袁染沫吓了一跳，没想到秦玊儿居然会给自己一粒毒药，感觉被一把刀架在脖子上，冰冷彻骨，手微微颤抖：“奴家没有想死。”
秦玊儿冷笑一声，双目咄咄逼人道：“你看你现在，前有追兵，后有堵截，一个弱智女流，万一被捉住，不是受尽折磨就是遭人凌辱，倒时想死都难。什么咬舌自尽，头撞南墙，自缢身亡，你又没经验，万一没死成被人救了，更加遭罪。”
秦玊儿低头不做声，细牙咬着下唇微微发擎，“何况你也是美人，不想自己死相太难看吧。我这‘周公永生丸’保证你死后还是标致模样。此药别人来买，都要百两黄金，我免费送你，你还不要？”秦玊儿难得发善心，不被领情，简直不识时务。
秦玊儿欲收回，袁染沫却似触动了心思，把药丸抢在手里，娇拳紧握。她是有想过死，但求生的本能依然顽强，她不甘心这么死去。
“你轻点，别捏碎了。”秦玊儿心疼药丸道。
袁染沫放松了些，苍白的娇容上浮出一层细汗，把凝脂肌肤漂得更无暇透彻。
“妹妹考虑周全，妾身朝不保夕，生死未卜，有此丸在身，便是为自己寻到一条后路。”
在这乱世中，当权者横行无忌，他们靠侵略和杀戮获得权力和利益，为了彰显自己的强大，以残暴来威慑人心，各种酷刑应运而生：斩首，剥皮，车裂，腰斩，凌迟，烹饪，穿肠刮肚，叫人闻之胆寒。要讨个舒服的死法，的确是种奢望。
过了五更，天色已暗，周瑜方骑马回来，与其骑马并行的还有一位衣冠楚楚，体态魁梧的青年公子。
后面跟着一辆双乘马车，一队穿着铁甲的骑兵和几个驾着牛车的壮丁。一行人先去峡谷把棺椁卸下，单把棺材捆绑，抬上一辆两头牛拉着的拖车，青年公子吩咐完后，壮丁便拖着棺材先走了。
袁耀见到周瑜奔跑过去，周瑜抱起来，拿出特意为他买的糖果哄他开心，马车内也为两姐弟备了新的衣裳和干粮。
周瑜带青年公子先去见袁染沫，这位青年公子看年纪比周瑜长几岁，身长八尺，样貌不算出众，肤色偏白，方脸厚唇，留着三寸黑须，笑起来，一双不大的眼睛更是眯得看不见，憨厚朴质，容易亲近。
此人是周瑜好友，安徽定远人鲁肃，字子敬。出身士族之家，家中颇有钱财，为人豪爽，十分仗义，因乱世不平，常拿出家资接济落难义士和穷苦百姓，不论是在官场还是江湖，都享有义名，人缘甚好。
此处离曲阿最近，周瑜知鲁肃就在曲阿做官，便去找他帮忙，顺便说服他辞官同自己去吴郡，扶持孙策，共举大业。
周瑜之言正中鲁肃下怀，他早想另谋高就，只是不得人举荐，现在好友亲自来相邀，更不含糊，一口答应。
鲁肃安顿了家小，雇了马车，请了壮丁来运送棺材，带了一二十个靠得住的心腹手下在路上护送袁染沬。
袁染沫见过鲁肃，对鲁肃肯出手相助感激不尽，鲁肃也对袁染沬这位美人的遭遇深表同情，三人互相寒暄着，叹乱世风云变幻莫测，人生起伏白云苍狗。
秦玊儿在远处冷冷看着，司马青苛过来道：“小姐，就他们这区区一队兵甲，造世阁的人都难对付。何况袁胤一死，只袁家小姐一人知道玉玺下落，群雄并争，这一路必是血雨腥风，有去难回。”
秦玊儿点点头不以为意，司马青苛实在不想搅合进去，但奈不住秦玊儿逼他：“周公子把医庄带来的仆人和小丫鬟安排行船，现在又将我和巧昀调开，剩下小姐独自一人，在下不放心。何况，袁氏是朝廷要犯，曹丞相要的人，若走漏了风声，牵扯上干系，我担心对主子不利。”
“先生，亏你还是什么造世阁第一高手，混迹江湖的人，简直就是个榆木脑袋。”秦玊儿嗔怪道。
“什么???意思？”
秦玊儿提点道：“我记得小时候贪玩，母亲管教严厉，便去求爹爹，爹爹借习医之名将我带走，放我去玩，但每次我玩的正开心的时候，娘亲就会出现，狠狠罚我。被逮的次数多了，我想玩的念头也断了。长大后我才知道，爹放我去玩后，转身就去娘亲那告状，又教育了我又保持他的慈父形象。”秦玊儿说了这么个小故事，意味深长看着司马青苛。
“小姐是让我学庄主，‘阳奉阴违，表里不一’？”司马青苛皱着眉道，一脸不情愿。
“哇，司马大哥，你不仅武艺高强，书也读的不少，反正你明白我的意思就好了。”秦玊儿不懂成语意思，只是夸道。
“在下不明白！”
秦玊儿不得不把话挑明，脚往旁挪近一步，低声道：“表面护送，暗中杀了袁氏，大家都省心了。”
“在下不杀老幼妇孺，恕难从命。”司马青苛直言拒绝，声音自主抬高了些，就是给周瑜等人听见了才好。可惜现在无风，几人又在交谈，根本没留意这至关重要的一句。
“你小点声！”秦玊儿大眼睛一瞪，紧张的往周瑜那边瞅了瞅，还好，没听见，“李大哥可说了，要你听我的话。”
“主子只要我安全护送，寸步不离保护小姐安全，没让我听命小姐。”司马青苛苦着脸道，跟秦玊儿讲道理与“对牛弹琴”难度差不多。
“那你不听我的命令，我就去死，反过来说，你要保证我好好活着，就得听我的命令。”秦玊儿逆转逻辑，自认为很有理，十分得意道。
司马青苛叹了口气，他在医庄也吃过秦玊儿的亏，拿他来实验毒性，在他酒中下毒，差点双目失明，幸亏苏夫人相救，秦玊儿还很有理的说他武功高强，连酒中有毒都不能察觉，这两者有关系吗？至此后，司马青苛不管吃东西还是喝东西前，都会先用银针检查毒性。
司马青苛退而求其次道：“小姐，我不会杀袁氏，也不会送去庐江。你既要我插手，我就带袁氏去见主人，看主人如何处置？不然惹出麻烦，谁也担当不起。”
一个袁染沫，能有什么麻烦？秦玊儿不明白，想了半天，才领悟笑道：“哦，原来你见袁氏貌美，想将她送给李大哥为妾？你还真是忠心为主，但你别忘了，李大哥本来就被酒色伤身，现在身子虽有好转，但依然内虚，你送去给他，他也消受不起。”
“不是，主子修身养性多年，根本不贪美色。”司马青苛是个深谋远虑之人，城府在这几人之上，秦玊儿太肤浅了，不会理解其中利害关系
“随便了，”秦玊儿抱怨道，“你也是个杀人如麻的剑客，对着美人，怎也变得瞻前顾后，婆婆妈妈了？”
司马青苛还有一事不明：“小姐，此趟我一人去就行了，巧昀跟着是为什么？”
秦玊儿突然想到司马青苛是造世阁的高手，更是夏晚风前辈，昨日见夏晚风对他很尊敬，不定能帮忙说成亲事，自己怎把这茬忘了？
她本就口无遮拦，便将夏晚风痴情袁染沫，巧昀糊涂献身取悦说了。
司马青苛听后更是一副苦大仇深的表情，这都是什么乱七八糟的事：“小姐，你能不能少弄出点事，让我省省心。”司马苛青跟着李云幕多年，都没有跟着秦玊儿这几日操心。
“关我什么事，是巧昀自己春心荡漾，私自许身他人，“天要下雨，女要嫁人”，还能拦着？”秦玊儿觉得自己一点错没有，都是周瑜惹事，不救这个美人，啥事都没有。
“哈哈，”周瑜等人相谈甚欢，传来阵阵爽朗笑声，袁染沫娇美胜花，其乐融融。
二人见周瑜带着鲁肃往这边过来，将话掩下。
