“你一人居住？”宋伍儿见徐闻萧笑眼盈盈，当不是有心同她打趣，顿生狐疑，好奇得打量着她。
“难不成本应与你同住的秀女出了什么事，暂不能入宫？”
皇宫内向来戒备森严，秀女既被选中断不可无故推脱不来。是以，宋伍儿猜想徐闻萧的伙伴怕是出些意外。
“别胡思乱想了，这届复选共一百三十七位秀女，不缺一人。只不过你闻萧姐姐运气还蛮好，正抽得排签今后只能单居一室。”徐闻萧轻拍着宋伍儿的肩膀，柔声道。
敢情是初选嬷嬷们筛选秀女导致的人数不足，才令徐闻萧身边无伴，不知这般安排对她来讲是幸或不幸。虽然徐闻萧今后于院子中的处境有些尴尬。但以她的性子来说，难得在噪杂的秀女群中寻得清净，也算好事一桩。
“不过我倒没在院内见到城山妹妹，看来她应是被分往邻靠淳秀宫宫墙的院中去了，附近没发现她的踪迹，稍后应会来吧！”
宋伍儿伸长脖子向四方探看的模样落在徐闻萧眼底，她轻笑下好心提醒道，心里也有些微担忧。此刻各院百来号秀女差不多皆在主院内三五成群着有说有笑，眼见嬷嬷们规定的时辰将近，仍不见曲城山到来，稍后很容易被嬷嬷们当众惩罚。
细细想来也颇奇怪，曲城山平素于宫外，每逢同宋伍儿约好地点，总会提前半柱香时辰守候在那边，雷打不动。今日连最不喜起早的宋伍儿都能爬下床赶来，她怎会误了时间。
“伍儿，别胡思乱想了，城山妹妹身手不错、平常也很谨慎，我想应该临时有急事才耽搁了，如果她始终未来，稍后散场时我陪你去院中找她！”
徐闻萧内心其实也颇忧虑，但见身边的宋伍儿已焦急到跺起双脚，忙故作镇定着宽慰她的心神。
“诸位秀女，首度相见今后便由奴婢四人专管训练之事，期间若有人不听我等劝言，有权对诸位进行惩处，还望秀女们不要为自己找寻麻烦。”
宋伍儿二人等待许久仍不见曲城山赶来，倒是把四名身着蓝带花纹衣襟的嬷嬷们盼来，嬷嬷们各自摆出端庄姿态，脚步划一得走到秀女们面前，齐声开口道。
嬷嬷们扫了眼慌乱着排成数列的秀女们，面上不改严肃表情，靠最右边的嬷嬷上前半步，清了清嗓子朗声道：
“先前管事嬷嬷们应当已向你们讲清今后要练习的技能，共为四类，分别由我们四位指导，每日分清晨、下午两个时间段在此等候，秀女们可自主选择今日要学习的东西，最起码要在终选开始时身俱一项独特技能。”嬷嬷见众秀女们俨然一副跃跃欲试的架势，会心一笑，继而道：
“但奴婢要事先提醒你们下，专管宫中礼仪的嬷嬷不时会来淳秀宫将你们带去教授宫中规矩，时间不定但只要她们来到，无论是谁都要放下手中活计随嬷嬷们离去，她们的脾性不佳你们在接受训导时最好不要忤逆得罪她们，否则今后有你们好果子吃！”
语罢，宋伍儿听见入宫后还有类似其父亲当初为她选来的礼仪嬷嬷，跑来指教众人，顿时垮了脸仿如吃到腥臭的苦胆般，欲哭无泪。
仅在那两位嬷嬷们的调教下度过两日，她已是连府中的小狗都不如，成日遭受棍棒夹击，吃痛连连。现见嬷嬷话中之意，好像接下来的一月时间内日日会来，这不是存心跟她过不去，想教她累死宫中吗？
不行，到时候哪怕要翻墙、爬树，也断不能落在那群魔鬼嬷嬷手中。宋伍儿摇头晃脑得打量起周边院墙，在心内开始默默估量着凭自己的身高能否跳出。
“秀女们现在可以自行在寻找举牌的嬷嬷们挑选一人参加训练，待两个时辰后方可休息！”嬷嬷一声令下，旋即从身后接过个上书“画工”二字放置身前，其余嬷嬷们见状依样画瓢将牌子举起，引秀女择选。
“闻萧，凭你的画技我看让你教这群嬷嬷都绰绰有余，想先在秀女们面前显露一手吗？”
宋伍儿一瞧见那些让人生厌的名词，只觉头痛，回身瞧见徐闻萧摸着下巴作沉思状，扯住她的袖口偷笑道。
“伍儿，我是不会在复选中作画的，所谓天外有天，万一撞上个精通此道的秀女岂不出糗，这样吧，你想选什么我随你同去！”
令人意外的是，以画工名艳京城的徐闻萧，不假思索得直接回绝宋伍儿的提议，仿佛极怕在皇宫内轻易执笔泼墨。
每年于京城主街举办的名画大会，徐闻萧总是亲身上场，泰然承受从四方赶来的名家审视目光，那般卧虎藏龙之处她从未惧场过，如今怎会在小小宫中左右为难起来。宋伍儿心中讶异，但回想起她前世行事风格，笃定应是有难言之隐，不再深究轻笑着抱住她的肩膀。
“既然如此，我们先去选舞蹈吧，待城山来时应该也会加入我们！”
吟诗枯燥断然不可，在云娘教导下手上已被扎得伤痕累累，哪能再去选什么绣工，宋伍儿略一沉思，拉着徐闻萧直往专司舞艺的嬷嬷身边跑去。
四位嬷嬷冷着脸清点下具体人数，聚在一起嘀咕良久后，未多说什么，各带身后秀女朝主院四面走去。
“奇怪，她们都没发现城山不在吗？连声也不吱，就知道偷偷摸摸围在一起嘀咕。”宋伍儿躲在队伍里，半掩嘴巴朝徐闻萧小声说道。
徐闻萧无奈得拍下她的脑袋，冲她摇了摇头。
“奴婢深知在场可能会有舞艺极佳的秀女，为防指导过程中因水平良莠不齐，耽误各秀女时间，下面有自认舞蹈极佳的秀女大可上前，若过了奴婢这关，训练期间不必随她人练习，哪位秀女愿首个上前测试？”
嬷嬷话音刚落，四散开的秀女中立时有几位举起手示意上前，嬷嬷满意得点点头，随机指了位身高较众人矮小的秀女。
“我乃翰林院刘大学士家的小女儿刘昕儿，自幼在府中妈妈的教导下调整舞姿，至今已有七个年头，献丑了！”
刘昕儿朝一众秀女微微躬身，纤细手臂抬起，只一转身便可看出身姿不凡，饶是再眼拙的人也会情不自禁得抚手称赞。
脚步灵动轻盈，腰肢柔软亦起亦降，双臂宛如羽翼随风轻逐，形神兼备的舞蹈既有拂柳柔态之姿，更有松树迎雪傲然的不动之态，人群中不时发出些惊呼声，宋伍儿望着眼前美轮美奂的场面，眼珠子都快瞪出来。
一舞作罢，在嬷嬷毫无保留的赞许下，刘昕儿仿如一只高傲的天鹅，将头抬得极高，慢慢朝最近的墙角处走去。
“只要你们能达到刘昕儿姑娘这般程度，也可以在奴婢训练期间在旁歇息，下面还有谁愿上前展示下？”
方才举起手摇晃着示意嬷嬷向她看来的秀女们，纷纷垂头不语，等候半晌饶是连个肯上前尝试的姑娘亦无，嬷嬷淡淡得朝众人扫视两眼，再三询问见无人敢上前，拎起个细小的木棍，将身高较矮的秀女拎出指派到前头去。
宋伍儿与徐闻萧身材相当，自不必移动，只是，令二人万万料想不到，方汐汐居然跑到徐闻萧身边去了。
“真是怕什么来什么，闻萧你可要提防着旁边那家伙，万一她在练舞期间偷使些花招，你就喊我下！”宋伍儿没好脸色得白了下正凝神听嬷嬷讲话的方汐汐，好心嘱咐着徐闻萧。
徐闻萧感激得向她笑笑，将身体往宋伍儿那边挪了挪。
“很好，今后你们来奴婢这训练，就要站在给你们安排好的位置。”嬷嬷将木棍握在手上轻轻拍打向另一手掌，缓缓踱步至秀女们身前：“初来乍到，今日就先教你们最基础的舞步，三个动作，看仔细些！”
嬷嬷年岁比起宫中其余老人，并不算大，只是身材有些臃肿，抬起步子稍显滑稽，但连贯性及身体柔软程度都是经受常年训练方可达成，只是观感性不佳。身为初学者的秀女们见状自不会轻易嗤笑出声。当然，某位自认见多识广的大小姐除外。
“都什么乱七八糟的，就她这模样还敢教我？本小姐府上随意挑个烧火丫头都比她强！”方汐汐双手叉腰不屑得出声讥讽，因嬷嬷与她距离较远、方汐汐也刻意压低着声音。除身边几个秀女外，无人听得。
先前同刘昕儿一齐举手的几位秀女中，就有她一个，方汐汐恰因被她抢了风头，有怨气无处撒火，口无遮拦得挑剔起将动作掩饰数遍的嬷嬷来。
“你们就在原地将奴婢方才教授练习一遍，有不懂的大可来问！”嬷嬷已下指令，众人焉敢不从，方汐汐心有愤懑也只得别扭着照嬷嬷所教一板一眼得练习。
宋伍儿同徐闻萧相视一笑，各自摆弄起僵硬的手脚来。宋伍儿转动几圈后只觉身体微晃，脑子亦有些迷糊。突然身旁响起凄厉叫喊，将她吓到混身直颤。
“徐闻萧！你是成心跟我过不去吧，为什么要推我？”
