牧野清楚叶圭的背景绝不简单，军营里磨砺出的那种刚毅洗去了贵族子弟的娇奢，只身趟这摊浑水的豪气不是每个人都有的。
他自是身陷泥沼无法置身事外，可叶圭就不同了……
牧野和叶圭有太多相似的地方，甚至超过了他和冥一之间亲密无双的默契。这样两个人合作不过是为了达成各自的目的进行取舍。
叶圭刚走，牧野手里的名册就开始催行。
这座城于牧野而言并无牵挂，思来想去他去了安岐的酒肆，兴许能找一种归属感。
歧爷的身体出了问题，如同他师傅那样，曾经叱咤风云的居士已经无法施展秘术，只剩拥有比普通人更长的寿命，用牺牲灵魂力换回来的寿命，每一次使用都会加速生命的衰竭……从某种意义上来讲，在北宫祺的眼中已经成为彻头彻尾的废人。
统治者眼中没有怜悯，只有利用，歧爷剩下的价值便是酿酒的手艺。
可再好的酒终究是能用金钱来衡量……
孖在魂力方面不具慧根，歧爷不想让他成为吊儿郎当的炮灰，甚至歧爷的身份对孖来说都是个秘密，永远不会见光。
牧野走了很久、很久，他希望自己永远不要走到，到不了便不用为下一秒的烦恼而苦恼不堪……
可再远的路也有尽头，再长的黑夜也连接着黎明，错过的人与事终究是过眼云烟。谁也不想长大，长大了就有了苦恼，会觉得累，在歧爷面前他还会觉得自己是个孩子，可以无忧无虑的做自己喜欢的事情。
品尝着孖酿的酒，牧野用四个字形容——妙不可言。
当然，这里的妙不可言绝不是什么褒义词，孖酿出来的酒跟歧爷比起来就像是喂猪的泔水，就这样牧野还要把它喝完，他不能因为难喝去伤了一个孩子的自尊心。
老头子慢慢习惯了多一个人的生活，直到孖的出现，可他的天赋实在是…差强人意。
歧爷平时很少出门，谨守“千年王八”的养生之道，但凡有点事情便交给孖置办，今日不知怎么到了酉时还不见回来。
直到现在，牧野·绅总是一个人在战斗，总有各种突如其来的变故让他突然手忙脚乱。从他踏入北宫城的那一刻起，就绝不可能向他所鄙夷的人卑躬屈膝，乞求得到他们的支持。他只是一边独自战斗，一边努力变得强大。
饿着肚子睡觉的感觉真的糟糕透顶，再这么耗下去也不是个结果，牧野正欲离开，寒鹰卫的铁甲便蜂拥而至将酒肆围的水泄不通。
牧野脸色阴沉，这些人分明是冲自己来的，难怪歧爷近日来举止异常。
“哼哼……”牧野一边冷哼一边念叨，“狡诈的北宫一族明面上以高官厚禄诱惑，背地里却毫不信任行此下作手段。”
果然，不到一柱香的功夫，北宫祺的车架便来到了荒郊僻壤的酒肆。那个慈眉善目的老狐狸最终还是找上门来了，他绝不是表面上那么简单，牧野·绅神经高度紧张，如大敌临近。
至于孖，则躲在一旁瑟瑟发抖，少年哪经历过这种阵仗，腿一直抖个不停。
“把最好的酒取上来，我来陪城主大人喝两杯。”
牧野此话却又加深了孖内心的恐惧，呆呆地望着北宫祺。北宫祺见状只是挥挥手让孖退下，孖这才如释重负，远远退开。
北宫祺扬起右手，食指轻轻一挥，与此同时牧野已经摸到了魔炎汐白。
“哼……”北宫祺见状一笑，“别紧张！带了些酒菜，我们……我们俩是不是该坐下来好好谈谈。”
进来两名虎贲卫士，一个拎着个食盒，一个抱着个酒坛。食盒并不是镶金带玉，或者扎带黄色锦绸，紫红色的油漆表面有些许细微裂纹；酒坛里也不是所谓珍藏的佳酿，封泥上的印封不是任何一家出名的酒庄。
“十丈以内不要有任何人！”北宫祺对着虎贲厉声说。
“遵命！”虎贲如是说，紧接着周围被肃清。
北宫祺左边手肘撑着桌面，用食指和中指顶着太阳穴的位置，只见他闭着眼，呼吸平稳，陷入假寐状态。他的威严褪去了几分，甚至没了王者之气，变成一个平凡的耄耋老人。牧野打开了食盒，里面有三叠小菜，腌萝卜、炒黄豆、油炸花生米。
闻着一股酸腐的气味，牧野·绅伸手捏了根腌萝卜丢进嘴里，发出“咯吱咯吱”的声音，嚼碎的萝卜屑伴随着津液有一股咸里又夹带着些甜味。接着一只手放在酒坛上，一抖之下封泥便分崩离析，一股清香扑面而来，牧野煽动鼻息，这是度数稍低的米酒。
牧野给北宫祺和自己分别倒了一碗酒，端起来一饮而尽，并不辛辣，也有一丝甜味。
“有些误会，说开了也好！”北宫祺缓缓睁开眼，端着牧野倒的酒，抿了一小口，“我自己酿的，算不上什么好酒，今天刚挖出来。”
“歧爷在哪？”
“你就这么信不过我？”北宫祺声音喑哑，面容上稍稍有些愁云。
“虎毒尚且不食子！”
“你这是在骂老夫连禽兽不如？”
牧野不作声色，手里捏着的几颗黄豆“喀哧”一声碎成几瓣。
“早该找个机会坐下来好好谈谈。”北宫祺看着牧野·绅，缓声叙说：“你也知道……”
“我再问一遍，歧爷在哪？”
牧野·绅打断了北宫祺，这让他脸上表露出一丝不悦，盯着牧野·绅久久未语。
“老东西快活着呢！”
牧野意识到自己遇事唐突了，这才稍稍舒缓神色。他与北宫祺之间的矛盾本就难以调和，如此紧要关头北宫祺还不至于蠢到把牧野·绅逼到对面。联想到公子蓟的种种表现，牧野只想到了一种可能性。
——他与叶圭之间的事情败露了。
且不论如此隐秘的事情北宫祺是如何得知的？依照他对北宫祺的了解，一条歹毒的计策出现在他心中，牧野心中暗笑，“莫不是这老匹夫想靠这一顿酒就想让我为他卖命？牧野·绅这条命未免也太过卑贱了！”
北宫祺是何等老谋深算，论起心机几个牧野·绅捆在一起也不是他的对手。
真是无奈啊！
比起凡人们对人生苦短的长篇大论，这几个字更突出了北宫祺这个称霸一方的诸侯的心酸。可北宫祺绝不会说出这几个字，王者又岂会低声下气，这还是看在故人的面子上坐下来谈一谈。先是小酒小菜好生招待，后面跟着的是弩箭刀枪也不是没有可能。一股强烈的孤独感流淌在北宫祺的血液里，他那老迈的的身体里迸发出一股强烈的不安。上一次出现这种感觉已经有十几年了……
“真的老了吗？”北宫祺扪心自问，膝下无子的悲哀之处尽显无疑。
牧野与叶圭结成同盟逃不过北宫祺布下的眼线，这样一来他就成了刺杀叶国使团的“凶手”。
叶圭已经暗示的很明显了。
毕竟，朔方原已知的双刀流剑客，能做下如此大案的唯有牧野·绅一人尔！
使团案本可以就此了了结事，可此人偏偏又与风族关系暧昧，北宫祺是又喜又愁。喜的是可以将之归结于云中内斗，如此一来不落口实；愁的是，这个牧野·绅着实是块难啃的骨头。
刺杀使团、挑拨北宫与风族，幕后之人的动机会是什么？其间的利害关系不言而喻。
年轻一代无疑是以牧野·绅这群人最为出色，尤其是风族的光之子风绝，其心机和手段都要胜过公子蓟，此类邪异之徒，能用则用，不能用必除之而后快。北宫祺会亲自出马说明这群晚辈已经成了气候，他已经不得不忌惮这群小辈了！
“花生米就酒，越吃越有，牧野·绅谢过城主一番美意。”说罢又饮了一碗酒，接着说：“是刀斧还是枪弩，大人随便便是，没必要在这里惺惺作态。”
“也罢！你走吧！”
牧野起身离去。北宫祺食指敲打着桌面，一边敲打，一边揣摩，可惜羽儿早死。
又过了一盏茶的功夫，指挥使从外面走了进来，同行的是歧爷，这二人有说有笑的。歧爷更是红着脸，春色满面。
“安排的好么？”北宫祺难得一笑。
“好好好！”歧爷一连说了三个“好”，接着又说：“老骨头差点给整散架了！”
指挥使微微点了点头。
翡少早已在街上候着，眼见牧野·绅一人前来便迎了上来，“奉命等候多时了。”
