紫兰见玺宴实在可爱，就借了一辆小车，请玺宴坐在车上，推着车将玺宴送回了江心滩。
玺宴一边坐，一边笑。
“这个好，这个车好。这是我坐过的最最舒坦的车！”危机解除，玺宴又释放顽童心性，在车上拍着手，只差要吟诗了。
阿田拿着个水壶，在旁给他喂水。
“紫兰，你累不累？”阿田给她擦汗。
“一点不累。”
紫兰就问阿田，究竟玺宴是个什么来历？这么小，孤身一人前来江心滩，也没个大人照应，想来是家里出了什么事了吧？
阿田就掩饰：“也不是，有人送他来的。”
三人沿着江堤走。
晌午过后，江岸吹来疏爽的风。紫兰将车推慢了一些。
突然，阿田惊叫了一声。
岸边，忽然游上一条绿色的大蛇，横在路边，挡住了他们的去路。
紫兰也看见了，口中发出一声惊叫，车也不扶了，小车失去平衡，玺宴差点摔倒。“蛇！阿田，我最怕蛇……”
紫兰将粗壮的身躯躲在阿田身后，抖个不停。
玺宴定睛一看，却是哈哈一笑。
“阿田姐姐，是那条菜花蛇！”
阿田也认出来了。那蛇见有人害怕，便将身子蜷缩起来，装作温顺的模样。没错，这蛇就是虞山的那条菜花蛇。照水和阿田走后，它就在紫竹林继续“隐居”，吃松露喝竹水，过着自由自在的逍遥日子。可时日一长，它便觉出几分无聊来。到了夜里，不是东游游，西逛逛，要不就潜入水中，洗个痛快澡。
这一日，菜花蛇照旧游进水里，这一游，就游了老远，游到江心滩下游了。菜花蛇具灵性，一到岸边，就嗅到了一丝熟悉的气味。
那自然是人的气味。这气味来自一个女子。
可是阿田？
菜花蛇心里顿时热乎起来。
它知道，阿田是和那和尚过好日子去了。可好奇地瞪大了眼，没错儿，那形容美丽的女子，却是阿田，只是她身边立着的人，不是那和尚，却是一个腰膀圆厚的村姑。阿田身旁还有一个精灵无比的小屁孩儿。
菜花蛇就不懂了。
它呜呜了几声：难不成，那和尚撇下阿田，走了？
嗨嗨，这不是始乱终弃吗？
当初他俩在虞山那破庙，一会儿卿卿我我，一会儿你侬我侬的，可就在它的眼皮子底下。
“紫兰，别怕。以前我住在一个庙里时，这蛇就跟着我。它不是毒蛇，性子极温驯的。”
菜花蛇一听，赶紧配合阿田，乖乖躲在阿田身后，还装出一副羞涩模样。
“真的吗？”紫兰还是很惧。
“紫兰姐姐，真的。你看我，且逗它玩一玩。”玺宴玩心大起，摘一朵野花，叫蛇张开嘴巴，衔在嘴里。
菜花蛇也很开心，仰着头，又变作顽皮模样。
如此一来，紫兰就不怕了，也跟着笑了出声：“这蛇挺有意思的。我娘说，白蛇青蛇有灵性，不能轻易打死，没想到一条普普通通的菜花蛇也能长这么大个，也还……这么淘气！”
紫兰一说“淘气”二字，菜花蛇更是将尾巴翘起，缠在一棵树上，做出各种滑稽动作。
三人前头走，大蛇后头跟。
紫兰虽然不想走，但一想起家中母亲还有弱弟，便向阿田告辞。
“我也不留你，你事情多。病猪肉一案，已经审判。你可还想继续卖肉？”
“虽我是冤枉的。但经历了此遭，我不想卖猪肉了。我改行，学你，卖蔬菜果子，可使得？”
“行啊。你家后院大，前头也大，适宜种菜。若碰到好天好雨水，譬如春韭，剪掉一茬，可雨水浇上一个晚上，第二天就又齐刷刷地冒出来了。保管你天天有东西卖。”
“阿田，你是种菜能手，我和你学。”
在紫兰眼里，阿田就是个能人。
除了种菜，她样样行，就没有她不会的。
紫兰走后，菜花蛇就和玺宴在院子内，胡乱追逐着玩儿。菜花蛇不想回虞山了，它想跟着阿田。阿田已经给它搭了一个小窝，干草堆成的，就在灶屋后头。
黄昏头上。
阿田就在盘算：大概牛黄到了云都了吧？
玺宴是太子，他还是孩子心性，贪玩儿。可他在这里不是事儿，他得回皇宫。
阿田怀着眷眷而又复杂的心情等待照水。
照水是隔日晚上来的。
来的时候，天快擦黑了。阿田已经煮好了一大锅香喷喷的红豆百合粥，放了糖，很甜。玺宴吃了满满两大碗，又吃得打饱嗝儿。菜花蛇也喝了不少。
阿田是听见一阵急促的脚步声，去院子前探看的。
矮矮的篱笆门前，站了一个男人。
男人风尘仆仆，满面的疲惫，可他的一双眼眸，又是那么晶亮，那么有神。
男人当然不是牛黄，而是照水。
照水得了牛黄的消息后，大喜过望。玺宴果然还活着！还活着！玺宴……竟是在阿田那里！那自然是再好过了，再好不过了！
照水当即就要出发。
可牛黄却支吾起来。
照水不解。
“将军，咱在云都还有点私事，您先出发，俺随后就到。”
牛黄不想告诉照水：他迷上了一个烟花女子。
“好，那我先去。”
刻不容缓，照水略略交待老管家几声，便骑着马，从云都出发，一路匆匆，直奔江心滩。
天黑了，但晚风依旧温柔。
微风吹佛阿田的鬓发。
阿田就微笑。
“照水，是你。”
这一声呼唤，也是温柔无比。
她的声音，即刻触动了照水的心弦。这一刻，他觉得人世圆满，圆满之极。玺宴寻到了。阿田就在自己身边。偏僻的江心滩，与他就是世间难寻的良辰美景。
“是我。”
此处也没人。
玺宴吃多了，躺在床上消食。大蛇在窝里，白天累了，晚上也需休息。
寂静的小院，面对伊人，照水一把将阿田搂入怀中。
阿田任他搂着。
离开了云都，让阿田嗅到了自由的气息，让她得了自在。虽内心痛苦，但灵魂上，却少了一份羁绊。没了羁绊，也让她行动大胆了起来。
闭上眼，她恍惚觉得，江心滩就和虞山一样。她依旧照常劳作，照水依旧在她身边。
日出而作，日落而息。
温馨而又寻常。
照水抚摸阿田的秀发，握着她的手，良久良久。
他打量了周遭的环境。甚好。环境宜人。皎洁的月亮升起来了。屋子附近还有一大片的果林。照水就问什么林子？
“橘子树。”
“为什么种橘子树？”
照水还以为，按阿田的想法，该种上几棵桑树的。
“因为……”阿田没有说下去。因为，照水爱吃橘子呀。“因为住在这里的人，都认为橘子有毒，不吃橘子。我偏要种几棵，给他们瞧瞧。照水，你听说过天下有毒的橘子吗？”
照水就温柔摇头。
“这一定是有人刻意散布谣言。兴许，就是行业恶意竞争。”
一句话，令阿田醍醐灌顶。
“照水，你说的是！我怎么没想到呢？江心滩的人只吃红枣和杏子。这固然也好吃。但橘子的滋味岂不更甚？”
照水也就点头。
“玺宴睡下了么？”
“睡下了。他淘气呢。白日里告诉我，就算你来了，他也不回去的。他说，要在我这里，住上一个月呢。”提起玺宴，阿田便又神色凝重告诉照水：“他是被鹿辞捉住了，想法逃走的……”
阿田搬了个小凳，与照水子在院子前的矮桌旁坐下。
她缓缓说完了，照水神色更是沉重。
“果然就是鹿辞！玺宴这是吃了大苦了！”
