颖儿低声道：“心传哥哥，不要跟爹爹说这事儿，要不然他要把这个宝贝盒子没收了。”她担心叶心传不肯收起秘籍，便说自己想要这个盒子，如此的话，叶心传就算想把秘籍送给赵开山，没有了装着秘籍的盒子，他便不知如何开口了。叶心传原本就笨嘴拙舌，不善言辞，心中想不好该如何跟赵开山说这件事，被颖儿这一说，便下定了决心，不跟赵开山坦白此事了。
叶心传点了点头。二人拉着手向赵开山与那白发老翁走去。
走进一看，叶心传不禁一惊。原来那人虽然须发尽白，面貌却十分年轻，看起来不过三四岁的样子。但见他眉清目秀，眼神深邃，脸颊上几条纵深的伤疤看起来十分碍眼，却丝毫没有让他看起来面容狰狞，反而多了几分英伟之气。
赵开山道：“先生武功卓绝，内力深厚，为赵某所不及。”
那人笑道：“赵兄见笑了。朝云刀法散漫，难登大雅之堂。若是单论刀法，恐怕十个朝云也不是赵兄的对手。今日一战，朝云钦佩之至，他日有缘，再与赵兄相会。”
赵开山仰天笑道：“好说，好说！赵某静待先生佳音。”
那人抱拳，行了个礼，随即凌空而起，霎时间飘远了，不一会儿便不见踪影。
颖儿道：“好俊的轻功！”
赵开山叹了口气，说道：“人的武功再高，终究有个极限，然而心有鸿鹄之志，却非天地所能抑制。这次出山，我赵开山能够结识两位英雄好汉，实在是平生快事。心传，颖儿，你们两个刚才在说什么悄悄话呢？”
颖儿笑道：“哪里说什么悄悄话了？心传哥哥跟我说，爹爹武功这么高，即便是单手相让，也比能打败敌人。”
赵开山道：“这个就不对啦。莫说我丝毫不让，就是他单手让我，我也打不过他。”
叶心传道：“赵大叔，那个人是谁？”
赵开山道：“我也不知道，今日清晨，天还未亮，我听到外面有响动，便出门瞧个究竟，结果见他立在院子里。后来我们聊了几句，就相约来这里打架。”
叶心传道：“我看着他有些眼熟，好像在哪里见过，却又想不起来。”
赵开山道：“罢了，罢了，不提他了。我们回去罢！颖儿，你去做些吃的东西。心传，过会儿我教你剑法。待你学好了剑法，你我大战一场，如何？”说罢，朗声大笑，豪情之至，冲破云霄。
水波粼粼，柳树婆娑，方过午时，日光犹烈。
赵开山带着叶心传到了小屋附近的一处河湾，岸上几株柳树俯身探在水中，远处是开阔的平原，一望无际。
赵开山道：“我原本是少林寺的俗家弟子，修炼的自然也是少林寺的内家功夫。你受业于泰山清止观素心道长门下，练的是内家功夫。所以内功我就不教你了，免得你佛道兼修，反而走火入魔。所幸，我这路开山剑法是我将平生所学武艺汇聚而成，纯以刚劲为主，因此没有少林寺的醇厚内功，你只能使出这路剑法的七八成威力。”
说罢，他手中挥舞长剑，身体向前一跃，跳在两三丈外，接着手腕一翻，收剑在后，说道：“你看着罢！”
将近日落，颖儿手提竹篮出现在杨柳岸边，巧笑盈盈。忽看到远处沙尘飞起，三人一同向西望去，但见十余个灰衣汉子飞骑而来。
颖儿道：“爹爹，奚师哥、柳师哥他们来了。”
赵开山道：“怕是沂州出了什么事。”
十余个骑手倏忽而至。当先一人翻身下马，跪倒在地，恭敬道：“师傅。”其余人跟着翻身下马，齐声叫道：“师傅。”
赵开山一摆手，肃然道：“孟伯、孟方，家里出了什么事？”
奚孟伯道：“师傅，家里没事，是金刀盟出了事。上个月，河北、河东、以及河南、关中等地，四十多个门派掌门人、山寨寨主被发现死在家里。”
赵开山闻言，惊道：“什么？”
奚孟伯道：“各位掌门、寨主的家人发现他们的尸体时，他们都已毙命多时，身体上却没有丝毫伤痕，也没有中毒的迹象。直到四五天后，尸体的肚腹处慢慢瘫软，竟然五脏六腑都被变得粉碎、化为脓水。显然是被内家高手以强劲内功震碎心肺，竟然几天之后才显露症状。”
赵开山道：“确定是被人打死的？”
柳孟方道：“弟子十天前带着家里七八个师兄弟赶赴河北，昨日才回到沂州。除了几位前辈已然下葬，其余前辈的尸首上看着都是一般症状，若非被人以强劲内功震死，弟子实在想不到有其它致命的手法。不过有一件事甚为蹊跷……”
赵开山道：“什么事？”
柳孟方道：“各位前辈的家人在发现他们的遗体时，都看到一支金钗。”说着从怀里取出一个青色手帕，折成了一个方胜，慢慢打开，果见一支金钗，闪闪发亮。金钗末端雕刻成蝴蝶状，甚是灵动可人，仿佛要翩然起飞。
颖儿上前一步，踮起脚尖，笑道：“想不到凶手还是个多情种子。”
柳孟方道：“花师妹也这样说。”
赵开山道：“孟云也来了么？”
奚孟伯道：“花师妹如今在河东铁面判官邓老爷子的府邸，静候师父大驾。”
赵开山道：“最近江湖上可有青衣社的消息？”
奚孟伯道：“弟子专门派人去关中打探了一番，都没有音信。不过有位兄弟家住潼关附近，七天前曾在那里见过圣姑。圣姑好像受了重伤，脸色甚是憔悴。有一个男人驾着马车，带着她一路向西，不知要往何处去。”
叶心传心念一动，想道：“原来姐姐伤重未愈，不知如今怎样了。”
赵开山道：“也罢。你们去拜见邓老爷子，邓老爷子有什么话说？”
奚孟伯道：“邓老爷子希望以师父的名义在河东召开群英会，商讨此事。邓老爷子说：‘那人武功高强，一出手便折损我中原数十位英雄豪杰，他日若朝廷北伐，势必失却强援。我等中原豪杰就怕到时候有心杀敌，却无力回天，岂不大恨？为今之计，唯有我中原武林连为一体，同仇敌忾，方可应对。’”
赵开山点头道：“如此甚好。我们这就出发。”
颖儿附在叶心传耳边，低声道：“心传哥哥，我们有的热闹了。爹爹要去召开群英会，你是小英雄，我也是小英……英雌。”
赵开山低头瞥了她一眼，道：“颖儿，你不得随爹爹同去，柳师兄今日就带你回沂州老家。”
颖儿努嘴道：“我不要！”
赵开山道：“休得胡闹！”
颖儿道：“我不依嘛！心传哥哥可以去，我也要去。心传哥哥在哪里，我就在哪里。”
赵开山道：“心传，此去河东，诸事繁冗，到时候我没有时间照顾你们，你就与颖儿随孟方一同回沂州老家罢。”
叶心传道：“是！”
颖儿道：“真没劲。爹爹有好玩的事总不带我。”
赵开山率领众人，收拾好行李，连夜西行，赶赴河东。柳孟方奉师父之命，护送颖儿与叶心传回沂州老家。天色已晚，三人便在茅舍中暂住一宿，准备第二天一大早就出发。
