赵皇后见赵英进来后，苍白削瘦的脸上露出一丝笑容，想撑起床，却有心无力。宫女见状，赶紧扶赵皇后起来，拿过来一个厚软垫，让赵皇后靠在上面。
赵英上前握住了姐姐的左手，姐姐的手仍然是那么柔软细腻，手心却是凉凉的。赵英叫了一声“大姐”，眼泪哗地就流了下来。
赵皇后见赵英流泪，也跟着流下眼泪，她习惯性地伸出右手，就象小时候一样，想为赵英擦去眼泪，手臂还未伸近赵英，就无力地垂了下来。
赵英见到聪明能干的大姐竟然没有举手的力气，哪里还顾得上走在路上还在琢磨的皇家礼仪，伏在姐姐肩上，咬着其肩膀处的衣服，使劲地哭了起来。
赵皇后心中感伤，握住赵英的手，道：“四妹，不要哭了，做母亲的人了，怎么还象小孩子一样，再哭对肚中的小家伙可不好。”
赵英想到腹中的宝贝，才慢慢停下来，抽抽泣泣的抬起头，脸上全是泪痕。她想到不能在姐姐面前表现得太悲伤，又咧开嘴笑了一下，却比哭还难看。
赵皇后疼爱地看着妹妹，道：“又哭又笑，就和小孩子一样。”
赵英哭完后，理智开始占据上风，她没有问姐姐的病情，顺着姐姐的话题道：“大姐，这个小家伙可调皮了，经常在里面动来动去，刚刚还在里面踢我。”
赵英来到开封后，在侯家大院刚刚洗漱完毕，还没有用过午餐，宫中公公就来了。赵英和姐姐说了一会话，肚子忽地“咕、咕”叫了一声。
赵皇后听到了这一声，道：“也怪我心急了，昨天父亲说你要到开封城外，今天算着你进城时间，急急忙忙派人接你入宫，还没吃饭吧。我叫人给你备去。我也有些累了，要先睡一会，你吃完饭，我们两姐妹再聊天。”
她对着一名宫女道：“给四娘子准备一些好吃的，就做我喜欢吃的那几样吧。”
赵英见姐姐只不过和自己聊几句，说话就有些气喘，头歪在软垫上又似睡着。她心中一酸，眼泪又挂在眼眶边，没有再说话，只是握紧姐姐的手。
过了一会，一名宫女进来，对赵英道：“赵娘子，午膳已做好了，在侧室里，您过去用膳吧。”
赵皇后并没有真的睡着，她在迷迷糊糊中，隐隐约约听到宫女在说话，道：“把饭菜都拿到这屋里来，我要看着四妹吃饭。”
几名宫女很快就把茶几、椅子搬到赵皇后床前。摆在茶几上的午膳即简单又丰富，简单是因为只有六道菜，除了两样时鲜蔬菜外，荤菜只有两盘，还有山洞梅花包子、河漏面两样小吃。丰富是指两样荤菜都是名菜，一般人难有如此口福。
两样荤菜一是吴茶虾仁。其作法是先用来自吴地的上等新茶，用开水泡洗一下，然后迅速捞出，放白色盛器内。再把新鲜虾仁洗净控水，用少许蛋清、淀粉上薄浆，分散下入沸水内，至水再开，虾仁变色，捞出放在吴地新茶上。最后再倒入下了少许盐的热鲜汤，一汆即成。
吴茶虾仁集清茶、浓鲜、嫩美于一体，初次品味时感觉其平淡无味，再品则觉鲜而不腻，香而不俗。
另一道荤菜是扒广肚。广肚，也称鱼肚、鱼鳔、花胶等。自古被列为“海八珍”之一。它最早记载于北魏时的《齐民要术》一书，到了大武朝，广肚已列为贡品。
广肚入馔，七分在发，三分在烹。涨发技艺要求极高，而涨发广肚的难度更高，没有十年灶上功夫，很难准确掌握，一般油发至膨松内透，松泡状似海绵即可，经水反复漂洗至净白无异味，这时广肚蓬松软脆，洁白中透出浅黄。
涨发后的广肚用上等鲜美汤汁调制，烧扒入味。广肚饱吸汤汁后，形成了柔嫩软脆，醇厚浓美，光润鲜香，汤汁白亮的独特风味。用双箸夹起做好的扒广肚，洁白柔软的广肚在筷间跳跃、翻动，入口后柔软中夹带软脆，润滑中又有绵糯，醇浓鲜香的滋味缭绕舌间。
这几样菜，都是赵皇后平时喜欢吃的菜品，也是赵英喜欢的。赵英从大名府来到郑州后，没有吃到正宗的扒广肚，找了数个厨师都做出不好，只有作罢。
赵英每样菜先尝一口，赞道：“做得真好，真不愧为御厨，大名府最地道的口味也没有这般好。”
赵皇后抿嘴笑道：“这个厨师就是大名府的，就是大名府最有名的大厨，小时我们吃过。如今留在大名府的都是他的徒弟。”
“难怪和我们小时候吃的味道一样，大姐，你也尝尝。”赵英用小勺子盛了一个吴茶虾仁，送到赵皇后嘴里。
赵皇后生病以来，一直没有胃口，今天见到四妹，心情大好，又见四妹吃得甚香，不觉有些胃口，吃了一个吴茶虾仁，竟然尝出好久没有的鲜香之味。
“看四妹吃得香，我也有食欲，我再吃一个虾仁。”赵皇后连吃了三个虾仁，道：“真好吃啊。”
赵英道：“再吃一口扒广肚。”
赵皇后在赵英的带动下，每样菜都吃了一口，额头上已有些细汗了，道：“不吃了，今天是这一段时间吃得最多的一顿。”
正在这时，从屏风后传出一阵笑声：“看你们吃得香，朕也觉有些饿了。”
随后从屏风后走出一人，正是林荣。赵英听到有男子在屏风后说话，心知定是天子姐夫来了，赶紧站起身，道：“奴家见过陛下。”说完就要行大礼。
林荣穿一件青色长袍，袍胸前有两条盘旋的飞龙，腰束龙纹玉带，不笑的时侯不怒而威，而笑起来又如春风拂面。
进殿之时，赵皇后正在吃虾仁，林荣作手势让使女不要出声，就站在进门左侧的屏风后，看着皇后用餐。自从赵皇后生病以来，每天进食很少，常常每餐就喝一点汤。林荣见赵皇后吃得不少，心中高兴，等到妻子吃完，才从屏风前出来。
林荣见赵英已经跪在地上，便道：“赵娘子免礼起来吧。在内室，大家是一家人，不必行此大礼。”
林荣是在四年前见过赵英，数年不见，赵英出落得越发美貌，极似其姐。林荣打量了赵英一会，道：“赵娘子就住在宫里吧，多陪陪你姐姐。今天她是吃得最好的一餐。”
林荣见赵英有些拘束，笑道：“现在不是在朝中，你也不是大臣，不必太拘礼，以后没有外人的时候，你就和娘子一样，称朕为大家（大武代时称呼皇帝多用“圣人”，至于和其亲近之人或其近侍则称其为“大家”。）”
赵英本来心情有些紧张，林荣几句话后，她也就轻松下来，笑道：“我可不好敢叫大家，我还是叫陛下吧。”
林荣道：“在内室里，还是叫大家亲近一点。”
按照林荣吩咐，赵英进入皇宫后，就没有再回侯家大院，而是留在皇宫里陪着姐姐。赵皇后休息之后，赵英也来到为她准备的侧房休息。赵英知道林荣比侯云策大几岁，两人相貌完全不同，可说话间的眼神竟然有几分相似。想到郎君西征风险颇多，双手合什，又在心中祈求观音菩萨保佑郎君。
赵英在皇宫里为侯云策祈求平安，而远在秦州的侯云策，攻下秦州后，肃清城内败兵，接连杀了二十多个趁乱打劫的泼皮无赖，稳定了城内局势。
西蜀主生活荒混，不理朝政，各地赋役甚重，老百姓早就苦不堪言。秦州老百姓平静中带着欢喜，看着城头变幻了大王旗。
破城几天后，主帅向训传来命令：侯云策把秦州防务交给凤翔军，黑雕军速回凤州。
侯云策突袭秦州之时，带了两千凤翔军，秦州城破后，向训为了调回黑雕军，又从陇州调了两千人马到秦州。黑雕军回凤州后，秦州城内仍有四千大林军，守城应是没有问题。
七月一日凌晨，经过短暂休整的黑雕军悄悄南下凤州。
从五月份开始，大林军从大散关出兵，大林、西蜀大战了两个月，战事仍呈胶着状态。大林军派到成都去的细作，通过各种渠道，在成都府广散谣言。
“西蜀将捧圣控鹤都指挥使李廷圭畏敌如虎，拥兵坐看秦州失守”“李廷圭不思战事，带了十多个歌姬在帐中”等等谣言很快传遍了大街小巷。
李廷圭行武出身，性格耿直，得罪了不少同僚，一时之间，参奏李廷圭的奏本着实不少。西蜀主孟昶虽说对李廷圭信任有加，谣言三遍却成真，更何况秦州失守确是事实，于是，孟昶遣通奏使伊审征至李廷圭军中慰抚、督战。
大林朝廷对于战事的争论，随着秦州城破而结束。林荣更加坚定收回秦、成、阶、凤四州的决心，署向训兼西南行营都招讨使，王景兼西南行营招讨副使，侯云策兼行营兵马都监。
在朝廷严令督促下，河中府、京兆府、乾州等地的粮草陆续运抵凤州，秦州城里的备用粮也有一部分朝凤州运去，手中有粮后，向训、王景、、心中的焦虑也就烟消云散了，大林军重新排兵布阵，反而和西蜀军打起持久战。
向训命令黑雕军速回凤州，其本意是回凤州东北大林军驻地。侯云策仔细斟酌后，作出了一个大胆决定，准备抢占凤州西南方向的交通要道张家关，切断凤州西蜀军与成州、阶州、固镇西蜀军的联系，断掉西蜀军主力后路。
石虎担心地提醒道：“上次在黄牛寨不辞而别，两位招讨使就对你有些竟见。这次先斩后奏，不知他们态度如何？”
侯云策笑道：“招讨使给我的命令是速回凤州，黑雕军没有违令，我们是回凤州啊。”
石虎听此言，也被逗笑了，道：“招讨使命令回凤州，定是指回凤州大营，大营在东北面，张家关在西南面，南辕北辙了。”
侯云策道：“将在外君命有所不授，若要征得同意，一去一来要十多天时间，到时候，黄瓜菜地凉了。”
从黑雕军到主营，来往往十来天时间，若是事事都征得主将同意，根本无法把握稍纵即逝的战机。侯云策在黑城之时，养成了纵横如风、来回自如的性子，根本不耐烦被主将牢牢束缚。
侯云策又道：“若打下张家关，西蜀军还不动，那么西蜀将就真历害。我们在张家关守十天，若凤州西蜀军主力不动，我们就放弃张家关，突袭阶州，黑雕军是清一色的骑兵，来去如风，混水摸鱼正是黑雕军的拿手好戏。”
侯云策带着黑雕军，直插凤州西南。
张家关在凤州和固镇之间，西蜀军四百人驻守在此，西蜀军主力在凤州，张家关属于后方，西蜀军守将根本没有想到大林军会突然出现，黑雕军偷袭得手，轻易地攻占了张家关。
张家关被大林军占了，一石激起千层浪，西蜀主将李廷圭顿时变得处境艰难。
通奏使伊审征带着西蜀主孟昶旨意，来到西蜀军营中，表面上是慰问，实际是督战，隐含西蜀主的不满。
西蜀主将李廷圭对此心知肚明。
作为西蜀中名将，李廷圭深知心急吃不了热豆腐的道理，压抑住对伊审征的鄙视，态度良好地向这位曾经的下属分析了敌我双方态势，仍然坚持稳固防守为主的战略。
通奏使伊审征听着李廷圭的解释，心中不停冷笑：“君子报仇，十年不晚，李廷圭啊李廷圭，你也有今天。”
十年前，西蜀和大侯军战于渭州，伊审征是李廷圭手下的校尉，伊审征出身世家豪族，志大才疏却又刚愎自用，不听军令导致失守留成镇，酿成西蜀军全局被动。
李廷圭欲杀伊审征，后经宰相求情，伊审征才得免一死，却仍被打了五十鞭子。从此，伊审征便和李廷圭结下了深仇。
十年来，李廷圭多次率军和吐蕃人、党项人血战，保得西南、西北边境平安，威名远播四方，累功至捧圣控鹤都指挥使，成为西蜀名将。而伊审征妹妹美貌无比，极受西蜀主孟昶宠爱，伊审征由此得以平步升云，做到了通奏使高位。
这次他来到凤州，带有孟昶的密旨，若李廷圭真的畏敌如虎，则剥夺其指挥权，由伊审征全权指挥西蜀军。
伊审征没有听完李廷圭的意见，便打断其言，道：“张家关区区二三千大林军，挡不住大军一击，不能因为这点小事，动摇数万大军的作战决心。”
李廷圭从心里面瞧不起伊审征，伊审征曾是自已部下，其能力、品行，实在不敢恭维，强忍怒气道：“成、阶军五千人马数次攻打张家关，却损兵折将，伤亡惨重。黄牛八寨、秦州城都是黑雕军所破，此军实是大林军精锐，万万不能掉以轻心。”
客省使赵崇韬见李廷圭和伊审征争执不下，出面打圆场道：“和大林军对峙的西蜀军可暂时不动，以免为大林军所乘。黑雕军虽然历害，数量毕竟不多，可再调成、阶两军围住张家关，并且多调石炮、床弩等攻城利器，围歼黑雕军于张家关，打掉大林军的一支利爪。”
李廷圭点头道：“此计可行，西蜀军主力万万不可轻动。”
伊审征冷笑道：“李都指挥使老了，当年和党项人血战的勇气到那里去了，竟被区区二三千大林军吓破了胆子。”
李廷圭怒道：“军国大事开不得玩笑，你是通奏使，不是招讨使，这里我说了算。”
伊审征铁青着脸，突然历声道：“众将接旨。”
说完，从怀里拿出一道圣旨。
伊审征念完圣旨后，道：“捧圣控鹤都指挥使李廷圭畏敌如虎，坐拥雄兵而不敢增援秦州，秦州失守，李廷圭罪责难逃。陛下免去了李廷圭招讨使职务，由在下来任招讨使，其余诸将职务不变，李廷圭随军戴罪立功。”
李廷圭听了圣旨，脸如死灰，呆立半响，悲叹道：“西蜀军完了，凤州完了。”
他缓缓走出了营门，本来威风凛凛的大将军，转眼间，背影竟有些拘搂，带着一种说不出的苍老和悲凉。
大林军大营里，向训和王景坐在地图边，看着变化了很多的黑点，都没有说话。
张家关被黑雕军攻占以后，向训和王景密切注视着西蜀军的动向，近两天，西蜀军终于开始调动，西蜀军一部约四千人去张家关攻打黑雕军，各营地西蜀军调动频繁。
王景首先开口道：“据成都府传回来的消息，西蜀主遣通奏使伊审征到了凤州，西蜀军连失黄牛八寨和秦州城，看来西蜀主沉不住气了，我们与西蜀军决战的机会来了。”
“张家关被黑雕军所占，西蜀军陷于被动，从目前掌握的情报来分析，西蜀军故伎重施，袭我粮道的可能性极大。”向训用手指着一个地图道：“黄花谷，西蜀军要袭我军粮道，必经此外。”
王景拍手大笑道：“真是英雄所见略同。”
