当四周的珠宝商场已经过了培育期以后，生意逐渐好转，丽皇广场的生意受到影响。如果珠宝生意就像一块大蛋糕，那刚开始只有丽皇广场的老板一起分掉这块蛋糕。当四周的商场逐渐成熟以后，来分这块蛋糕的人就越来越多。但蛋糕的大小没变。再加上产品同质化越来越严重，价格更透明化。生意下滑。商海和人生一样充满了不确定性，只有努力学习，不断创新，才能顺应潮流，才能在商海中立于不败之地。一直以来，如何做到可持续性发展是曹云的目标，也是她的工作。她从一个打工妹变成一个老板，从一个只懂促销的人变成一个如何营销的人，从一个不懂商业规则的人到熟悉商业规则，从一个不懂得市场运作的人到游刃有余的掌控市场运作。
在商海里摸爬滚打这么多年，她深知在激烈的竞争中，优胜劣汰是商海法则，如大自然的法则如出一辙。
生意量的下降让很多珠宝商家焦头烂额，老板纷纷采取措施降低成本。但大部分老板都是进行裁员或者跟店铺老板进行租金下调的谈判。曹云不得不考虑裁员的问题还有租金下调的问题。她看了看合同，门面没有到期是不可能下调的，（如今琥珀轩的门面费已经涨到了八万多一个月，而周围的门面码头好的只是四万多一个月。）既然门面费暂时降不下来，那现在的当务之急是裁员以减少开支。
尽管这是形势所逼，但曹云其实心里还是很不好受的。现在这些都是老员工了，都跟她有感情，裁去谁她都难过。她在丽皇广场徘徊犹豫了很久。手心手背都是肉，裁谁她都难受。
曹云找琥珀轩的主管何勤和店长雷菲谈话，并跟何勤把员工上班的情况谈了谈。店子里现在总共有二十个员工，减掉一半一个月就可以节省两万元的底薪。加上每年出去旅游和五险一金的钱大约可以节约七万多。但如果这样减了那么多人的话，职工宿舍就显得大了。
曹云思来想去，不知道该怎么处理。此时她把双手靠在后背，踱着步在丽皇广场转悠。正当不知所措的时候，忽然一灵光，与其裁员，还不如取消员工寝室，愿意留下来的自己解决住宿问题，不愿意这样安排的可以另谋出路。这样一年光房子租金就可以节约八九万，加上水电费和昂贵的物业管理费，一年下来可以节省十多万。而且她们要是不满意这种做法，去留的问题是由她们自己考虑也不用我来解决了。至于会计和出纳的办公问题可以找一个一室一厅一厨一卫的小房子，在远离丽皇广场的地方租套房子租金肯定会便宜很多。这样光房子租金的差价大概就有七万多，加上水电的差价和物业管理的差价……曹云在心里盘算着。
想好这些以后她才如释重负。她的心里得到了安慰。裁员——对于她来说实在是于心不忍。曹云想好这些以后马上跟店长和主管商量。主管何勤听了以后觉得有道理，赞同她的意见。雷菲心想：“反正裁谁也裁不到她的头上，况且员工越少越好管理，更何况，如果生意还是保持这样的销量，以后她也好提多发些奖金。想到这里于是提议道：“我觉得还不如裁员和退房子同时进行，这样不是可以节约一大笔钱吗？”曹云略一思忖反对道：“尽管生意下滑，但比其他店子的生意还是好些。员工要是愿意留下来我们也不必撵别人走。”雷菲据理力争：“我知道你心慈手软，舍不得这样做，但这确实是大势所趋啊，你看我们对面的黄记珠宝行以前也有这么多员工，现在裁员了一半多，我们何不效仿他呢？”曹云脸色凝重，不置可否，于是问了问站在她右边的何勤：“你的意见呢？”何勤抿了抿嘴，沉思片刻答道：“我觉得还是按你的意思办。”雷菲听后对她又气又恼，觉得何勤就是一个马屁精，退房子只是曹老板受益，我们什么好处也得不到。但裁员对我们却是有利的，怎么就没有考虑到我们自己的利益呢？“为什么？”曹云看着何勤追问道。“因为老板不裁员，员工心里自然清楚你是舍不得这样做，这样的话，员工们会更尽职尽责，店子里的凝聚力会更强，她们也会更珍惜这份工作。”曹云心悦诚服的点了点头。雷菲不满而又气愤的看了看何勤，然后缓和神色，看了看曹云抗议道：“我觉得裁员对员工更有威慑力和紧迫感，谁都怕做不好会被裁掉，那么，留在这里的员工会更努力的工作。”曹老板也满意的点了点头。雷菲心里暗喜。
曹云看了看她们俩并没有表态，她想了想说道：“你通知所有员工下班以后一起去寝室开会。”曹云先去了寝室。下班以后员工们到了寝室里。大家知道现在销量下降厉害，很多珠宝行的老板都开始裁员，有的位置偏一点的都有好几家关门走人了。此时大家都人心惶惶，人人自危。她们想，这一次开会应该也是裁员问题。但谁去谁留不知道曹云是怎么安排的。因此，这一次开会大家都心事重重、忐忑不安。
曹云看了看在座的员工，看到大家都无精打采、惶恐不安的样子，她清了清喉咙笑着说道：“现在由于生意不好做，很多老板都想到了裁员，其实我开始也想到裁员。但想到裁谁我都舍不得。”这些员工一听心里暗喜，猜想曹老板这次开会并不是裁员的问题，那会是什么呢？大家屏息凝神，目不转睛的看着她，想知道她是怎么安排的。雷菲听后心里不悦，她已经知道结果了。因此，她没有像其他员工那样兴奋和开心。她低着头看着自己的笔记本。
曹云接着有些痛心的说道：“不裁员就得委屈你们了。”员工们都定睛看着曹云，曹云叹了口气继续说道，“我决定以后不再提供员工的住宿问题。这个问题你们自己想办法解决。如果你们不满我的做法，想要离职，我也同意，你们自己看着办吧。”员工们听了以后议论纷纷。有的说只要保住工作，我们可以租房子，有的说一时找不到房子怎么办？有的说还要自己出房租划不来，还不如不干。一时间整个寝室嗡嗡嗡的闹过不停。
曹云觉得还是给她们一个讨论的空间和时间，说完以后就出去了。她站在外面，然后下了几步楼梯往前面的一块平地走去。
前面是一块偌大的屋顶，由于房子建的时候太过于密集，前面的房子只有三层，后面的房子建了十六层。她抬起头仰望着天上繁星点点，皎洁的月亮悬挂于空，往下看是匆匆忙忙的人群和来来往往的车辆。丽皇广场仿佛就在她的眼皮子底下。丽皇广场已没有了先前的喧闹和繁华。
此时何勤也出来了，她知道曹云做这样的决定也是迫不得已，看到她踱着步，在楼顶上徘徊着，看着她的背影在晃悠着。她走过去小心的问道：“曹老板，除了崔玉和黄惠玲决定辞职，其他的员工都同意出去租房子，但要给她们一点时间。”曹云点了点头，答道：“她们辞职比我裁员好些。裁员是我做决定，是我炒了她们，而她们辞职是她们炒了我，以后她们去应聘也没有心里阴影。”何勤点了点头。曹云长叹一声，抬起头再次仰望着苍穹，然后叹了口气，最后转身看着何勤，难受的说道：“这个房子还有十五天就到期了，你要大家务必在十五天之内找到房子。房子的退还押金你来处理。”“好的。”何勤点了点头。“我先走了，剩下的问题你跟雷菲处理好。”“好的，曹老板，你放心吧。”
曹云来到电梯口按了电梯。此时此刻，她想起了薛利平，也想起了她的儿子。离婚已经两个月了，由于一直忙于生意上的事，一直没有去看看儿子。她决定这个星期六陪儿子去公园里玩一玩。
