和珅不但当文差，还任武职。一开始，乾隆帝把和珅从銮仪卫提升为乾清门御卫，同时兼正蓝旗副都统。乾隆四十一年（1776年），正月，和珅升为户部右侍郎。三月，擢为军机大臣，入军机处办事，朝夕服侍在乾隆帝身边。四月，又兼任总管内务府大臣，管理皇家事务。八月，调任镶黄旗副都统。十一月，授国史馆副总裁，戴一品乾冠。十二月，兼任总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马。他家的旗籍也从正红旗抬入正黄旗。乾隆四十二年（1777年）五月，乾隆帝下谕命令和珅、英廉、梁国治和刘墉等人负责修改《明史》中关于蒙古人名、地名音译未真之处，令其“将原本逐一考核添修，务令首尾详明，辞义精当”。该年六月，命和珅任吏部左侍郎，兼署右侍郎。十月，兼步军统领。乾隆四十三年（1778年）初，吏部尚书永贵等奏京察降革司参罚事件，免其随带，和珅以扶同瞻徇降二级留任。不久，便兼任宗文门税务总督，总管行营事务，补镶蓝旗满洲都统。六月，授正白旗都统，领侍卫内大臣。乾隆四十四年（公元1779年）八月，命在御前大臣上学习行走。乾隆四十五年（1780年）三月，授户部尚书，御前大臣兼都统，正白旗领侍卫内大臣、议政王大臣。十月，充四库全书馆正总裁，兼任理藩院尚书。同年四月，乾隆帝把最心爱的第十女和孝固伦公主许配给和珅长子丰绅殷德。是年，和孝公主才仅仅6岁。从此和珅又成为皇亲国戚，变成了皇上的“亲家”，故“宠任冠朝列矣”。这就足令那些王公显贵以及列朝文武官员们侧目，更为他日后弄权提供了极为有利的条件。乾隆四十六年（1781年），他兼任兵部尚书和管理户部三库及方略馆总裁。乾隆四十七年（1782年），以原衔充经筵讲官，封太子太保，充任《钦定日下旧闻考》意裁。乾隆四十八年（1783年），皇帝赏戴双眼花翎，任国史馆正总裁，文渊阁提举客事，清字经馆总裁、理藩院尚书。乾隆四十九年（1784年）七月，乾隆帝再授和珅轻车都尉世职，并任命他为吏部尚书、协办大学士兼户部如故。九月，授一等男。是年兼任正白旗统和镶蓝旗满洲都统。乾隆五十一年（1786年）七月，授文华殿大学士，仍管户部。乾隆五十四年（1788年）二月，被晋封为三等忠镶伯，赐紫缰。乾隆五十四年（1789年）四月，充殿试读卷官。五月，充教习庶吉士。乾隆五十五年（1790年），赏赐黄带四开禊袍。乾隆五十六年（1791年），兼任刻“石经”的正总裁。此时和珅在朝中的进位仅次于领班军机大臣、武英殿大学士一等诚谋英勇公阿桂。但实际上他已是掌握朝臣实权的第一人，因为阿桂不时奉命外出督师、勘工、治河、查案诸务，鞭间盖由和珅代其领班充任。这正如朝鲜使者所说：“户部尚书和珅，贵幸用事。阁老阿桂之属，充位而已。”乾隆五十七年（1702年），兼任翰林院及御药房。乾隆五十八年（1793年），兼管太医院及御药房。乾隆六十年（1795年）四月，充殿试读卷官。五月，兼任教习庶吉士。九月初三，乾隆帝决定的把皇位让皇十五子永琰（即们后改永为颙），自己当太上皇，但大权并未放弃，仍然牢牢掌握在自己的手中，和珅依仗太上皇声势发号施令，作威作福。嘉庆元年（1796年）正月，调为正黄旗领侍卫内大臣。六月调为镶黄旗满洲都统。是年，领班大学士阿桂年已80岁，请求致回家，获准，次年八月病逝。从此和珅名正言顺地成为朝臣中的第一把手。嘉庆二年（1789年），调管弄刑部，仍兼管户部。嘉庆三年（1798年）正月，充任参赞机政兼部务。八月，晋封为一等嘉勇公。
从以上简单按时序罗列的和珅历任官职，便可以清楚看出和珅的发迹史，他的官位是越做越大，兼职越来越多。几乎是各种高官做遍，风光占尽。用一句通俗的话说，他是坐直升飞机登上高位的。他大约从乾隆四十年至嘉庆四年的24年间，担任军机大臣就长达23年，以军机大臣又兼步军统领22年，以军机大臣、步军统领、又兼管户部尚书达15年之久。和珅从三等轻车都尉升为一等男，再晋封三等忠襄伯，最后于嘉庆三年晋封为一等嘉勇公爵。从侍卫擢升为军机大臣、御前大臣、领侍卫内大臣、大学士，掌管吏、户、刑三部及三库、理藩院、内务府、圆明园、茶膳房、造办处、上驷院、太医院及御药房等事务。在经济上，他除了任户部尚书外，还控制着崇文门税务监督这个要职。在军事上除曾担任过兵部尚书外，还长期担任京师的步军统领（即九门提督）等职，并控制着健锐营和火器营，这是清军中执掌新式兵器特种部队。在文化上，他曾担任《四库全书》正总裁、《钦定热河志》、《钦定大清一统志》、《大清一统志》、清《三通》、《清字经馆》、一《石经》、《日下旧闻考》等书的正总裁、总裁、经筵讲官、教习庶吉士、殿试读卷官、日讲起居注官、翰林院掌院学士等职。总之，和珅一生高官做遍，权势显赫，是一个炙手可热的人物。他在乾隆帝晚年、嘉庆初年，充任首席军机大臣并兼管吏、户、刑三部，集官吏升迁、任免、财政开支、诉讼裁判大权于一身，这在整个清朝历史上也是不多见的，实乃一特殊之例。和珅其人对清朝中期政治、经济、文化和军事等各方面均产生了一定影响，而且这种影响还直接波及到后世，给清王朝由盛到衰以至产生危机播下了种子。
和珅之所以得到如此殊荣，受到乾隆帝的特别信任、宠遇，究其原因，除和珅长相漂亮外，还可能有以下几点：第一，和珅出身八旗满洲之家。清朝，尤其是在清朝前期，满族人受到皇上的特殊恩遇、信任。虽然朝臣中从中央到地方机构，均设置汉官，但例来以满官为主导，汉官为次，大权掌握在满人手中。这一点畛域分明，绝不含糊。其次，和珅聪明能干、办事干练，善于领会皇上的意图。第三是因为和珅年富力强，知识、能力均超出其他满族人同辈，并且他多年集政治、经济、军事与文化大权于一身，同时又与皇上有儿女亲家关系，故成为乾隆帝一时一刻也离不开的人。
才貌与智慧集于一身的和珅终有了他认可的成就，除了他拥有的这一切之外．还有一点就是他善于利用人心理上的弱点，抓住人心理喜好而言、行。也许这就是所谓的“小人得志”吧！的确，人总是喜欢听自己爱听之言的。我们这里并非就是让大家学习他的“阿谀奉承”，而是剖析他的那种善抓机遇、巧用人心的办法。同样一件事情最终都得让别人接受，那何必让人恼怒而不让人喜悦地接纳他呢？这样做，岂不是两全其美，何乐而不为呢？
7．推荐儿子，姻缘皇宝
靠婚姻改变一生命运的人很多。世间“六亲不认，一视同仁”的清官大夫很多，但更多的则是顾全手足之亲，同戚之谊。因此，给了那些善于利用人的小人很大的空隙，导致了更大的失误产生，成为历史的败笔。关于和珅官运亨通的另一个标志，就是他官职稳稳擢升的重要保证，是他与皇室结亲。当然这也反映了乾隆帝对和珅的宠信。
乾隆四十五年（1780年），乾隆帝赐和珅长子名丰绅殷德（丰绅二字为满语，即有福泽之意），并把自己最心爱的年仅6岁的小女儿和孝固伦公主许配给他，“待年行婚礼”。从此乾隆帝与和珅两人结下了“娃娃亲”，是年乾隆帝已年届古稀，而和珅刚刚31岁。
乾隆帝一生共有10个女儿，其中有5个早殇，没有加封，更没有下嫁。和孝固伦公主是乾隆的第10个女儿，也是最小的一个公主。她生于乾隆四十年（1775年）正月初三日。当年乾隆帝已经六十五岁。其母悖妃汪氏，是乾隆帝所册封的18个有名悖位的后妃之中的第17位，她排在容妃（即所谓“香妃”）的前面。t棹妃是满洲正白旗人，其父四格曾做过都统。她生于乾隆十一年（1746年）三月初六日，乾隆二十八年（1763年）十月被选人宫，当月十八日被封为永常在。乾隆三十三年（1767年），被晋封为永贵人，并于三十六年（1771年）十月晋封为悖嫔，三十九年（1774年）十一月晋封为悖妃。第二年正月，和孝公主就来到了人间。
悖妃脾气暴躁，自以为生了个皇上喜欢的女儿，便骄横跋扈起来，她于乾隆四十三年（1778年）借故打死了一个使女，乾隆帝很生气，把她降为嫔，但不久又复其妃位，这可能是因为和孝公主深受乾隆帝宠爱的缘故。
乾隆四十一年（1776年）正月初三，是和孝公主的周岁纪念，即所谓“啐盘日”。那一天乾隆帝赏给她许多玩物，其中有：汉玉撇口钟、汉玉娃娃戏狮、青玉匙、红白玛瑙仙鹤、油珀圆盒和汉玉扇器等。她生来活泼伶俐，长得也颇似其父乾隆帝，又是乾隆帝最小的女儿，因此就格外受宠爱，真可谓“掌上明珠”。在《清史稿·公主表》中记载：“主，高宗少女，素所钟爱，未嫁赐金顶轿。”在她13岁时，被破格封为固伦公主。按清朝体制，皇后所生之女才能封为“固伦公主”，品级相当于亲王。妃、嫔所出或由皇后收养的宗室之女，只能封为“和硕公主”，品级相当于郡王。
乾隆帝其他四个女儿，分别为：第三女和敬固伦公主，孝贤纯皇后所生，乾隆十二年（1747年）三月下嫁色布腾巴尔珠尔额驸；第四女和嘉和硕公主，纯惠贵妃苏氏所生，乾隆二十五年（1760年）正月下嫁傅恒子福隆安额驸；第七女和静固伦公主，孝仪纯皇后所生，乾隆三十五年（1770年）下嫁拉旺多尔济额驸；第九女和恪和硕公主，孝仪纯皇后所生，乾隆三十七年（1772年）下嫁和兰泰额驸。
和孝公主在诸皇女中备受乾隆帝宠爱、娇惯，被视若掌上明珠，从小就被养育在他的身边。乾隆帝以其“貌类己”，“甚钟爱”，“尝日：‘汝若为皇子，朕必立汝储也。”’
和孝公主从小喜欢装扮成男孩子，也喜欢做一些男孩子玩的游戏。她时常随乾隆帝出巡和秋猕，当时她进哨行围，用过的各种小型弓箭、撒袋、马鞍，后来常为乾隆帝的皇孙辈使用。她“性刚毅，能弯十力弓，少尝男装随上较猎，射鹿丽黾，上大喜，赏赐优渥。”
乾隆四十五年（1780年），和孝公主刚刚6岁，就被乾隆帝许配给和珅长子丰绅殷德为妻。当年丰绅殷德也是6岁，与和孝公主同年同月所生，只是比公主小半个月。他长得和其父和珅青少年时期一模一样，也是一个英俊貌美的少年，他的号为润圃。和孝公主与丰绅殷德定婚后，和珅是又喜欢、又得意。他认为，他的地位更巩固了，也是乾隆帝对他的最大信任。他知道，只要讨得和孝公主高兴，乾隆帝也一定高兴。因此，他就愈加向和孝公主献殷勤。当时和孝公主尚在幼年，“常呼和相为丈人，一日上（乾隆帝）携主游同乐园之买卖街（在圆明园中，每年新春伊始到燕九节期间，仿照民间“庙会”设立的商业一条街），和时人值在焉。高宗见售估衣者有大红呢夹一领，主悦之。上因语主日：‘可向汝丈人索之。’和亟以二十八金买而进之。主呼和为丈人，未知其故。主少时好衣冠作男子状，或因戏为此称耶。”
乾隆五十三年（1788年），当和孝公主13岁时，被破格晋封为固伦公主。并于是年三月二十日起留起头发，准备下嫁。据清代档案记载，乾隆帝在这一天赏赐给她一批绫罗绸缎、珠宝玉器。三月二十六日，又下谕赏给她金镶松石如意一柄、伽南香念珠一盘、汉玉扇器四件。同时还赏给丰绅殷德金镶松石如意一柄。
乾隆五十四年（1789年），和孝公主与丰绅殷德将要举行婚礼。闰五月初二日，乾隆帝又下谕旨说：“凡下嫁外藩固伦公主，例支俸银一千两。如系在京住者，即照下嫁八旗之例支给。从前和敬固伦公主，虽系在京居住，而俸银、缎匹仍照外藩之例支领，年久未便裁减，是以降旨仍许照旧关支。令和孝固伦公主，系朕幼女，且在朕前承欢侍养，孝谨有加，将来下嫁后，所有应支俸禄，亦著一体赏给一千两，以昭平允，而示嘉奖。”这就是说，和孝公主的俸禄是最高一级的，与下嫁外藩的固伦公主相同，显然这是乾隆帝的偏爱。
与此同时，乾隆帝还下谕旨：“命固伦额驸丰绅殷德在御前行走。”后又被授予散秩大臣。
这一年的十一月二十七日，是黄道吉日，刚刚15岁的和孝固伦公主和丰绅殷德举行了婚礼。乾隆帝除了赏给她大量土地、庄丁和奴仆外，还赏赐了一大批妆奁。现在这份赏赐物件的清单，还完整地保存在中国第一历史档案馆中。兹录于下：
红宝石朝帽顶一个，嵌二等东珠十颗。
金凤五只，嵌五等东珠二十五颗，内无光七颗，碎小正珠一百二十颗，内乌拉正珠二颗，共重十六两五钱。
金翟鸟一只，嵌□子一块，碎小正珠十九颗，（随）金镶青金桃花垂挂一件，条色暗惊璺小正珠八颗，穿色暗惊璺小正珠一百八十八颗，珊瑚坠角三个，连翟岛共重五两三钱。
帽前金佛一尊，嵌二等东珠二颗。
帽后金花二枝，嵌五等东珠二颗。
金（锒）珊瑚头箍一围，嵌二等东珠七颗，重四两七钱。
金镶青金方胜垂挂～件，嵌色暗惊受小正珠二十四颗，穿碎小正珠二百四十九颗，珊瑚坠角三个，重四两五钱五分。
金镶珊瑚项圈一围，嵌二等东珠五颗，五等东珠二颗，重五两四钱。
鹅黄辫二条，松石背云二个，珊瑚坠角四个，加间三等正珠四颗，四等正珠四颗。
双五珠坠一副，计大正珠六颗，二等正珠六颗，加间碎小正珠六颗，金钩重一两七钱五分。
金手镯四对，重三十五两。
金荷莲螃蟹簪一对，嵌无光东珠六颗，小正珠二颗、湖珠二十颗、米珠四颗，红宝石九块，蓝宝石二块，□子一块，重二两一钱。
金莲花盆景簪一对，嵌暴皮三等正珠一颗，湖珠一颗，无光东珠六颗，红宝石十二块，□子一块，无挺，重一两五钱。
金松灵祝寿簪一对，嵌无光东珠二颗、碎小正珠二颗，米珠十颗，□子二块，红宝石四块，蓝宝石二块，碧牙□二块，重二两。
