书房内，宫先生坐在案前看卷宗，听到敲门声，抬头看去。
“老爷，沈公子来了。”
“进来吧。”
管家带着沈君毅两人走了进来，宫先生看到他，笑着站起身，“几年不见，你这小子长高了不少，也成熟了不少。”
“宫先生，好久不见。”
“是啊，一别几年，确实许久不见了。瞧你这般，可是还在怨恨当年那件事情？”
沈君毅走到旁边坐下，冷漠的摇摇头，“宫先生多虑了，如今我不过是一介草民，之前的恩恩怨怨，我都不记得了。”
“好一句都不记得了。”宫先生看着他，意味深长的笑笑，“老夫多希望你是真的什么都不记得了。行了，不说这些了，昨日的回信可看到了？”
“看到了。”
“既然看到了，那为何又亲自来一趟？”
“宫先生刚正不阿，公平正直的性子，整个镇子谁人不知，谁人不晓。我之所以过来，是想问问，宫先生回信说的迫不得已，是不是有什么苦衷，需不需要沈某帮忙的？”
“你啊，几年不见还是这般喜欢追根问底。”宫先生不自然的笑笑，“不过这件事情，我真的无能为力。今日你若是来与老夫叙旧的，老夫愿意奉陪到底，可若是其他，恕老夫无能为力了。”
沈君毅低着头思量一会，一字一句认真的开口，“宫先生，当真没有回旋的余地？”
“抱歉。”
下午，叶知秋回来时，沈君毅已经回来了，这会正在院子里晒太阳，见她过来，又闭上了眼睛。
“少爷，去做什么了，这么快就回来了。”见他不吭声，又说道，“少爷渴了吧，我这就去给你倒茶。”
端茶出来，见院子里没有别人，小声凑上前，“少爷，你身上的伤口还疼吗？”
沈君毅微微睁开眼睛看了她一眼，随后又闭上了眼睛。
“少爷，你累了就好好休息吧，我在旁边陪着你。”
“永和的事情，你打算怎么办？”沈君毅突然开口，叶知秋微愣之后，说道，“我知道你可能会觉得我有些异想天开，但是不管怎么样，我都不会轻易放弃的。”
第二日，叶知秋准备好早饭准备给沈君毅端进去时，苏嬷嬷走了进来，“叶丫头，门口有个乞丐说是要找你。好像还挺急的，你过去瞧瞧吧。”
乞丐？莫不是昨日的事情有结果了？
叶知秋欣喜的将托盘递给苏嬷嬷，来到门口，见不远处大树底下站着一个乞丐，快步走上前，奇怪看到她，一股脑将昨日打听到的消息说了一遍。
“你说的可是真的？”叶知秋冷声问道。
“千真万确，我几个兄弟都知道这件事情。宫二少爷却是抢占了王家的婢女……”
“好，我知道了，你先回去吧。”
打发了乞丐，叶知秋匆匆忙忙回了沈家，心不在焉的伺候完沈君毅，转身去端药时，沈君毅一把拽住她，“做什么魂不守舍的，可是出什么事情了。”
“没有，我去给少爷端药。”
沈君毅看着她的背影，片刻之后叹了一口气。
喝完药，叶知秋随便找了个借口去了镇上，来到镇上，直接去了松竹书院。今日是集市，街上的人比以往多了不少，叶知秋站在书院门口，几次与门房说好话，门房都不准她进去。半响之后，叶知秋没了耐心。
扭头看了一眼街上的行人，突然心生一计。
转身走到街口，当着大家伙的面大声喊道，“走过路过的大叔大婶，大哥大姐们，我是沈记绸缎庄的叶知秋，几日前，沈记绸缎庄门前的对赌不知道各位还有没有印象。当时我与王员外对赌，宫先生做评判，有字据为证，比赛一局定输赢，输的一方，将铺子无条件送给赢得一方。小女子不才，棋胜一筹赢了王员外，只是三日之前早过，王员外却迟迟不肯兑现诺言，无奈之下我只好来找宫先生……”
“可谁知，大名鼎鼎的宫先生竟然与王员外里应外合，甚至连见都不敢见我。各位，如今我也是走投无路，实在没办法了，还请各位给我做个人证，请宫先生出来给我说一句公道话好不好？我叶知秋，在此先谢过大家了。”
围观的人越来越多，有一些还是看过那次赌约的人，闻言，三三两两引论里起来。
“不可能吧，宫先生可是咱们镇最明事理的人了，怎么会与王员外里应外合，这里面一定有什么误会。”
“也不一定，俗话说，知人知面不知心。若这姑娘说的不是真的，宫先生为何不开门出来与他对峙一番，要我说啊，这里面肯定有什么事……”
……
众人你一句，我一句，热闹极了。
叶知秋见时机差不多了，继续说道，“大家伙是不是都很疑惑，宫先生为什么不愿意出来帮我主持公道？其实一开始我也不明白，直到昨日在茶楼听说了宫二少爷与王大少爷的关系，一查之下居然被我发现了一个天大的秘密……”
“什么秘密？”众人一听立马来了兴趣。
叶知秋见书院的大门依旧关着，继续说道，“宫先生之所以迟迟不肯出来作证，是因为宫二少爷醉酒后强占了王家的婢女，镇上的人应该知道，宫二少爷今年便要参加举人考试，而我朝早有规定，犯有案底者，不得参加朝廷选拔的任何考试……”
原来是因为这个啊。众人一脸了然……
府内，管家听说了此事，急急忙忙去了书房。宫先生听了外面的情况，重重的叹了一口气，“老夫自诩一生清白，没想到有朝一日也会因为无能犯下如此肤浅的过错，既然这丫头已经查到那件事情了。老夫已经包庇不得，不如帮帮她。”
“老爷，使不得啊。你就算不为你自己考虑，也要为大少爷，二少爷考虑考虑啊。大少爷在京为官，二少爷今年又要下场，你这么做，岂不是害了他们……”
这些道理宫先生又何尝不懂，只是……如今，他不说，那件事情就真的能遮掩的了了吗？
“行了，你先出去等我，我自有主张。”
一刻钟后，书院的大门被人打开，管家黑着脸走了出来，叶知秋见状，嘴角勾起一抹笑意。
“叶姑娘，我们家老爷有请。”
“多谢管家。”转身又说道，“多谢各位，今日若不是你们，我还不知道什么时候才能见到宫先生。”
管家见她还跟大家伙聊起来了，不悦的上前提醒，“叶姑娘，里面请。”
书房内，宫先生站在窗前，听到脚步声，笑着开口，“你这丫头，比我想的要聪慧不少，倔不少。你有没有想过，就算你说通了我，王员外还可以有千百种不给你铺子的理由，到时候你又当如何？”
