鸣钟城，是落锤行省的第二大城市，当外乡人问起落锤行省的第一大城市是哪？任何一个本地人，哪怕是3岁孩童，都能告诉你——诺顿。
当费雷泽还由神圣王国统治之时，诺顿是落锤行省的首府。它位于行省东南方，坐落在沿海平原地带，比鸣钟城还要大两倍，人口十万，这里是落锤行省航运中心，从诺顿，你可以买到到弗雷泽任何一个沿海城市的船票，也可以将货物运到任何一个沿海城市。同样，费雷泽任何一个沿海城市都能买到到诺顿的船票，都可以把货物运到诺顿。
这样一座航运发达的城市，属于领主海耶斯。
海耶斯，45岁，原费雷泽神圣王国镇东将军。神圣王国崩塌后，带了3000精锐，占了诺顿，十几年来相继打下诺莫瑞墩、东海城、以及被誉为落锤行省第一堡垒的河望，军队发展至8000人这还不算预备役。凭借强大的军力雄踞落锤行省南部。
200年4月8日，这晚，海耶斯领主接见了一名男子。男子约30岁左右，批着黑斗篷，戴着头套，看不清脸。
“你提的条件我可以答应，不过到时候你可不要反悔，打下落锤中部诸城后，你只要落雪城其他都归我。”海耶斯邪魅一笑。
“我当然不会反悔。”男子回答的非常干脆。
“那好，喝了这杯米酒，我们就是朋友了。为我们的友谊，干杯！”
在外人和男子看来，这是一桩公平的交易，但海耶斯这位前朝将军有他自己的算盘......
最近，艾妮.熙德非常的不安和烦恼。
烦恼来自于一串又一串的军情。
4月13日，晨星城城主萨格斯.布隆发现城外30里处的山头有十几名士兵活动的痕迹。
4月20日，落雪城周边有50名骑手活动过的痕迹。
5月3日，临河城周边发现100名骑手非法入侵，被击退。
6月2日，500名步兵入侵晨星城，被击退。
6月7日，也就是今天。艾妮.熙德又接到了一条军情，200名人抢走落雪城周边地区的小麦。
这样一连串的军情，让艾妮.熙德感到有一股势力正在窥视着自己的领土，而且虽然每次目击者述说的士兵和骑手盔甲都不一样，但她还是觉得这一起起的事件有一定的联系。
“城主。”候在大厅里的兰斯洛特开口。“要让指挥官从山下城回来吗？”
“不用了，还是不要麻烦他了。”艾妮.熙德想都没想果断回绝兰斯洛特的提议。是啊，三年之期这才过了2个月，自己就要违约？怎么可能。
“可是......”兰斯洛特还想再说什么。却被艾妮.熙德打断。
“好了，不要再说这件事了。你说说吧，你觉得会是哪方势力所为。”艾妮.熙德正坐问道。
“据属下判断，做这些事的人不会来自落锤北方。”
“你是说？南边？海耶斯？”艾妮.熙德吃惊不小，她原以为即便这些一连串事情会有联系，但怎么也不会牵扯到海耶斯。
“城主，听我说完。”兰斯洛特示意艾妮.熙德先不要吃惊，听他说完。“北边阿多尼斯已经跟我们结盟，他自然不可能无故挑事，而且还有指挥官在山下城盯着。再说说为什么会是海耶斯，城主你看军情，先从晨星，再到落雪，再到临河，再然后又是晨星。挑事者一路向北，从这点也能看出一些。”兰斯洛特顿了顿。
“最让属下确定是海耶斯做的，是今天抢小麦这一事。城主应该也知道，落锤行省小麦产地都集中在中部，南部倒是海鲜多，面包少。但总吃海鲜不吃面包，士兵的体质容易差。还有啊城主想，哪有人抢粮食，不抢现成的面包去抢小麦？这明显就是想掩盖什么。”
这下艾妮.熙德不淡定了。“兰斯洛特，你这些分析的让我想起了艾欧。”
兰斯洛特讪讪一笑。“城主太抬举我了，要是参谋在这，我想他早在一个月前就能分析出是谁做的了。”
“那你也很厉害了！至少，我是分析不出来。还是你聪明，省得我整天头痛。”艾妮.熙德拿手捂着自己的额头，做出痛苦的表情。
“那城主打算怎么应对？”
“怎么应对？拓子！”艾妮.熙德大喊一声。鬼灵精巧的拓子，早就等候多时，从厅外快步跑来。
8个月来，拓子长大了不少，脸上的稚气也开始缓缓退去。穿衣风格，也开始朝成熟化变化，就像现在，拓子一身漆皮衣，黑皮裤，黑靴。“城主，你说吧，要我做什么。”
“他们能来骚扰我们，我们就不能去骚扰他们？都说诺顿码头海产品多的不要不要得，拓子，去带几个人去给我拿些来。给大家尝尝鲜。”艾妮带着一丝奸诈的说道。
“哈哈！我就喜欢城主怎么做，这都是我的老本行了。兰斯洛特记得找些会烧海鲜的厨子，过几天咱们啊，吃鱼喽！”说着，拓子非常兴奋的快步跑步领主厅。
领主厅里的兰斯洛特满头黑线......
“兰斯洛特！”艾妮.熙德看兰斯洛特有些走神，喊了一句。
“啊？在！”兰斯洛特打了个哆嗦，立马应道。
“你派人去趟山下城吧，带艾欧过来。我想海耶斯肯定还会有下一步动作。”艾妮.熙德说道。
突然，领主大厅外传来一阵笑声，这笑声的主人，艾妮.熙德已经有8个月没有听到过了。
“艾妮.熙德领主已经能做到防患于未然，可喜可贺啊。”男子一身神圣王国宫廷法师的银白袍子，手拿羽扇缓缓而入。
“艾欧！”艾妮.熙德被吓得不轻。
“哈哈，实在抱歉，让领主受惊了。”艾欧.尼亚弯腰赔罪。
“参谋，你怎么来了？城主还想让我去找你呢。”兰斯洛特赶紧道出自己和城主共同的疑问。
“落雪城的士兵，也把情报送到山下城去了，毕竟我是参谋嘛。这不我分析了下应该是诺顿的海耶斯做的好事，事关重大，所以啊我就来了，哦，不请自道还请领主恕罪。”
“唉！什么罪不罪的，你们两个都赶紧坐下吧。”艾妮.熙德觉得好笑，挥挥手，示意两人坐下。
兰斯洛特，艾欧.尼亚两人找了靠椅坐下。
“我想，兰斯洛特应该猜出这件事是南边海耶斯做的了吧？”艾欧.尼亚发问。
兰斯洛特脸差点没羞愧到红起来。“惭愧啊参谋，我是今天才分析出来。”兰斯洛特不好意思的说道。
“好好努力，兰斯洛特，你将来可是个不可多得的帅才！”随后，艾欧.尼亚继续说道“按领主的性子，肯定是派拓子去骚扰海耶斯去了。”
艾妮.熙德刚喝口水，差点噗呲一声喷出来。“这你都猜到了？”
“好了，玩笑开完了。该说说正事了。领主，落雪，临河现在有多少人？”艾欧画风一转，立刻严肃起来。
“自2个月前就没再征兵了，现在依旧是4000人，加上晨星城萨格斯城主的1500人一共是5500人。”艾妮.熙德如数家珍般地将情报报给艾欧。
“现阶段应付海耶斯足够了。兰斯洛特，你马上传令，在临河城，落雪城以及两城下属的乡镇必经之路，小路上，安排哨骑，每队哨骑3人，每隔2小时就要巡逻，一有情况马上报告。同时派人告诉萨格斯城主，让他也照做。”
“好，我这就......”兰斯洛特起身刚想去传命，就被艾欧.尼亚打断。
“听我说完，然后再带1500士兵，去咱们领土最南边，也就是拓子回来的必经之路接应他，顺便给海耶斯一个警告，让他别在玩这些小把戏。最后让所有士兵，士官都处于一级备战状态！”兰斯洛特听完点了点头，连忙退出领主大厅，去传达命令，率军执行任务。
“艾欧，你刚才说的，现阶段应付海耶斯足够了是什么意思？”
“大嫂。”四下无人，艾欧.尼亚立马改了称呼。“还是瞒不过你啊。大嫂知道海耶斯有多少人吗？”
“8000人。”艾妮.熙德，很快的回答上来。
“8000人只是他表面上的数字，海耶斯是前朝将军，打过不少仗，善战者必先善藏兵。这么多年了，海耶斯算上预备役，至少有一万三千人！我们临河落雪有4000人，山下，铁炉，雷霆有3500人。在兵力上，海耶斯是我们的数倍。而且这个敌人不简单啊！”艾欧.尼亚叹了口气。
“不过，大嫂也不要担心，只要大嫂下令让大哥率军回防，我想海耶斯是不敢轻举妄动的。”艾欧.尼亚道出最佳的解决办法。
“那是不可能的。”艾妮.熙德淡淡的说道。
“为什么？”艾欧.尼亚不解。
“我跟你大哥有3年之约，现在才过2个月，我就要违约？面子哪里放。”艾妮.熙德摆摆手。
“那没办法了，我只能动动脑子了，真的是，你们两夫妻赌气，要我擦屁股。不过大嫂，这一仗我们要是打好了，那落锤行省基本上就归我们了。”艾欧.尼亚笑着说道，但下一秒换了张脸，严肃异常。“要是没打好，那费雷泽就没有亚瑟.汉姆，艾妮.熙德和我艾欧.尼亚了。”
“确实。”艾妮.熙德纤纤玉手拖着下巴说道。“这件事情不单单只是海耶斯想打我们领地这么简单，我感觉是有人蓄意而为。”
“好了，大嫂，你就不要多想了。你先忙吧，我去一趟晨星城面见一下萨格斯城主。”艾欧.尼亚起身行礼告退。
望着艾欧.尼亚远去的身影，艾妮.熙德对着山下城方向嘀咕了一句。“亚瑟，你有这么一个兄弟，真是你的福气。”
此时此刻，山下城领主大厅内，亚瑟.汉姆正批改着公文，忽然鼻子一痒......“阿嚏！！！嗯.......”亚瑟拿食指揉揉鼻子，自言自语着“谁在背后说我坏话？”
“大哥！”大厅里传来哈斯.加特雄浑的声音和脚步声，哈斯加特穿着黑色盔甲铛铛铛跑来。
“大哥，鸣钟城来人了。”亚瑟.汉姆淡淡的问道，“是隆旗努斯吧。”
哈斯.加特摇摇头，道出响彻费雷泽南部的四个字，阿多尼斯......
200年6月7日。
落锤行省山下城，领主大厅外。
鸣钟城城主阿多尼斯从领主大厅里出来，他的心情跟今天的天气一样晴朗。大厅外等候多时的隆旗努斯迎上阿多尼斯。
“将军，什么事这么高兴。”阿多尼斯笑了笑说道“你也别猜了隆旗努斯，你肯定猜得到，说出来那就没意思了，到时候等着看好戏吧，现在，跟我回鸣钟城，准备去落雪城了。”
两人勾肩搭背，一副好兄弟要去酒馆喝酒找女人的模样，任谁也想不到这会是费雷泽南部三大勇士之一的阿多尼斯和他的智囊，他的副手隆旗努斯......
而相反，山下城领主大厅里的亚瑟.汉姆，心情就不是那么美丽了。他愤怒拔剑劈开眼前的石桌！
“见鬼的阿多尼斯，当初我还以为你是个什么正经人，没想到是这么个混球。想报复老子当初没把你放在眼里的仇是吧，我真是操了你外祖母的菊花！”
哈斯.加特从领主厅外进来，被眼前的景象吓了一跳！“哎呀我滴妈呀！这火气比大雪山滴雪崩还要凶猛啊！”
“算了！”亚瑟.汉姆刷的一声收剑回鞘。“再生气也没意义了，哈斯，跟我一起去点2000人，跟我去趟鸣钟城。”哈斯.加特满脑袋的问号。
“去鸣钟城干嘛？打仗？”
“别多问啊！你大哥我现在心情很不美丽，到了就知道了。”亚瑟.汉姆起身。“走吧兄弟，还愣着干嘛，点兵去啊。”
拉着满脑子疑问的哈斯.加特，亚瑟.汉姆朝山下城1区校场走去......
纪元200年6月20日。落锤行省，前朝将军，领主海耶斯打着抓捕抢夺海鲜小贼拓子的名号，出兵一万，攻打落雪城，晨星城领主萨格斯.布隆率联军5000人迎战，被海耶斯先锋将军拉姆.雷迪克击败，损兵1500余人，艾妮.熙德，萨格斯.布隆退守落雪城。
纪元200年6月21日，海耶斯对落雪城展开围城......
今天是7月5日，落雪城被围已经有两周，里头有4000士兵和几万百姓。海耶斯不愧为前朝将军，从击溃联军到围城只用了一天的时间，这让艾欧.尼亚猝不及防城中百姓大多没有撤走，比较让人庆幸的事，艾欧.尼亚提前让人收割了夏熟的小麦，打成面包作为粮食来应对围城。否则根本无法撑过两周......
艾妮.熙德在兰斯洛特，艾欧.尼亚的陪同下，视察城防以及慰问城内的百姓。一个有着婴儿肥可爱的小男孩跳了出来，约莫只有4岁。
“城主姐姐！你会把坏人打跑对不对！”小男孩奶声奶气的说着，模样甚是可爱。艾妮.熙德刚想发话，孩子的母亲连忙从人群里跑出，抱起孩子训斥道。“你这不学好的罗宾逊，拦着艾妮城主做什么，可不要碍着城主啊！”
艾妮.熙德伸手示意孩子的母亲不要训斥，抱过小男孩。“罗宾逊放心吧！姐姐一定会打跑坏人，到时候还要坏人给我们送鱼吃！”
罗宾逊，把食指含在嘴里，想起半个多月前城主姐姐给大家发了好多海鲜吃，那鱼的味道可比肉和面包好多了！
“好！姐姐要快点把坏人打跑，罗宾逊想吃鱼！”艾妮.熙德望着怀里的小男孩忍不出笑了出来。“好！到时候给罗宾逊一条大大的鱼！我们拉钩。”
“嗯！拉钩！”一双玉手，和一手粉嫩嫩的小手就在这欢快的气氛里拉在了一起......
艾妮.熙德放下罗宾逊，打算继续维稳百姓，却看到一名士兵急匆匆的跑来，在艾欧.尼亚耳边说了几句就跑开了。艾欧.尼亚连忙附到艾妮.熙德身旁。“海耶斯又要准备攻城了，我和兰斯洛特先去参与防守，领主请不要让居民慌乱，让他们依次散了吧。”
说完，艾欧.尼亚就带着兰斯洛特离开落雪城中心广场，艾妮.熙德照做，依次分发慰问品，让百姓依次回到家中......
寒冬的落雪城，是一座美丽的城市。而今夏的落雪城，注定被弩箭，喊杀声，云梯，冲车所笼罩。
海耶斯再一次发动对落雪城四面城墙的猛攻。这次的主攻点，设在了南城墙，也就是当初亚瑟.汉姆攻城时的那道城墙。
一批又一批的士兵夹着云梯，往上攀爬，均被弩箭射回，滚木擂石打落，滚油烫落，但攻城的士兵仿佛不知疲倦，一批从云梯上落下，马上又有一批往上冲。守城的士兵，只要一冒头，迎接他们的就是漫天箭雨。
攻城的士兵每落下一批，守城的士兵就被射到一部分。强攻一旦开始，那注定是一场兵力的消耗战。
“弟兄们！听我说！”艾欧.尼亚赶至南城墙。“3人一组，用绳子拴着油锅，两人运，一人用杠杆原理把油往下泼！记住！千万！不要冒出头！”艾欧.尼亚扯着嗓子，一片士兵一片士兵的喊过来。
照着这个法子。人员伤亡迅速降低，仅有几个倒霉蛋，被攻城方瞎蒙的弩箭射中了臂膀。
“将军！这样打下去，我们伤亡太大了。”
落雪城城关下，海耶斯面色凝重，他已经看出其中的端倪。“是谁在指挥守城。”
“是艾妮.熙德的最高参谋，艾欧.尼亚。”左右有知情的人汇报道。
“此人不除，落雪城永远无法攻下。传令取消攻城，继续围城。”
攻城的士兵缓缓退去。
海耶斯切断水源，艾欧.尼亚就派人于落雪城内打了数十口深井。
海耶斯派人挖地道，打算从地下攻入落雪城，艾欧.尼亚派人围绕城墙，挖起人工内河水淹海耶斯的士兵。
双方就这么耗了一周，海耶斯寸步未进......
今天已经是7月12日，落雪城被围的第三周。海耶斯，被艾欧.尼亚磨的忍无可忍，下令无论伤亡多少，强攻落雪城，并且他抽调了自己麾下海军船首上的重型弩炮用以攻城，这种弩炮连续射击同一块地方，即便是落雪城的石头城墙也会被射裂......
木制的城门仅三两发巨型弩炮过后就被击烂，海耶斯的士兵与落雪城守城的士兵在城门下鏖战，攻城士兵如决堤的洪水一般涌向城门口。城关上艾欧.尼亚感慨万分。
“千算万算，我居然算漏了诺顿码头海军的巨型弩炮！”艾欧.尼亚摔下手中的利剑，狠狠的责备自己。
忽然！包围圈的外围，冲破云霄的喊杀声震惊了攻城士兵，也震惊了守城士兵。
外围不知从哪杀出一支人马，骑手居多，带头一人，头戴，一顶全幅遮盖的银盔，银甲蓝袍，胯下一匹良种雪地马，手中一杆长枪使得出神入化，左右冲杀如入无人之境......
“这是谁的兵马？”海耶斯急忙指着蓝袍勇士问道。左右没有一人能回答的上来。
“参谋，来援军了！会是指挥官吗？”城关上的兰斯洛特又惊又喜。
“不管他是谁，他现在在援助我们，兰斯洛特，带上城内所有的士兵，打开城门，往外冲，和这蓝袍勇士里应外合，围攻海耶斯！”兰斯洛特用行动回答了艾欧.尼亚。
不消片刻，落雪城其余三城城门大开，兰斯洛特从东门率200骑手为前锋，一路冲开包围，直奔南门而来。
仅半盏茶的功夫，那名蓝袍勇士一路冲杀，已经杀至海耶斯的中军跟前，海耶斯身旁一名猛汉，身披墨绿战甲，手持一柄大斧，拉姆.雷迪克，海耶斯的先锋大将，击败萨格斯.布隆的男人。
“阁下休得放肆！拉姆.雷迪克来会会你！”拉姆.雷迪克双腿猛地一夹马肚，径直朝蓝袍勇士冲去！
银盔下，蓝袍勇士发出轻蔑的笑声，突然从马背上跃出，在空中侧身躲过拉姆.雷迪克的猛烈一斧，随即回身一枪猛然刺出，正中拉姆.雷迪克后背。此时蓝袍勇士的坐骑心有灵犀的奔至他下落的地块，勇士稳稳坐定，向上一挑，拉姆.雷迪克被挑至空中，不由失声“唉唉....唉唉唉！”
蓝袍勇士将长枪立在地上。“噌”的一声！拉姆.雷迪克应声下落被长枪贯穿。
海耶斯全军震惊！蓝袍勇士，伸手将头盔摘下......
“阿！多！尼！斯！”海耶斯一字一顿咬牙切齿！四个字一出，围着阿多尼斯的士兵不由得后退几步。“你来凑什么热闹？我打落雪城，与你何干？”海耶斯极度愤怒，他做梦都想不到，费雷泽南部三大勇士之一，鸣钟城阿多尼斯会率军来援助。
“你这人倒也有趣，对我的盟友进行侵略，到还问干我何事。”海耶斯明显一愣。
“盟友？好啊！好啊！好啊！我算明白了，不过你敢来落雪城，就不怕天际行省的夏诺来打落锤行省？你可别忘了196年签订的落锤领主合约！”
（PS：落锤领主196年合约，合约中规定，落锤行省所有领主均不向鸣钟城用兵，但阿多尼斯必须守住落锤行省北方门户。）
“这你就不必担心，自然有人替我看家守院。”阿多尼斯玩味一笑。“我居然跟你这种老头废话！”
阿多尼斯画风一变，从拉姆.雷迪克的尸体上扯出长枪，径直朝海耶斯冲去......
落锤行省最北边的要塞铁丘堡，坐落于峡谷间，是天际行省进入落锤行省唯一的要道，堡垒的北边是一块空旷的开阔地，好片战场。
此时此刻，这片好战场，两支军队正在对垒，各自2000人。战场正中央，两人两骑，手中的画戟与长刀乒乒乓乓交斗的不可开交。
观战的士兵已经记不清这到底是第几百次画戟与长刀拼在一起，又势均力敌的分开。两人胯下的坐骑没有一刻停止奔跑......
忽然手持长刀的男子从马背上跃起，以左手为支撑轴，一个旋转，挥出右手长刀。对阵的男子将画戟一竖，挡下势如闪电的一刀。但这一刀力道之大，却让男子从马背上被弹出.....
费雷泽古话说的好，力的作用是相互的。
长刀男子受到强力的反震，从马背上弹落。
两人一个翻身，手持武器四眼相对，突然哈哈大笑起来。
“好啊好啊！想不到，落锤行省除了阿多尼斯还有你这样的勇士。”仔细一看，手持长刀的男子穿着棕红色的盔甲，一头耀眼的金发，碧瞳，五官精致如女性，但发出的声音却是极有气势。“我叫夏诺，敢问阁下大名。”
“亚瑟.汉姆。”夏诺意味深长的喔了一声。
“原来，你就是那个以500人起家，最后攻占了铁炉堡，雷霆崖，还有你们落锤最险峻的山下城的亚瑟.汉姆。”夏诺仔细打量了亚瑟.汉姆一番，尤其那道刀疤让他颇有好感。
“我们两个就算再打三天三夜，我看也没什么用。你跟阿多尼斯一样的倔，倔的让人可怕。”夏诺脸上写满无奈。
“你也是，费雷泽南部三大勇士的夏诺，真是见鬼的强。说实话，我的膀子已经开始酸了。”亚瑟.汉姆将画戟插在地上，活动着自己臂膀说道。
“痛快！我好久没打的这么爽了，这种感觉，你们落锤只有阿多尼斯能让我体验到，其他都不够看，现在又多了你。也罢，今天我就退军了，希望以后我们还有机会交手。”说着夏诺，就翻身上马，打马而去。
亚瑟.汉姆也迅速翻身上马，但他叫住了夏诺。“喂，夏诺。南部三大勇士，还有一个人他叫什么。”
原本打马而行的夏诺，听到这句话立刻停下。
“那个人比我和阿多尼斯成名都要早，他叫尼德霍格。你最好不要和他交手，他比我和阿多尼斯都要冷血，他还有一个别号——堕落勇士，你好自为之吧。”夏诺朝亚瑟.汉姆摆摆手，打马疾行往阵中奔去。
亚瑟.汉姆听后，嘴角微微上扬。驾马疾行的狂风，吹打着他的面庞，头发已经长长了不少，肆意的在风中飞舞，亚瑟.汉姆的心中反复的在默念着一句话：迟早有一天，我会去会会你的，堕落勇士——尼德霍格......
