慕容瑾和赫连心儿第一次就这样打了照面，对慕容瑾来说，如石子落水，虽激起一层涟漪，终究是归于平静。
然树欲静而风不止。随着秋日来临，魏宫一年一至的秋狩猎会开始。
妃嫔们都喜欢这般的日子抛头露面，个个盛装出席，仿若百花争艳一般。据闻得了圣恩应邀参加狩猎的皇族近臣，皆可以有幸目睹一下魏帝的绝色后宫。
魏帝年轻，这一宫的妃嫔更是年轻貌美，羡煞众臣，然也只能是心里羡慕一下，面上皆恭敬谦卑得很。今年，其实出席秋狩的妃嫔并不很多，除了新晋两个九嫔和心贵人比较积极，然姚贵嫔和尹夫人也不甚积极，只不过仍旧做足了脸面罢了。
不过五六位妃嫔出席，其余的不受宠或是九嫔外的美人是没有资格出席这般的猎会。嫔妃在席，众宫娥相随，使得这狩猎的宴会脂粉气息浓郁起来，然众皇族却颇有兴致。
拓跋嗣皇子年纪尚小，唯有皇长子年十一岁多，勉强跟着狩猎。这个猎会，夙年是皇帝和他的皇弟们一起增进感情、诸王回魏都聚首、汇报政绩的好机会。
先帝拓跋珪有众多皇子，当年十六岁的拓跋绍篡夺皇位，后被皇太子拓跋嗣诛杀，后面一众的皇子皆都老老实实跟随他们的皇兄保卫大魏。拓跋嗣分封了一干的幼弟，倒也兄恭弟友，没什么差错。
416年北魏境内部落贵族内乱，河间王拓跋脩和年幼的长乐王拓跋处文皆死在叛乱之中。据闻拓跋嗣十分喜欢他的幼弟拓跋处文，处文才思敏捷，去时年十四岁，皇帝为他哀恸多日不朝。
今时，那边宝座上的皆是拓跋嗣的幼弟，个个英雄年少，尊贵无比。
河南王拓跋曜，年十九；阳平王拓跋熙年二十，广平王拓跋连，年十七；京兆王拓跋黎，年十五。除了拓跋黎尚未婚配，其余皆已娶妃。然路途遥远，诸王多不曾带家眷而来，故而皇帝并不喜欢太多嫔妃出席。
这些个年轻王爷除了来帝都受皇帝接见，看看风景，回忆下旧年的时光，那便是顺便看看魏宫的美色有无增添。拓跋嗣有时候也会挑选美人赠给有功王爷。
狩猎前的宴会，赫连心儿就发觉身为三夫人之列的慕容瑾没有来。她不晓得这大半年来，慕容瑾所有的场合可去可不去，陛下从不过问。然她不晓得这层，以为不出席盛会就是莫大的不遵，便差了人快马寻那慕容夫人前来，并假借陛下之命。
去年，慕容瑾生产在即，没有前来。今年，慕容瑾接到陛下口谕，要紧急去往皇家狩猎苑。实在是有些出乎意料，然思及亦有可能是不得不去之需，慕容瑾未仔细梳妆，反而穿得极为随便素淡就去了猎会。
慕容瑾去的时候，大批的宫卫军和京畿卫军现场出出进进，严阵以待的模样，皇帝他们已经进去狩猎了。今番狩猎皇帝和王爷都在猎苑，容不得一丝差错。高巍为此忙了数宿合不了眼，陛下信任他，然他更不能出了差错。
慕容瑾在柳青的陪伴下，去寻那席会。然人来人往并不好找，终于看到那边山脚下有驻扎的帐篷，老远就感觉花团锦簇，想来众妃嫔和宫娥都在此。
那边不但有妃嫔还有等候为众王献舞的歌舞伎。慕容瑾好久不习惯那般热闹的场合，又听闻陛下同诸王已经进苑狩猎，便自寻了清雅地方转一转，想来这皇家猎苑这么多守卫，安全得很。
慕容瑾好久不出来，如今见满眼秋色，甚为清爽，寻了那溪水处，将那发髻解了下来。让那柳青高处给看着人。刚才一路马上颠簸，自己要重新将发髻梳理一下。
溪水的映衬下，一张美丽出尘的秀面，双眸晶亮，慕容瑾对那溪水一番自恋。起身，将那秀发理了理，挽着简单的斜云髻，后面余下齐肩的秀发。
慕容瑾一边侍弄秀发，一边记起一些旧事，忆及南燕众王狩猎的情景，三哥为自己挨罚的情景，还有皇兄慕容超。
如今十年了，尘归尘，土归土。
南燕亡了，皇兄和家没了，自己一生漂泊，辗转嫁给了王镇恶，几番风雨几番坎坷，却终归往事成尘。今番，奔着一份年少的爱恋，来到这魏宫，看似风光无限，实则人情冷薄，度日如年。
忽然又记起拓跋嗣南燕山水间教自己狩猎的情景。
“你总要做我的女人，这骑射有我在，断没有学不会的。”忽然间，慕容瑾就记起了阿祈的那句话。
阿祈，如今我依旧不会骑射，你是否还记得，你许诺给瑾儿的话。想到之前的那些情景，慕容瑾忽生悲喜，竟是不由得笑出来，然后又抹了泪水。
“姑娘，这是作何？”一句清朗好听的男声传了来。慕容瑾蓦地惊恐，四下寻了寻，才见那边高处的崖台正下来一男子，那男子身材修长，清俊的面容，面色微黑，笑起来却露出洁白的牙齿，年纪估摸不出，大约年过二十吧。
慕容瑾极力稳住，想从这人的服饰上辨出一些蛛丝马迹，然而这人穿了一身浅色胡族便装，不像是来打猎的。
慕容瑾一时辨不出这人的身份，只是此时又不好堂皇地将身份告诉他，只是匆匆行了个女子惯常礼。“让公子见笑了。小女子告辞。”说罢，欲要离开这溪边。
这男子见她虽是清丽绝尘，然却过于安静冷淡，不似北地的女子，倒有江南人的婉约。
遂试探问着：“姑娘祖籍是在南地？”
慕容瑾出身江南，却是南燕公主，不管哪里较之平城都要往南。想了想，却又道：“不是。”
慕容瑾疾步离去，那人却跟在身后道：“姑娘稍稍留步。”
慕容瑾回首蹙了眉，心中已有些生烦，自己的身份实在不适合与一陌生男子搭讪。然那人走了过来，双眼直视过来，却带着笑意，蓦地，慕容瑾见那双眸子竟然也是和阿祈一般，是的，一双好看的星眸重瞳。
那人见慕容瑾有一刻的失神，居然受了点鼓励。
“姑娘不是南地人，却有一股越地女子的感觉。姑娘以溪为境，临水照花容，垂发秀髻，宛若西施……”
慕容瑾蓦地不自在，面上发红，如此赞美不是甜蜜，却愈发听出些轻薄，心里忐忑起来。
“我并不认识你。就此别过——”慕容瑾匆忙而走，一边的柳青已经迎了过来。刚刚她已经看见了那人，然而未敢上前，只静观其变。
那人看见慕容瑾离去的身影，眸中竟是淡淡的怅惘。此女双十年景，国色天香，出现在猎苑，会是普通的女子么，莫不是皇兄新添的美人么。
慕容瑾心神不宁地携了柳青，匆忙离开了溪边，然却不知道一时要往哪里去。
去帐篷处，势必被那一干人从内到外的打量，不是讽言讽语就是挑刺生事，慕容瑾素来不喜欢那些宫廷讹诈，这些言不由衷或逢场作戏，让多年避世的慕容瑾更是不堪招架。
柳青看出娘娘的真实内心，便建议道：“不若我们去那帐篷内，就说一路颠簸偶感不适，稍作休息。”
慕容瑾点了点头，如此倒可以躲过一阵喧嚣。
果然，山下大帐前，早就一片喜气洋洋，几个妃嫔都装扮得华贵美丽，趾高气扬的样子自己不喜欢掺合。众宫女为各自主子们倒茶、递点心，看上去言笑融融。
众人瞥见那失宠已久的慕容夫人款款而来，却一身素淡衣服，并不曾华丽着装。一时，大家安静了不少，只在底下窃窃私语。
“让众姐妹久等了。”说着，微行了礼。其实一干人除了那姚贵嫔比她稍高一品阶，其余嫔妃都在其下，然因着慕容夫人的弃妃传言满宫晓得，故而面上并不将慕容瑾放在眼里。
“不晚。陛下还在猎苑，夫人怕是想等陛下一起吧。”说话的是尹夫人，她边笑边说，众妃嫔也忍俊不禁，嬉笑起来。
慕容瑾微微一笑，并不当回事。
“夫人深居简出。本宫还以为姐姐不会来。”说话的是习惯了沉默的姚贵嫔。
慕容瑾没有立马说明。那一边活泼的心贵人：“贵嫔娘娘，是心儿邀了慕容夫人而来，听闻夫人一次也没来过秋狩，与心儿一样，不过是众姐妹借皇帝的恩赐，来此聚一聚。不好么？”
蓦地，慕容瑾心一凉，面色有不悦。原来不是皇帝宣她，而是被这个赫连心儿耍了。然今时若是理论肯定闹得不欢，只好咽了这口气。
慕容瑾开始担心起来，一会儿拓跋嗣见到自己的神情是惊愕，还是不屑，甚或不满？他要和自己情断，今日自己未受邀便来，实为不妥。
慕容瑾敛了敛衣装，略抬了下颌，恢复夫人之尊的模样，淡淡道：“一路颠簸，本宫忽然有些头痛，先入帐休息些时候。诸位姐妹你们且玩着，本宫失陪了。”说罢就在柳青的搀扶下进了帐。
身后的众人面面相觑，神情迥异。然不大会儿，便有人哼道：“看来这慕容夫人性子清高不是传闻啊。”说话的是赫连心儿。
“是啊，虽是弃妃，然总归位列夫人，怎么可以这般不顾及我们这些后来的。”
那姚贵嫔嘴角噙了抹幸灾乐祸之笑，并不多言。身边的尹夫人却和心贵人相视一笑。随后大家又宣了歌舞助兴，外面一时喧哗起来。
慕容瑾竟然内帐榻上睡着了。不知过了多久，慕容瑾蓦地被人叫醒。
“娘娘，醒醒。陛下他们刚刚狩猎回来。”柳青小声道。
慕容瑾迷迷糊糊中本来有些困顿，听她一说，忽然心里张皇。这么久没见阿祈，竟然不知道如何见他。
“柳青，我的发髻乱了么？将铜镜拿来——”慕容瑾摸了摸自己的发髻。
柳青见她的发髻果然斜堆一侧，鬓发有些微乱。看到夫人似有担忧，便劝慰：“娘娘丽质天成，这秀发以奴婢看虽乱些却更好看，若您觉得不妥，奴婢给您重新梳理便是。”
正在梳发，却不料这内帐被人掀开。帐内光线忽然明亮一些，清晰看得出来人。却正是好久不见的拓跋嗣。
此刻，拓跋嗣一身胡族狩猎劲装，身姿矫健，立在那，眼神扫过慕容瑾，有一抹似有若无的惊奇，却稍纵即逝，眼神里依旧是冷漠。
慕容瑾被他的突然出现吓到，手上的发蓖倏然滑乱，忘了行礼。那柳青也正在为慕容瑾梳发，忙得松了手，跪下了来。“参见陛下——”
慕容瑾一头秀发瞬间散落下来，拓跋嗣的星眸里划过一丝不易察觉的惊艳，面上始终无丝毫波澜。
只听帘外有内监的声音：“陛下，让奴才侍奉您东帐更衣吧。都是奴才的失误。”原来皇帝走错了内帐，西帐本是嫔妃暂时休息的地方。东侧内帐则是皇帝更衣暂歇的地方。
