无论是麻瓜还是巫师都在喘息着。
曾经共同的敌人不复存在，曾经的盟友们暗中针锋相对。夹缝中生存的雇佣兵团就是靠着接手一件件无法见光的任务，就这样被默认了存在，竟然又一点一点的重新壮大了起来。
1972年，德国各地的巫师政府之间关系回暖，重新组成了“德意志巫师首脑会议”。然而，恰逢那是“纯血论”在整个欧洲魔法界最为热议的时期，主要以纯血巫师为主的德国魔法界高层似乎很快就忘却了他们原本和平的初衷，逐渐出现了向英国“食死徒”思想靠拢的倾向。
很快，引发了德意志魔法界在战后的第一场动乱。仅1979年到1980年，两年间就超过四千人在动乱中丧生。其中有三个家族从巫师名录上消失成为历史，这还没有包括几乎灭门的莱特家族。
就更没有算上在“平安夜惨剧”中失去了双亲的小斯古雷特。
直到1981年夏，“黑龙”在现任“龙首”卡欧霍兹的带领下以“为了德意志的和平和巫师们的安危”为口号，在柏林发动了著名的“魔龙攻城”。“黑龙”因此成为了为德国巫师界内乱画上句号的英雄。
同年，伏地魔的失踪更是让此时“血统纯正”呼声越来越高的欧洲政局又是一片动荡。得益于此，沾满了同族鲜血的“黑龙”以一种光明正大的姿态重新介入了德国魔法界的政局。
即使他们只是称“受雇于德意志巫师首脑会议”，也就是现在的德国魔法部前身。
冯?霍恩、曼施坦因、哈特曼......这一个个“黑龙”将领的名字如同传奇一般被人传颂着。单以第四大队“格拉巴克”的历代大队长为例，从最初人称“刽子手”而不敢明说其名字的梅策尔达，到现在被青少年们崇拜的最年轻的大队长施米特。“黑龙”改变了自己的形象，光鲜的外表让它多出了一层英雄的色彩。
仿佛谁都忘掉了，亦或是没有年轻人知道，在重新捡起那层所谓的“雇佣兵”外衣前，被格林德沃整合起来的军队“黑龙”，一直是将“保卫圣王”的意志彻底灌输在了他们的训练与生活中。
“尼德霍格”，从来就不是一个“游侠军团”，他们是真正的军队。曾经属于格林德沃，现在也属于圣徒。
幸运的是，并非所有的德姆斯特朗学生都对“黑龙”趋之若鹜。在冯?阿德勒进来之后，还是有好几个学生离开了这边讨论火热的人群，大概他们都觉得大厅另一端的舞池与放满了点心与饮料的长桌更具吸引力。
除此之外，也仍有例外——
在西尔维娅的对面，那个差点成为路德维希“教父”的“黑叶七”男孩靠在墙边，手里拿着一杯饮料。他身边的伙伴们刚才也跑去围观“红心王”去了，他有些索然地抿着果汁，表情还是那么阴沉。
似乎是注意到了西尔维娅的目光，他举起杯子朝她有些僵硬地笑了笑。他看了一眼长桌另一边被圈出来作为舞池的空地，似乎找见了正在打闹的同伴，稍微犹豫了一下，竟是端着饮料朝西尔维娅走来。
除了长桌隔开的另一边，不少的学生们在舞池中笑闹，这一边的学生们大都聚集在了冯?阿德勒附近，唯独例外的两个就是西尔维娅和威克多尔?克鲁姆，在人群外有些显眼。大概也是这个原因，男孩朝西尔维娅走来，可能是想找个聊天的伴。
威克多尔?克鲁姆，直到现在金斯莱才反应过来他在哪里见过这个男孩——几个月前刚获得欧洲联赛上最具实力新人奖的提名，保加利亚国家队史上最年轻的找球手，第一次上场就从布列塔尼航海家队二十年的老找球手手里抢下了金色飞贼，照片就在预言家日报的魁地奇增刊上挂着。
不过“现在”这个十五岁的男孩也只是保加利亚少年队的队员，还没在选拔赛中一鸣惊人。
“晚上好，西尔维娅。”先搭话的是克鲁姆，事实上，近看他的眼神却并不算阴沉，大概是因为他眼窝较深才显得表情深沉。
“晚上好，威克多尔。”西尔维娅朝男孩笑了笑，但看得出他们俩并不算特别熟悉，打了招呼之后就没再多说什么。
克鲁姆看上去并不健谈，只是有些机械地抿着手里的饮料，略微尴尬地找不到话题。
倒是西尔维娅先找到了搭话的由头：“呣......对了，还没有祝贺你呢。听贝琳达说，你取得了保加利亚国家队的替补资格。威克多尔，祝贺你！”
男孩微微一愣，随即似乎有些羞赧地摸了摸自己短短的头发：“谢谢你。”似乎是已经被不少的同学祝贺过了，听到这话他反而比先前更加放松了一些。
“下周就是循环赛抽签了。听海因兹说，‘鲨鱼小子’有什么秘密武器，不会是你从专业队里学来的新战术吧？”西尔维娅略显俏皮地侧着头问，这表情在她脸上其实并不常见。
克鲁姆略微惊讶地挑了挑眉毛，随即笑了起来：“这可不像你的语气，公正的计分员小姐。贝琳达似乎很担心新赛季？”大约是聊起了擅长的话题，男孩脸上的表情生动了许多，“下周二抽签，祝福她的新找球手不要首战对上我们身经百战的鲨鱼小子们。”
“我要是公正可就不只是个计分员了呢。”她眨了眨那双继承自她祖母凯利?里克特?穆勒——曾经世界闻名的魁地奇裁判——的绿色眼睛，“如果不是战术，那海因兹说的新成员就是真的吗？”
克鲁姆那两根总是在鼻梁上皱在一起的眉毛，此时正不由自主地扬了起来，表情有一瞬间的惊讶，他没来得及掩饰，被西尔维娅看了个正着。
“噗嗤、”西尔维娅没忍住，放下碟子笑了起来，“那就没错了，看来他说今年想要招两个新‘鲨鱼女孩’是假的了。”
“这个大嘴巴。”克鲁姆叹了口气，耷拉着眼皮扫了一眼大厅那边的人群。
西尔维娅也朝那个方向看过去，很快就锁定了那个在舞池中央笑着展示自己夸张舞姿的棕发男孩，正是在“王权争霸赛”上叫住克鲁姆的那个，就是他们正在谈论的这个口无遮拦的海因兹了。
收回了眼神，克鲁姆略微皱起眉头，问道：“你怎么突然跟海因兹聊起来了？因为贝琳达？”虽说是这种赛前打探对手的做法并不算犯规。
“是为了解说员。”西尔维娅用手指卷了卷一缕垂在她耳边的头发，表情有些无奈，“古斯塔夫毕业了，暂时没有人想当全职解说。伊万和谢尔盖倒是没问题，可是他们俩都是‘维列斯之尾’的队员，至少还需要再找一个。”
“谢尔盖。”克鲁姆忽然轻笑了一声，似乎想起了这个男孩那有趣的口音，西尔维娅也笑了起来，“卡莱瓦呢？我记得维希涅夫斯基有把他的教子培养成他的接班人的意思？”
女孩儿望向了那个跟在佐莫尔身旁的六年级男孩，叹了口气：“确实，教了他大半个学期。唯一让他一个人试着解说全场那次，他十分钟说了大概不到二十个词。”她又叹了口气，看向克鲁姆，眼睛里满满的都是无奈，这还是相当少见的，“你应该还记得‘查理曼’踹‘继承人’的那一脚吧。”
克鲁姆大笑了起来，似乎想拍拍西尔维娅的肩膀，但反应过来对方不是跟他打球开玩笑的粗糙男孩子，又把手放下了。
“我还记得弗林斯教授看见维希涅夫斯基从楼梯上滚下来的时候还松了口气——”
“——‘哦，古斯塔夫，你可以慢慢走下来的。’”西尔维娅也笑起来。
“我想起来了，确实从那之后卡莱瓦就没再解说过了。”克鲁姆抿了一口饮料，嘴角还挂着止不住的笑意，忽然想起来什么似的，问道：“我记得莱特那时候已经决定毕业和‘传位’了，怎么又留下了？贝琳达说他是想当一年助教，可他是年级第一啊……”
“其实……我也不太清楚。”西尔维娅的抿了抿嘴，脸上的微笑还没完全消散，语气略有些犹豫，下意识地望向了正在高谈阔论的冯?阿德勒。
克鲁姆也望向了冯?阿德勒，德国男孩在伙伴们的怂恿下穿上了他新获得的“黑龙”的礼仪制服，微微扬起下巴，接受众人的赞美。那一瞬间，这个保加利亚男孩的眼里露出了厌恶、甚至是憎恶，两条眉毛紧紧地绞在一起。
哪怕是当着老师和同学的面被路德维希恶意撞开了手臂甚至是无视，克鲁姆都没有丝毫的烦躁或是愤怒。被预言家日报称为“保加利亚小绅士”的他，虽然经常会习惯性皱着眉头或是抿着嘴，但却很少有此时这种露骨地表现出反感的表情。
与其说他是在盯着冯?阿德勒，更不如说，是在透过他看到什么。
是了，就像格瑞斯?莱特从不掩饰他对格林德沃的崇拜一样，雅尼克?冯?阿德勒也从未掩饰他对尼德霍格精神的推崇。越过了维希涅夫斯基，“王权”从一个未来“圣徒”的手里交到了一个未来的“刽子手”手里。
克鲁姆的家族，很可能也是当年受到过“东征”圣徒的迫害家族之一，而行凶者更可能就是曾在格林德沃领导下的残暴的“黑龙”。——金斯莱猜想。
